第二日清晨，李昭宁带着青黛出了宫。
马车在积雪的街道上走得极慢，车轮碾过薄冰，发出细碎的碎裂声。
李昭宁掀开帘子一角。
看见皇城在身后渐渐缩小，街市上行人寥寥，铺面大都关着，只有卖炭和卖热汤的摊子冒着白气。
再往西走，民居渐稀，一片开阔的坡地上，孤零零立着一座宅院。那就是国师府。
院墙不高，青砖素瓦，门前两棵老松，积雪压弯了枝桠，也无人来扫。
青黛上前叩门。
一个头发花白的老仆开了门，听说是七公主求见，面无表情地说了句“稍候”，转身进去了。
这一候，就是半个时辰。
李昭宁站在门外的雪地里，斗篷上落了一层薄雪。
青黛冻得直跺脚，小声嘟囔：“公主，他们也太……”
“等着。”李昭宁说，语气平静。
她不冷吗？冷。可也清楚，裴玄度是故意的。
半个时辰，说长不长，说短不短，刚好够一个娇生惯养的公主赌气走人。
但她不能走。走了，就再也没有第二次机会。
半个时辰后，老仆终于出来，面无表情地引她们入内。
李昭宁跟着他穿过前院，一路观察。国师府极为简单，几乎没有任何装饰。
前厅空旷，只有几张素木椅子，墙上挂着一幅巨大的星图。
再往里走，穿过一道月洞门，便是观星台的底楼。
正门上方挂着一块匾，上书“观星台”三字，笔力遒劲，像是题字之人把毕生心血都凝在了这三个字里。
走进门内，满墙的书架从地面一直抵到房梁，架上摆满了卷轴和古籍，空气里弥漫着陈年纸墨的气味。
老仆停在楼梯口：“公主，国师就在楼上。”
李昭宁抬头看了一眼，提着裙摆就要往上走，青黛要跟，被她拦住了：“你在此处等我。”
楼梯转了几个弯，尽头是一扇半掩的木门。
她推门进去。
观星台顶层四面开窗，寒风穿堂而过，卷起满室雪沫。李昭宁一眼便看见了那个人。
裴玄度。
他背对她站在星图前，一袭白衣胜雪，墨发如瀑，只用一根素白玉簪束着。
身形修长清瘦，站在那幅巨大的星图下，像一幅画，又像一轮孤月，明明近在眼前，却仿佛隔着千山万水。
他没有转身。风从窗外灌进来，吹得他衣袂翻飞，也吹得满室星图沙沙作响。
“公主请回吧。”
他开口，声音清冷疏离，像雪落在冰上，“臣已拒婚。”
李昭宁没有走。
她站在门口，呼出的气在冷空气里凝成白雾，默默打量着他。
这个人十六岁接任国师，站在这里，却像一根钉在悬崖边上的桩子。
李昭宁抬步，走到他身侧，与他并肩看星图。
裴玄度微微侧目，似乎没料到她会走过来。她的目光落在星图上，那是一幅北境星野图，上面用朱砂标注了各处关隘和要塞，密密麻麻，一看就是长年累月的手笔。
“国师大人，”她缓缓开口，语气平和，“我今天来，不是为了逼婚。”
裴玄度没有说话。
“我有一个不用归隐，也能保全她的方法。”
这句话落地，空气凝了一瞬。裴玄度终于转过身来。
李昭宁第一次看清他的脸。
眉骨高挺，眼尾细长，一双眸子清冷如寒潭，目光落在她身上时，像隔着一层薄霜。
鼻梁笔直，唇色极淡，下颌线条利落如刀裁。他比她想象中更年轻，也更冷。
“公主此言何意？”他问。
李昭宁没有急着答。
她环顾四周，走到一张铺满卷轴的长桌前，腾出一小块空地，从袖中抽出一卷舆图，展开。
这是北境疆域图。上面用朱砂和墨笔标注了山脉、河流、关隘、部族。
她指着图上一个点：“这里的雪山是狐族盘踞之地，也是北境蛮族南下的必经之路。”
裴玄度走过来，站在桌边，低头看着舆图。
“我可以向父皇请旨划雪山为狐族封地，永免赋税。”
李昭宁抬起眼，看着他。
“不过，条件是——国师继续镇国，护我大衍江山。”
裴玄度沉默。
风从窗外灌进来，吹得舆图边角卷起。他伸手按住，指尖修长，骨节分明。
“国师，”
李昭宁继续说，“你想护她，我理解。只是如今这笔交易，可比归隐划算。”
裴玄度垂目看着舆图。良久，他开口，声音比方才低了一些：
“公主……不怕臣拿了封地，依然不领情？”
李昭宁笑了。
她笑起来眉眼弯弯，带着病后初愈的几分苍白，却有一种说不出的笃定。
“国师若是那样的人，”她说，“当年就不会留在观星台。”
裴玄度的指尖顿了一顿。
他抬起眼，重新看她。这一次，目光里多了些打量和审视，还有别的什么李昭宁看不透。不过她也不在意。
“臣，”他慢慢说，“需要时间考虑。”
“当然。”李昭宁点头，“国师慢慢想。我不急。”
她转身往门口走，走到门边停住，状似不经意。
“对了，国师。”
她声音轻了些，“我来之前翻了翻国师府旧档。裴这个姓，是先帝赐的。‘裴’者，非衣也。剥去外衣，只剩本心。”
她顿了顿。
“可，人没有外衣会冻死，只有本心，守不住天下。”
说完，推门而出。
脚步声沿着楼梯渐渐远去。裴玄度独自站在舆图前，手指按在雪山的位置上，半天没有动。
他垂目看着那个朱砂点，拇指轻轻摩挲纸面，像是要把那里磨穿。
楼下的门开了又关。风雪灌进来，楼里又归于寂静。
他慢慢抬起头，看向窗外。
雪还在下，灰白的天幕下，皇城的方向隐约可见。
裴玄度不知怎么忽然想起方才那个女子站在他身边时的样子。
她仰着头看星图，眼里没有仰慕，也没有他预想中的纠缠。
她看星图，像在看一盘棋。而他裴玄度，也是那盘棋上的一子。
他低头，看着自己的手指。指尖还残留着方才按住舆图时留下的触感。
那幅舆图，她显然做过功课，雪山的位置、狐族的分布、蛮族的路线，都标注得清清楚楚。
她是认真的。
裴玄度沉默了许久。最后，他卷起舆图，收入袖中。
回宫的马车上，青黛憋了一路，终于忍不住问：“公主，国师答应了吗？”
李昭宁靠着车壁，闭着眼。方才在观星台上站了那么久，腿还在发软，但她的嘴角微微翘着：
“没有。”
青黛失望地“啊”了一声。
“但他收下了舆图。”李昭宁睁开眼。
“那……”
“他会答应的。”李昭宁掀开帘子，看着窗外渐渐靠近的宫墙。
雪已经小了，西边的云层裂开一道缝，透出一点薄薄的金光。
“他舍不得天下，我只是给了他一个两全的借口。”
青黛似懂非懂：“那……公主的任务，算是完成了？”
李昭宁没有回答，想起观星台上那一幕。
裴玄度转过身来的那一刻，看着她的眼神冰冷，可他没有拒绝。