御书房里，炭火烧得正旺。
李昭宁跪在龙案前，皇帝李承乾靠在椅背上看她，手里端着茶盏，慢悠悠地吹着热气。
“昭宁，这么久了。”皇帝开口，“国师可愿娶你？”
“回父皇，国师没有松口。”李昭宁答。
“那你打算怎么办？”
皇帝的语气听不出喜怒，“朕给了你半个月。如今过去一半，国师连个准信都没有。你倒是沉得住气。”
李昭宁抬起头，目光平静：“父皇，他娶不娶我不重要。”
皇帝眯眼：“哦？”
“重要的是——他永远是大衍的国师。”
茶盏停在半空。
皇帝看着她，看了好一会儿，忽然笑了：“你倒看得透。朕这些儿女里，你是第一个不提‘嫁’字的。”
李昭宁一字一句：“因为儿臣要的，比‘嫁’大得多。”
皇帝放下茶盏，身体前倾，靠在龙案上。他盯着这个女儿，目光里多了几分认真。
忽然想起上次她来，说“他找不到一个既能留下又不辜负那只狐狸的理由”。
当时他觉得她说得有理，但未必做得到。如今多日过去，国师那边没有回绝，也没有答应。
皇帝从案上抽出一份折子，递给她。
“你看看这个。”
李昭宁双手接过打开。北境密报，狐族长老白崇与蛮族密使密会三次，雪山南麓古道已有人马通行痕迹，蛮族前锋或有异动。
她看完合上折子，面上不动声色，心里却迅速转了几圈。
“父皇，”她问，“这份密报，国师那边有吗？”
“有。”
皇帝靠在椅背上，观察着她的反应，“今早到的。”
李昭宁垂目，那他该看到了。
裴玄度看到那张舆图上的标注，和密报一一对应。他会怎么想？
“北境狐族异动，国师若去平乱，必然要护着那只白狐。”
皇帝慢悠悠地说，“你觉得，他会选谁？”
李昭宁沉默片刻。
她抬起眼，语气笃定：“父皇，国师会选天下。”
皇帝起了兴趣，“哦？你凭什么这么肯定？”
“父皇，昭宁会推他一把，让他认清自己的心。”李昭宁一字一句道。
皇帝注视着她。良久，他点了点头。这个女儿，比他想的要聪明得多。
“你母妃……”皇帝忽然开口，语气里多了一丝李昭宁从未听过的东西。
“当年她也是这么说话的。”
李昭宁心头一紧。
“朕这些儿女里，”皇帝收回目光，语气恢复如常，“你最能替朕分忧。”
这算是认可了。
李昭宁磕头：“昭宁愿为父皇分忧。”
退出御书房时，天色已过正午。
雪停了，云层裂开，阳光薄薄地洒下来，照得满宫的金瓦泛白。
她拢了拢斗篷，快步往自己的宫里走。
……
同一时刻，翊坤宫里，一只青瓷茶盏摔在地上，碎成几瓣。
贵妃赵氏坐在上首，气得脸色发青，面前跪着一个报信的宫女。
“又去了国师府？”
贵妃的声音尖利，“她一个病秧子，三天两头往国师府跑，成何体统！”
“母妃息怒。”
三皇姐李昭华坐在一旁，手里捏着一方帕子，倒比贵妃镇定，轻嗤道。
“她去了又如何？国师又没答应娶她。”
“没答应？没答应她为什么还去？国师府是什么地方，旁人去一次都难，她去了两次！”
贵妃站起来，走到窗前，指甲掐进掌心。
“国师若真被她劝动了，你怎么办？”
李昭华抿了抿唇，“母妃放心。国师心里有那只狐狸，谁都进不去。女儿打听过了，国师养了十几年的那只白狐，前几日还在观星台上打滚，国师纵着她，连一句重话都没说过。”
贵妃转过头，看着自己的女儿，冷笑了一声：“天真。”
李昭华愣住。
“一只狐狸而已，能占多久？”
贵妃走回她面前，低头看着她。
“国师如今护着她，不过是念旧罢了。可念旧和娶妻是两回事。你以为男人会为了一只狐狸，放弃国师之位？他若真想走，早走了。”
她俯身，压低声音道：
“可他没走。这说明什么？说明他舍不得。舍不得什么？舍不得国师之位，舍不得镇国兵符，舍不得这满朝文武捧着他。”
李昭华咬唇，不吭声了。
