此刻二楼东头一间临街的雅间内，竹帘微动，一双阴鸷的眼睛正透过缝隙，紧紧盯着楼下众人。
这雅间布置得极是精巧，紫檀木雕花屏风上绘着海棠春睡图，案上宣德炉里焚着苏合香，只是那香气混着主人身上的脂粉气，反倒显得过于浓艳了。
帘后人缓缓直起身子，但见他约莫三旬年纪，身量高挑，竟穿着一袭藕荷色遍地缠枝莲纹的竖领大袖衫，下系一条月华裙，裙裾摇曳间露出尖头弓鞋。
往脸上看，面皮敷得雪白，唇上点了朱丹，眉黛描得细长，五官原本算得清秀，却因眉宇间一股挥之不去的阴柔戾气而显得刻薄。
他手指纤细如葱管，此刻正慢条斯理地拨弄着青玉茶盏，正是此间东家，昔年黑云寨的军师——“花美人”。
黑云寨自大当家“黑煞”、二当家“山豹”、三当家“疤脸”相继殒命后，树倒猢狲散。
花美人深知硬抗官府唯有死路一条，便带着部分心腹和多年积聚的财帛，在清虚观某些势力的暗中支持下，于此地改头换面，经营起这间酒楼。
明里迎来送往，暗地里仍做些见不得人的勾当，诸如销赃、打探消息，乃至拐卖落单的妇孺。
他眼光毒辣，一眼便看出楼下这几名女子虽衣着朴素，未施粉黛，但无论是红蕖的英气明艳，还是碧菡水仙那份自骨子里透出的风流韵致，皆非云溪镇这等小地方所能孕育。
再看林青云，虽气度沉稳，终究年少，身边又带着个病恹恹的汉子和一个稚童……
“好一群肥羊上门了……”
花美人嘴角勾起一抹阴冷的笑意，指尖在案上轻轻划着圈儿，“只是这护花的点子，不知烫不烫手？先让弟兄去递个拐子（设计挑衅），试试他的成色。若真是个硬点子，就得用软鞭子（阴招）勒了他的脖子！”
他沉吟片刻，便闪身隐入屏风之后。
林青云刚坐定，还未上菜，便听得门外传来一阵急促的脚步声。
“石老九！你给我滚出来！”
一个粗嘎的嗓音对着他吼道。
林青云眉头微蹙，示意红蕖照看众人，自己整了整衣衫迎了上去。
但见一个满脸横肉的汉子立在大堂中央，身着短褐，腰系板带，袖口挽到肘间，露出筋肉虬结的臂膀。
那汉子见林青云过来，先是一愣，随即瞪起铜铃般的眼睛骂道：
“好你个石老九，欠了爷的赌债就想溜？今日若不还钱，须教你知道马王爷有三只眼！”
林青云心知对方认错了人，抱拳道：“这位兄台怕是误会了，在下姓林，初到贵地，并不识得什么石老九。”
“放屁！”那汉子啐了一口，指着林青云的鼻子道：“休想蒙混过关！上月你在赌场借了十两银子，立了字据画了押，如今想赖账不成？”
说着从怀里掏出一张皱巴巴的纸抖开，上面果然按着个红手印。
这时伙计不知从哪儿钻出来，劝道：“储大哥，有话好说，莫要惊扰了其他客人。”
那储姓汉子却愈发放肆，一把推开伙计，抢上前来便要抓林青云的衣襟。
林青云身形微侧，让过来势，右手如电般扣住对方手腕，低喝道：
“阁下认错人了！”
这一扣看似轻巧，那汉子却觉腕上如套铁箍，痛入骨髓。
他心中暗惊，面上却不肯示弱，左拳带着风声直捣林青云面门。
这一拳势大力沉，若是击中，少说也要打落几颗牙齿。
林青云不慌不忙，左手如封似闭，在对方拳上一搭一引，已将这凶悍的一拳引向空处。
那汉子收势不及，踉跄前冲，险些撞在柱上。
“好俊的拳脚！”
躲在暗处的花美人心中暗赞，眼中寒光更盛。
他原想借这泼皮试探林青云深浅，不料这少年功夫如此精纯，竟是个硬茬子。
那储姓汉子两击不中，恼羞成怒，返身从腰后抽出一把解腕尖刀，狞笑道：
“小子找死！”
刀光一闪，直刺林青云小腹。
林青云见对方动刀，面色一沉，待刀尖将至未至之际，突然侧身进步，左手如灵蛇出洞，疾点对方持刀的曲池穴。
这一指后发先至，那汉子只觉臂上一麻，尖刀“当啷”落地。
不待他反应，林青云右掌已按在他胸口，内力微吐，将他震退数步。
这一掌力道拿捏得极准，那汉子虽未受伤，却觉胸闷气短，再也提不起劲来。
“承让了。”林青云负手而立，衣袂飘飘，竟似从未动过手一般。
那汉子知道遇上了高手，脸色青白交替，捡起尖刀，撂下句“走着瞧”，便灰溜溜地下楼去了。
伙计忙打圆场：“客官受惊了，这厮是本地有名的无赖，叫储良，平日里靠放高利贷为生，定是认错了人。”
说着殷勤地引着林青云回桌边。
花美人在暗处看得分明，心下已有计较。
他回到雅间，对旁边一个爪牙低声吩咐：
“让厨房在他们的菜里加些料。”
说着从袖中取出一个小瓷瓶，“分量要重！多放点盐，盖住味道！”
爪牙会意，躬身退下。
花美人踱到窗前，望着楼下街景，指尖轻轻敲着窗棂。
夕阳余晖照在他敷粉的脸上，明明灭灭，更添几分诡异。
“这般品貌的女子，若是送到开封府或者江南，少说也值几百两白银。”
他喃喃自语，眼中闪过一丝贪婪，“只是这少年郎君，倒是个麻烦……”
见林青云安然归来，红蕖悬着的心方才落下几分，只是俏脸依旧有些发白。
她眼含忧惧，趋近身前，声音不觉放轻了些，带着些许后怕：
“林公子……方才为何与那等浑人一般见识？若真有个闪失，可怎生是好？”
“不过是个认错人的无赖。”林青云轻描淡写，目光却扫过各处，见无异常，随即抬手做了个聚拢的手势。
众人会意，俱都向前倾身，连林青河也强撑着坐直了几分。
六七颗脑袋凑在一处，在昏黄的灯影下映出一团亲密的阴影。
但见林青云将声音压得极低，恰似秋虫振翅：
“方才那泼皮，行事蹊跷。认错人不过是个由头，分明是故意寻衅，意在试探。”
他顿了顿，目光如凝霜的剑锋，在众人面上缓缓掠过，“此间怕是龙潭虎穴，不太平。往后言行，务必慎之又慎，但面上仍需从容自若，莫要露了行迹。”
话音方落，窗外恰有一阵晚风穿过老槐树的枝叶，发出沙沙轻响，宛如私语。
远处街巷隐约传来几声犬吠，更衬得这暮色四合的酒楼，静得有些异样。
那渐浓的夜色，仿佛化不开的浓墨，正悄无声息地浸润着每一寸窗棂，将些许不安潜藏在寻常客舍的静谧之下。