河南府同知廖起逊，自那日幽篁别院与玄鉴道长定下“驱虎吞狼”之策后，心中那团权欲之火便灼灼燃烧，再难熄灭。
他深知伊王朱典楧乃关键所在，若能得此强援，扳倒祝正华便如探囊取物。
玄鉴离去后，他并未急于行动，而是暗中搜集整理手中所有关于祝正华不法情事的零散记录——
虽非铁证，却足以作为引信，点燃伊王心中那贪婪与猜忌的干柴。
几日后的一个午后，天色阴沉，铅云低垂，仿佛酝酿着一场春雨。
廖起逊换上一身低调的藏青直裰，仅带一心腹长随，乘一顶不起眼的青布小轿，悄无声息地来到了伊王在城西的一处别院。
此处虽不及王府正殿巍峨，却也是亭台楼阁，曲径通幽，陈设极尽巧思，多蓄奇珍异宝、美人优伶，乃朱典楧平日寻欢作乐、密会私交之所。
但见那苑门前蹲着两个石狮子，张牙舞爪，栩栩如生。
朱漆大门上嵌着碗口大的铜钉，在阴郁天光下泛着幽暗的光泽。
门楣上悬着一块乌木匾额，上书“集珍苑”三个鎏金大字，笔力遒劲，乃前首辅夏言手书。
早有伶俐的小厮在门前候着，见轿子落地，忙不迭上前打千儿问安，引着廖起逊从角门而入。
穿过抄手游廊，但见院内奇花异草，怪石嶙峋，一泓清泉蜿蜒其间，水上架着座汉白玉小桥。
转过假山，忽闻丝竹之声袅袅传来，夹杂着女子娇笑，如莺啼燕语，令人骨软筋酥。
通禀之后，廖起逊被引入一间暖阁。
阁内暖香袭人，地铺西域绒毯，四壁悬着名家书画，多宝格上琳琅满目，皆是商周鼎彝、汉玉宋瓷，光怪陆离，耀人眼目。
伊王朱典楧并未着亲王服饰，只穿一件绛紫团花便袍，斜倚在一张紫檀木嵌螺钿贵妃榻上，两名仅着轻绡、身段妖娆的侍女正跪在一旁，一个轻轻捶腿，一个纤纤素手剥着水晶盘中的橘子，将橙黄的果肉送入其口中。
朱典楧见廖起逊进来，只是懒懒地抬了抬眼皮，并未起身，含糊道：
“廖同知今日怎有闲暇，到本王这陋室来？”
语气中带着一丝居高临下的疏离与审视。
廖起逊连忙整衣肃容，趋步上前，行下大礼：
“下官廖起逊，叩见王爷千岁！王爷此处乃人间仙境，何言陋室？下官冒昧叨扰，实因有要事禀告，关乎洛阳安宁，亦关乎王爷清誉。”
“哦？”朱典楧挥退了捶腿的侍女，坐直了些身子，示意廖起逊起身回话，“何事如此紧要？莫非又与祝正华那老匹夫有关？”
他提到祝正华，语气中自然流露出一股厌憎之情。
两人虽同城为官，一为宗室亲王，一为地方大吏，却因权柄、利益乃至性格多有龃龉，积怨已久。
廖起逊心中暗喜，知其所料不差。
他再次躬身，从袖中取出一本薄薄的、以蓝布封面装订的册子，双手高举过顶，恭敬呈上：
“王爷明鉴万里！正是那祝正华！下官忝为府堂佐贰，数年来见其倒行逆施，贪墨营私，结交匪类，祸乱乡里，心中愤懑，寝食难安！然其树大根深，爪牙遍布，下官人微言轻，虽偶有风闻，记录在案，却苦无实权深究，亦恐打草惊蛇，反遭其害。”
他言辞恳切，面露悲愤与无奈，将一个忧国忧民、却受制于权奸的忠臣形象演绎得淋漓尽致。
“此册乃下官平日暗中查访所得，虽非全豹，亦可窥见其贪酷之一斑。”
“诸如虚报河工款项、克扣军饷补贴、与奸商勾结垄断市利、纵容家奴欺行霸市等事，皆有迹可循。”
“更有人风传，其与城外嵩山巨寇靠山豹往来密切，坐地分赃……”
“此獠不除，洛阳难安，恐日后酿成大祸，累及王爷藩邸清静啊！”
廖起逊语重心长，将册子递与上前接取的王府内侍。
朱典楧接过那本蓝皮册子，漫不经心地翻看着。
