世忠身形急掠，以最快速度赶至宫内深处的禁制入口。
踏着禁制阵法的残光冲入混沌后，眼前的景象让他心头一窒。
这片被黑气笼罩的禁制世界里，天空仍旧是凝固的铅灰色，地面遍布焦黑的裂痕，无数扭曲的鬼影在黑暗中嘶吼涌动，形成铺天盖地的鬼潮。
而在这片区域的核心，顾凌正孤身而立。
那黑紫色衣衫早已被血污浸透，破碎的布片下露出深浅不一的伤口，有的还在渗着黑红色的血珠。
他身后六只死灵形态狰狞，魂体上燃烧着黑色鬼火，正以己身为盾，在鬼潮中硬生生撕开一道屏障，利爪撕裂鬼影的声响与鬼哭狼嚎交织在一起，令人毛骨悚然。
顾凌盯着走近的世忠，目光凶狠如困兽，周身灵力凛冽：“带我出去。”
“你竟然还好端端的活着。”世忠有些感慨，他本以为这般烈度的闭关试炼，即便不死也得修为尽废。
“废什么话。”顾凌猛地打断他，眼神骤然变得锐利而急切，甚至带着许多责怪，“我不是早就告诉过你，叶白要是来找我，立刻带我去见他。不论什么情况，都不许隐瞒吗？”
“你是这么说的吗？”
顾凌全然没动，周身凝起一道灵力，震退身后扑来的几只厉鬼。
他眼底闪过一丝庆幸：还好今日的他想研究这阵法，才凑巧捕捉到了叶白的气息在王府出现。
当他冲破禁制探查时，竟感觉到了那气息在远离王府，还带着股沉甸甸的伤心情绪透过灵力波动传回。这几乎让他瞬间失控。若不是宋取拼死阻拦，他恐怕早已毁了阵法闯出去。
世忠不敢再多言，迅速掐诀开启出口通道，鬼潮的嘶吼声被隔绝在阵法之后。顾凌拖着伤重的身躯快步而出，断肢重接的右臂不自觉地垂下，狰狞的伤口在动作间微微裂开，渗出血丝也浑然不觉。
世忠低声呢喃：“看来，你也付出了点代价啊。”
乐王府偏厅内，叶白枯坐窗前，眉宇间的愁绪如同窗外的寒雾，挥之不去。他一遍遍回想与如祁相关的过往，又一遍遍被“杀母之仇”的真相刺痛，心口像是被重物碾压，喘不过气。
约莫一盏茶的功夫，“吱呀”一声轻响，厅门被从外推开。
叶白猛地抬头，顾凌走了进来，只有他一人，世忠并未跟随。
依旧是记忆里那张俊秀却总带着几分狠戾的脸，但此刻却瘦削的吓人。
身上那件依稀能看出原本华贵式样的衣袍，如今已破烂不堪，沾满了暗色的污渍。
裸露出的手臂、脖颈、甚至脸颊上，都带着纵横交错的抓痕与擦伤，有些已经结痂，有些还微微渗着血丝，皮肉翻卷，显得狰狞可怖。
最触目惊心的是他的右臂——虽然已经被人以粗糙的手法重新接续固定，但连接处的皮肉扭曲虬结，颜色紫黑，愈合得极其糟糕，显然是在极其恶劣的环境下仓促处理，甚至可能反复崩裂过。
这哪像是是闭关修炼？
“你怎么伤成这样？”叶白心头猛地一疼，所有的焦灼、迷茫与委屈瞬间被这突如其来的心疼淹没，他快步上前，伸出手想去触碰那狰狞的伤口，却又怕弄疼对方，指尖在半空中微微颤抖。
所有的计划，所有的追问，在看到顾凌这副模样的瞬间，都被汹涌的心疼和担忧冲垮。他忘了自己来的目的，忘了那些沉重的秘密，此刻满心满眼，只有眼前这个伤痕累累、仿佛一阵风就能吹倒的人。
顾凌却仿佛没听到他的问题，也没在意自己身上那些狰狞的伤口。他的目光紧紧锁在叶白脸上，那双因疲惫和痛苦而显得有些黯淡的眼睛，在看清叶白眉宇间那浓得化不开的愁绪与眼底隐约的红痕时，骤然亮起一种近乎锐利的心疼。
“你受委屈了？”顾凌向前一步，不顾自身伤势，无视自己右臂的伤口，抬起手，轻轻抚上叶白的脸颊，“谁欺负你了？”
他顿住了，因为从叶白眼中看到了更深的痛苦和一种……近乎绝望的伤心。那不是被人欺负的委屈，而是某种信念崩塌后的茫然与剧痛。
顾凌的心也跟着狠狠一疼。
在“福地洞天”那日复一日的生死煎熬里，支撑他熬过来的，除了必须变强的执念，便是眼前这个人。他无数次在鬼潮撕咬的间隙里，回忆着叶白，那是他黑暗世界里唯一的光亮。
然而此刻，这光亮本身，却蒙上了厚厚的阴影。
叶白感受到了脸颊上冰凉手传来的微颤，看到了顾凌眼中毫不掩饰的心疼与急切，还有纯粹的担忧。
