弹劾公文下达后的第三日，王立没有去找陆明甫，也没有等着吏部派人来问话。
他一早换好绿袍，带着阿福出了读书局。
阿福跟在后面，小心翼翼地问：“公子，今日去翰林院？”
“去大理寺。”
阿福脚下一顿，声音都变了调：“大理寺？”
王立回头看他：“你若听见我说去厨房，才该这么惊讶。”
“可吏部要查的是您，大理寺又不是吏部的下属衙门。”
“所以才去。”
阿福彻底摸不着头脑了：“您……您这是要去告谁？”
“告我自己。”
阿福脚步一绊，差点摔了：“公子，您没说胡话吧？是不是这三日没睡好？”
王立抬手在他额头上不轻不重点了一下：“大理寺若收了状子，记得替我告诉钱三，别让他把这事传成我疯了。”
阿福哭丧着脸：“这还用小的传吗？您自己去大理寺告自己，不出一个时辰，满京城都得知道您疯了。”
王立没再理他。
大理寺衙门外，守门的差役认出王立，赶紧迎了上来。
王立递上名帖，言简意赅：“递状，自请核查。”
差役看着他手里的状纸，半天没敢接：“王编修，您这是……”
“自请核查。”
“听说是吏部要查您？”
“对。”
“那您还自己送来？”差役的声音都透着荒唐。
王立眉头一皱：“怎么，大理寺如今连状子都不收了？”
“收，当然收。只是这事……”
“你若觉得不合规矩，便把原话写在收据上，署你的名字。”
差役额角渗出冷汗，连忙双手接过状纸，低头道：“小的不敢，小的不敢，这就为您通传。”
自请核查状很快递进了大理寺。
状中没有一字喊冤，也没有半句指责吏部。
只写明，今科策论引据被疑，本人愿将会试、殿试所有文章，全部交由大理寺与御史台公开核查。
逐条查验来源。
若有一条引据，取自官府未公开之内库案情，愿依法受处。
状子后面，还附着那份策论引据自白书的副本。
大理寺卿看完状子，端着茶盏，久久没有落下。
他问：“大理寺少卿，你见过被弹劾的人，主动上门求着被查的吗？”
少卿摇头：“闻所未闻。往常都是先托人说情，再寻由头辩解，哪有自己撞上来的。”
“今科状元，连中三元，刚入翰林，偏偏递了这么一份东西。”
“那……这份状子，咱们收是不收？”
大理寺卿把那份自请核查状，轻轻放在案上：“收，自然要收。可此事牵涉科场清誉，又有吏部公文在先，不能由本寺独断。”
少卿压低声音：“请示礼部？”
大理寺卿看着状子，点了点头：“请示礼部。”
消息传回翰林院时，文书房里正是午后。
一个年轻编修放下笔，满脸不可思议：“王立去大理寺自请核查了？”
“自请核查什么？”
“他自己的策论！”
几名编修互相看了一眼，议论声瞬间压低了。
贺云起从外间进来，正听见这句，便问：“他递了状子？”
那人点头：“已经递进去了。”
顾辞翻着手里的旧册，头也没抬地开口：“他在赌。”
贺云起看向他：“赌自己干净？”
顾辞合上书，淡淡道：“不是赌。”
“那是什么？”
“他确实干净。不干净的人，不敢把所有引据摊到大理寺和御史台的案上。”
吴守恒站在窗边，听见这话，手指在袖中骤然收紧，面上却只笑了笑：“顾探花说得有理，只是查案，可不能只看一个人的胆量。”
顾辞抬眼看他，眼神平静：“所以才要查。若只看胆量，吴编修也不必每日补那些清单了。”
吴守恒的笑意，淡了下去。
同一时刻，礼部衙门。
王谦接到大理寺咨文时，正在看各府贡生名册。
他看完来文，脸色没有丝毫变化，只拿起朱笔，在纸上批了一个字。
允。
旁边侍郎低声道：“大人，此事若由大理寺主审，只怕……”
王谦没有抬头，又添了一行批注。
“此事既涉科场清誉，当公开公正，由大理寺主审，御史台监察，翰林院配合提供文献。”
写完，他搁下朱笔，语气平淡。
“送回去。”
侍郎迟疑：“三方会审？”
王谦抬眼看了他一眼，目光沉静：“怎么，我礼部只会护短，不会办事？”
“下官不敢。”
“那就照办。”
批示送出不过半日，消息便传遍朝堂。
礼部尚书王谦准了亲子的自请核查。
他没有将人叫回礼部问话，也没有让礼部插手主审。
只把大理寺、御史台、翰林院，一并列入了会审程序。
王立在读书局看见批示时，正端着茶壶给石桌上的茶碗续水。
赵怀安把抄件递给他，忍不住道：“立哥，王尚书这是……”
“护我。”
赵怀安愣住：“可他批的是公开公正，还把御史台也加进来了。御史台那些人，可是不讲情面的。”
“所以，才是护我。”王立声音很轻。
