朝廷的旨意，来的比预想中慢了许多。
从德阳镇和谈敲定口头之约，到圣旨真正送到驿站，足足拖了一月有余。
这期间赵崇简日日催问，驿马往来了七八趟，京城的消息始终吊着。
直到这一日傍晚，几匹快马裹着烟尘冲进了破虏县。
为首的是个面生的太监，捧着明黄卷轴，一路高呼。
“圣旨到。”
赵崇简得到消息，率众人整冠出迎，这其中就有“沈毅”。
圣旨不长，可字字皆是斟酌过的官话。
“准宁边旧部归附，前事一概不究；沈毅授宁边参将，秩正四品，掌宁边军务，不必进京谢恩，好生镇守边陲，约束麾下三千人马。”
最主要的两件事算是盖棺定论。接下来便是“沈毅”提到的其他几个条件，圣旨中也一一应允。
末了，那太监又传达了皇帝专程说给“沈毅”的口谕。
“卿既诚信归附，朕心甚慰，望卿守土安民，毋负朕之厚望。”
“沈毅”听完，上前伏地叩首，他声音洪亮，听不出一丝破绽。
“臣谨遵圣谕。”
好一通忙活，天色也彻底黑了下来。
赵崇简上前一步，邀请传旨太监赴宴。
那太监脸色有些为难，竟开口婉拒。
“哎呦，谢阁老美意，只是咱这一路颠簸，大腿根子都磨破了，如今好不容易交了差事，只想着好好歇上一歇。”
赵崇简一拍额头，摆出懊恼的模样。
“瞧瞧老夫这脑子，都忘了公公一路奔波，快，请公公回房歇息。”
传旨太监面露感激。
“多谢阁老体谅，咱这就先去了。”
送走了传旨太监，赵崇简回过身，面色冷了下来。
他屏退左右，只留下孟瑶、裴长风以及“沈毅”三人。
“沈参将。”赵崇简开口，目光落在了“沈毅”身上。
“老夫有几句话，想说与你听。”
“沈毅”抱拳：“阁老吩咐。”
赵崇简起身，来回踱了几步。
“你今日得此官身，是朝廷的恩典，也是你的造化。”
“可你要记住，宁边这三千人马虽说在你麾下，可朝廷捏着粮饷，握着名册，你能坐稳这个参将，靠的是陛下垂青。”
“往后行事要谨言慎行，但凡有一丝一毫的僭越，朝廷能封你，也能撤你。”
“沈毅”身子一僵，随即迅速恢复恭顺的模样：“末将受教。”
对于“沈毅”的识趣表现，赵崇简比较满意。
“边关苦寒，你既归顺了朝廷，便不再是叛军。你约束好麾下人马，老夫自会保你前程。”
“沈毅”闻言，露出了欣喜的神色：“末将今后一心守土，绝无二志。”
赵崇简微微颔首，忽然话锋一转：“明日，老夫要去宁边城走一遭。”
一旁的孟瑶挑了挑眉，没说话，心里却是门清。
老赵头这是要当着天下人的面，坐实朝廷对宁边的掌控，所谓的走一遭，不过是宣告主权罢了。
转过天来，赵崇简换了身常服，不坐轿，不张罗仪仗。
带着所有随行的神武卫，以及先锋营的数百精骑，连同“沈毅”、孟瑶、裴长风，一并往宁边城去了。
看这架势，似乎不打算再回破虏县了。
宁边城的确够小，夯土的城墙经年累月，被风沙磨的发白。
城门外，是甲胄鲜明的守军，他们昨日早就得了吩咐，一大早便在城外列队整齐，只为恭候钦差大驾。
赵崇简缓步入城，他这一路上看得很细。
街道不甚繁华，却洒扫的很是干净，沿途百姓远远望着，眼中除了好奇与拘谨，并没有多少敌意。
赵崇简暗暗点头，心道，这宁边城并没有想象中叛军盘踞的狼藉。
一行人，从北到南，很快来到了城中校场，三千人马已列成方阵。
离近一看，黑压压一片。
赵崇简登上点将台，环视一圈，忽然开口，他声音不大，却掷地有声。
“天子有谕。”
听到这四个字，在场所有人，包括“沈毅”在内，尽数垂首。
“朕知尔等皆为云州子民，今能拨乱反正，既往之过，尽皆赦免。
自今日起，尔等便是戍边之师，粮饷、名册，皆有定数。
好生守此疆土，安抚边民，朕与满朝公卿，不会忘记尔等的功劳。”
话音落下，三千将士齐声高呼。
“万岁！万岁！万万岁！”
赵崇简的脸上露出了满意的神色。
他长出一口气∶自即日起，云州边患，总算是尘埃落定。
……
巡城结束后，日头已经偏西，赵崇简一行人打算在宁边县休整一晚。
“沈毅”借口处置军务离开，趁着没人留意的工夫，将一张纸条递给孟瑶。
孟瑶背过身去，打开纸条，见上面写着城北二字。
她心中了然，想来是化名杨万盛的真沈毅到了。
随后孟瑶找了个由头，独自朝着城北走去。
“哎呀，孟姑娘，这么巧啊！”
听到有人喊自己，孟瑶扭头，就看见沈毅正在一间合院门前冲自己招手。
“是杨大哥啊。”
孟瑶笑着上前，沈毅在她进门后，四下看了看，确定没人跟着，这才关上了院门。
“小姐。”
孟瑶点头：“你怎么来了？”
沈毅一边为孟瑶倒茶，一边开口解释道。 “我来送送小姐。”
孟瑶有些意外。“你都知道了？”
沈毅嗯了一声。“昨日钦差带着所有人离开，我便猜到你们巡视完宁边，可能就会直接离开。”
孟瑶在石凳上坐下，接过沈毅递来的茶盏，抿了一口，才慢悠悠开口。
“朝廷那边你不用担心，先把眼下的事情做好。”
沈毅听得有些迷惑，不知孟瑶指的是什么。
“请小姐示下。”
孟瑶放下茶盏，轻声说了六个字。
“高筑墙、广积粮。”
沈毅眼中的迷茫一扫而空：小姐果然有那方面的心思。
“末将明白，末将定不会让小姐失望。”
孟瑶起身，拍了拍沈毅的胳膊。
“沈毅啊，好好经营宁边。”
“这里不光是你我的退路，说不定将来哪一天，这里也会变成我们的起点。”