两个侦察兵被俘的消息传到西村耳朵里时，他正蹲在祁县城北八里外一座废弃的山神庙里，就着一盏蒙了黑布的马灯看地图。山神庙年久失修，屋顶漏了一个大窟窿，雪从窟窿里飘进来落在地图上，他用手指把雪水抹掉，水渍洇开了地图上用红铅笔标注的渗透路线，把原本清晰的箭头模糊成了一团。
西村大尉是个矮个子，肩膀宽厚，脖子粗短，长相和山本一木有几分相似——尤其是那双眼睛，小而锐利，看人的时候像是在瞄准。他在关东军服役时是山本的副手，后来被调到华北派遣军司令部做特种作战参谋。山本死后，华北方面军重建特工队，他凭借在山本手下学到的特战经验和自身履历被任命为新特工队的指挥官。他的脸上一道新伤疤还泛着红——那是上周训练时被弹片划的。
消息是负责接应的通讯兵传来的，通讯兵跑得气喘吁吁，军靴上的雪化成泥水淌了一地。两个前出侦察兵携带的电台信号在半夜中断了，与此同时祁县城里升起了三发红色信号弹，紧接着城内传来零星的枪声和爆炸声，然后便是一片沉寂。天亮以后，祁县城门照常开放，进城卖柴的暗线回来报告说，城里的巡逻明显加强了，城防司令部周围新增了很多便衣哨兵。
“城里的眼线呢？”西村问。
“联系不上了。”通讯兵的声音压得很低，“三个在城里潜伏的眼线，原定今早在城北关帝庙接头，结果一个都没来。关帝庙门口多了八路军站岗的，暗号标记被抹掉了。”
西村把红铅笔往地图上一拍，铅笔在凹凸不平的石板上滚了两圈掉在地上。他弯腰捡起来，深吸了一口气，压下心里的烦躁。两个侦察兵被俘意味着渗透行动已经暴露了一部分。李云龙知道了有人在打他指挥部的主意，接下来祁县城内的防御只会更严，原定的渗透计划——伪装成百姓从西门混入，在城防司令部附近集结，趁夜突袭——现在基本作废。
但他手里不是没有别的牌可打。来之前筱冢一男亲自把他叫进办公室，指着地图上祁县的位置说了一句话：“西村君，你的特工队不需要打下祁县，你只需要让独立团的指挥系统瘫痪足够长的时间。哪怕只有一夜，正面的联队就能突破城墙。所以不管你用什么手段——正面突袭也好，侧翼渗透也好，甚至是从坟墓里钻出来也好——把李云龙的脑袋给我按在桌子上，你就是帝国的英雄。”
这句话的意思很清楚：不必拘泥于斩首。只要能瘫痪独立团的指挥，用什么手段都行。
西村把地图翻到背面，露出一张祁县城内的地下管网图——这张图不是他派人侦察画的，而是筱冢一男从华北派遣军情报档案库里调出来的。祁县的县城地下有一套明清时期修建的排水暗渠，青砖砌的拱形管道，高可容人弯腰通行，连通城内的主要街道和城墙外的护城河。这套暗渠在战前的地方县志里有记载，但祁县的老百姓知道的人不多，八路军更没有时间把整个县城的排水系统翻一遍。暗渠年久失修，有些段落已经被淤泥堵死了，但主干道还能走人。
他的手指顺着暗渠的走向从城墙外一直划到城中心，在靠近城防司令部的位置停住了。暗渠的主干道正好从指挥部后面的巷子地下穿过，出口是一个废弃的枯井，枯井就在指挥部后院墙外不到五十步的一间荒废民房里。那个位置不在李云龙封锁的巷子范围之内，也不在城墙哨兵的观察范围内。
