入翰林第二十日，陆明甫在经筵房点了题。
“下一期经筵选编，取‘取士与用人’。”
屋里几名编修都停了笔。
吴守恒站在案侧，仍是那副病后温和的模样，拱手道：“掌院，此题牵涉旧制、近例、科场、考功，材料庞杂，若无人统领，恐怕散乱。”
陆明甫看了他一眼：“你既提了题，便由你领衔。”
吴守恒低头：“下官遵命。”
陆明甫又道：“王彦协办，另调三名老编修入清文献。王立。”
王立抬眼：“下官在。”
“你新入院，先做抄录与校对。核心文献筛选，不必急着插手。”
这话落下，屋里有人低头翻纸，有人装作没听见。
王立面色不动，只问了一句：“需要什么时候交？”
吴守恒笑得客气：“王编修只管按进度抄录便是，核心文献的遴选由我等先行拟定清单。状元文章自然好，只是经筵材料讲究旧例相参，不好一时凭锋芒取舍。”
王立点点头：“吴编修说得有理。毕竟有些人选文章靠旧例，有些人选文章靠胆子。”
吴守恒笑意顿了一下：“王编修这话是何意？”
王立道：“夸你胆识过人。怎么，夸错了？”
旁边一名老编修咳了一声。
陆明甫把茶盏放下：“经筵房里少斗嘴。王立，抄录校对，不许误期。”
王立拱手：“下官明白。”
散会后，王立才走出廊下，王彦便从后面跟了上来。
“你方才不该刺他。”
王立脚步不停：“他都把刀递到我面前了，我还得问他刀柄硌不硌手？”
王彦压低声音：“我在里面能看到完整清单。”
王立看他一眼：“看就好，不必阻拦。”
“你真让他选？”
“让他放心地选。”王立道，“选完之后，每一条都得有案可稽。经筵材料是给天子看的，他们若敢夹私货，那就不是文人意气，是欺君。”
王彦脸色微变：“欺君两个字，不要轻出口。”
王立淡淡道：“我没在屋里说，已经算给他留脸了。”
王彦沉默片刻：“你打算怎么做？”
“先抄。”王立道，“他不是嫌我资历浅吗？我就把资历浅该干的活干得一笔不错。等他把脏东西往里塞，我再问一句来源在哪。”
王彦看着他：“你近日睡得少，别把自己耗进去。”
王立嗤了一声：“你们一个两个都管我睡觉。翰林院改医馆了？”
王彦没接他的话，只道：“王恪那边，我让人看着了。他这几日不出府。”
王立脚步慢了半拍：“让他别乱走，也别乱说。若有人找他，先躲到你屋里。”
王彦道：“他怕得厉害。”
王立道：“怕就对了。怕的人至少还知道躲，不怕的人才容易死。”
傍晚回到读书局，方惟已经等在后屋。
钱大牛也在，衣袖上沾着泥，脸色比平日难看。
王立一进门便问：“报官了？”
钱大牛闷声道：“报了。京兆府收了状子，说派人查。两个差役到码头转了一圈，问了两句，回来就说未见异常。”
他说着一拳砸在墙上。
灰土簌簌落下。
“什么叫未见异常？一个活人被两个脸生的带走，家里包袱都没拿，这还不异常？”
钱三急得站起来：“大哥，你手！”
钱大牛甩开他：“我手破了能长回来，人没了怎么长？”
方惟按住他胳膊：“别急。报案的目的不是让他们真查。”
钱大牛红着眼看他：“那报什么？”
王立坐下，把官帽搁在案边：“报的是一张纸。孙老三现在在官面上有名字，有失踪记录。哪怕巡城司懒得查，想把他弄成无名尸的人，也得多想一步。”
钱大牛胸口起伏了几下：“可他还是没回来。”
“所以你明日照常去码头。”王立道，“别打听，别骂差役，别提报官。你越急，别人越知道你心里有事。”
钱大牛咬牙：“我装不会。”
王立抬眼：“不会装就少说话。你弟能中进士，是因为他知道自己脑子不够用的时候闭嘴。你比他强，别在这个时候输给钱三。”
钱三一脸委屈：“立哥，你骂我就骂我，怎么还拿我教我大哥？”
李牧之靠在旁边凉凉道：“难得你还有教学价值，珍惜吧。”
钱三瞪他：“你闭嘴。”
屋里压着的气，终于松了一点。
第三日午后，钱大牛又冲进读书局后门。
这次他没敲得像拆门，只是喘得厉害，手里还攥着半截草绳。
王立刚从翰林院回来，绿袍未换，看见他这模样，眉头便皱起来：“孙老三？”
“回来了。”钱大牛声音发哑，“人回来了。”
钱三先松了口气：“那好啊。”
钱大牛摇头：“不好。他脸白得吓人，嘴皮子全裂了。码头有人问他去哪了，他说接活去了。我过去问，他先骂我，说我报什么官。”
方惟立刻问：“他知道你报官？”
“巡城司的人去他住处问过，邻居说的。”钱大牛抹了把脸，“我把他拉到货棚后头，他才说实话。两个人带他去了个地方，关了两天，问他姓郑的最后一回寄东西寄到哪儿。”
王立手指在案上停住：“他怎么答？”
“他说不记得。”钱大牛道，“他说郑浩从来不让他看帖子，每回都是自己贴，最后那次还没贴牢，就急着塞给船家。他只看见是往南边走，没看清哪站。”
方惟问：“那两人有没有打他？”
“没见伤。”钱大牛声音低了些，“可他走路发虚，像两天没吃饱。他说对方问来问去，见他真说不出来，就把他放了。”
钱三小声道：“幸亏报官了。”
