如柏和如溪闻言，纷纷点头附和。他们此刻对无极宗的恨意达到顶点——唯有假意顺从，隐忍待变，才能保住全族性命。
此后的一个月，阴龙潭外围并不平静。严罕的手下按照叶白的吩咐，持续骚扰、伏击“野无极”。
也因此，被严罕逼得走投无路的如氏，陆续摸向阴龙潭，小部分人被元彻的手下捕获。严罕则在后方追杀，逼的如氏族人彻底投靠元彻。
元彻起初疑心这是无极宗的陷阱，对捕获的如氏族人严加审问，言语间满是试探。
但审问之下，他发现这些如氏族人对无极宗的恨意深入骨髓，句句皆是控诉宗门的压迫，更说有族人持有那卷秘籍前半卷，满脸渴求地表示，愿以此投靠元彻，只求能习得完整禁术，摆脱无极宗的控制。
当年元彻盗走后半卷后，一直苦于无法参透全貌，修为停滞不前，如今见如氏带着自己梦寐以求的前半卷而来，心中的疑虑渐渐消散——那份对完整禁术的渴求，早已渐渐压过了警惕。
更重要的是，他料定无极宗绝不会放任如氏投靠自己，后续必会有动作，留着如氏，既能得到完整的禁术，又能借此设伏，反击无极宗，何乐而不为？
阴龙潭外围瘴气翻涌，岩罕的刀锋裹着凛冽杀意直逼如松三人后心，那卷禁术绢帛在慌乱中险些从如松手里脱手。
千钧一发之际，一道绿影倏然横空，如祁指尖凝起淡青色灵力，堪堪挡开岩罕的杀招，掌风相触的刹那，严罕眼底骤起惊色：“你果然是野无极的狗。”
“你杀他们做甚？”如祁垂眸扫过他，语气淡得无波，指尖还悬着未散的灵力。
严罕目露狠戾：“杀野无极余孽，没那么多废话。”
“放了他们。”如祁往前半步，青衫扫过满地腐叶，周身气息虽淡，却透着不容置喙的威压，将如松三人护在身后。
如松扶着同伴踉跄站稳，攥着绢帛的手还在抖，满是错愕地看向如祁：“你为何救我们？叶少主不是早已不打算管我等死活了吗？”这话出口时，他眼底翻涌着复杂的情绪。
这一个月来，叶白非但没有兑现营救族人的承诺，反倒派了严罕一行人对他们步步紧逼、四处围剿，仿佛要将他们赶尽杀绝，这般所作所为，如何不让他认定自己早已被放弃。
如祁眉峰微蹙，似是嫌这问题繁琐，垂眸瞥了他一眼，声音懒怠又带着几分不耐：“真麻烦，”他叹了口气，“我不太想让你们死绝。”
话音落，他侧过身，余光扫着岩罕，摆明了要护着三人闯潭，那副不愿多言却立场坚定的模样，让严罕一时竟不敢贸然再动。
“臭味相投。”
“走啊，我拦不住他多久！”如祁喊道。
如松捧着那卷禁术绢帛，狼狈地闯入阴龙潭，最终跪在元彻面前时，元彻眼中已无多少怀疑，只剩对禁术的热切与审视。
如松按事先谋划好的说辞，悲愤交加地跪地叩首，字字泣血：“长老明鉴！我如氏受无极宗欺凌，早已苦不堪言！他们挟持我族小辈，威胁我等前来南疆替您成为野无极，只为了保全宗门名誉。若是反抗便会被诛灭全族。我等看透之时早已为时已晚，再无退路，这半部密卷便是铁证。如今晚辈愿携这前半卷投靠长老，只求长老能让我如氏能摆脱无极宗的魔爪，求得一线生机。”
他的神色绝望而恳切，手中的禁术绢帛在烛火下泛着微光，深深吸引着元彻的目光。
如松跪地叩首，将玄色绸缎包裹的禁术残卷高高奉上，额头抵着冰冷的地面，不敢抬眼。元彻枯瘦的手指捻过绢帛边缘，泛黄的帛面带着淡淡的灵力印记，与他记忆中宗门秘藏的禁术气息分毫不差。
