休堂第四日午后，南门外的官道上，一匹黄骠马拖着蹄子往前挪。
方惟伏在马背上，手指扣着缰绳，眼皮重得几乎抬不起来。
城门就在前头，他却不敢再催。
马鼻里喷出的气又粗又短，四条腿打着颤，刚踏上门前青石，前蹄便一软，整匹马往旁边歪去。
守门卒下意识伸手：“哎！”
方惟翻身落地，膝盖磕在石边，疼得他眼前发黑。他一把拽住缰绳，硬是把马头拉稳。
那马晃了两下，没倒。
守门卒看了看他满脸风尘，又看了看他通红的眼睛：“从南边来的？”
方惟抬头：“读书人赶考迟了。”
守门卒嗤了一声：“这个时辰赶什么考？”
方惟喘了口气：“赶命。”
守门卒本想再问，旁边老卒扫了方惟一眼，抬手道：“放他进。人都这样了，身上也不像藏得住刀。”
年轻守卒嘀咕：“读书人现在都这么拼命？”
方惟牵着马过门，声音哑得厉害：“读书人不拼命，就该被人拿命拼。”
守卒没听清，回头问：“你说什么？”
方惟已经进了城。
他没有往王立住处去。
南城街上人多，茶铺、脚店、挑担的、卖炊饼的都挤在一起。方惟牵着马走过两条街，确认身后没有熟脸，才把马交给一处马行。
马行伙计看着那马，脸都皱了：“客官，你这是把马当船使了？腿都跑虚了。”
方惟把剩下的碎银放到柜上：“喂好。”
伙计掂了掂银子：“就这些？”
方惟看着他：“它要是死了，你一文都没有。”
伙计立刻把银子收进袖里：“成，成，我给它添豆料。”
方惟转身离开，脚步有些飘。
他在巷口扶了一下墙，胸前那包东西被布条勒得发疼。他低头按了按，确认还在，才继续往读书局旧址走。
读书局如今门面冷清，门锁上积着薄灰，后院却还留着一口井和几件旧衣。
方惟从后墙翻进去，落地时腿一软，险些跪下。
他扶着井沿站了片刻，才打水洗脸。
水泼到脸上，泥灰顺着下巴往下滴。
他看着水盆里那张疲惫得不像自己的脸，低声骂了一句：“这副样子去见王立，他第一句话肯定嫌我丢人。”
屋里旧柜还能开，里头放着几件半旧青衫，是当初读书局众人备用的。
方惟换下满是尘土的衣裳，又把贴身的油纸包重新缠好，外头套上干净衣衫。
他没有立刻走。
外头天色慢慢压低，街上行人换了一茬。方惟靠在墙边闭眼半刻，听见前街有人叫卖热汤，才睁开眼。
王立住处前头必然有人盯着。
一个从南边赶回来的风尘仆仆之人，若直接进门，等于把“王立的人去了杭州”写在脸上给人看。
方惟从后巷绕出去，先去了东边的旧书铺，买了一册破书，又在茶摊坐了半盏茶。
摊主见他只喝水不喝茶，忍不住道：“客官，茶钱一样收。”
方惟把铜钱推过去：“水比你的茶干净。”
摊主瞪眼：“你这人会不会说话？”
“不会。”方惟起身，“所以少说两句。”
天擦黑时，他绕过两条巷子，从后门进了王立的院子。
阿福正在院里收衣，听见动静，差点把竹竿扔出去：“谁？”
方惟站在门边：“我。”
阿福眼睛一下亮了，又连忙压低声音：“方公子！你可回来了！公子这两天嘴更毒了，我都快扛不住了。”
方惟问：“他在屋里？”
“在，看书呢。看得跟要把书判刑似的。”
方惟推门进去。
屋里灯还没点，王立坐在窗边，手里摊着一本书，目光却没落在书上。
听见脚步，他抬头，看见方惟站在门口，两人对视了一息。
王立把书合上：“回来了。”
方惟道：“回来了。”
王立站起身：“东西呢？”
方惟没坐，先解开外衣，又拆胸前布条。布条勒得太紧，拆到最后一圈时，皮肉被带得生疼，他眉头都没皱一下。
油纸包、旧信、林知衡亲笔陈述，一样一样摆到桌上。
阿福看得直咽口水：“这就是南边那东西？”
王立没急着拆，只看向方惟：“林知衡怎么说？”
方惟终于坐下，端起桌上的凉水一口灌了半碗，嗓子缓过来些，才道：“他没跟我来。”
阿福脸一垮：“啊？那不白跑了？”
王立看了阿福一眼：“闭嘴。”
方惟把碗放下：“他说，他现在动身，只会死在路上。东西先来，人后动。”
王立点头：“继续。”
方惟便从白鹤书院后门说起，说林知衡如何拆开郑浩留下的油纸包，说五张口供底稿如何写着教词，说有些地方改过“曾见”为“亲眼见”，说那枚崇文验章如何与纸上旧印痕对上。
阿福越听脸越白：“这不就是先编好了话，再让证人照着说？”
王立道：“你都听懂了，说明他们做得不高明。”
方惟看他：“高明不高明不重要，当年能杀人。”
屋里安静了一下。
方惟接着说：“郑浩信里写得明白，证人被教词，文书被换页，验章被借用。链条从华亭县推官幕僚起，经府城文书，到京城吏部考功司。”
王立手指在桌面上停住：“刘元？”
“名单上有他。”方惟把那张纸推过去，“林知衡还说，邵文松不是清白的。他确实动过手脚，也收过不该收的人情。”
