刘家铺据点这几天被闹得鸡犬不宁。
先是电话线断了。不是断了一根，是接连断了三次。第一次断在据点往北三里的一棵歪脖子枣树下面，电话线被人用钳子齐齐剪断，断口平整，一看就是专业的。鬼子通讯兵扛着线滚子去修，修好了第二天又断了，还是同一棵枣树下面。第三次更绝——电话线没断，但线路上被人串了一个从破收音机上拆下来的电阻，电话能通，但话筒里的声音变得又尖又细，鬼子通讯兵对着话筒喊了半天，对方听到的全是耗子叫一样的声音。
然后是水。据点里的水井在围墙外面东南角一个土坎下面，平时派一个伪军站岗，打水的人来回走几步就成。前天夜里有人往井里扔了一只死猫。死猫泡了一夜，第二天早上炊事班打水的时候才发现水面上飘着一团黑乎乎的东西，用竹竿捞上来，已经泡得胀了。炊事班的伪军当场就吐了。井水不能用了，据点里的鬼子和伪军只好派人到三里外的一条山溪里去挑水。挑水的队伍第一天在路上踩到了铁蒺藜，两个挑水的伪军脚底板被扎穿了，疼得哇哇叫，水桶摔在地上碎了一地。
再后来是粮食。据点的粮食仓库在围墙内侧最靠里的一间砖房里，门口有岗哨，窗户上焊着铁栅栏。按理说是最安全的地方，但前天夜里，哨兵换岗的间隙，有人摸到了仓库后墙，用一根竹竿挑着一个浸了火油的布团从铁栅栏缝里塞了进去。布团掉在一麻袋面粉上，呼地一下烧了起来。等哨兵闻到烟味冲进去，那袋面粉已经烧掉了一半，旁边的几麻袋小米也被烟熏得焦黑。火没烧大，被及时扑灭了，但消息比火传得还快——周围的村子里开始传言，说刘家铺据点的粮仓被八路点了天灯，鬼子马上就要断粮了。
这三件事加在一起，刘家铺据点的鬼子小队长坐不住了。他叫山田，是个刚从关东军调来的年轻少尉，嘴上留着一撮还没长齐全的小胡子，军装的风纪扣永远扣得一丝不苟。他没有在华北和八路军打过仗的经验，在东北时面对的是抗联的游击战，但那是山林里的战斗，和晋西北这种军民不分的环境完全不一样。山田把手下的鬼子兵和伪军连长钱守业叫到指挥室，拍着桌子问怎么回事。钱守业就是那个雇人到青崖沟收粮的军需官，四十出头，圆脸小眼，满脸都是精明过头又没精明到正地方去的市侩气。他在阎锡山手下当过几年军需，最擅长的不是打仗，是倒卖物资。他弓着腰对山田说太君，这些事肯定不是老百姓干的——老百姓没这个胆子也没这个手艺。断电话线还串电阻，往井里扔死猫还扎铁蒺藜，用竹竿挑火布塞通风口，这些是八路军侦察兵的手笔，而且极有可能就是独立团的侦察排。山田的脸色变了，他问独立团是不是那个在杨村和石板坡都打了胜仗的部队。钱守业低着头不敢回答，山田从他的沉默里已经读出了答案。
段鹏带着侦察排对刘家铺和马鞍山的袭扰持续了整整十天。这十天里，两个据点的鬼子被折腾得疲惫不堪，精神高度紧张——电话通了怕被窃听，不通又怕被偷袭；水要派人去挑但挑水队伍每次都要出动两三个人全副武装地护送，比巡逻还累；夜里站岗的哨兵看到树影晃一下就开枪，把全据点的人惊醒了好几次。据点里的伪军更是人心惶惶，有人私下里嘀咕说独立团早晚要端掉这两个据点，在独立团手下当过俘虏的伪军基本上都还能活着，留在据点里死扛的鬼子手下当炮灰，到时候死都不知道怎么死的。
消息传到青崖沟团部，赵刚敏锐地捕捉到了这里面的机会。他对李云龙说刘家铺的伪军军心浮动，这比据点里死了几个鬼子更重要。如果能争取伪军反正，甚至不需要打——让他们开个门就行，整个据点就能用最小的伤亡拿下来。他提议对伪军发动心理攻势，一边用军事袭扰制造心理恐惧，一边用政治攻势分化瓦解。
李云龙同意了。他说心理战他不擅长，让赵刚全权负责。赵刚让段鹏在袭扰的时候加一项任务——趁夜色往据点里投传单，不打枪不扔手榴弹，就摸到围墙外面拿弹弓把传单射进去。传单上的字是赵刚亲自写的，没用套话，直接写道：“伪军弟兄们，石板坡的苏正卿现在在八路军这边当教官，他的兵一个没杀，愿意留下的编了队，不愿意留下的发路费回了家。你们的钱连长拿鬼子发的伪钞雇人抢老百姓的粮食，他自己吃饱了你们吃的是掺沙子的陈米。鬼子要是真把你们当人看，为什么每次有苦差事都让你们顶在前面？想想你们家里的老婆孩子，你们替鬼子卖命，鬼子替你们养家吗？”