赵怀安还是不解。
旁边的李牧之摇着扇子，看他这副模样，终于开口点拨：“你当尚书大人是在审案子？他这是在摆棋盘。把你父亲若只让礼部替你说话，别人会说父子联手遮丑。如今把三处衙门都摆上去，吏部那一家，还能怎么动手？”
王立将茶壶放下，补充道：“吏部一家说了不算。谁敢在三方会审里做手脚，就得留下自己的名字。”
赵怀安这才倒吸一口气：“王尚书……真舍得把您推到这众目睽睽之下？”
王立看着手里的批示，忽然笑了一下。
“他舍不得我输，所以才不肯让我躲。”
这句话说完，他便把纸折好，递给阿福：“收起来。”
阿福接过：“放哪儿？”
“端砚旁边。”
“那不是老爷送您的东西吗？”
“他既然送了，就让它们挨着。”
吏部侍郎府，书房里传来茶盏摔碎的脆响。
幕僚垂首站在案旁，大气不敢出。
孙伯龄看着满地碎瓷，牙齿咬得咯咯作响：“王谦……好个老狐狸！”
幕僚低声道：“大人息怒。”
“他只批一个‘允’字，便把我架到了火上！三方会审，我的人只能在吏部一方发力，大理寺和御史台，针都插不进去！”
“那……华亭驿卒那边……”
“加快！”
孙伯龄抬头，声音压得极低，仿佛淬了冰：“必须在会审开始前，把人送到京城！”
幕僚迟疑：“若他到了京城，身份一查……”
“身份能查，话不能改。”孙伯龄道，“让他记清楚，他当年看见王立在驿站与人长谈。至于那人是谁，说了什么，他不需要知道。”
幕僚心头一凛，躬身应是。
孙伯龄又问：“王立那份引据自白书呢？”
“陆明甫留在了翰林院。”
“那就让华亭驿卒说得慢些，留出疑点。只要天子先起了疑心，一份写得再细的自白书，也只能算是一面之词的辩解！”
下午，翰林院例会。
王彦起身，递了一份建议。
“经筵材料既要讲求来源，三方会审亦当如此。弹劾一方所举证据，应当公示来源、取得经过与证人身份，不宜使用无名无姓、无法核验的匿名证言。”
屋里安静了一瞬。
吴守恒看向他：“王编修，这似乎已超出经筵文献编修的范畴了。”
王彦平静回视：“下官只是以经筵规范化流程为例，提出一条建议。若呈给天子的材料，连来源都不能说明，日后又该如何核对真伪？”
陆明甫拿过那份建议，低头看了许久。
“言之有理。”
他提笔批下：“既是三方会审查清事实，证据来源公示，乃应有之义。”
吴守恒的脸色微不可见地变了。
王彦收回建议，躬身道：“多谢掌院。”
他转身时，吴守恒盯着他的背影，冷不丁道：“王家兄弟，倒是同心。”
王彦脚步未停，只回头留下一句：“吴编修若觉得不妥，可以另写一份反驳的条陈上来。”
吴守恒没有接话。
散值后，钱三一路跑进读书局，人还没到门口，声音先到了：“立哥！我听说你被弹劾了？怎么回事？我能帮什么忙？”
王立正在院中给石桌上的茶碗续水，头也没抬：“你能帮的，就是管好你自己的主簿候选，别因为我的事耽误了你的正事。”
钱三急了：“都什么时候了你还管我？他们都要查你了！”
“查的是我，不是你。”
“可你要是出了事……”
王立抬眼看他：“钱三。”
钱三的话卡在喉咙里。
王立把茶壶放下，声音平静却有力：“我没事。这件事，我有准备。你信我。”
钱三站在原地，嘴唇动了几下，最后闷闷地坐到石桌旁，什么也没说。
李牧之看了他一眼：“今日倒是长进了，知道闭嘴了。”
钱三瞪他：“我担心立哥！”
“我看出来了，所以才让你闭嘴。”
钱三低头揉着衣角，过了好一会儿，才道：“那我不说了。”
王立拿起另一只干净的茶碗，放到他面前，斟满茶水：“喝茶。担心不能替我作证，别把自己先熬坏了。”
入夜，方惟从后门进来。
王立刚放下笔，便直接问：“胡船老大？”
方惟点头：“提前回来了，比预计早三日。船今天下午刚靠了码头。”
“人呢？”
“还在船上。我让人远远盯着，没有靠近。”
王立起身：“明日一早，我亲自去。”
方惟皱眉：“你去码头？”
“有问题？”
“你现在是翰林编修，更是连中三元的状元。南城码头那种鱼龙混杂的地方，你亲自过去，太扎眼。”
王立拿起桌上的官帽，戴在头上：“正因如此，孙伯龄的人，才不敢当着我的面动手。”
方惟沉声道：“若他们不顾忌呢？”
王立看了他一眼，嘴角勾起一抹冷意：“那就让他们当着我的面，把手伸出来。”
方惟没有再劝，只问：“需要带谁？”
“你跟着，隔远些。钱大牛继续扛他的盐，别让他靠近那条船。”