阿福愣住：“那这案子……”
方惟声音低了些：“他后半句是，罪不至死。当年判他死罪的证据，十之七八是编出来的。”
王立这才拆开油纸包。
底稿铺在桌上，纸色泛黄，墨迹有新旧之分。有两处被刀片刮过，纸面薄得透光，旁边又补了字。
王立逐张翻过去，没有说话。
阿福等得心慌：“公子，怎么样？”
王立拿起验章，又把王恪给的考功司催办公函放到旁边。
底稿、验章、公函、名单，几样东西摆在一起，像几根终于搭上的骨头。
他沉默了很久，才吐出两个字。
“够了。”
方惟靠在椅背上，闭了闭眼：“够赢？”
“够让刘元吐血。”
“那孙伯龄呢？”
王立看着桌上的纸：“他不会亲手写这种东西。想一刀砍到他身上，没那么便宜。”
方惟又灌了一大碗凉水，擦了擦嘴：“王立，我路上一直在想一件事。这些东西拿到三方会审上，确实能证明邵文松案有伪证。可你一个翰林编修，手伸到五年前旧案，伸到杭州白鹤书院，伸到码头证人链，这事也会被他们咬住。”
王立抬眼：“你以为我不知道？”
“我怕你知道了也照样全扔出去。”
“我又不是钱三。”
门外传来阿福小声嘀咕：“钱公子听见要哭。”
王立没理他，从桌上挑出两样，推到方惟面前：“明天复堂，只拿口供底稿和验章。”
方惟挑眉：“其他的呢？”
“留着。”
“林知衡的陈述不拿？”
“不拿。”王立把那份亲笔陈述压到最下面，“这东西一出，林知衡的位置、身份、五年来藏身的经过，全暴露。孙伯龄找不到胡船老大，下一步就会找他。现在把人推到明处，是替对方省事。”
方惟看了他片刻：“你倒肯替他想。”
王立冷笑：“我替证人想。证人死光了，我跟谁讲理？跟孙伯龄牌位讲？”
方惟低头笑了一声，笑完又咳了两下。
王立皱眉：“你几天没睡？”
“三天里睡了几次。”
“几次是几次？”
“加起来不到两个时辰。”
阿福吓了一跳：“那方公子先吃点东西吧，我去热饭。”
方惟摆手：“先说完。”
王立道：“说完你也得吃。你要死，也别死我院里，晦气。”
方惟抬眼：“你这张嘴，迟早有一天要挨打。”
“排队的人太多，你先养好再来。”
门外阿福忽然探头：“公子，大公子来了。”
王彦进屋时，脚步比平日急些。看见方惟坐在桌边，他紧绷的脸色才松下来一点。
“回来了？”
方惟点头：“回来了。”
王彦看向桌面：“东西到了？”
王立道：“到了。你来得正好，少让我说第二遍。”
方惟只好把杭州的事又讲了一遍。讲到林知衡不肯北上时，王彦皱眉：“他怕死？”
方惟道：“怕死的人不会把这些东西交出来。”
王彦顿了顿：“我说错了。”
王立看他一眼：“少见，大哥也会认。”
王彦懒得理他，只问：“明日复堂，你有几成把握？”
王立把底稿和验章收进一只小匣：“打回弹劾，十成。”
王彦没有马上接话。
方惟看了他一眼：“你想问后面？”
王彦道：“我想问，赢了之后怎么办。吏部不会认输，御前那边若真有人说你越权查案，你怎么解释？”
王立把匣盖扣上：“之后的事之后再说。”
王彦脸色沉下去：“这话不像你。”
“那像谁？”
“像钱三。”
门外阿福差点笑出声，又赶紧捂住嘴。
王立瞥了王彦一眼：“先赢。明天若输在堂上，我还有什么资格解释后面？人家把我按在泄密、私通旧案证人的帽子里，别说查案，我连翰林院的门都未必进得去。”
王彦压低声音：“父亲那边……”
“别找他。”王立打断，“这件事他已经站过一次，再让他站，就真成王家护短。明天堂上我自己打。”
王彦看着他：“你总得留条退路。”
王立道：“退路是赢出来的，不是求出来的。”
三人一直说到夜深。
王彦负责盯翰林院，防吏部借调文书再动手。方惟明日不露面，只把来回路径另写一份，封好放在王彦处。
阿福在旁边听得头大，最后忍不住问：“那小的做什么？”
王立看他：“明早给我煮碗面，别放太咸。”
阿福愣住：“就这个？”
“你想上堂替我骂周郎中？”
阿福立刻摇头：“小的煮面。”
方惟起身时差点晃了一下，王彦伸手扶住他。
方惟甩开：“没事。”
王立道：“别逞强，出去摔了，别人还以为我院里灭口。”
方惟哑声道：“放心，真摔了也爬远点。”
王彦送他出门，屋里只剩王立一人。
灯芯烧短，光压在桌面上。王立把底稿和验章重新用油纸包好，又把林知衡的陈述、郑浩的信、经手人名单单独封起，放进另一个匣子。
赢了明日，后面的路也不会好走。
可若明日不赢，就没有后面。
王立把油纸包压到枕下，吹灭灯后躺下。
黑暗里，他忽然想起王瑶信里那句问话。
你还好吗？
他闭着眼，声音低得只有自己听得见。
“还好。”