秋末的松山书院，风从山道上吹下来，卷着枯叶贴着石阶走。
前堂今日开讲。
周夫子亲自主讲，题目是“论今时策论之风”。
这个题一贴出来，书院里的人就知道，今日不能躲。
周夫子讲策论，通常不是讲给人听的，是讲给人挨打的。
王立原本在石桌旁改方惟的诗。
方惟写了一句“寒山入远怀”。
李牧之看完，道：“你这句像寺里卖香的。”
方惟脸色沉下去。
钱三认真问：“卖香的也会写诗？”
李牧之道：“至少比你会卖。”
王立把笔放下。
“先去前堂。”
方惟皱眉：“我的诗还没改完。”
王立道：“你这诗暂时死不了，今日不去听夫子，回来可能活不成。”
方惟立刻收纸。
前堂已经坐满了人。
书院弟子在堂下，两侧屏风后，是庆宁府各家来旁听的子弟与女眷。
这类公开讲学，松山书院每年都有几次。外人不得入堂争辩，只能隔屏旁听。这规矩多年未改，既全礼数，也全书院声名。
王立坐到后排。
钱三挤在他旁边，小声道：“立哥，今日外头来了不少人。”
李牧之扫了一眼屏风。
“你又看见什么了？”
钱三道：“鞋。”
李牧之停了停。
“你观察的地方，总是很稳。”
钱三压低声音：“有几双鞋很贵。”
王立道：“那你少踩。”
钱三立刻把脚收了回去。
周夫子坐在上首，手边放着一盏茶。
他没有寒暄。
“策论二字，策在前，论在后。今时许多学生，论写得满纸飞花，策却半根没有。”
堂下安静。
周夫子抬眼。
“他们写荒政，先悲天悯人。写河工，先赞圣朝恩德。写边政，先说四海升平。写到最后，百姓还饿着，河堤还漏着，边军还穿破靴。”
钱三听到破靴，背一下挺直。
王立看了他一眼。
钱三小声道：“想起北疆了。”
周夫子继续道：“文章不是唱戏。唱得再好，事不落地，便是空架子。”
半个时辰过去，周夫子忽然停了。
他扫过堂下。
“王立。”
王立起身。
他就知道。
夫子点名，通常不会有好事。
周夫子道：“若主考出题，问地方赈济之弊，你如何开篇？”
堂下目光立刻聚过来。
屏风后也静了些。
王立略一沉吟。
“先破题，不从仁心入手，从粮路入手。”
有人怔住。
王立继续道：“赈济之弊，不只在官吏贪墨，也在粮从何处来，路从何处走，仓由何人管，账由何人核。若只说怜民，考官看完只知道我心善。若先说粮路，后谈制度，再归到仁政，文章才有骨。”
堂下有几人下意识点头。
方惟听得眼睛发亮。
周夫子端起茶，慢慢喝了一口。
“不差。”
钱三刚想笑。
周夫子又道：“意思是对的，就是说得像在审人，改改。”
堂下一阵低笑。
王立应道：“学生尽量少像衙门。”
周夫子冷哼。
“你若真进了衙门，堂下的人先被你问怕。”
李牧之低声道：“夫子骂得很准。”
王立坐下。
“你可以把扇子收起来，少暴露幸灾乐祸。”
讲学散后，众人从侧门出来。
前堂人多，侧门窄。王立刚迈下石阶，便有一人从廊下转出。
两人差点撞上。
对方先停步，书箱往怀里一收。
王立也退了一步。
“失礼。”
那人抬头。
是个年轻姑娘，约莫十七八岁，穿素色冬袍，发髻梳得整齐。她手里提着一只小书箱，箱角有旧磨痕，不像临时拿来装样子的。
她也道：“失礼。”
王立本以为这事到此为止。
谁知那姑娘看着他，直接开口。
“刚才你答的那个问题，后半段我有一处不同意。”
钱三刚出来，一只脚还在门槛上，听见这话差点踩空。
李牧之的扇子停住。
赵怀安也抬起头。
王立看她一眼。
“说来听听。”
姑娘道：“你说策论应以实事为据，不以辞藻为先，这话对。”
王立没有打断。
她接着道：“但你忽略了一件事。主考官也是人。同样的实证，辞藻好的那一篇，会先被他读进去。读进去了，实证的分量才能被感受到。”
她把书箱换到另一只手。
“没有辞藻承载，实证只是材料，不是文章。”
廊下忽然静了一下。
钱三张了张嘴，又闭上。
这话他听懂了一半。
但他知道，能让王立不立刻反驳的，通常不简单。