册内字迹工整，条列清晰，时间、事由、涉及人等多有记载，虽多为止于风闻或间接证据，但数量颇多，积沙成塔，亦显得触目惊心。
他尤其留意到其中几条关于祝正华家资巨万、田连阡陌、府中姬妾如云的记录，眼中不由闪过一丝混合着嫉妒与贪婪的光芒。
朱典楧合上册子，肥胖的脸上露出意味深长的笑容，目光锐利地看向廖起逊：
“廖同知，你今日将此物呈于本王，是何用意？莫非是想借本王之手，行那扳倒上官之事？你当知，我大明律法，以下犯上，可是重罪。”他语气平淡，却带着无形的压力。
廖起逊心头一凛，知是关键时刻，再次跪倒在地，以头触地，声音带着几分决绝的颤抖：
“王爷明鉴！”
“下官绝非为一己之私！”
“实是为国除奸，为民请命！”
“祝正华罪证昭彰，天怒人怨，下官身为朝廷命官，岂能坐视不理？”
“然若循常例奏报，恐其朝中奥援作梗，中途夭折。”
“王爷乃天潢贵胄，社稷干城，若肯主持公道，则奸佞可除，乾坤可清！”
“下官……”
“下官愿附王爷骥尾，效犬马之劳！”
“若……”
“若他日侥幸，能继任知府之位，定当唯王爷马首是瞻，洛阳大小事务，皆禀王爷钧旨而行！”
“府库所出，亦当优先供奉王府，以报王爷知遇之恩！”
他终于将最终目的和盘托出，姿态放得极低，赌咒发誓，效忠之意溢于言表。
朱典楧听着，眼中光芒闪烁不定。
他固然恼怒祝正华，更垂涎其庞大家财。
若廖起逊此人能听话，扶植他坐上知府之位，无异于将河南府这块肥肉牢牢控于掌中，远比与难以驾驭的祝正华周旋要划算得多。
至于廖起逊是否忠心，他并不十分在意，自有手段拿捏。
“呵呵呵……”朱典楧发出一阵低沉的笑声，起身走到廖起逊面前，亲手将他扶起。
“廖同知快快请起！汝之忠心，本王已深知。祝正华此獠，本王亦早欲除之而后快！汝既能以大义为本，冒死呈报罪证，实乃国之良臣！放心，此事本王心中有数，定当为你做主！”
他拍了拍廖起逊的肩膀，语气变得亲热起来，“至于这知府之位嘛……呵呵，能者居之。廖同知老成谋国，正是合适人选。”
廖起逊闻言，心中狂喜，如同久旱逢甘霖，连忙再次躬身：
“下官谢王爷提拔！王爷知遇之恩，天高地厚，起逊没齿难忘！”
“好了，此事你知我知便可。”朱典楧摆摆手，重新坐回榻上，将那本蓝皮册子随手放在一旁案几上，“这份‘罪证’，暂且留于本王处，或有用处。你且回去，静候佳音，一切如常，莫要引人疑窦。”
“下官明白！下官告退！”廖起逊强压心中激动，恭敬地退出了暖阁。
走出集珍苑，登上小轿，他只觉得春风拂面，往日阴郁一扫而空，眼前仿佛已看到自己端坐知府大堂、生杀予夺的煊赫景象。
然而，无论是志得意满的廖起逊，还是自以为得计的朱典楧，都未曾察觉，那本蓝皮册子内里，早已被玄鉴动了手脚。
玄鉴受忘尘胁迫，又惧于忘机手段，早已是惊弓之鸟，两面下注。
他提供给廖起逊的这本册子，所用墨汁乃是以万仙宫秘法，混合了“昙花蕊”、“蜃气砂”等天材地宝精心炼制而成。
书写之字，初时与寻常墨迹无异，然其性不稳，只能维持三日光鲜，三日一过，墨中灵气消散，字迹便会逐渐淡去，直至彻底消失无踪！
更险恶的是，玄鉴早已将廖起逊历年一些贪赃枉法、结交匪类、乃至与祝正华分润某些灰色收入的隐秘记录，以特殊药水预先写在了册页的夹层或背面。
待那新写的“罪证”褪去，这些真正的催命符，便会如同水落石出般，赫然显现！
此乃忘尘与玄鉴约定的“祸水东引”、促使狗咬狗之毒计，意在将水彻底搅浑，令廖起逊与祝正华一党同归于尽。