他缓缓展开残卷，目光扫过开篇的晦涩符文，指尖凝起一缕黑瘴，轻轻覆在绢帛之上——这是他修炼禁术后练就的查验之法，但凡帛面有篡改、伪造，瘴气便会泛起黑纹。可此刻，黑瘴稳稳覆在字间，竟无半分异动。
元彻又翻了数页，指尖划过那些熟悉的功法口诀，甚至低声默念几句，体内的禁术灵力竟隐隐有了呼应，与他手中的后半卷功法脉络完美契合。他眉头微蹙，反复查验了三遍，终究没发现半分破绽。
殊不知，那改写的字句皆藏在功法的“运转节点”处，并非直白篡改，而是以极精妙的手法微调了符文的细微纹路。
寻常修士看不透，即便是元彻，也根本无从察觉。而元彻求卷心切，满心思皆是参透完整禁术，像是被什么事情逼的走投无路般孤注一掷。
他只当如氏胆大包天，也绝不敢在这等核心功法上做手脚。
他将残卷猛地合起，重重拍在石案上，冷声道：“算你们识相。既献了真卷，便留在阴龙潭吧。”
他抬手示意如松起身，冷声道：“待我参透这前半卷功法，自会传你护你们周全。但记住，在我这里，唯有忠心可用，若敢耍什么花样，我会让你们死得比在无极宗手中更惨。”
如松连忙叩首谢恩，眼中满是劫后余生的庆幸。
与此同时，如祁被严罕五花大绑带到了叶白面前。
他脸上满是无奈：“让他放开我。”
“你这是？”
“这人这简直就是疯狗，不分青红皂白的就要杀我。”
“他救了野无极，我没杀他都是看在你的面子上。”严罕随手将如祁扔向叶白，“你自己处理吧。”
如祁疼的龇牙咧嘴，翻了个身看向叶白：“我绝对不会再帮他们了，放开我吧。”
“还是绑着吧，免得你出去捣乱。”
“我捣什么乱了？”
“如松身上带着禁术前半部分，你这一救可是给野无极带去了大好处啊。”
“？？”
“那元彻的修为岂不是……”如祁担忧。
“突飞猛进。”
一个月的时间，足够很多事发酵。
无极宗见如氏投靠元彻后，迟迟未有动静，便开始暗中布局，引得南疆各方势力对阴龙潭虎视眈眈。
同时，无极宗又暗中向皇甫大人进言，请求准许宗门出兵清剿如氏，实则是想逼迫如氏与元彻动手。
阴龙潭的据点，因叶白的步步紧逼和各方势力的窥探，暴露的风险大增，早已不是安全之地。
元彻虽接纳了如氏，却也始终对他们存有戒心，如今见局势危急，深知外面的人不会善罢甘休，若继续留在阴龙潭，只会陷入重围。
权衡之下，元彻决定放弃经营许久的阴龙潭据点，秘密转移，另寻一处藏身之地。而他心中早已打定主意，转移途中，若如氏族人有半分异动，便将他们全部灭口，以绝后患。
然而，就在他准备动身的前夜，转移队伍在一条隐秘的、据说是绝对安全的峡谷出口处，被一个人拦住了。
那人一袭青衫，独自立于狭窄的谷口，身后是沉沉的南疆夜色，身前是元彻麾下近百名神色不善、气息驳杂的修士。
青衫猎猎，身影孤绝，强烈的对比，让场面显得有些诡异，却又带着一股莫名的威压。
元彻从队伍中缓缓走出，枯槁的脸上露出一丝讶异，随即化为不屑与冷戾：“永灵派的小辈？就凭你一人，也想拦我？”
叶白面对庞大的敌阵，神色平静，甚至嘴角勾起一抹极淡的笑意：“元彻长老，晚辈自然不敢奢望一人拦下您。”
“那你是来送死的？”元彻身边一名心腹弟子厉声喝道，周身灵力暴涨，便要动手。