传单投进去的第二天，据点里的伪军果然炸了锅。几个班长老兵凑在一起嘀嘀咕咕，有人把钱守业私下倒卖军粮的事翻了出来——说他自己吃白面，给兄弟们吃掺了荞麦皮的粗粮，还克扣军饷拿去贩卖大烟。这些事以前没人敢当面说，现在传单把话挑明了，压在肚子里的怨气一下子就冒了出来。有人主动拿着传单去找钱守业，当着面问他传单上说的是不是真的。钱守业脸涨得通红，把传单抢过去撕得粉碎，骂了声造谣。他嘴上硬气，但心里虚得不行——他知道传单上说的每一个字都是真的。石板坡那个苏正卿确实没死，独立团也确实不杀俘虏。他当天晚上就让自己的亲信把自己的一箱子私人物品搬到了据点最深处的仓库里，做好了随时跑路的准备，但又不敢跑——山田那关过不去，跑得了伪军跑不了鬼子。
段鹏在据点外围观察了几天，把据点里伪军的动静摸了个大概。他回来报告说伪军内部已经出现了明显的裂痕，一部分人想反正但怕鬼子报复，另一部分人是钱守业的亲信死硬分子，还有一部分在观望。关键是要找到一个突破口——一个能在伪军内部传话的人。
突破口很快找到了。何满仓的民兵巡逻队在白家坪村口遇到一个从刘家铺据点溜出来偷挖野菜的伪军炊事兵。这个炊事兵姓吴，叫吴老锅，四十来岁，长得憨厚老实，是被抓壮丁抓进伪军的。他不想打仗只想种地，但进了伪军就出不来了。他挖野菜的时候被民兵抓住了，吓得不轻，跪在地上直磕头，说自己是出来找吃的的不是出来当探子的。何满仓把他带回团部，赵刚亲自审问他。赵刚没有威胁他，给他倒了一碗水，让他坐下说话。吴老锅端着水碗的手一直在抖，水洒了一裤子，半天才敢喝一口。赵刚把传单上的话又说了一遍，吴老锅听着听着眼泪就下来了，说他家里还有个老娘在太谷乡下，他三年没见过老娘了，不知道自己还能不能活着回去。
赵刚说你想活着回去就帮我们做一件事——回去以后在伪军里找几个信得过的弟兄，把传单上的话传给他们。吴老锅犹豫了很久，最后咬着牙说好。他回去以后找到了两个跟他一样是被抓壮丁抓来的同乡，一个姓曹一个姓苗，两个人都对钱守业积了一肚子怨气。吴老锅把赵刚的话传给曹、苗二人听，姓曹的胆子大，说反正也是死不如搏一把，他愿意在约定时间摸到后门口把门闩打开。姓苗的胆小但心眼多，说光开门不行，还得想办法把鬼子小队的重机枪弄哑——鬼子机枪位在碉堡里，外人靠近不了，但伪军巡逻的时候能接近机枪位下面的弹药箱存放处。
吴老锅通过每天出来挑水的机会，把这些情况分几次告诉了何满仓。何满仓再转报给赵刚。赵刚把这些碎片信息拼在一起，判断伪军内部已经有至少一个班的反正基础，时机正在成熟。他把这个判断报告了李云龙。李云龙说既然伪军有了动静，那就再加把火——让段鹏把袭扰的强度降下来，给据点里的人营造一种外面已经放松了警惕的错觉，同时让钱守业继续在倒卖物资上犯错，传单里专门点他的名，让他在伪军里彻底失去威信，逼得观望的人站到我们这边来。
段鹏按照指示把袭扰减到了每天只打一两次冷枪，电话线也不剪了，井里也没人扔东西了。据点里的鬼子小队长山田松了一口气，以为八路军的骚扰终于停了，开始把兵力从防御状态调整回日常巡逻。钱守业却更加坐立不安——传单上点了他的名，把他在太谷有两房姨太太、在太原存了一笔私房钱的事全抖了出来，事无巨细得像是亲眼见过一样。伪军里那些原本观望的士兵开始用异样的眼神看他，有些人甚至当面不叫他连长了。钱守业意识到自己正在变成弃子——鬼子靠不住，伪军弟兄们离心离德，八路军的刀子已经架在他脖子上了。他想逃，但山田这几天正盯着他，他连溜出据点都找不到理由。