忘尘自那日林中调换密信，助杜天德擒获靠山豹后，心知此事牵一发而动全身，那嵩山匪巢之中，尚有余孽数十，更羁押着无辜稚子安儿。
若不趁其群龙无首、人心惶惶之际施以雷霆手段，恐生不测。
是夜，月黑风高，正是梁上君子、江湖侠客行事之良机。
忘尘一身夜行衣靠，紧衬利落，宛如暗夜中一缕幽魂，悄无声息地潜至嵩山北麓匪寨之外。
但见这山寨依险而建，踞于半山腰一处易守难攻之地，寨墙以粗木垒就，设有望楼箭垛，平日里必有悍匪巡哨，戒备森严。
然今日，寨内虽灯火未熄，却隐隐传来喧哗争吵之声，秩序显然已乱。
正是那两名被杜天德故意放走的喽啰，连滚带爬逃回山寨，哭诉了大首领靠山豹与军师鬼算盘尽数落入官府陷阱，被洛阳卫擒拿的噩耗，更添油加醋，将祝正华如何“背信弃义”、“欲借豹爷头颅染红官帽”的“阴谋”渲染得活灵活现。
寨中留守的二当家，人称“白面郎君”白晟，此刻正端坐于聚义厅虎皮交椅之侧副位。
他年约三十，面容俊俏，若非眉宇间一股挥之不去的阴鸷戾气，倒真像个读书种子。
他本是落第秀才，因遭官府欺压，一怒之下投身绿林，凭借心机手腕，数年间便坐上了第二把交椅。
平日里他对靠山豹表面恭顺，内心却未必服气，早有取而代之之心。
此刻听闻靠山豹失手被擒，他心中先是窃喜，觉时机已至，继而便是滔天怒火——
非为靠山豹遭难，而是怒那祝正华竟敢如此行事，全然不将他白晟放在眼里，更是断了山寨与官府勾结这条安稳财路！
“众家兄弟！”
白晟猛地一拍案几，站起身来，他声音不算洪亮，却自有一股狠厉决绝，压下了厅中的嘈杂。
“大哥待我等恩重如山，如今遭那狗官祝正华设计陷害，生死未卜！此仇不报，我等有何面目立于天地之间？有何颜面自称绿林好汉？”
他深知此刻必须高举复仇旗帜，方能收拢人心，稳固权位。
底下众匪本就多是亡命之徒，闻听首领被擒，又听得是官府背信弃义，个个义愤填膺，嗷嗷叫着要杀进城去，剁了祝正华狗头，救回大当家。
“二当家说得对！杀进洛阳城，宰了祝正华老狗！”
“为豹爷报仇！踏平知府衙门！”
“抢钱抢粮，救出大哥和军师！”
群情汹涌，煞气盈天。
白晟目光扫过群匪，见众人皆屏息凝神，等待他的号令，心中那份掌控权力的快意更甚，声音也愈发高亢狠绝：
“点齐寨中所有兄弟，备足弓弩刀枪，埋锅造饭，饱餐一顿！三更出发，拂晓前便要赶到洛阳城外，先杀他一个措手不及！”
他顿了顿，眼中凶光毕露，仿佛已然看到血洗府衙的景象，语气变得无比阴森：
“不过，在出发之前，还需用一样物事，来壮我军威，凝我煞气，也让那九泉之下的大哥，看看我等为他复仇的决心！”
他猛地转头，看向后寨石窟的方向，一字一句，如同冰珠砸落地面：
“去！把那个关着的小崽子——那贱妇的儿子，给老子拖出来！就用他那条小命，祭了咱们的山寨大旗！让他的血，作为我等出征的献祭！也让那祝正华老狗知道，敢动我嵩山兄弟，便是这等下场，鸡犬不留！”
此言一出，聚义厅内先是一静，随即爆发出更狂热的吼声。
“祭旗！祭旗！”
“二当家英明！用那小崽子的血开路！”
“杀！杀！杀！”
对于这些亡命之徒而言，杀戮已是家常便饭，用一个无关紧要的稚子性命来激发凶性、凝聚士气，再正常不过。
甚至有人觉得，二当家此举，比大当家更多了几分狠辣决断，正是成大事者应有的气魄！
然而，也有极少数老成些的匪徒，心中暗自嘀咕：
“那孩子……不是大当家留着，说是将来或许还能用来牵制那祝知府或是其妾室素琴的么？就这么杀了……是不是……”
但这微弱的疑虑，瞬间便被淹没在狂热的复仇浪潮中，无人敢在此刻触白晟的霉头。
白晟看着台下群情激昂，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
他提出杀安儿祭旗，一则是为了彻底激化矛盾，断绝手下可能存在的任何犹豫或退路，逼得他们只能死心塌地跟着自己一条道走到黑；
二则，也是借此立威，向所有人宣告，如今这山寨，是他白晟说了算，行事风格，将比靠山豹更加酷烈！
他要让所有人都知道，顺他者昌，逆他者亡！
“还愣着干什么？”
白晟对身边的心腹厉声喝道，“快去提人！动作麻利点！”
“是！二当家！”两名彪形大汉轰然应诺，提着明晃晃的鬼头刀，转身便气势汹汹地朝着后寨石窟方向奔去。
整个山寨，此刻已被复仇的怒火和嗜血的狂热所笼罩，如同一个即将喷发的火山口。
然而，他们并不知道，就在这喧嚣与杀意之下，一道如同暗夜幽灵般的身影，早已潜入腹地，并且，即将与他们“祭旗”的命令，展开一场争分夺秒的生死竞速。
忘尘隐在暗处，将白晟的话语听得清清楚楚，心中不由一紧，救出安儿的行动，必须立刻执行，刻不容缓！
匪众轰然应诺，各自散去准备，整个山寨如同炸开的油锅，人喊马嘶，兵刃碰撞之声不绝于耳，警戒之心自然大减。
谁也未曾留意，一道如同鬼魅般的黑影，已借着这混乱的掩护，如同壁虎游墙，悄无声息地翻过了外围寨墙，潜入寨中。
夜色如墨，忘尘如同暗夜中的一缕幽魂，悄无声息地逼近山寨后部那排依山开凿的石窟。
越是接近目标，他越是谨慎。
距离那疑似关押安儿的石窟尚有十余丈远，他便敏锐地察觉到前方光影晃动，人声隐约。
他藏身于一垛柴薪之后，凝目望去。
只见石窟外一片相对空旷的平地上，燃着一堆篝火，四名喽啰围坐火旁，正传着一只酒囊，高声划拳，污言秽语不绝于耳。
他们脚边散落着啃剩的骨头和空酒坛，显然已饮了多时，醉眼朦胧，警惕性大降。
忘尘目光越过这些醉汉，投向那石窟洞口。
洞口并无寻常守卫站立，反而隐约可见一个身着粗布衣裙的女子身影，正坐在洞口内侧的一块石墩上，似乎在借着洞内微弱的灯火做着针线活。
那女子约莫三十上下年纪，荆钗布裙，却难掩其颇为动人的姿色，眉眼间带着一股化不开的哀愁与惊惧，俨然一副被土匪掳来、备受摧残的柔弱女子模样。
忘尘心中微动。
匪巢之中有被掳女子并不稀奇，此女被安排在此贴身“照顾”安儿，或是匪首觉得妇人心细，比粗鲁汉子更合适。
他并未立刻察觉异常，只将其视为一个需要避开的无辜者，或是必要时可顺手解救的对象。