“住手。”元彻抬手拦下弟子，眼神冷冽地看向叶白，“我劝你离开，我真的不想杀你。”
叶白摇了摇头，目光越过众人，落在被裹挟在队伍中、神色复杂的如松等人身上一瞬，然后重新看回元彻：“晚辈是来帮长老，也是帮无极宗，找一个最体面的结局。”
元彻眼神一眯：“什么意思？”
叶白声音清晰，在峡谷中回荡：“皇甫大人想保无极宗清誉，不愿与贵宗彻底开战。但您的事，捂不住了。无极宗即便给您定下叛徒之名，也难以彻底切割，毕竟您是长老，百年根基。所以，最好的办法是……让您‘战死’在南疆。”
他顿了顿，看着元彻骤变的脸色，继续道：“战死在南疆，死因可以推给您的弟子弟子，是您清理门户时不幸遭了暗算，重伤遁走。而这里，阴龙潭，恰好不是已知的‘野无极’核心据点，您‘重伤逃至此地力竭而亡’，合情合理，更能取信于人。”
“我看他们的算盘是落空了。”
他看向叶白，眼中满是狠戾：“我是无极宗的叛徒，早已无路可退；如氏是被无极宗逼入绝境的弃子，也早已身不由己。今日，要么你让开道路，放我离去，要么，我便将你斩杀在此。”
他身后的近百名修士也纷纷亮出兵刃，杀气腾腾，峡谷中的气氛瞬间降至冰点，一场血战，仿佛一触即发。
叶白却依然平静，甚至缓缓点头，仿佛早已料到他的反应：“确实，仅凭我一人，难与长老的百年修为抗衡。但如果，不是我一人呢？”
话音刚落，叶白缓缓抬起手，指尖有微不可察的灵光一闪，一道洪亮的号角声，在峡谷中响起，穿透了沉沉夜色。
号角声穿透峡谷夜色，震得人心头一颤。元彻麾下的近百名修士顿时骚动起来，纷纷转头望向谷口，手按兵刃，神色警惕。
就在此时，峡谷两侧的山林中，严罕的手下突然蜂拥而出，手持弯刀，箭矢如密雨般朝着元彻的队伍射来。
箭簇未淬剧毒，却精准地射向修士们的兵刃、手腕与膝盖，专司骚扰牵制，瞬间将队伍搅得鸡飞狗跳。
元彻的心腹弟子皆是修炼禁术的精锐，见状立刻凝起黑雾护盾，厉声喝骂着反击，注意力尽数被严罕的手下吸引，阵型渐渐散乱。
便是这转瞬的空隙，被裹挟在队伍内侧的如氏族人突然动了！他们本就被元彻安排在核心区域，离心腹弟子极近，此刻趁对方心神不宁、护盾未完全展开的间隙，纷纷抽出藏在腰间的短刃。
刃身淬着南疆特有的麻骨毒，虽不致命，却能瞬间麻痹秽气运转，正是元彻心腹功法的克星。
惨叫声接连响起，数名元彻的心腹弟子猝不及防，被短刃精准刺中肩颈要害，体内秽气瞬间凝滞，轰然倒地。如氏族人皆是从元彻魔爪下死里逃生的狠角色，此刻为了活命，下手又快又准，刀刀狠辣，片刻间便斩杀了十数名心腹，鲜血溅满衣衫，眼中燃着决绝的火光。
元彻猛地回头，见心腹接连倒地，队伍大乱，脸色瞬间铁青，厉声怒喝：“你们竟敢反我？”
峡谷之中，形势瞬间逆转！
元彻的脸色，彻底阴沉下来，眼中第一次露出了难以置信的惊怒与慌乱。他猛地看向叶白，冷声道：“一群小辈，何足挂齿。”
“蝼蚁聚群，亦可溃堤。”
夜风穿过峡谷，带着南疆特有的湿冷和淡淡的血腥气。
一场围绕着阴谋、背叛、生存与清算的最终对决，在这偏僻的峡谷中，一触即发。而叶白孤身立于阵前的身影，在火把与黯淡月光的交织下，显得既孤独，又仿佛掌控着一切。