“原定渗透计划取消。”西村站起来，把山神庙里休息的四个分队长叫到跟前，重新给每个人分配任务。他用铅笔在暗渠的几个关键节点上点了点，“分两组。一组十个人，携带炸药和烟幕弹，走暗渠潜入指挥部后院。任务是炸开指挥部的后墙，用烟幕弹遮蔽守军视线，突击进去消灭指挥人员——见到带驳壳枪的就打，不论是不是李云龙本人，先打了再说。另一组四十人从北门正面佯攻，吸引守军的注意力和火力，佯攻要打得够猛够久，让李云龙以为是大部队攻城的前奏。不管一组是否得手，北门佯攻的信号是城中心升起红色信号弹三发，看到信号立即撤退，不许恋战。”
一个分队长指着暗渠的一段虚线问：“这段虚线是什么意思？”
“虚线代表暗渠状况不明——可能有淤泥堵塞，可能已经坍塌，也可能还能走。需要先派人钻进去探路。如果堵死了就只能放弃这条路线。用另一条路。”西村用手指在离虚线位置大约两指宽的地方画了一个小圆圈，“这里是一口枯井，枯井口上面是一间荒废民房。地图上标注房子已经无人居住，但实际情况需要探路的人确认。如果枯井被砖石封死或者民房里有人住，一组需要另寻出路。”
西村把地图折好交给一组的组长，然后又交代了备用方案——如果暗渠被堵死或者枯井出口被八路发现并封锁，一组立刻放弃突袭计划，原路撤回城外。二组的北门佯攻在城外潜伏到半夜发起，按计划吸引守军主力出城，为暗渠突袭创造条件。
“记住一点。”西村环顾四个分队长，声音压得很低但每个字都很用力，“李云龙手下的特种分队已经在城里张开网等着我们了。那两个被俘的侦察兵已经把我们的存在暴露了——但李云龙不知道我们有暗渠这张底牌。他以为我们会从城墙上翻进来，或者伪装成百姓混过城门。他的暗哨和绊发雷都部署在城墙根和主要巷子里，不会想到我们从地底下钻出来。所以我们要快。从现在开始，对表。”
四个分队长同时看表。西村把出发时间定在了当天晚上，留给探路和准备的时间不到两个时辰。
与此同时，祁县城里的特战队已经布好了第二张网。和尚昨天晚上抓到两个俘虏以后，没有一味被动等待，而是把俘虏的口供重新梳理了一遍，找出了几条新线索。天亮后他没有休息，带着两个队员，押着那个大腿受伤的俘虏沿着城墙根走了一圈。俘虏一瘸一拐地走在前面，脚上的布鞋磨得后跟都歪了，和尚跟在他后面，时不时用刺刀戳戳他的后背让他走快点。
“你们在城里潜伏的眼线接头地点有几个？在什么位置？”
俘虏不说话。和尚也不急，走到城墙根下一个偏僻的角落时，他让队员把俘虏按在墙根下，用刺刀背抵着他的肩胛骨，一点一点地加力。刺刀背不锋利，但硌在骨头缝里的酸痛比刀割还难受。俘虏的脸贴着冰冷的城砖，额头上渗出汗珠，咬着牙坚持了一会儿，终于忍不住了。
“三处。北门土地庙，城西当铺，南门外的废弃砖窑。土地庙和当铺是白天接头的地方，砖窑是城外的退路。暗号是庙门口石狮子嘴里放一块白石头——有就代表安全可以接头，没有就代表危险立即撤离。”
和尚把俘虏交给队员押回柴房，然后带着人依次去检查那三个接头地点。土地庙门口的石狮子嘴里果然有一块白石头，光滑圆润，一看就不是自然掉进去的。和尚把白石头取出来收好，在庙里布置了两个暗哨，命令他们只要有人来接头就抓活的。城西当铺的柜台上也发现了同样的白石头——那是一块不起眼的小鹅卵石，放在柜台角落里，当铺掌柜已经逃难走了，店铺空荡荡的，石头就那么突兀地搁在那儿。和尚让队员把石头拿走，在当铺周围安排了伏击组。
