管家祝福办妥了梅娘的入籍事宜，颠儿颠儿地来到书房向祝正华报喜。
书房内，祝正华正歪在黄花梨躺椅上，把玩着一柄新得的玉如意，听闻梅娘已正式录入奴籍，成了他府上名正言顺的“私产”，那张肥腻的脸上顿时绽开一个心满意足的笑容，皱纹都挤成了菊花状。
“好！好！福管家，此事办得利落，深得我心！”
祝正华坐起身，拍了拍祝福的肩膀，语气颇为嘉许。
祝福心中窃喜，腰弯得更低，脸上堆满谄媚的笑，连声道：
“为老爷分忧，是奴才的本分，不敢当老爷夸赞。”
他眼巴巴地等着，指望老爷一高兴，能赏下些真金白银或是体面差事。
他眼角余光瞥见多宝阁上那座鎏金西洋自鸣钟，暗忖这等稀罕物价值百金，老爷却从不肯赏下人半分实惠。
祝正华哪知他腹诽，只虚应着“你是个得用的”、“本官记着了”之类的空话，便挥袖令他退下。
祝福退出时恰见小厮捧着描金食盒经过，那盒中莲子羹的清香更勾起他满腹怨怼，暗骂：
“真真是个瓷公鸡、铁仙鹤！”
是夜，华灯初上。
祝正华心痒难耐，迫不及待地命人唤梅娘到他专属的“暖香坞”伺候。
坞内暖意融融，香气靡靡，祝正华只穿着一件宽松的寝衣，斜倚在榻上，一双色眼在梅娘身上滴溜溜打转。
梅娘身着月白交领襦裙，乌发松松绾作堕马髻，行走时裙裾微动，恰似月下寒梅临风。
她垂首福了一礼，脖颈在烛光中泛着细瓷般的光泽。
“梅娘啊，”他拖着长音，故作温和，“来，给老爷我洗洗脚，去去乏。”
他特意指了指旁边早已备好的金盆和热水，意图再明显不过，便是要行那狎昵之事，先以此试探。
青梅心中冷笑，面上却是一副温顺羞涩的模样，低低应了一声“是”，挽起袖子，露出半截皓腕，动作轻柔地为他脱去鞋袜。
祝正华见她玉手纤纤，肌肤莹润，更是心猿意马，脚趾不老实地在她手心挠了挠，言语愈发露骨挑逗：
“好一双柔荑……梅娘，瞧你这般人才，流落在外真是可惜了。跟了老爷我，日后自有你的荣华富贵，定比那正头夫人也不差……”
说着，他那肥胖的手便不安分地向青梅的手臂摸去。
就在此时，梅娘看似因害羞而低下头，实则檀口微张，一丝极淡、几乎无形的妖气，如同月下寒潭升起的水雾，悄无声息地渡入祝正华鼻息。
这妖气并非什么高深法术，不过是狐族天赋的一点迷魂小技，能引动凡人气血短暂的凝滞与困倦，尤其对付这等酒色掏空的身子，效果更是显着。
祝正华只觉得一股极其舒适的倦意如同潮水般涌来，方才还熊熊燃烧的欲火瞬间被浇灭，眼皮重如千斤，哈欠连天。
“老……老爷我……”
他话未说完，脑袋一歪，竟就这般坐在榻上，鼾声大作，沉沉睡去。
青梅冷眼看着他涎水横流的丑态，轻轻将他的脚放入盆中，做完了洗脚的样子，然后费力地将这具沉重的身躯挪正，盖好锦被。
她看着窗外月色，心中盘算着后续。
翌日，日上三竿，祝正华才悠悠转醒。
他只觉这一觉睡得无比香甜深沉，浑身通泰，只是腰间隐隐有些莫名的酸软。
一睁眼，便见梅娘已穿戴整齐，正背对着他，坐在妆台前，对镜梳理着一头乌黑亮泽的青丝。
晨曦透过窗棂，勾勒出她美好的侧影，静谧美好，俨然一幅《太真梳妆图》。
更令他狂喜的是，锦褥上那点暗红梅痕——
他立时想起《赵飞燕外传》中“留仙裙”的典故，自觉亦得了位倾国佳人。
“哈哈！好！好！”
祝正华心花怒放，自觉昨夜定然是春风一度，畅美难言，这梅娘果然是完璧之身，更添怜爱。
他挣扎着起身，却感觉腰膝酸软得厉害，脚下虚浮，竟有些站立不稳。
“看来昨夜确是……操劳过甚了……”
他揉着后腰，不以为耻，反以为荣，对青梅更是满意。
这时，门外传来师爷米文康焦急的声音：
“东翁，东翁可醒了？府衙有紧急公务，需东翁定夺啊！”
原来，这祝正华睡到此刻，早已误了升堂办公的时辰。
米师爷已是第三次从府衙匆匆赶回禀报了，他气喘如牛，额间汗珠将青衫都洇湿一片。
祝正华心情正好，虽身体不适，却也未动怒，只隔着门吩咐：
“本官今日身子微恙，就在家中处理公务，你将紧要文书都送过来吧。”
说话间揉着后腰，暗忖果真是“温柔乡是英雄冢”，然这沉溺之态，倒与那醉死牡丹花下的隋炀帝有几分相似。
于是，这一日，祝府书房内，祝正华歪在软榻上，听着米师爷来回奔波禀报，处理些不得不决断之事，精神却总是不济，哈欠连连。
待到晚间，他那点心思又活络起来，再次点名要青梅侍寝。
结果自然可想而知。
青梅如法炮制，一口妖气，祝正华又是酣然入梦，直睡到次日近午。
米师爷又是好一通奔波，累得气喘吁吁，心中暗自叫苦不迭。
如此一连五六日，祝正华夜夜“专宠”梅娘，次次“酣战至力竭”。
白天则精神萎靡，腰酸背软，脚下虚浮，索性告了病假，在家“休养”，所有公务皆移至府中处理。
他整个人看上去眼圈发黑，面色灰败，却兀自沉浸在“征服”绝色、旦旦而伐的虚假快感中，对青梅愈发迷恋。
这日黄昏，米师爷抱着卷宗穿过回廊，见几个小丫鬟正窃窃私语：
“老爷这些时日总抱着腰唤酸……”
“可不是，昨儿连参汤都端不稳……”
“今早更邪乎，”一个小丫鬟压低声音，“听说上茅厕站着，竟滴滴答答尿湿了鞋面，自己还浑然不觉……”
旁边梳双环髻的急忙补充：“前日批文书，那笔杆抖得跟风里芦苇似的，墨点子溅了满纸。”
“我瞧着，”最年长的那个幽幽道，“老爷这虚症来得蹊跷，不过几日工夫，好好的人竟像是被抽了筋骨。”
米师爷望着书房窗纸上祝正华歪斜的身影，忽想起《金瓶梅词话》里那句“腰肢越瘦越堪怜”，心中警铃大作，却终究不敢多言。
而暖香坞内，梅娘正对镜将一枚金步摇插入云鬓。
铜镜映出她唇角冰花般的冷笑——
这朱门内的暗涌，不过刚起微澜。