如祁的呼吸几乎停止。他看着如愿胸口的血迹越来越大，看着那双与自己相似的眼睛里，翻涌着疯狂的快意，只觉得浑身冰冷：“疯子！你就是个彻头彻尾的疯子！”
“别想着打晕我。”如愿似是看穿了他最后的念头，淡淡开口，“我来之前，服了毒药。七日后若不解毒，必死无疑。”
如祁刚升起的一丝希冀，瞬间被这句话碾得粉碎。他终于控制不住，猛地冲向如愿，双手死死攥着他的领口，将人狠狠抵在门框上，怒吼着，声音里带着绝望的崩溃：“为什么要这样，你把自己的命当什么了？！”
如愿的脸异常平静，他抬眼，望着近在咫尺的哥哥，开口道，一字一顿，清晰地砸进如祁耳中：“因为我恨你，我比这世上任何人，都要恨你。”
但，我舍不得杀了你，所以我只能让你痛苦的活着，想尽一切办法，毁了你离开我后，拥有的所有美好。
如祁试图从那双眼睛里洞悉出真假，但他却什么都看不清。他浑身的力气骤然散去，攥着领口的手缓缓松开。垂眸看着如愿胸口依旧渗着的血迹，吐出几个字：“好。我跟你走，我跟你去见叶白。”
“明智的选择。”如愿满意地笑了，这才缓缓收起手中的匕首，揣回怀中，“不过，为了确保你不会临时变卦……”
他从袖中取出一枚漆黑的丹药，丹药泛着淡淡的腥气，在烛火下透着诡异的光。
“缚心丹。”如愿将丹药推到如祁面前，“服下后七日内，若对我，或残月宗任何人生出杀意，便会心脉剧痛。”他看着如祁，唇角勾着笑，“当然，你可以不吃。但那样的话，我很难相信，你会乖乖配合。”
如祁看着那枚丹药，又抬眼看了眼如愿，眼底的挣扎最终化为死寂。他拿起那枚丹药，没有半分犹豫，仰头吞了下去。
丹药入喉，一股冰凉的寒意瞬间蔓延至四肢百骸，心脏处像是被无数无形的丝线紧紧缠绕。
“很好。”如愿看着他的模样，眼底满是得逞的笑意，“那么，跟我走吧……哥哥。”
“别叫我哥哥！”如祁猛地低吼，声音嘶哑，带着极致的厌恶。
二人走出草屋时，梦初正慢步回来，他见二人要走，他眼中带着几分惊讶：“要去哪？”
“家中有些急事，不得不走。”如愿依旧是那副温和的模样，对着梦初拱手，笑意诚恳，“多谢红尘道友这几日照顾家兄，后会有期。”
如祁站在一旁，愣愣地看向梦初，眼底翻涌着浓烈的愧疚与不舍，千言万语堵在喉间，却终究什么也说不出。他怕自己一开口，便会泄露端倪，怕如愿狗急跳墙，伤及梦初分毫。
他只懒懒一笑，将所有的情绪压在心底：“你先回宗门吧……”他转身，跟着如愿，一步步走进浓重的夜色里，走向那座满是阴谋与杀意的寒鸦关。
临近东北时，两人一前一后行于山道，只有银铃声和衣袂摩擦的窸窣声作伴。如愿走得不快，甚至有些悠哉，仿佛真是兄长陪着弟弟回家。
但如祁知道，每向前一步，都在逼近一个精心编织的陷阱。
“你在想什么？”如愿忽然开口，声音在寂静的夜风中格外清晰。
如祁沉默。
“是在想，待会儿见到叶白，该如何开口？”如愿低笑，“还是在想，梦初会不会突然察觉不对，追上来？”
如祁猛地顿住脚步：“你敢动他——”
“嘘。”如愿回身，食指抵在唇边，月光下那张脸俊美得近乎妖异，“缚心丹，哥哥忘了？你对我动了杀念，心脉不疼么？”
话音刚落，一股撕裂般的剧痛猝然从心脏炸开，如祁闷哼一声，单膝跪地，冷汗瞬间浸透后背。
如愿蹲下身，轻轻拨开他额前汗湿的发：“哥哥啊，我怎会害梦初呢？他是个‘好人’，我还指望用他牵着你呢。”他语气温柔，眼底却无半分暖意，“起来吧，别耽误时辰。叶少主等急了可不好。”
如祁咬着牙，强撑着站起。心脏的抽痛逐渐平息，但那种被无形丝线操控的感觉，却像蛛网般缠得更紧。
他早该知道，从如愿拿出褫道那一刻起，自己已无路可退。
——
又过两日，寒鸦关，偏殿。
烛火比正厅更暗，空气里弥漫着陈旧的灰尘和一丝若有似无的血腥气。叶白已被困在此处数日，范洲虽未苛待，但那日日夜夜、如影随形的怨毒目光，本身就是一种酷刑。
门轴发出干涩的吱呀声。
叶白抬眸。如愿一身白衣，踏着月色般的清辉走了进来，身后跟着的人，让他呼吸一窒。
是如祁。
他的脸色依旧是一种不正常的苍白，眼下泛着青黑，但此刻空洞得像是被掏走了魂魄。唯有在目光与叶白相触的刹那，才极快地闪过一丝极其复杂的东西。
痛苦、愧疚、挣扎，还有一丝……叶白看不懂的绝望。
“叶少主，久等。”如愿的声音打破了凝滞，“我把我哥带来了。”
叶白走进院内，目光越过如愿，紧紧锁住如祁：“你……还好吗？”
如祁的嘴唇动了动，却没发出声音。他垂下眼，避开了叶白的注视。
如愿轻笑一声，自顾自走到一旁的椅中坐下，指尖又开始有节奏地轻叩扶手，银铃随之脆响：“家兄近来心魔缠身，神识时清时浊。叶少主有什么话，最好快些问。”他顿了顿，补充道，“问清楚了，也好早些……‘安心’。”
最后两个字，他说得又轻又缓，却像冰锥刺进叶白心里。
叶白深吸一口气，将所有翻腾的情绪压下。他来这里，不是来质问，也不是来叙旧，他只想要一个答案，一个能让他将六年光阴重新归位的答案。
他开口，声音在空旷的偏殿里显得异常清晰，也异常沉重：“我找了好久，只想问你一件事。”
如祁终于抬眸，对上他的眼睛。烛火在叶白眸中跳动，那里面的期待、不安、还有竭力维持的平静，都像针一样扎着如祁的心：别问……什么都别问……
“我们认识六年了。”叶白一字一句，说得极慢，仿佛每个字都耗尽了力气，“从静心殿初遇，到后来并肩历练，生死与共……我曾以为，你是我此生最可信赖的挚友。”
他停顿了一下，看着如祁骤然收缩的瞳孔，继续道：“直到不久前，我才知道……当年我的父亲亲手杀死了你的母亲。”
如愿叩击扶手的指尖，几不可察地顿了一瞬，但他的嘴角却勾起一丝几近愉悦的弧度。
如祁的身体剧烈地颤抖起来，他猛地别开脸，双手紧握成拳，指甲深深陷入掌心。
“我不求你现在还当我是朋友。”叶白的声音染上一丝沙哑，“我只想知道，这六年……你待我，究竟是真心，还是……”
他停了停，终究吐出了那残忍的字眼：“还是……一场为了复仇的戏？”