刘爷见他不吭声，以为这乡下汉子露了怯，便装模作样地叹了口气：“行吧，看在耗子的面子上，我吃点亏收了。一口价，三百块。这价在县城你绝对找不出第二家。”
三百块？耗子倒吸一口凉气，这简直是明抢！这品相的百年老参，在黑市上少说也得卖个一千五往上！
霍铮却没生气，甚至连眉头都没皱一下。
他从容地伸出骨节分明的大手，将红布重新包好。
“既然刘爷觉得品相不好，那就不勉强了。”霍铮嗓音低沉，“耗子，我们走。”
见他要走，刘爷身后的两个壮汉立刻横跨一步，挡住了门。
“站住。”刘爷冷笑一声，把紫砂壶重重磕在桌上，“兄弟，进了我刘某人的院子，价钱我都出了，这货你卖得卖，不卖，也得卖。黑市有黑市的规矩，你以为这是供销社，由得你挑挑拣拣？真要把纠察队的人招来，你这投机倒把的罪名，可是要吃枪子的！”
这是明摆着要硬吃下这株参了。
耗子吓得腿一软，冷汗唰地就下来了。
霍铮停下脚步，缓缓转身。
他那高大的身躯在昏暗的堂屋里压迫感十足，深邃的黑眸里泛起一层冷意。
他不但没被吓住，反而拉开一张椅子，大马金刀地坐了下来。
“刘爷想黑吃黑？”霍铮嘴角勾起一抹极淡的嘲弄，“动手之前，最好先打听打听我霍铮的规矩。”
他抬手，指尖在桌面的红布包上点了点：“这东西，你是急着要送去京城打点关系的吧？听说京城那边催得很紧，明天的火车，你今天还没拿得出手的货。我要是现在一把火把这参给烧了，或者把它掰成稀巴烂……”
霍铮眼神一沉：“你说，京城那位贵人，会不会怪罪你办事不力？”
刘爷脸色骤变，肥肉抖了两下。
他怎么会知道自己要送去京城，甚至连时间都摸得一清二楚？！
“你敢威胁我？！”刘爷咬牙，冲手下使了个眼色，“给我抢！”
一个壮汉扑向霍铮，伸手就要去抓桌上的红布包。
霍铮冷哼一声，连起都没起。
苏清妩叮嘱他小心肚子上的伤，他自然不会硬碰硬。
只见他左手一把擒住那壮汉伸来的手腕，拇指狠狠按住对方手腕上的麻筋，右手抄起桌上的开水壶，砸在壮汉的肩膀上。
“砰”的一声闷响，伴随着开水烫出的惨叫，那壮汉捂着肩膀连退了好几步。
另一个壮汉刚要抽刀，霍铮已经霍然起身，从后腰抽出一把匕首，刀尖插进八仙桌桌面，入木三分。
霍铮单手压着刀柄，身子前倾，居高临下地盯着刘爷，野性与狠戾展露无遗。
“两根，三千八，少一分，这参今天就留在这桌上当劈柴。”霍铮声音压得很低，“你尽管试试，是你的手下快，还是我的刀快。”
堂屋里死一般的寂静。
刘爷对上霍铮那双眼睛，冷汗从额头上渗了出来。
他是个精明的倒爷，图的是求财求势，不是拼命。
这男人浑身是刺，是个十足的硬茬子，而且拿捏死了自己的软肋——他确实急需这支参去京城送礼。
“……好身手。兄弟，刚才是老哥哥跟你开个玩笑，试试你的胆色。”刘爷变脸比翻书还快，强挤出一抹笑，从口袋里掏出手帕擦了擦汗，“三千八就三千八，这货，我收了！”
十分钟后。
霍铮将厚厚一沓大团结揣进贴身的衣兜里，拔出刀在衣服上擦了擦，收回腰间，带着惊魂未定的耗子大步走出了院子。
一出胡同，耗子扶着墙大口喘气：“我的亲娘咧，霍哥，刚才吓死我了！我还以为咱们今天走不出来了！”
“他急着巴结京城的人，不敢赌。”霍铮拍了拍装钱的口袋，冷硬的面部线条终于柔和下来。
“这一百给你，收好！”霍铮递给耗子。
耗子摆手：“霍哥，不要这么多。”
“给你，你就拿着，不是你给的消息，这参买不了高价。”霍铮把钱放进耗子手里。
“那谢谢霍哥！”耗子问。”霍哥，你现在就回村！“
“不。”霍铮朝着县城最繁华的街道走去，“去供销社。买麦乳精和厚棉被。”
他可没忘出门前苏清妩的交代的事情。
霍铮推开院门时，厨房屋里传来切菜的动静。
他冷硬的唇角刚要往上挑，屋里突然传来“啊”的一声痛呼。
霍铮瞳孔一缩，他扔下手里的东西，大步跨进厨房。
“怎么了？！娇娇！”
灶台前，苏清妩疼得眼圈发红，白嫩纤细的指尖被刀划了一道口子。
霍铮之前受了那么重的伤，连眼皮都没眨一下，可现在看到苏清妩流血，这位糙汉子，呼吸瞬间就乱了。
他沉着脸大步上前，一把攥住她纤瘦的手腕。
“嘶……轻点。”苏清妩疼得缩了一下。
霍铮下颌紧绷，随后低头，将她那根还在渗血的手指含进了嘴里。
男人的口腔温热粗粝，带着强势的吸吮感，苏清妩身子微微一颤，脸颊“腾”地烧了起来：“霍铮，脏……”
“别动。”霍铮嗓音沙哑得厉害，眼神里满是心疼与后怕。
他找来干净的棉布替她紧紧包扎好，这才抬起头，黑眸盯着她。
苏清妩有些心虚地低下头，小声解释：“我看你出去一天了，想做顿热乎饭等你回来吃，谁知道这刀这么滑……”
听着她软绵绵的嗓音，霍铮心化成了一汪水。
他叹了口气，长臂一伸握住她的肩膀，将人转了个身，轻轻推出灶房。
“你给我去屋里休息。”霍铮的语气霸道得不容置疑，“从今天起，你不许再碰菜刀，也不许进厨房。以后家里的饭，老子全包了。”
“哪有大老爷们天天围着锅台转的……”
“我说有就有。”霍铮打断她，低头用下巴蹭了蹭她的发顶，声音低沉滚烫，“我霍铮娶媳妇，是用来放在心尖上疼的，不是娶回来给我当老妈子的。以后这些粗活，全是我来干。