第七日，王立刚把顾辞留下的那处批语重写完，门外便传来一声喊。
“庆宁府王立在不在？”
钱三抱着一摞纸从廊下过，被这嗓门吓得手一抖，纸差点撒了一地。
李牧之抬头看向院门，皱眉道：“这又是哪一省的解元？京城的人都不写拜帖了？”
阿福已经跑去开门。
门一开，一个二十多岁的青年提着酒壶站在外头，衣襟半敞，鞋上还沾着干泥。
他眉眼倒是亮，进门时也不等人请，抬脚便跨了进来。
阿福愣在原地：“这位公子，你……”
那人摆摆手：“我叫何振，蜀中来的。听说这里住着传说中的尚书庶子，特来看看。”
钱三脸色一变：“你说谁庶子？”
何振看了他一眼：“他不是？”
钱三被噎了一下：“是也不能这么喊。”
王立从屋里出来，手里还沾着墨。他看了何振一眼，又看向他手里的酒壶。
“蜀中解元？”
何振嘴角一咧，露出白牙：“消息挺灵。”
王立道：“你喊得也够响。”
何振环顾一圈，目光从院墙、廊柱、书箱和桌上纸卷上一一扫过，最后落回王立身上。
“这宅子，是王彦替你备的？”
王立擦墨的手停了一下。
李牧之的扇子缓缓合上，赵怀安也抬起了头。
王立道：“你认识我大哥？”
“不认识。”何振把酒壶往石桌上一放，“但京城能提前给会试举子备宅子的，不是本地家族，就是有根基的人。你是庆宁府来的，在京城能提前住进这么个地方，还离国子监近，不用想，是家里人接应。”
李牧之挑眉：“也可能是朋友有钱。”
何振看向他，笑道：“朋友有钱，只能解决银子。宅子这种东西，光有银子还不够，要有人知道哪处清静，哪处不惹麻烦。”
李牧之顿了顿，低声道：“这人比钱三像读过账册。”
钱三不满：“你夸人就夸人，扯我做什么？”
何振已经坐下，伸手摸了摸桌上的茶盏，嫌凉，便左右看了看。
“你不介意我自己找杯子吧？”
王立道：“你要是介意，就不会问。”
何振笑了一声，竟真起身往廊下去找杯子。阿福想拦，又不知道该不该拦，只能看王立。
王立道：“给他拿一个，别让他把笔洗当杯子。”
何振回头：“我还没糊涂到那个地步。”
“看你进门的样子，不好说。”
何振接过阿福递来的杯子，倒了半杯酒，一口喝下去，才长舒一口气。
“路上憋了几天，总算见到个说话不绕的人。”
王立坐下：“你来找我，就为了看尚书庶子长什么样？”
“有一半。”何振把腰间一卷纸取下来，拍在桌上，“另一半，是给你看篇东西。”
钱三立刻凑近：“文章？”
“游记。”何振道，“我在路上写了一篇，写蜀道，你要不要看？”
王立没有伸手。
何振眉头一挑：“怎么，嫌游记不入流？”
王立道：“游记和策论有什么关系？”
何振原本散漫的坐姿收了些，盯着王立看了片刻。
“你不觉得，游记写好了，策论的骨架就有了？”
王立指尖在桌面轻轻一停。
赵怀安的笔也悬在纸上，没有落下。
王立道：“说下去。”
何振来了兴致，身子往前一倾：“策论要什么？要见识。见识从何而来？从脚下走过的路来。”
“我从蜀中一路进京，看栈道，看关津，看盐引，看山民背粮，也看官差收税。这些东西写进游记里，文章自然就有筋骨。”
钱三听得点头：“这话听着有道理。”
李牧之瞥他：“你听什么都有道理。”
何振不理他们，只看王立：“我游记写得多，所以我的策论不缺骨架。”
王立终于拿起那卷游记，翻开看了几行。
字不算最工整，气却足。山路险，关卡紧，客商避税绕小道，挑夫一日走四十里，脚底磨破还要赶在落闸前入关。
写得不精致，却有热气。
王立看完第一页，抬头道：“你这个逻辑，有道理，但有一处不通。”
何振杯子停在嘴边：“哪处？”
“游记是所见，策论是所论。”
“见到了，不等于论得清楚。”
王立把纸页压平。
“见与论之间，还需要一步。”
何振放下杯子：“哪一步？”
王立道：“把所见的具体变成抽象，把个案变成规律。”
“这一步，是逻辑给你的，不是行走给你的。”
院中安静了一瞬。
何振脸上的笑慢慢收了。他低头看着自己的游记，指腹在纸边蹭了两下，像是想把那句话从纸里抠出来。
过了片刻，他端起酒杯，把剩下半杯一口喝尽。
“这一步，是你的强项？”
王立道：“是我练了很久的东西。”
何振抬眼：“怎么练？”
李牧之轻轻敲了敲扇骨：“何兄，你这问得倒是不客气。”
何振看也不看他：“我若客气，就该递拜帖，在门外等半个时辰，再进来寒暄三盏茶。那样没意思。”
王立道：“你真想知道？”
“真想。”何振把酒壶往旁边一推，“我不是客气。我是真的想知道。你这个人说话有用，不像有些人，绕来绕去不说重点。”
钱三忍不住道：“这话我爱听。”
李牧之道：“你爱听，是因为你也听不懂绕的。”
王立没理他们。
“从案例出发。”
他拿起笔，在空白纸上写了一个“事”字。
“先把一件具体的事说清楚。谁做了什么，为什么做，伤到了谁，规矩在哪里，漏洞在哪里。”
何振盯着那个字。
王立继续道：“然后问自己，这件事为什么会发生。换个地方，换个时候，还会不会发生。”
“若会，规律在哪里。”
