距会试十二日，读书局的门比前几日开得更晚。
钱三一大早来敲门，被阿福隔着门缝拦住。
“钱公子，公子说了，今日辰时前不见人。”
钱三抱着旧稿，急道：“我不说话，我就进去坐着。”
阿福看他一眼：“公子还说了，钱公子若来，可在院中坐，但别让他说话。”
钱三脸上的神色骤然僵住：“他连这个都提前说了？”
阿福点头：“公子料事如神。”
钱三憋了半天：“他这是料我碍事。”
门里传来王立的声音：“你若知道，就该少敲两下。”
钱三立刻闭嘴。
院门打开，王立披着外袍出来，眼下虽还淡青，精神却比前几日稳了些。
赵怀安正端着热粥从廊下过来，见钱三，低声道：“你来这么早做什么？”
钱三小声道：“我昨晚改了收束，想给立哥看。”
王立看向他：“改成什么？”
钱三立刻把旧稿展开：“此弊不可缓治，若缓，则民怨积而不散，官威存而不信。”
赵怀安眼睛一亮：“比前几句好多了。”
钱三刚要笑，王立道：“‘官威存而不信’别扭。官威不是让百姓信，是让百姓畏。你想写的是官府有名无实。”
钱三把笑吞了回去：“那我再改。”
李牧之从外头进来，扇子还没打开，先瞥了钱三一眼：“难得，今天没写‘好好管一管’。”
钱三怒道：“李兄，你别翻旧账。”
王立端起粥碗：“翻旧账是我的事，他学我学得不精。”
李牧之轻慢开口：“你这也要护食？”
几人正斗嘴，阿福忽然从前院快步进来，手里捧着一封薄信。
“公子，翰林院那边来的。”
院里声音顿时低了下去。
王立放下粥碗，接过信。
封口干净，纸张极薄，仿佛多一个字都会压出分量。
他拆开。
里面只有一张纸。
纸上没有寒暄，没有称谓，只列着几行数字。
近五年，吏部向礼部所发建议公函，十七份。
吏部向兵部，九份。
吏部向户部，十二份。
王立目光继续往下落。
纸末还有一行小字。
同期，礼部向吏部建议公函三份。兵部二份。户部四份。
他看完，指节在桌面上轻轻一敲。
“十七比三。”
方惟原本在石桌边磨墨，闻言抬眼：“什么十七比三？”
王立把纸递过去。
方惟接过，看得很慢。
看完，他把纸放回桌上，声音都低了些：“这些数字，怎么来的？”
王立道：“经筵文献汇总。”
赵怀安一愣：“王大公子那边？”
“嗯。”王立把纸压平，“他以‘取士之道’研究需要，向掌院学士申请调阅各部院近年涉及科举取士的往来公函。名目正当。”
方惟皱眉：“掌院学士批了？”
王立点头：“批了。”
钱三听得迷糊：“这不是在查孙伯龄吗？”
李牧之扇子在掌心里一合：“闭嘴。”
钱三立刻闭嘴。
王立看了他一眼：“不是查孙伯取士，就要看各部院近年怎么插手。孙伯龄若说这是查他，那他得先承认，自己把吏部当成了所有部院的祖宗。”
赵怀安低声道：“可这数字摆出来，谁都看得懂。”
“看懂才好。”王立道，“我没让王彦写一个字的评语，也没让他点孙伯龄的名。数字，自己会说话。”
方惟指腹按在纸角：“问题是，这张纸，放在哪里。”
“经筵参考材料里。”
赵怀安脸色微变。
王立道：“它会和历年取士奏疏、礼部章程、会试旧例放在一堆。谁看到，谁自己想。谁想明白，谁自己问。”
李牧之这时才把纸拿过去。
他看了一遍，又看第二遍，扇子合拢，敲了敲掌心。
“十七比三，好漂亮的数字。”
王立道：“漂亮？”
“漂亮得像一本账。”李牧之道，“一两次叫关心，三五次叫协商，十七次叫什么？”
钱三试探道：“热心？”
李牧之看他：“叫伸手。”
钱三缩了缩脖子。
李牧之把纸放下，脸色难得正了几分：“王兄，你知道这意味着什么吗？”
王立看他：“说。”