王立看着她。
“你的意思是，皮不好，骨也会被轻看？”
姑娘点头。
“骨要正，皮也要合身。策论不是账册，也不是供状。”
李牧之扇子轻轻一动。
这句打得准。
王立沉默片刻。
“你叫什么？”
姑娘道：“谢云禾，城东谢家的，来旁听的。”
她顿了顿，又补了一句。
“我知道你是王立。院试案首，游历刚回来。”
王立道：“谢姑娘读过乡试策论？”
谢云禾道：“读过一些旧卷，也读过几篇不中的。”
王立问：“为何读不中的？”
谢云禾看他一眼。
“中式文章告诉人该怎么写。不中的文章告诉人哪里会死。”
钱三立刻低声道：“这话听着像立哥亲戚。”
李牧之道：“你别乱攀，人家未必愿意。”
谢云禾没有多留。
她提着书箱，从廊下走过，步子稳而快。
李牧之目送她远去。
“刚才是在和你辩论吗？”
王立道：“是。”
李牧之问：“她说得有没有道理？”
王立看着谢云禾离开的方向。
“有。”
钱三一脸震惊。
“立哥，你认了？”
王立看他。
“有道理为什么不认？”
钱三挠头。
“就是觉得你认得太快，我有点不习惯。”
李牧之道：“他只是嘴硬，不是蠢。”
王立道：“你今日很敢说。”
李牧之合上扇子。
“我站在谢姑娘那边，今日你不占理。”
王立没有反驳。
赵怀安轻声道：“她说的，其实和诗有些相通。”
王立点头。
“骨是意思，皮是笔墨。只有骨，像骷髅。”
钱三想了想。
“只有皮呢？”
李牧之道：“那是你吃的包子，里头没馅。”
钱三脸色一变。
“那不行。”
当晚，王立回到寝舍，翻开笔记。
诗词练习那一页旁边，还有赵怀安前几日写下的批语。
“此句有画面，下一联太满。”
王立看了片刻，提笔另起一行。
实证是骨，辞藻是皮。皮不好看，骨头被忽略。
他写完，又在后面补了一句。
策论不是供状。
笔尖停住。
王立看着那六个字，脸色有些难看。
这话，不中听。
五日后，书院又开一场讲学。
这次讲的是“诗赋用典”。
王立去了。
屏风后，谢云禾仍在。
她坐的位置不显眼，书箱放在脚边，手里握着笔。讲到用典避俗时，她抬笔记了几句。
散场时，王立从廊下经过。
谢云禾刚好出来。
她停了一下。
“今日讲用典，周夫子说用典如借灯，这句好。”
王立道：“你不同意哪句？”
谢云禾看了他一眼。
“今日没有不同意。”
王立点头。
谢云禾却又道：“但你们书院学生作诗，似乎太怕俗。有些字不是不能用，是用的人怕自己写不新。”
王立问：“比如清风？”
谢云禾道：“清风可以用。若只写清风入怀，那便算了。”
王立沉默了一下。
方惟前几日正写过这句。
谢云禾提起书箱。
“告辞。”
她走后，李牧之从柱后出来。
“你有没有发现，她每次只说两句。”
王立道：“两句够了。”
李牧之道：“是够了。刀短，扎得准。”
又过七日，第三次公开活动。
题目是“经义与时务”。
谢云禾仍来。
这次她没有等散场，而是在众人离堂时，将一页纸交给赵怀安。
赵怀安愣住。
“谢姑娘，这是？”
谢云禾道：“王立今日讲‘本立而道生’，我有一段不同解。若他愿看，便看。不愿看，扔了也可。”
赵怀安接过纸。
“我会转交。”
谢云禾点头离开。
钱三看着那页纸，小声道：“这算战书吗？”
李牧之道：“算请帖。”
钱三不解。
“请去哪儿？”
李牧之看王立。
“请他去挨另一种打。”
王立接过纸，看了两行，眉头便皱了起来。
赵怀安观察了几次，终于在傍晚忍不住开口。
“立哥，那个谢姑娘，好像专门来和你说话的。”
王立正在改纸。
“她是来听讲学的，顺便和我说话。”
赵怀安迟疑。
“立哥，你有没有想过，她可能对你——”
王立头也不抬。
“她说的那些话，都有道理，我记着了。乡试倒计时还有多少天？”
赵怀安张了张嘴，低头翻日历。
“还有两年零二百三十七日。”
王立道：“够短了。”
（我找不到苏婉清了，谁还记得苏婉清最后一章出场在哪里？）