“若不会，差别在哪里。”
“每次这么问，练得多了，文章里就不只是见闻。”
赵怀安听到这里，已经低头记了起来。
何振却没动。他把那几句话在嘴里低低念了一遍，念到“换个地方，换个时候”时，眉心皱得更紧。
“我以前没这么想过。”他终于开口，“我只是觉得，走得多、见得多，文章自然就好了。”
王立道：“见得多是底料，但底料得炒。不炒出来，只是原材料。”
何振愣了一下，忽然笑出声：“你这个比喻，倒挺接地气。”
“有用就好，不用在乎接不接地气。”
何振拍了下桌子：“痛快。”
阿福在旁边看得眼皮直跳，生怕那酒壶翻了，把桌上的文稿全毁了。钱三赶紧伸手护住最近的纸包。
何振瞧见了，笑道：“放心，我酒量还行。”
王立道：“酒量好的人，通常是最早把酒泼到纸上的。”
何振动作一顿，默默把酒壶往远处挪了半尺。
李牧之低声道：“还能听劝，比我想的强。”
接下来一个多时辰，何振把蜀道游记摊开，逐段问。王立批得并不客气。
“这里写挑夫辛苦，可以留。”
“这里夸山势奇险，删一半。”
“这句写盐商避关，别只写狡黠，要问他为什么宁愿冒险绕路。”
何振起初还顶两句，后来索性拿笔在旁边记。
“你这批法，倒像官府审案。”
王立头也不抬：“文章里也有案子。证据不够，判断就虚。”
何振沉默片刻，忽然道：“难怪顾辞说你难缠。”
钱三立刻抬头：“你见过顾辞？”
“昨晚在文社见过一面。”何振道，“他说庆宁王立看文章，专挑别人舍不得的地方下刀。”
李牧之笑道：“这话传得准。”
王立把游记翻到最后：“顾辞还说什么？”
“他说你志在会元。”何振看着他，“这话是真的？”
王立道：“真。”
何振盯了他一会儿，又给自己倒了杯酒，却没喝。
“我不争这个。”
钱三愣住：“你也是解元，不争会元？”
何振道：“不争。”
李牧之挑眉：“何兄这话，是真心，还是先把自己放低，好让别人放松？”
何振笑了笑：“你这商贾之子，疑心不小。”
“花银子的人疑心小，容易赔本。”
何振点头：“有理。那我说清楚，我想考前十，稳稳进殿试。会元这东西太扎眼，我不抢。”
王立看他：“你倒是清醒。”
何振把酒杯放下：“不是清醒，是怕麻烦。我家里没有尚书爹，也没有王彦这样的兄长。会元落到我头上，未必全是好事。”
院里几人都安静了些。
这话说得直，也说得实在。
王立没有接着怼，只把游记合上：“你的文章有真东西，就是还没找到把真东西用出来的方法。”
何振伸手，把游记推到他面前。
“那你批一批，我回头来取。”
王立道：“我批文章，不留情面。”
“我就是要不留情面的批。”何振站起身，活动了一下肩膀，“留情面的批，谁都会，没用。”
他走了两步，又像想起什么，回头道：“对了，我听说你乡试策论写了嫡庶人才选用，是把自己的经历写进去了？”
钱三脸色又沉下来。
赵怀安放下笔，轻声道：“何兄，这话问得有些重。”
何振看向王立：“我没有讥讽的意思。我只是想知道，私事入卷，会不会影响判断。”
王立道：“是写进去了，但不是为了写自己的经历。那个题目，我比别人多一个角度。”
何振点头：“那个角度，在考场上是优势。”
王立道：“也是靶子。阅卷官里有世家出身的，见了这个题目这样写，不一定喜欢。”
何振道：“可你取了解元。”
“运气也是实力的一部分。”王立把笔搁下，“但下次不能只靠运气。”
何振看了他片刻，忽然笑了。
“你这人，说自己靠运气时，比别人夸自己有才还难听。”
王立道：“你听着难受，说明句子有效。”
何振拱了拱手，提起酒壶往外走。
到门口时，他停住脚步，回头道：“王立，这一届会试，我没有争会元的想法。我想考前十，稳稳进殿试。”
“你要拿会元，拿去，但我要进殿试，你别挡我路。”
王立看着他：“考场上各凭本事，我没空挡你。”
“好。”何振笑意一收，“这话我记下了，考完拿出来算账。”
他说完便出了院门，脚步声很快远去。
钱三等门关上，才松了口气：“这个人，比宋怀玉好玩多了。”
李牧之看他：“你说好玩，是因为他带了酒。”
“不全是。”钱三认真想了想，“他说话也好玩，没那么多弯弯绕绕。”
李牧之道：“没弯绕的人，刚才一句话把王立的家世、宅子、会元麻烦全点了一遍。你管这叫没弯绕？”
钱三挠头：“那就是弯得我听得懂。”
赵怀安低头把最后一句记完，抬头道：“立哥，他把会元让出来，反倒更难判断。”
王立翻开何振留下的游记，又看了几页。
纸上写着蜀道雨后塌方，商旅被堵三日，驿卒借机收钱放人。句子不华美，事情却扎实。
王立把游记合上，指尖压住纸角。
“他有真东西。只是不知道怎么用。”
赵怀安看着他：“你今天说了好几遍真东西，是在感慨？”
王立道：“是在找对手。”
赵怀安问：“找到了吗？”
王立看向桌上三样东西。
宋怀玉的文集，顾辞的誊录本，何振的蜀道游记。
“顾辞和何振，算半个。”
钱三一怔：“半个还不够？”
王立平静开口：“还差一个完整的。”