张大彪带人回到太原时已经是第二天的傍晚了。
他骑在马上，浑身是土，脸上被硝烟熏得黑一块白一块，左胳膊上缠着一条绷带，白色的绷带已经变成了灰褐色。他身后跟着的一连战士也很疲惫，但人人脸上带着一股打了胜仗后的松快劲儿。队伍里还押着两个鬼子俘虏，一个胳膊上吊着布条，一个走路一瘸一拐。
城门哨兵远远认出张大彪，朝城墙上喊了一句。李云龙正在东门城墙上检查工事，听见喊声往下一看，快步走了下来。
“大彪，怎么样？”
张大彪翻身下马，把马鞭往腰带上一别，朝李云龙敬了个礼。
“团长，三营和我们打了一个漂亮的伏击。在干沟那段，鬼子的车队一进沟就被三营的地雷炸翻了头车和尾车。中间两辆车被机枪打成了筛子。这一仗我们吃掉了一个中队的鬼子，大约一百二十多号人。打死了八十多个，俘虏了十一个，跑了几个。这两个是押回来给保卫科审的，其余的俘虏和缴获王怀保带着呢，走得慢，天亮前能回城。”
李云龙拍了拍张大彪的肩膀。
“伤得重不重？”
“没事，让弹片擦了一下。皮外伤，在卫生队缝了四针。”
李云龙让虎子带一连的战士去吃饭休息，自己拉着张大彪到城墙根底下一个石凳上坐下。张大彪从挎包里掏出一张叠得方方正正的纸递给他。
“这是伏击战的缴获清单。三八大盖七十多支，歪把子六挺，掷弹筒四个，手枪八支，子弹两万多发。还有两辆没炸烂的卡车，王怀保让人把车上的发动机拆了，能用的零件都卸下来了。车壳子推沟里了。”
李云龙接过清单看了一遍，折好放进口袋。
“这一下，榆次城里的鬼子该肉疼了。一个中队出去就没回来，还赔上了两辆卡车。小林义雄的人怕是更不敢出城了。”
“团长，榆次城里的情况比我们原来知道的还麻烦。”张大彪压低声音，“我们审了一个俘虏。他说榆次现在不止两个步兵大队，还有一个从石家庄方向开来的独立守备队，人数在八百人左右。这些部队今天已经全部到了榆次，正加紧在城外修工事。那个俘虏还说，今天一早有一架鬼子的侦察机飞到榆次上空，转了好几圈才走。看样子，鬼子的反攻准备已经到了最后阶段。”
李云龙站起来，拍了拍裤子上的土。他的目光越过城墙，朝东南方向望去。榆次离太原不过五十里路，鬼子的部队如果从榆次出发，一天就能到太原城下。加上城外正在集结的援兵，太原周边的鬼子兵力已经超过了一个旅团。
“走，回团部。”
两人走到团部门口时，正好碰上了从外面回来的丁伟。丁伟骑着一匹青骡子，后面跟着特务连的连长。他看见李云龙和张大彪，远远地挥了挥手。
“老李，我正找你呢。特务连这次打得不错，西面山梁上的那个暗堡是他们端掉的。连里的掷弹筒手厉害得很，两发就干掉了北坡上的一个火力点。这仗打得痛快！”
李云龙笑着迎上去。
“老丁，你那个特务连名不虚传。我正愁西面压不压得下去呢，你那些人从山梁上冲下来跟下山的豹子一样，又凶又稳。回头把连里的骨干拉来，我请他们喝顿酒。太谷的老白干，和尚说已经挖出来了，今晚就能到太原。”
丁伟哈哈一笑。
“老白干？那可不能错过。不过老李，你这顿酒里怕是还藏着别的话要跟我说吧？”
李云龙没否认，只是笑了笑。
“晚上再说。”
天擦黑以后，和尚带着最后一批人员回了太原。和他一起回来的还有几匹驮着大坛子的骡子。坛子用草绳和破棉絮裹得严严实实，外面还套了木架。和尚把骡子直接牵到团部门口，把一个坛子从骡背上卸下来，抱到院子里轻轻放下。他打开外面的草绳，露出了一个深褐色的酒坛子。坛肚上贴着一张红纸，纸上写着“太谷老白干”几个字。封口的黄泥完好无损，泥面上还压着半截油布。