心里那份强行压抑的情绪几乎要决堤。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，强迫自己找回一丝理智。
“我没事。”叶白道，“我想去东北，你能带我进去吗？”
顾凌一怔，随即毫不犹豫地颔首：“行，我带你去。”
一字一句，清晰而坚定。
简单四个字，背后是抛下刚刚脱离的绝境炼狱，是不顾自身重伤未愈，是明知东北已成禁区，却依然毫不犹豫的决绝。
因为是你想去。
因为你现在，看起来很难过。
话音刚落，顾凌头脑突然传来一阵剧痛，身形晃了晃，却依旧强撑着站直，对着叶白勉强扯出一个笑容：“不过，我也不知道怎么联系我哥，我得先去找个人。”
叶白看着他强撑的模样，心中五味杂陈。他知道顾凌此刻伤势极重，强行赶路无疑是雪上加霜：“你的伤……”
“无妨。”顾凌摆了摆手，语气轻松，“这点伤死不了。”他顿了顿，补充道，“我现在比以前强可多了。”这话，像是在等夸奖一般。
叶白还没等回话，手腕便被握住，力道温柔却不容拒绝，他就被顾凌拉着，牵引到窗边的梨花木椅上坐下。
“你先在这坐着等我。”顾凌的声音带着安抚的暖意，仿佛方才在福地洞天里浴血搏杀的人不是他。
松开手时，乾坤袋一闪，他左手就拎着个小巧玲珑的描金漆盒，盒身绘着缠枝莲纹，一看便是宫内娘娘们专用的食盒。顾凌掀开盒盖，里面整齐码着四块精致糕点，还带着淡淡的热气。
他脸上漾开一抹浅淡的笑，带着几分讨好：“给你带的。”
叶白低头看着那几块精致的糕点，眼底闪过诧异：“刚才来的时候在皇宫拿的吗？”
“偷的，”顾凌的声音带着几分轻快，和小得意，“说是抢的也行。”
叶白轻轻一笑，眼间的愁绪又消散了些许。
顾凌见状，笑意更深：“我出来的时候太饿了，正好遇到送餐的内侍，饿得急了就抢着吃了点。”他眼底闪着细碎的光，“看见这几块糕点做得漂亮，想着你或许会喜欢，就给你带过来了。”
糕点入口软糯，甜而不腻，舌尖的甜味顺着喉咙漫开，竟真的压下了几分心口的闷痛。叶白抬眼看向顾凌，对方正望着他，脸上带着显而易见的期待，仿佛在等待他的夸赞，全然忘了自己满身伤痕。
“很好吃，谢谢你。”叶白轻声说，眉眼间漾开一抹浅淡的弧度，那点暖意破开了眉间连日的愁云。
顾凌闻言，看着叶白温软的眉眼，看着那抹浅浅的笑，积攒了许久的思念、担忧、后怕，还有劫后余生见到心上人的悸动，突然冲破了所有克制。
没等叶白反应，他便微微弯下腰，不顾身上伤口牵扯的剧痛，抬手轻轻环住了叶白的肩背，将对方轻轻拥入怀中。
他的动作很轻，带着小心翼翼的试探，胸膛因伤势还微微起伏，身上的血腥味混着药池的苦涩味，将叶白整个人包裹。
他一言不发，只是将脸轻轻埋在在叶白的肩颈，力道轻得怕弄疼他，却又紧得像是要靠住这世间唯一的浮木。
福地洞天里无数个生死瞬间的惦念，冲破禁制时的急切，见到叶白愁容时的心疼，此刻都化作这一个沉默的拥抱。
他鼻尖萦绕着叶白身上檀香的气息，心底翻涌着浓烈的渴望，竟生出想侧头吻他的念头，可唇瓣快要触到叶白耳尖时，又生生顿住。
他怕唐突，怕惊扰，怕这份藏在心底的心意，会打破此刻的温柔。
叶白彻底愣住了，身体僵了一瞬，手上那没吃完的糕点掉落在地。糕点的甜意还在舌尖，身上却传来顾凌微凉的体温，还有他略显急促的呼吸。
他能清晰地感受到顾凌怀抱里的颤抖，不是害怕，是隐忍的情绪在翻涌，还有那难以掩饰的思念。
心头的酸涩与暖意缠在一起，他终究是没有反抗，轻轻抬手，虚虚地搭在了顾凌的后背。
顾凌抱了许久，久到感受着怀中人的温度，心底那片因厮杀和担忧而荒芜的地方，终于被填得满满当当，才稍稍松开手。
他垂眸看着叶白泛红的耳尖，眼底的情绪渐渐平复，只剩温柔的笃定：“我去去就回，绝不耽误赶路。”
说完，他最后看了一眼叶白，才转身快步离去，背影依旧带着些踉跄，却比来时多了几分踏实的力量。
叶白坐着没动，身上还残留着顾凌怀抱的温度，心口像是被什么填满，方才的愁绪淡了许多，只剩一丝说不清道不明的悸动，在心底轻轻漾开。
“这到底是……什么关系？”
他低声问着自己。