叶白握着那枚无极令牌的手指微微收紧，冰凉的令牌硌着掌心，他定定看着如祁，眉峰蹙得更紧：“八道行事向来讲究斩草除根，如氏若真卷进野无极的事里，别说连根拔起，怕是连半点余脉都留不下。”
如祁垂眸看着叶白手中的令牌，眼睫在眼下投出一小片阴翳：“我自然知道。”他抬眼，眼底无半分闪躲，坦坦荡荡迎上叶白的目光，语气里满是不在意，“不过那都是他们的事，跟我半分关系没有，那群人死活，我才懒得管。”
说罢，他径直往后一靠，仰倒在椅背上，长长伸了个懒腰，肩头的紧绷随动作松展开，眉眼间又漫开几分随性的懒意，仿佛方才那点沉郁不过是错觉。
叶白：“可……”
“我是如氏旁支，我家早就和族里貌合神离，你真的不用在意我。”
叶白喉间的话顿住，握着令牌的手松了松，眉峰依旧蹙着，眼底的担忧却未全然散去。他沉默片刻，终究还是轻轻颔首：“嗯……你要多小心些其余的野无极，免得别被牵扯进去。”他将令牌放在桌上，指尖敲了敲那两个刻得深峻的“无极”字，“这令牌……是真的。”
如祁来了兴趣，歪头看去：“那怎么办？你如何去判定野无极到底是宗门叛徒还是无极宗包庇弟子？”
叶白眉峰微沉：“野无极行事这般张扬，皇甫大人始终没有半分清剿的意愿，”他抬眼看向如祁，语气添了几分审慎，“所以我即便说是真，也做不得数。毕竟，无极宗可是八道中最忠心皇甫氏的宗门……”
他话锋一转，但眉峰蹙得更紧，眼底浮起一丝调侃的色彩：“你不觉得奇怪吗？他们干的本就是见不得人的勾当，为何还要随身带着宗门令牌？按说若是叛逃，早该弃了这身份标识，免得招人追查。”
如祁闻言，脸上的懒意淡了几分，坐直身子挠了挠头，眼底满是不解：“确实蹊跷。按常理说，这种腌臜事藏还来不及，哪有主动带着宗门信物招摇的道理？”他琢磨片刻，终究没理出半点头绪，索性摊了摊手，“想不通。”
叶白眼底同样凝着困惑，但心底已经有了一丝头绪：“这其中的关节，怕是只有查到野无极的根由才能知晓。”话落，他抬手将令牌拢入袖中收妥，起身走到窗边，推开半扇木窗，南疆湿热的晚风裹着楼下的人声涌进来，吹散了几分室内的凝滞：“我会将这令牌交给皇甫大人，真假定论，全看他如何定夺。”
他顿了顿，目光投向窗外远处隐在暮色中的山峦轮廓，语气添了几分笃定：“不过眼下也不闲着，严罕曾经说过老蛇岭外围就有野无极的据点，我打算去他们出没的地方探探底，总能摸些蛛丝马迹。”他侧头看向如祁，唇角微勾，压下了方才的担忧，语气带了点轻促：“你既闲着无事，不如同我一道去？”
如祁舌尖刚顶到“麻”字的音，就被叶白抢了先。
“不许说麻烦。”叶白的语气带着几分不容置喙的笃定，唇角却仍勾着浅淡的笑意，眼底那点调侃尚未散去，“你跟着我，至少能有个照应。”
如祁撇了撇嘴，把话生生咽了回去。他仰头瞥了眼叶白，见对方眼神清亮，带着几分胸有成竹的坚持，终究还是松了口：“行吧行吧，怕了你了。”
他从椅背上直起身，再次伸了个懒腰，骨骼发出轻微的脆响，眉眼间的懒意又漫了上来，只是语气里多了几分认命似的无奈：“去就去，不过事先说好，要是遇到硬仗，我可不会硬扛，保命要紧。”