“团长，悦来酒馆后院那棵老槐树底下挖出来的。一共五坛，我全驮回来了。马长河说那酒馆的老板在坛子旁边埋了个记号，一根折断的槐树枝斜插在土里，不仔细看根本看不出来。”
李云龙围着酒坛子转了一圈，笑得合不拢嘴。他蹲下身，用手指在酒坛肚上敲了两下，发出沉闷的声响。
“满的。老槐树底下埋了几年的老白干，全太原都找不出第二坛。今晚这顿酒，得让丁伟和楚云飞喝个够。虎子，让伙房弄几个菜——上次缴获的日本罐头还有没有？有就开几罐。再炒个鸡蛋，有花生米的话炸一盘。”
虎子挠了挠头。
“团长，花生米早吃完了。鸡蛋倒还有几个，是南城的老百姓送的。炒鸡蛋管够。”
“行，那就炒鸡蛋。再切点咸菜。酒管够。”
当晚，团部里摆了一桌。李云龙、赵刚、丁伟、张大彪、和尚、王承柱、孙德胜都在座。楚云飞因为三五八团北城防务调整抽不开身，派人送了一坛酒来，说改日再聚。丁伟坐在李云龙旁边，两个老战友边喝边聊。那老白干入口绵，后劲却大得厉害。才喝了小半碗，丁伟的脸就红了。
“老李，这酒埋了几年了？怎么比晋西北街面上卖的那些烈这么多？”
李云龙抿了一口，龇着牙笑了笑。
“我在太谷待过，知道悦来酒馆的老白干是全县有名的。一坛酒埋下去，从秋到冬，从冬到夏，几冷几热，酒劲全闷在坛子里了。今晚你慢慢喝，别着急。这酒后劲上来，能让你从太原一路睡到石峡沟去。”
赵刚在旁边提醒了一句。
“明天还要巡防呢，你们别喝太晚了。尤其是李云龙——旅部那边还等着回电呢。旅长今天下午发了三封电报，问你榆次仓库的仗打得怎么样，怎么还不汇报。我回了两封，第三封还没回。”
李云龙夹了一筷子炒鸡蛋放进嘴里，不以为然地挥了挥手。
“回他什么？就说缴获正在清点，明天报。旅长那儿不用着急。天塌下来我也得先把这顿酒喝了。老丁好容易来一趟，不尽兴怎么行。”
赵刚无奈地摇了摇头，没再催他。
酒喝到一半，孙德胜起来敬酒。他的骑兵营在石岭关到太原的公路上来回跑了几趟，又累又饿，刚才在营里吃了饭才过来。几杯酒下肚，他说话的声音也大了。
“团长，榆次城里的鬼子现在慌得很。今天下午骑兵侦察班回来说，城外的鬼子把老百姓往城里赶，不让他们出城。城门口堆了沙袋和拒马，所有路口都挖了机枪掩体。从石家庄来的援兵到了以后没进城，直接在城南搭了帐篷。看那架势，好像不是要守城，是要进攻。”
李云龙端着酒碗没喝，想了一会儿才说。
“鬼子当然要进攻。太原城这么大一块肉，他们吞不回去就睡不着。不过仓库这一把火烧得不轻，他们的弹药和粮食供应肯定受影响。什么时候动手，就看他们怎么解决补给问题了。咱们要做的，就是趁他们还没准备好之前，把太原城再加固一遍。”
丁伟接了一句。
“太原城能用来防守的只有城墙和几个城楼。鬼子如果集中炮火轰击一个点，城墙再厚也顶不住连续命中。得在城墙外多修几道外围阵地。太原城外有几个村子可以作为支撑点，把阵地前移，让鬼子的炮兵打不到城墙。”
李云龙和丁伟碰了一下碗。
“你想的跟我一样。明天开始，城外的几个村子各放一个排，挖交通壕，改造民房，把外围阵地连成一片。鬼子打太原，先在城外跟他缠。缠得他没法安心架炮，就没法专心轰城墙。再加上我让骑兵营在外围打他的运输队，让他的大部队断粮断弹。等他们疲惫了，撤回去了，太原就还是我们的。”
这顿饭吃到深夜才散。赵刚没喝多少，他把赵刚叫到一边，两人在院子里站了一会儿。