南门外砖窑是城外接应点，和尚没有动它，而是派人通知了孙德胜。孙德胜派陈二勇带了一个排的骑兵埋伏在砖窑附近，等了一天一宿。
上午刚过，当铺方向传来信号——一个挑着柴担的“老百姓”走进当铺，在柜台上摸了摸没找着白石头，转身想走时被隐藏在柜台后面的特战队员绊倒了。那人摔在地上时从柴捆里掉出一支南部手枪，枪机大张着，弹匣里压满了实弹。另一个赶来接头的眼线在土地庙被蹲守在庙里的队员堵了个正着，缴获了一张画在布条上的简易地图——布条缝在棉袄夹层里，拆开来上面画着暗渠的位置和几个关键的出入口，其中一个圈就画在指挥部后面。
和尚把地图拿在手里看了两遍，脸色越来越沉。他快步走进指挥部，把布条摊在李云龙面前的桌上。地图画得很粗糙但内容很关键——暗渠从城北墙根下穿入，经城中心主干道地下一路延伸，出口就在指挥部后院不到五十步的一间废弃民房里。图上还注明了几个可能有淤泥堵塞的节点和分叉口的位置。看笔墨的新旧程度，这张图不是刚画的，而是之前根据老地图或者老住户的记忆绘制出来的，说明鬼子的情报准备远不止侦察兵渗透这一个层面。
“鬼子的渗透计划不止一套。”和尚指着布条上的暗渠出口，“昨晚抓的两个俘虏说的是从城墙上翻、从城门混，但实际上他们还有一条从地底下钻过来的路。咱们的绊发雷和暗哨全布置在巷子里，如果鬼子从地下过来，直接从后院翻墙进——咱们的防线就被绕过去了。”
李云龙低头看着那张画在布条上的暗渠图，手指顺着地下管道的走向慢慢移动，指节停在枯井出口的位置上，用力按了一下。
“这条暗渠出口的位置，离老子的后院墙不到五十步。西村这是在跟老子玩地道战。咱们在巷子里守株待兔，他从地底下摸过来。要不是缴获了这张图，今晚真让他得了手。”他把赵刚叫过来，指着地图上枯井出口的位置，“马上调一个排的兵力封住枯井出口和周围的巷子。不用堵井口——让特战队在枯井出口周围布置一个环形伏击阵地，枪口全对着井口。鬼子从井里钻出来一个收拾一个，不用抓活的，出来就扫。”
赵刚看了一眼地图，转身出去安排。不到一炷香的工夫，特战队在枯井周围布置了一个三面交叉火力网——一组埋伏在废弃民房的正屋里，枪口正对着院子里的枯井口；二组上了对面院墙的墙头，用沙袋堆了一个简易掩体；三组守在巷子两侧的暗处，负责切断鬼子钻出来以后往巷子两头逃跑的路线。三面火力覆盖的交叉区域正好是枯井口周边的每一寸地面，从井口到院墙的任何位置都在机枪和冲锋枪的直射范围内。
和尚走到枯井旁边，蹲下来用手电筒往井底照了照。枯井大约两丈多深，井底堆着厚厚的枯叶和碎砖，隐约能看到井壁侧面有一个黑洞洞的缺口——那就是暗渠的出口。井壁上长满了湿滑的青苔，空气中传来一股陈年淤泥和腐木的气味。他把手电筒关掉，站起来后退了两步，在脑子里默默估算了一下枯井的深度和攀爬难度。一个训练有素的特种兵从井底爬到井口大约需要一盏茶的工夫，这段时间里攀爬者完全暴露在井壁上，没有任何掩体可以遮挡。
他把带瞄准镜的三八式狙击步枪架在正屋门槛上，枪口对准井口正中。这扇破屋的木门正对枯井不到五步，从这个距离打井口里的人头就像打靶牌上的靶心。然后他站起来对伏击阵地上所有队员下了一道命令：“今晚所有人子弹上膛。从井里钻出来的第一个人别打，放他出来。等第二个人露头再开火——让他们在井底以为上面安全了，多上来几个一起收拾。”