叶白没说话，目光扫过两侧黑黢黢的密林，眉头微微蹙着。
这一路走来，他们已经遇见三拨人了。
第一拨是两个散修，蹲在路边假装休息，等他们经过时突然暴起，被顾凌一人一脚踹飞了三丈远。
第二拨是五个结伴的，摆明了拦路抢劫，被宋取一个眼神吓得屁滚尿流。
第三拨最离谱，是个自称“南疆七十二洞总舵主”的胖子，带着二十几号人堵在山口，扬言要收“过路费”。顾凌懒得废话，直接唤出六只死灵冲了过去，那胖子连人带马滚下了山坡。
“这南疆，比我想的还乱。”顾凌说。
叶白“嗯”了一声：“野无极事后，无极宗在此地威信降低，这些作乱的歹人便越来越不像话。”
顾凌正要接话，前方忽然传来一阵尖锐的哨响。
紧接着，十几道黑影从密林两侧窜出，手持刀剑，堵住了去路。
为首的是个独眼汉子，脸上横着一道狰狞的疤，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“二位，留个买路财呗？”
顾凌叹了口气。
“第几拨了？”他问叶白。
“第四拨。”叶白说。
“烦不烦？”
“烦。”
独眼汉子被这两人一唱一和的态度激怒了，一挥手：“兄弟们，上！”
十几个人一拥而上。
然后，就没有然后了。
顾凌甚至没下马，只是随手一挥，灵气激荡而出，冲在最前面的五个人直接倒飞出去，撞在树上，晕了过去。
剩下的人愣了一瞬，转身就跑。
独眼汉子跑得最快。
顾凌懒得追，正要策马前行，耳尖忽然捕捉到一缕极细的惊惶气息，混在风里，弱得几乎要散。
叶白亦有所感，抬眸与他对视。
“走。”
二人驱马循气而去，穿密林、越乱枝，眼前豁然开朗——竟是一处深陷的山坳，坳底黑泥翻涌，瘴气隐隐弥漫，正是南疆最凶的吞魂泥沼。
沼心处，一个少年半个身子已被黑泥吞陷，越挣越沉，周身灵气乱颤，魂息都在被泥沼一点点啃噬。
而泥沼边缘，方才那伙逃散的匪徒正抱臂哄笑，满脸阴狠。
“跑啊！怎么不跑了？这吞魂沼连炼灵者都陷得进去，你个小崽子，等会儿连魂都给你啃干净！”
话音未落，一道黑影破空而至。
顾凌足尖点地，灵气一沉便定在泥沼边缘，周身阴煞之气微敛，目光只锁着沼中那道摇摇欲碎的魂息，看都未看那群匪徒半分。少年已陷至胸口，面色惨白，魂火飘摇，再迟片刻，便要连人带魂一同被泥沼吞灭。
“凝神，别动。”顾凌声音冷沉，一股凝实的灵气直压而去，强行定住少年乱抖的身形。
他旋即转头，看向那伙匪徒。
眸底寒芒乍现，一丝阴煞之气无声漫开，那几人只觉魂体一寒，像是被死灵盯上，腿肚子瞬间打颤。
“滚。”
一字落，如魂判。
匪徒们连滚带爬，连滚带爬地窜进密林，再不敢回头。
顾凌没空理会杂鱼。
这吞魂泥沼软如无骨，寻常轻身术根本无从借力，贸然踏足，只会连灵气带魂体一同被拖陷。他扫过四周，目光落在崖壁一株碗口粗的玄铁藤上，此藤韧如精钢，最是牢靠。
他伸手一扯，玄铁藤应声而落，一端缠腰束紧，另一端甩向崖壁凸石，灵气一绞便锁得纹丝不动。
随即，他便从怀中摸出了一个白玉小匣，递给叶白：“给你的。”
这枚延寿丹就揣在他怀里，贴着心口。从冰涯门出来时他就想给，可一路上不是赶路就是遇事，总找不到合适的时候。
此时见叶白接下，他心底的那块石头终于落地，他再不犹豫，周身灵气一沉，纵身跃入泥沼。
黑泥瞬间裹至腰腹，泥中瘴气顺着衣料钻袭，连灵气都被黏滞得运转滞涩。顾凌牙关紧咬，腰腹发力，每一步都要震开泥沼的吸力，玄铁藤在身后绷得笔直，将他的身形死死拽住。
少年看得魂都僵了：这人竟硬闯吞魂沼，是不要命了？
顾凌终是踏至少年身侧，一手扣住他肩颈，灵气猛吐往上一提，可泥沼吸力极强，对方竟纹丝不动。
“什么破地方。”他低骂一声，周身灵气骤然暴涨，阴煞之气缠上手臂，硬生生将泥沼的吸力撕开一道缝隙。臂间青筋暴起，灵气与瘴气相撞，泥沼发出咕嘟怪响，黑泥翻涌不休。
终于，少年被他猛地拔起。
顾凌反手将对方甩向浅处，沉声道：“沿我脚印，上岸。”
少年连滚带爬，踩着他踩出的泥坑往岸上去。
顾凌正要回身，脚下忽然一软——竟是踩中了泥沼下的腐魂层，吸力骤增。他想凝气稳住身形，可黑泥滑腻如油，身形一歪，整个人径直栽进泥里。
再起身时，从头到脚糊满黑泥，连眉峰眼睫都裹得严实，只剩一双眼露在外面，满是怔然。
少年回头一看，吓得魂火都颤了颤。
顾凌抬起手，看了看自己黑乎乎的手掌，沉默了一息。
然后他听见岸上传来一声极轻的笑。
是叶白。
叶白站在岸边，双手背在身后，霜白的发尾在夜风里轻轻晃动，月光落在他脸上，照出那双柔和眼睛里一闪而过的笑意。
“再笑我，我就扑你身上去了。”顾凌爬上岸，浑身往下淌黑水，整个人像从墨池里捞出来的，“让你也成泥人！”
少年“扑通”一声跪在地上，连连磕头：“多谢恩公救命之恩！”
顾凌低头看了看自己满身的泥，又看了看少年，摆了摆手：“行了行了，走吧走吧，以后离这种地方远点。”
少年又磕了几个头，爬起来跑了。
顾凌站在原地，低头看着自己这副尊容，沉默了很久。
“有水吗？”他终于开口，声音委屈巴巴的。
叶白看了看他，眼底的笑意还没散尽：“前面应该有山泉。”
顾凌抬腿就走，走了两步又停下，回头看他：“你别跟过来。”
叶白挑了挑眉：“为什么？”
“我这样……”顾凌指了指自己满身的泥，“太丢人了。”