“这份统计，只要出现在一个有分量的人面前，孙伯龄那两份公函，就从‘合理建议’，变成了‘惯性越界’。”
方惟接道：“他不是为你来的，他平日就这么干。”
李牧之点头：“对。账本摊开，谁亏空，谁自己冒汗。”
王立拿回那张纸：“所以我让王彦不评论、不点名、只列数。”
李牧之看着他：“可孙伯龄的人若发现这份统计是王彦整理的呢？”
赵怀安立刻抬头。
方惟也看向王立。
王立神色不变：“不是王彦整理的。”
李牧之挑眉。
“是经筵讨论组统一整理。”王立道，“统计口径是掌院学士定的，调阅权限是掌院学士批的，王彦只是其中一个参与者。”
李牧之停了一下，忽然笑了：“你这人——”
王立道：“我什么？”
李牧之摇头：“算了，夸你你又得意。”
王立淡然开口：“你可以试试，我尽量不得意得太明显。”
李牧之冷笑：“那我还是省点力气。”
赵怀安却没有笑，他看着那张纸，低声道：“立哥，会不会牵连王大公子？”
王立手指在纸面停了一息。
“所以到这里为止。”
他转头吩咐阿福：“取纸。”
阿福忙进屋拿来信纸。
王立铺纸，只写一句。
“数字够了。兄安心，勿再深入。”
赵怀安看着那行字，肩膀松了些。
钱三小声道：“就一句？”
王立把信折好：“一句够了。写多了，倒像心虚。”
李牧之道：“你是怕他继续往下挖？”
“十七比三已是雷霆。”王立将信封好，“再往下，就是把脸伸出去给人打。”
方惟低声问：“那孙伯龄这边呢？”
王立把那张数字纸重新拿起，走到屋中，打开书箱。
箱中分格，压着孙伯龄网络图、吏部公函摘录、吴守恒话术链。
如今，这张薄纸被他放在第四格。
赵怀安跟到门边，没敢靠太近。
王立看着箱中那些纸，半晌没有合上。
“越来越满了。”
方惟站在他身后：“够用吗？”
王立摇头：“不够。”
李牧之皱眉：“这还不够？”
“这些只能证明他手伸得长。”王立低声道，“伸手不等于杀人，越界不等于犯罪。拿这些，只能在朝堂上骂他，却不能把他按死。”
钱三听得有些发愣：“那还要什么？”
王立合上第一格的纸，手停在邵文松旧案的线索匣上。
“要他管闲事，害了人的证据。”
方惟立刻道：“邵文松旧案？”
王立点头：“那才是真刀。”
屋里安静下来。
方惟看着那个线索匣：“郑浩那边已经停了快一个月。”
“继续远远盯着。”王立打断他，“不许靠近，不许打草惊蛇。”
方惟皱眉：“若他们趁会试前把东西转走？”
“不会。”王立道，“会试前，我动不了他们，他们也不敢动。谁动，谁先露痕。”
方惟沉默片刻：“会试后？”
“我若中了进士，他们才会急。”王立把匣子推回原处，“到那时候，郑浩会动，王恪也未必坐得住。”
赵怀安轻声道：“若你中的是会元……”
王立抬眼看他。
赵怀安把后半句咽了回去。
李牧之扇子慢慢打开：“那他们大概要睡不着了。”
王立道：“所以这十二日，我先睡得着。”
钱三一愣：“立哥，你要睡？”
王立看他：“怎么，你打算替我巡夜？”
钱三忙摆手：“我就是觉得，你忽然说睡觉，有点吓人。”
王立道：“你少说两句，大家更能睡。”
傍晚，读书局提前收了卷。
赵怀安和李牧之收整完账册旧稿，人都散了。
夜深后，王立将所有卷宗锁入书箱，试了试铜锁，才将钥匙收进枕下。
案上，只留两篇旧稿。
阿福在门口探头：“公子，真不看了？”
“不看。”
“那灯……”
“吹。”
阿福迟疑：“公子以前都是小的劝您吹灯。”
王立看他：“现在我若熬坏了，不用孙伯龄出刀，钱三都能赢我。”
隔壁传来钱三委屈的声音：“立哥，我听见了。”
王立道：“听见就睡。”
钱三那边没声了。
王立吹灭灯，躺下前，看了一眼案上的两篇旧稿。