“那个七公主，就是看准了这一点。”
贵妃直起身，目光阴冷。
“只要台阶铺好了，国师就会顺着走下来。到时候，你连哭都来不及。”
李昭华脸色发白：“那女儿该怎么办？”
“把那只狐狸的事，事无巨细地传到她耳朵里。”
贵妃说，“越详细越好。要让她明白国师在观星台上养的白狐，比镇国兵符还金贵。她在国师心里，什么都不是。”
她顿了顿，声音沉下来：“人一旦觉得自己争不过，就会望而退却。她退了，你才有机会。”
李昭华点了点头。
……
回宫的路上，青黛一直闷闷不乐。
雪后的宫道清扫得不及，踩下去咯吱作响。
李昭宁走在前面，步子不快不慢。青黛跟在后面，憋了一路，终于忍不住小跑两步追上来。
“公主，奴婢有句话不知该不该说。”
“说吧。”
“若是国师真的为了那只狐狸，放弃一切呢？”青黛小声问。
“那公主这些天的功夫，不全白费了？”
李昭宁看着前方的路。
宫道尽头，储秀宫的灰瓦屋顶露出一角，屋檐下挂着冰棱，在阳光下亮晶晶的。
“他不会。”她说。
“公主为何这么信他？”
“因为他若是那样的人，当年就不会接任国师。”
李昭宁顿了顿。
“先帝把江山压在他肩上，他从十六岁起扛了十二年。一个扛了十二年的人，不会在最后一刻把担子扔了。”
青黛似懂非懂。
“他缺的不是能力，”李昭宁继续往前走，“是一个让他留下的理由。而我能给他这个理由。”
青黛想了想：“可那只狐狸……国师对她那么好。”
李昭宁没接话。她想起观星台上那一幕，裴玄度赶来时下意识把白真真护在身后。
那只狐狸在裴玄度心里当然有位置，可那个位置，唯独不会是对手的位子。
白真真从来就不是她的对手。
她的对手，是裴玄度自己心里那个想逃走的念头。
她推开宫门，跨进殿内。殿里烧着地龙，暖意扑面而来，和外面的冰天雪地判若两季。
李昭宁解下斗篷递给青黛，走到榻边忽然停住。
枕上放着一封信。
她拿起来端详着，信封上没有署名。沉思了一会儿拆开，信上只有一行字，笔力遒劲，墨色凌厉。
“雪山有变，勿涉险。”
李昭宁盯着那行字看了很久，她认得这个字迹。
上次国师府回来，她特意让青黛去内务府调了一份国师历年呈递的奏折抄本，仔细研读。
裴玄度的字骨架极瘦，笔画硬朗，转折处有一股隐藏的力道，字如其人不外如是。她将信折好，捏在手里。
“公主，”青黛凑过来，“是谁的信？”
李昭宁摇摇头，她走到窗前推开一条缝。
西边观星台的方向，在暮色里只余一个模糊的轮廓，灯火未亮。
她低头看着掌心里的信。
“雪山有变，勿涉险。”
他在警告她。
可他为什么要警告她？他去平乱也好，不去也好，和她有什么关系？
除非……他不想让她掺和进来。
为什么不想？
李昭宁慢慢合上窗。她将信收进妆匣最底层，和那本手札放在一起。
然后坐下来，展开一张纸，提笔开始画第二张舆图。
这张图要比上一张更细更准。
雪山北麓的地形、狐族营地的分布、蛮族可能的据点、还有白崇与外界联络的路线。她画了整整一夜才画完。
……
夜深了。
观星台上，裴玄度独自坐在案前，面前的密报铺了一桌。
他手里捏着笔，却一个字没写。
窗外风雪又起，吹得窗棂咯吱作响。他偏过头，看着桌上的舆图。雪山南麓古道的位置上，朱砂点鲜艳如血。
他闭上眼耳边是风的声音，脑子里却在想她说的话。
良久后，裴玄度睁开眼，将密报收进抽屉，舆图卷起放在枕边。
然后他走到窗前，看着御书房的方向。灯火微弱，隔着重重宫墙，什么也看不清。
他站了很久。最后转身，回到案前，铺开一张纸，提笔。
写完，他看了半晌，将纸揉成一团，扔进炭盆。火舌舔舐纸张，字迹迅速焦黑卷曲。
他重新铺了一张纸，写好后将信封好，放在案上。
窗外，此刻雪落无声。