草原人要粮食、要茶叶、要陶器、甚至要一口大铁锅。
而边民呢？要肉、要皮货、要草原上的一切特产。
于是，两地百姓开始互通有无，等官府发现的时候，已经形成了大势，对此官府也束手无策。
最后索性睁一只眼闭一只眼，以抽税代替管理，默许了这种行为。
就这样，白花花的银子昼夜不息的流入宁边、破虏两县。
孟瑶飞快的盘算着。
赵崇简手握兵权，想靠兵马碾压，可人家的根基根本就不在兵马，而在贸易、在钱粮、在人心逐利。
她毫不怀疑，如果现在赵崇简拿下了宁边城，封锁了双方贸易渠道，那别说沈毅了，估计两县的百姓都得起来拼命。
“基本都是坏消息，可于我而言，反倒是有利。”
孟瑶心情不错，毕竟打仗她不行，拍马也追不上赵崇简。
可要论起经济手段，自己这个后来人，完全可以吊打当世。
“现在，就差一个能让人为之疯狂的选品了。”
孟瑶心想：如今市面上流通的多是牛羊、皮货、粮食等，都是实打实的实物。
这些东西有价值、有产量、有成本、更有上限。
就算自己插手其中，最多也就是赚点银子，不会伤及沈毅根本。
粮食，什么时候都是硬通货，永远不会崩盘。
而能崩盘的，只有虚价！
只有造出一样看似无价，实则屁用没有的稀罕物，才能让百姓疯狂。
才能让他们心甘情愿把粮草、银钱套死，甚至堵上身家性命。
这叫什么？
这叫郁金香泡沫！
……
孟瑶从来不是一个拖延的人，一向都是想到就干。
整整五天的时间，她几乎没有回过驿站，足迹更是遍布破虏县的大街小巷，里里外外。
玉石太贵，且存量固定；金银太实，怕炒不起来。
唯独这周边山林繁茂，树脂遍地易得。
她站在一棵松树下，指尖来回搓着松油子，无意之间竟然搓出一个小圆球来。
“外观通透、纹理独特，这玩意儿……琥珀！？”
“成本极低，可以无限量产，完全可控……这不正是最适合营造稀缺假象的泡沫吗？”
一时间，孟瑶真想放声大笑，碍于身份，她强忍下来，脑海中疯狂完善着那套釜底抽薪的计划。
……
打定主意，孟瑶一刻也不耽搁，转身就朝驿站走，她心里窃喜：自己从京城挖来的那批匠人，又有用武之地了。
回到驿站，孟瑶先是找了裴长风，开门见山的就问他借人。
“借点人马，把我住得小院圈起来，从今日起，不经我的允许，谁都不准进出。”
裴长风听得一头雾水，但也没多问。
孟瑶的路子，他一向摸不透，只当是又弄出什么新奇玩意儿了。
“没问题，姐姐发话，我这就去干。”
没多久，一队看起来比较精明的神武卫就进驻后院，把孟瑶住得小院子围了个水泄不通。
这边安排妥当，孟瑶才挑了几个匠人叫到后院，她也不废话，只吩咐他们按照自己写的法子提炼松脂。
“你们是了解我的，从不亏待手艺人。”
“所以你们只管照我说的做，事成之后重重有赏，但若有人敢将此事往外泄露半分，那就别怪我心狠手辣了。”
匠人们虽满腹狐疑，可孟瑶是东家，又有禁军守在外面，当下也不多问，立刻架起炉灶开始生火。
时间一分一秒的过去。
不出意外的，头一锅搞砸了。
火太大，松脂在锅里咕嘟翻滚，没一会儿的功夫就传出了焦糊味。
等孟瑶赶来的时候，整锅松脂已经发黑，锅底沉的满是黑渣。
负责熬煮的老匠人搓着手，讪讪道：“贵人，寻常松脂都是熬来粘榫头，做火把的，从没听谁说过能熬的透亮。”
“您这……怕是做不成啊。”
孟瑶蹲在锅炉边研究，拿着木棍挑了又挑。
“嗯……不行把火烧小一点再试试。”
“等到熬开了之后，就用细纱滤，滤它个三五七遍的，等到彻底没渣子了再熬第二遍。”
其实孟瑶自己心里也没底，她从来都是只有理论知识，关于实践方面的堪称一窍不通。
可当下也没有别的好办法，只能是摸着石头过河。
接下来的三四天，后院里成日飘着松脂的气味，废块扔了一筐接一筐。
要么火慢了，粘性不够。
要么就是滤的不干净，里面嵌着木屑。
好不容易熬出了清澈透亮的料子，塑型又成了问题，不是表面坑洼，就是厚薄不均。
孟瑶也从不着家，变成了大门不出，二门不迈。
整天就是蹲在后院里，看匠人们烧火熬脂。
原本白嫩的小脸，也肉眼可见的被熏黑了不少。
刘婆子看得直叹气，劝她何苦受这个罪，想要什么珠宝，直接差人去买不就是了？
孟瑶却半点不在意，在她看来，提纯塑型还都只是铺垫，真正的难关是炸花，也称爆花。
这一步她不肯假手于人，每次都亲自守在灶旁，盯着锅里的料子变化，凭着后世人的常识，一点点控温。
就这么反复试了七八日，裴长风每日都来打趣。
他看着地上那些奇形怪状的透明硬块，左右看不明白。
“孟贵人，你这是炼什么宝贝呢？”
“再这样下去，驿站的柴都快被你给烧完了。”
孟瑶捏着一块刚脱模的废料，手指蹭了蹭上面歪歪扭扭的裂纹，没好气的说道。
“炼一个能让沈毅哭着投降的宝贝。”
裴长风听的好笑。
他是知道孟瑶和赵崇简对话的，只当她还在和对方赌气，笑了笑便转身溜达去了。
到了第十一日，事情迎来转机。
那日孟瑶熬好了料，没架在火上焖，反倒让两个匠人稳稳端着陶锅，放到院中的阴凉处晾干。
慢慢降下来的温度裹着松脂缓缓凝固，里面的小气泡慢悠悠的炸开，收拢。
细碎的纹路在表面舒展，像冰面化开的花，好看极了。
孟瑶蹲在一旁大气都不敢喘，足足盯着半个时辰，眼看脂料彻底凝固定型，才让人敲开模具。
“哈哈，姑奶奶我成了。”
一块巴掌大小的脂块躺在孟瑶的手心，通体澄澈，内里错落着细碎的金纹。
放在太阳下一照，花纹流转，竟比寻常的琥珀还要鲜活几分。
“成了，真的成了。”
孟瑶低声说了一句，连日来的疲惫一扫而空。
她赶忙指挥着匠人，按照流程又开了三锅。
有了准头，火候，晾制的过程，成品率果然提了上来。
虽说不是每一块都花纹匀称，可十块里面总有七八块能看。
“不错不错，大的可以做牌子，小的嘛……拿去车珠子。”