“老赵，明天把缴获物资的清单再压一压。旅长那三封电报，我估计明天还会再来。你找机会跟旅部的人透个口风，就说仓库是打了，但洞里存的东西大部分被炸毁烧毁了，缴获有限。另外把关帝庙缴获的情报文件抄一份给旅部送去，分散一下旅长的注意力。他看了情报，就不会只盯着物资数目了。”
赵刚推了推眼镜。
“我试试。不过旅长不是那么好糊弄的，你越压着他越查。上次吴会计来查账那事，就是旅长怀疑咱们藏了东西。后来查不出问题，他才暂时没追。这一次如果压得太狠，他可能直接派人来太原蹲着。”
李云龙把嘴里的烟吐出来。
“那也得压。这么多物资如果全部报上去，我独立团顶多留下两成。旅长是什么人你还不清楚？他只要看见数目大，一定照单全收。我李云龙不是不给，是不能一下子给那么多。太原城现在要兵没兵要粮没粮，不多留点家底怎么撑得住？等这仗打完了，该上缴的上缴，我不含糊。但眼下不行。眼下这批物资得先让部队吃饱穿暖，把城墙修结实了，把枪械擦亮了。”
赵刚看了他一眼，终于点了点头。
“好。但有一条——你私下分给丁伟和楚云飞的物资，得做账外记录。不能留尾巴。旅部如果查起来，这笔账得有说法。”
李云龙点头。
“账的事你来做。你办事我放心。”
第二天一早，李云龙带着各营营长上了南门城墙。他站在城楼最高处，让各营营长用望远镜看清城外的情况。城外的田野上积着一层薄霜，远处的村子在晨雾里时隐时现。南门外的那片开阔地光秃秃一片，只有几堆去年秋收后剩下的秸秆垛子立在田埂边，冻成了硬邦邦的灰白色。
“看见没有，南门外这一片，从城墙根到前面二里地之间，一棵树都没有。鬼子攻城时炮火可以直接覆盖。所以要在城外修工事，把防线推出去。重点在两个村——城南的柳树庄和城东南的梁家堡。这两个村一左一右卡住了从南面和东面到太原的公路。把这两个村守住，鬼子的大部队就展不开。再加上城东的干沟和城北的河堤，城外就有了四道屏障。”
营长们一边听一边记。张大彪问了一句。
“团长，在城外放兵，城墙上的火力能支援到吗？”
“能。我在城墙上加配重机枪和迫击炮，专打城外阵地前出现的鬼子。但前提是城外的兵要能及时转移。村子里的阵地不能死守，顶不住就往回撤。城里的部队接应进城。别在城外跟鬼子拼光了。”
他顿了一下，把望眼镜收起来，看着营长们。
“记住，太原是咱们的。但太原城不是不能丢。把兵拼光了，城照样丢。我要的是城在人在，城失了人也要在。保存自己，消灭敌人。把这两句话给各连排长讲清楚。”
安排完城外的防线，李云龙又把赵刚叫到城墙下，两人沿着墙根一边走一边谈。
“老赵，老百姓的疏散工作做得怎么样了？”
赵刚从挎包里拿出一份统计表。
“城里的老百姓一共有七万八千多人。已经动员了两万多人迁到西山根据地，还有大约两万人在陆续收拾东西。剩下的三万多人多是老弱病残，走不了的，或者家里有病人需要留下。我的想法是，留下的人尽量集中到城北几个大院里，离北门近一些。一旦形势危急，方便从北门撤出。”
李云龙点头。
“集中安置的办法好。北门离三五八团的防区也近，撤退时楚云飞那边能帮着掩护。不过，这三万多人要吃饭，城里的粮食够不够？”
赵刚摇头。
“城里的存粮如果按全城百姓每天最低消耗算，也只能撑半个月。这还是把粥棚的配给压到了最低限度。如果加上守城部队，总共能撑二十天。再长就困难了。”
李云龙把两只手插在袖子里，走了几步。
