月隐星沉，万籁俱寂。
府中值钱之物已被伊王府护卫查抄一空，仆役散了大半，只余下些无处可去的老弱病残，以及被严密看管、等待发落的祝正华及其家眷。
偌大的府邸，唯有巡更守夜人提着的孤灯，在寒风中明明灭灭，如同鬼火。
是夜，月隐星沉，万籁俱寂。
祝府内，值钱之物已被伊王府护卫查抄一空，仆役散了大半，只余下些无处可去的老弱病残。
昔日煊赫的知府祝正华，此刻如困兽般被囚于偏院厢房，面色灰败，眼神空洞。
而在那曾极尽奢华的“暖香坞”内，青梅却面临着一场迫在眉睫的危机。
伊王府派来的管事嬷嬷宋氏，是个面相刻薄、眼神精明的老妇，此刻正站在青梅面前，皮笑肉不笑地说道：
“梅姨娘，王爷的恩典，今夜便要你去侍寝。快些梳妆吧，莫让王爷久等。”
青梅心中一惊，面上却强作镇定，微微蹙眉，露出一丝恰到好处的痛楚与为难，纤手不着痕迹地轻按小腹，声音带着几分虚弱：
“嬷嬷见谅，妾身……今日身上忽然不便，正是女子月信之期，恐污秽之气冲撞王爷贵体，实在不敢奉召。”
宋嬷嬷那双三角眼顿时眯了起来，闪烁着怀疑的光芒。
她在王府见惯了各色女子推脱侍寝的伎俩，岂会轻易相信？她干笑两声，语气带着不容置疑的强硬：
“梅姨娘，这等事岂能空口白话？王爷性子急，若怪罪下来，老身可担待不起。少不得要亲自查验一番，方能回话。”
说罢，竟是要上前动手查验。
暖香坞内侍立的两个小丫鬟吓得低下头，不敢作声。
青梅心头一紧，知道这老虔婆不见真章绝不会罢休。
电光石火间，她暗中运转体内微薄的狐族灵力——
这并非高深法术，仅是些微的幻惑障眼之术，乃是狐族天赋，用以在危急时自保。
就在宋嬷嬷的手即将触碰到她裙裾的刹那，青梅眸光微不可察地一闪，一丝极淡的、凡人难以察觉的灵气掠过。
她顺势微微侧身，看似羞怯躲避，实则巧妙引导。
宋嬷嬷只觉指尖似乎触到了一点微湿，目光所及，仿佛瞥见青梅贴身亵裤边缘，隐约有一抹不该存在的暗红色痕迹，虽不真切，但那独特的、若有若无的腥气却似乎证实了所言非虚。
宋嬷嬷像是被烫到一般猛地缩回手，脸上露出嫌恶之色，仿佛沾到了什么不洁之物。
她掏出手绢使劲擦了擦手指，吊梢眉拧得更紧，语气却缓和了些，带着几分扫兴：
“既是真的……倒也晦气！罢了，你好生将养着，明日再请郎中瞧瞧。待身上干净了，立刻回禀！若是耽搁了王爷的事，扒了你的皮！”
宋嬷嬷又训斥了几句“不识抬举”、“福薄”之类的话，这才悻悻然转身离去，嘴里还低声嘟囔着：
“偏生在这节骨眼上……真是触霉头……”
见宋嬷嬷身影消失在院门外，青梅紧绷的心弦才稍稍松弛，背后却已惊出一层冷汗。
她这障眼法只能维持片刻，且极耗心神，若非情急，绝不敢动用。
方才的惊险交织，让她倍感疲惫与屈辱。
独对孤灯，想到自身命运如同浮萍，前路莫测，更是心绪难平。
与此同时，伊王朱典楧下榻的别院正殿内，却是另一番光景。
宋嬷嬷战战兢兢地回禀了青梅“身上不便，恐冲撞王爷”的消息。
朱典楧正自斟自饮，等着美人前来，闻听此言，眉头瞬间拧成了一个疙瘩，将手中那只价值不菲的官窑酒杯重重顿在案上，酒液四溅。
“晦气！”他粗声骂道，满脸的横肉因不悦而抖动，环眼中戾气闪现，“早不来晚不来，偏生在这当口！真真是扫兴！”
他本就性情暴戾，欲望受阻更是让他烦躁不堪，仿佛到嘴的肥肉凭空飞走，只觉得一股邪火无处发泄，在大殿内焦躁地踱起步来，吓得殿内侍立之人个个屏息垂首，如同泥塑木雕。
此时，殿角侍立一人，眉眼灵活，正是那惯会见风使舵、揣摩上意的祝府旧人祝禄。
他见祝正华倒台，立刻便如藤蔓般寻了新的高枝，凭借着一张巧嘴和对王府中人的些许打点，竟混到了伊王跟前听用。
祝禄见王爷因梅姨娘之事不悦，眼珠一转，立刻堆起满脸谄笑，趋步上前，躬身道：
“王爷息怒，王爷息怒！梅姨娘福薄，承受不起王爷恩泽，自有更好的在候着王爷呢。”
他边说，边用目光示意了一下殿外廊下那些被暂时看管、等待发落的祝府女眷。
这些女子大多钗横鬓乱，面容凄惶，如同惊弓之鸟。
祝禄压低声音，带着一种男人间心照不宣的猥琐笑意：
“王爷您瞧，那边穿着水绿袄子的，是原先府里的碧菡姑娘，廿四岁，擅长茶道，身段风流；”
“旁边那个着黄衣裙的，名唤水仙，廿十岁，精于书画，肌肤胜雪。”
“此二人都是百里挑一的绝色。”
“王爷何不召她二人前来，红袖添香，以解寂寥？”
朱典楧闻言，顺着祝禄所指望去，目光在碧菡和水仙身上逡巡片刻，果然见二女姿容出众，在这群惶惶不安的女眷中犹如鹤立鸡群。
那股烦躁顿时去了大半，取而代之的是浓烈的占有欲。
他哈哈大笑，拍了拍祝禄的肩膀：
“好！还是你小子会办事！就依你所言，速去安排！”
“是，是，奴才这就去！”
祝禄如同得了圣旨，点头哈腰地退下，忙不迭地去传唤碧菡与水仙。
不多时，碧菡与水仙便被带至殿内。
碧菡低垂着头，身子微不可察地颤抖着，双手紧紧攥着衣角。
她深知踏入此殿意味着什么，心中充满了恐惧与绝望，却不敢有丝毫反抗，只能强迫自己挤出一点僵硬的笑容，那笑容比哭还难看。
而水仙，在被带离前，目光却猛地投向站在伊王身侧、一脸得意的祝禄！
那双原本妩媚的眸子里，瞬间充满了难以置信、哀怨以及一丝被背叛的刺痛。
她与祝禄曾有私情，往日里翻云覆雨，蜜语甜言犹在耳边。
如今自己落难，这狠心短命的贼子，不但不设法相救，竟还将自己亲手推入这火坑狼窝！
然而，祝禄接收到她的目光，却只是淡漠地移开了视线，脸上甚至带着一丝事不关己的谄媚，仿佛两人从未有过任何瓜葛。
水仙的心，霎时间如同坠入冰窟，一片冰凉。
朱典楧目光淫邪地在被强行带到此处的碧菡和水仙身上来回扫视，那眼神如同无形的、黏腻的手，剥开她们的衣衫，带着毫不掩饰的占有与亵玩之意。
在他眼中，这并非两个活生生的女子，而是两件刚刚到手的、值得玩味的精美货物，是他权力之下理所当然的战利品。