叶白闻言，笑意深了几分，颔首应道：“自然。我不带你去拼命的，而且……我觉得老蛇岭的野无极也不会想。”他抬手关上木窗，转身看向如祁，语气轻快了些，“今夜休整一晚，明日一早便动身。老蛇岭地势复杂，夜里不便行动。”
刚把懒腰伸到一半的如祁，闻言动作一顿，眉梢微挑，眼底的懒意里掺了点好奇：“什么玩意儿？野无极也不会想？想什么？”
他往前倾了倾身子，追问的语气带着点不依不饶：“你这话没头没尾的，倒吊我胃口呢？”
叶白闻言并未回头，只是抬手解了外袍的玉带，淡绿色衣料滑落肩头，露出内里素白的中衣。他对如祁的追问置若罔闻，动作从容地褪去外层衣物，转身时恰好避开对方探究的目光，径直走向内间的床榻。
“不是，你别装听不见啊！”如祁见状，干脆从椅子上起身，亦步亦趋地跟了过去，嘴里还在念念有词，“到底是什么意思？野无极不想打还是不想见？你倒是说句话啊！”
叶白已经拿起一旁叠好的寝衣，指尖刚触到布料，就被如祁绕到身前拦住。对方眼底的好奇混着几分刻意的纠缠，显然没打算就此罢休。
“你不说清楚，我今晚可就守在这儿了。”如祁挑眉，语气里带着点无赖的意味，“反正我本来也睡不着，正好拉着你聊天。”
叶白无奈地看了他一眼，没说话，只是侧身绕过他，继续更换寝衣。褪去中衣的瞬间，颈侧斜方肌处一道浅淡的疤痕骤然显露，那疤痕形状奇特，边缘带着几分不规则的弧度，竟像是个浅浅的牙印。
如祁的目光恰好扫过，顿时眼睛一亮，忘了追问先前的话题：“这怎么有伤？”
叶白下意识地侧身避开，拢了拢寝衣的领口，语气平淡：“没什么。”
“没什么？这不是个牙印吗？”如祁不依不饶，凑得更近了些，“你小小年纪，怎么玩这么花？哪个小猫这么烈，还下嘴咬你？”
“什么花？”叶白正系着寝衣的带子，闻言动作一顿，他当真没听懂。
“就这牙印啊，”如祁指了指他的颈侧，“谁咬的？”
叶白系好带子，转身坐到床沿，神色依旧平静无波：“朋友。”
“朋友？！”如祁像是听到了什么不可思议的事，夸张地瞪大了眼睛，“我活这么多年了，也没被朋友咬过啊。你这朋友，路子挺野啊！”
他凑在叶白面前，喋喋不休地追问：“什么时候咬的？是不是闹着玩没轻重？还是……”
叶白看着他没完没了的样子，非但没恼，反而语气淡然：“睡不着你就打坐，运转灵力休息，总比在这儿瞎猜强。”
如祁撇了撇嘴，却没再追问牙印的事，只是依旧赖在原地不肯走，双手抱臂道：“打坐也麻烦，不如你跟我说说那朋友的事，或者干脆告诉我野无极的事也行啊。”
叶白没再理他，侧身躺到床榻上，闭目凝神，竟是真的打算休憩。
如祁见他油盐不进，却也不生气，找了把椅子在床边坐下，一会儿戳戳他的胳膊，一会儿絮絮叨叨说些无关紧要的话，缠了足有小半宿。
窗外的夜色渐深，楼下的人声早已消散，只剩南疆湿热的晚风轻轻拍打着窗棂。叶白始终沉静，不为所动，如祁说累了，就趴在椅背上盯着他看，看着看着，话音渐渐低了下去：“睡了？”
叶白缓缓睁开眼依旧面朝里侧躺着，眼神晦暗不明，似有回忆翻涌，又很快归于平静。
“我和你提过他。”他的声音突兀却又平静。
“？”