“把缴获的粮食再压一压，先给老百姓吃。战士们的口粮也减一减。从明天起，全团每天三顿饭改成两顿。我和赵政委和战士们吃一样的，谁都不许开小灶。老百姓看见当兵的跟他们一起挨饿，心里会安定些。”
赵刚停下脚步看了他一眼，点点头没说话。
两人走到东门时，遇上了正从城外回来的孙德胜。孙德胜浑身热气腾腾，像是刚跑了一阵马。他下了马，把马缰交给旁边的骑兵，走到李云龙面前。
“团长，太原到榆次的大路上，今天一早出现了大批鬼子的骑兵侦察兵。有十几股，每股五六个人，在太原东南方向来回游走。像是要找地方摸到太原城边上来。我让一连散开在几个路口拦着，这些小股骑兵不敢硬冲，但一直在远处转悠。”
李云龙的眼神冷了一下。
“鬼子的眼睛在往前伸。让骑兵营加强巡逻，遇到小股敌人能打就打，不能打就拖住他们。告诉城外的各个哨位，今天开始一律不准暴露位置。流动哨和暗哨多放一些，明哨减少。鬼子想摸清我们的外围部署，咱们偏不让他看清。”
孙德胜应了一声，上马走了。
太原城里，天光渐渐大亮。街上的人比前几天多了起来，有些铺子也开了门。卖菜的、卖炭的、卖柴火的都在城墙根下的空地上摆了摊子。战士们巡逻经过时，也不像刚进城时那么板着脸了，偶尔还会帮老人挑个水、扶个孩子。
李云龙回到团部后，发现桌上放着两份电报。一份是旅部来的，语气很急，问榆次仓库的战报怎么还没报上去。另一份是师部转来的，内容长一些，说接到内线情报，鬼子华北方面军已经批准了太原反攻作战计划，代号为“雪融”，参加的部队包括第一军主力、从石家庄调来的增援部队和晋西的一部分伪军，总兵力预计在一万人以上，进攻发起时间在最近十天内。
李云龙把两份电报并排放在桌上，看了一会儿，然后对赵刚说了一句话。
“回电旅部——榆次仓库战斗详细战报正在整理，今日内发出。给师部回电——独立团已做好战斗准备，太原外围防线正在加快构筑。请求旅部协调新二团在太原西面山区建立接应阵地。”
赵刚立刻去拟电文。
李云龙站在地图前面，把太原周围的每一处要点又过了一遍。鬼子的“雪融”作战一旦发起，太原的攻防战就不是小打小闹了。一万人以上的正规部队，加上山炮和航空兵支援，这座城会面临远比之前所有战斗都猛烈的攻击。他手里的兵力——独立团三个营加炮连、骑兵营、特战队，加上楚云飞的三五八团和丁伟带来的特务连，总数不到七千人。七千对一万多，守城的一方在兵力上处于明显劣势。
但李云龙不怕。太原城不是孤城。城外的西山根据地、城里的老百姓、正太铁路两边的抗日力量，都是他的后盾。他要把攻防战打成一场鬼子的消耗战，让太原城外变成鬼子的泥沼。
“老赵，给我接楚云飞的电话。”
电话接通以后，李云龙把师部电报的内容简要说了。楚云飞在电话里沉默了几秒，然后才说话。
“云龙兄，鬼子的作战代号叫‘雪融’。这个名字起得有意思。他们是打算把太原的防守像春天的雪一样化掉。好啊，我就让他看看，这雪下面到底是水，还是石头。”
李云龙笑了一声。
“楚兄说得好。这雪下面埋着的可是八路军独立团和晋绥军三五八团。鬼子的牙口再硬，也得崩掉几颗牙。今晚你来一趟，咱商量商量怎么在城外给鬼子挖坑。”
“好，晚上见。”
挂了电话，李云龙走出团部，来到城墙上。太阳已经很高了，城墙上的沙袋被照得发白。他站在垛口后面，看着城外被薄雾笼罩的原野。
风从北面吹来，带着一股煤烟味和冻土的腥气。他深深地吸了一口，把胸腔灌满了冷风，然后缓缓吐出来。远处，一个骑兵从东面的大路上跑回来，马蹄声由远而近，越来越急。
又出事了。