王立看了他一眼：“这句说得像人话。”
钱三愣了一下，竟有点受宠若惊。
钱大牛却还站着不坐：“王公子，他说他真不知道。我也觉得他真不知道。”
“他若知道，未必能活着回来。”王立道。
钱大牛脸色发紧。
王立没再刺激他，转向方惟：“孙老三活着回来，说明他们也没问出包裹去向。”
方惟道：“线又断了。”
王立摇头：“没断。郑浩最后一回是把东西直接塞给船家的。孙老三不知道，船家知道。”
李牧之立刻接话：“查船。”
方惟从袖中取出一张折好的纸：“我已经问过码头班次。往南的定期船，每月初三、十八两班。半个月前，正好是十八那班。船老大姓胡，跑松江到杭州一线。”
王立接过纸：“人呢？”
“在路上。”方惟道，“下一趟回京，要到下月初三。”
赵怀安算了算日子：“还有十几天。”
钱大牛急道：“那这十几天怎么办？他们若也去找胡船老大呢？”
王立道：“他们现在知道孙老三不知道，下一步也会找船家。但他们未必能锁定胡船老大是哪条船。码头船多，十八那日往南的货船不止一条。”
方惟道：“我没有在码头明查。是从货栈排单里绕出来的，问的是‘盐货误船’，没提郑浩。”
王立看他一眼：“这回像个人了。”
方惟面无表情：“多谢夸奖。”
王立把那张纸折起：“从现在到胡船老大回来，旧案暗线全部冻住。”
钱大牛一愣：“冻住？”
“不跟，不查，不问。”王立道，“你也别再去孙老三面前晃。他刚回来，谁靠近他，谁就扎眼。”
钱大牛急了：“可我在码头干活，总会碰上。”
“碰上就骂他。”王立道，“骂他害你白报官，害你被差役瞪。骂完走人，别多看。”
钱大牛张了张嘴：“这也行？”
李牧之道：“你若还能骂得真一点，更行。”
钱三忍不住道：“大哥，你就想想他欠你两百文。”
钱大牛瞪他：“你还真记着两百文？”
王立冷笑：“比你弟聪明点。那是戏，不是真让你讨债。”
钱大牛闷闷点头：“我听你的。”
王立把纸放进匣中：“这十几天，他们在找，我们在等。胡船老大回京前，谁先露急，谁先露尾巴。”
两日后，经筵房的第一版文献清单出来了。
王立这一日抄了一整上午，手腕酸得发沉。
陶书吏添茶时照旧往他案上扫，王立索性把抄好的纸摊开，任他看个够。
散值时，王彦在廊角等他。
“拿到了。”
两人没有并肩走，只一前一后出了院门，隔了一条巷子，王彦才把一份抄件塞进王立袖中。
王立低声道：“你留痕了吗？”
王彦道：“清单是协办可阅，我抄副本合规。”
“这话听着顺耳。”王立道，“你终于不像只会劝我少说话的长兄了。”
王彦看他一眼：“你若少刺我两句，我还能更像。”
回到读书局，王立摊开清单。
四十余篇旧文，一行行列得端正。
《历代贡举得失考》。
《国朝取士旧制疏》。
《庆历十七年松江府科场案结案报告节选》。
王立眼神停了一下，继续往下看。
会试策论传抄本。
殿试策论传抄本。
赵怀安在旁边低声道：“他们把你的文章也放进去了。”
王立道：“当然要放。不把靶子摆上去，箭往哪射？”
李牧之皱眉：“松江府结案报告也在里头，这就是要把邵文松案往你身上牵。”
王立没答，目光落到最后几行。
《论近年取士之偏》。
署名，阙。
来源，翰林院旧存议政稿。
他指尖点在这一行上：“这篇谁写的？什么来路？”
王彦摇头：“不知道。吴守恒说是旧存议政稿，可我在文书房存目里没查到对应编号。”
屋里静了静。
钱三憋不住：“没编号也能进经筵材料？”
王立抬头：“问得好。钱三都知道不对，吴守恒不知道？”
钱三刚想高兴，又觉得这话不太像夸人。
王立冷笑一声：“来路不明的文章混进经筵材料，呈给天子看。若里面暗示会试策论用了未公开案情，那就是在天子面前埋雷。”
赵怀安脸色发白：“那要不要立刻告诉陆掌院？”
“不急。”王立把清单压住，“现在去说，就是我盯着吴守恒。我要说的，不是某篇有问题，是经筵选编的规矩有问题。”
王彦皱眉：“你想提流程？”
“所有引用篇目，标注来源、存档编号、作者。没有编号的，说明收录缘由和经手人。”王立道，“他若自己删了，算他识相。若不删，就让他亲手把来源写出来。”
李牧之扇子一敲掌心：“写不出来，就露馅。”
王立提笔铺纸：“别说露馅，说得太轻。经筵材料不是街边说书，谁夹了来路不明的东西，谁就得回答一句，拿什么给天子看。”
他写得很快，条陈没有半句指名道姓，只写经筵文献选编，宜明来源，宜列存档，宜注明作者，以存信据，以免后日转抄失真。
赵怀安看得忍不住道：“立哥，这也太客气了。”
王立头也不抬：“客气是给陆掌院看的。刀藏在规矩里，砍人才不沾袖子。”
王彦盯着那封条陈：“你准备何时递？”
王立吹干墨迹，将纸折好压在书下。
“两天。”
钱三不解：“为什么还等？”
王立看向窗外，灯火映得他眼底发沉。
“给吴守恒两天，让他自己选。”
他把条陈收进袖中，声音压低。
“删了，那篇文章就有鬼。不删，我就递给陆掌院。”