翌日，未时将近。
河南府主要官员皆已奉钦差大臣、河南左布政使张永明之命，抵达行辕二堂外的偏厅，等候分别问话。
行辕气象森严，门前石狮怒目而视。
院内古柏参天，虽值春日，亦透着一股肃杀之气。
偏厅之内，陈设简朴，唯有数张榆木交椅并茶几而已，与昨夜廖府的奢靡形成鲜明对比。
河南府通判司空曙、洛阳卫指挥使冯诏和云骑尉杜天德等皆已提前抵达，各自默然端坐，或品茗，或闭目养神，气氛凝重，无人交谈。
唯独不见同知廖起逊的身影。
时间点滴流逝，铜壶滴漏声声清晰。
未时已至，二堂之内，张永明早已端坐于公案之后。
他身着绯色孔雀补子官袍，头戴乌纱，面容清癯，三缕长须梳理得一丝不苟，目光开阖间锐利如鹰，不怒自威。
案上除文房四宝、令签筒外，别无长物，洁净异常。
张永明早已通过隐秘渠道，得知廖起逊近日大肆宴请、张扬跋扈之举，心中对此人品行已有定见。
此刻见其竟敢在钦差传唤时迟迟不至，那骄矜无状之态，更是印证无疑。
“廖同知为何还未到？”张永明声音不高，却带着一股冰封般的威压，目光扫过堂下侍立的书吏。
书吏浑身一颤，连忙躬身回禀，声音微抖：“回……回大人，已遣人往廖府催请了两次。其家人初时推说大人正在更衣，后次则言……言说廖大人昨夜宴饮过晚，宿醉未醒，正在梳洗，即刻便到。”
张永明闻言，嘴角掠过一丝极淡却冷彻骨髓的冷笑，并未多言，只淡淡道：
“既如此，便先请司空通判进来问话。”
语气平静，却让堂下诸人感到一阵寒意。
司空曙等人依次被传入二堂问话。
过程简短而高效，张永明问话条理清晰，直指要害，几人应对皆是小心翼翼，汗透重衣。
窗外日影渐西，已近申时。
司空曙、冯诏、杜天德等人皆已问话完毕，恭敬退下行辕。
偏厅之内，只剩下张永明的几名亲随僚属，气氛愈发凝滞，落针可闻。
就在这时，一名派往廖府的衙役气喘吁吁地奔回，扑通跪倒在二堂冰冷的地砖上，面带惶急之色，声音发颤：
“禀……禀大人！”
“小的第三次前往廖府，那廖起逊……”
“他……”
“他竟还在府中后花园，与一群幕僚清客饮宴作乐！”
“闻听小的传话，竟……”
“竟掷杯于地，言说……”
“言说‘今日身体不适，不能前往答话，请张大人……”
“改日再约’！”
“其态……”
“其态甚是无礼！”
“放肆！”不待张永明开口，一旁侍立的幕僚已勃然变色，厉声喝道，“钦差大人奉旨查案，传唤问话，乃朝廷法度！区区一同知，安敢借故推脱，视同儿戏？此乃藐视上官，大不敬之罪！按律当究！”
张永明缓缓抬手，止住了属下的怒斥。
他脸上依旧看不出喜怒，唯有一双眸子，寒光乍现，如利刃出鞘，旋即隐没。
他徐徐站起身，整理了一下绯袍的衣袖，动作沉稳如山岳，声音平静得令人心悸，一字一句道：
“既然廖同知‘贵体欠安’，不便前来，那本官便亲自去‘探病’好了。”
他略一顿，声调微扬，带着不容置疑的威严。
“点齐仪仗衙役，持械随行！本官倒要看看，是何等的‘沉疴’，竟让他连朝廷钦差都无暇一见！”
“遵命！”左右轰然应诺，声震屋瓦，凛然杀气瞬间弥漫开来。
片刻之后，行辕中门洞开，旌旗招展。
张永明乘一顶八人抬的绿呢官轿，轿前“钦命查案”、“肃静”、“回避”虎头牌高举，前后簇拥着数十名手持黑红水火棍、腰挎寒光闪闪钢刀的精悍衙役，步伐整齐，甲胄铿锵，杀气腾腾，直扑廖起逊府邸。
沿途百姓见钦差仪仗如此声势，皆知有大事发生，纷纷避让道旁，驻足观望，窃窃私语之声如同潮涌。
与此同时，伊王府邸深处，暖阁之内。
伊王朱典楧一身赭黄常服，正自焦躁不安地来回踱步。
紫金香炉中龙涎香的青烟袅袅，却无法抚平他眉宇间的褶皱。
他昨日已将廖起逊呈上的那关乎祝正华的“罪证”——几本蓝皮册子，选了部分送到了张永明行辕。
此举意在显示自己大公无私、协助查案之诚意，甚至带点“弃卒保帅”的暗示。
然而，朱典楧心中那丝忐忑，却如同跗骨之蛆，挥之不去。
张永明并非易与之辈，其心思缜密，铁面无私，朝野皆知。
这份“罪证”来得太过轻易，廖起逊其人又过于张扬，朱典楧总觉有些不踏实。
正当他心神不宁之际，一名心腹内侍连滚带爬地闯入暖阁，也顾不得礼仪，面色煞白地急禀：
“王、王爷！大事不好！张……张大人亲自带着大队衙役，刀剑出鞘，往廖同知府上去了！看那架势，分明是……是要去拿人啊！”
朱典楧闻言，如遭雷击，心头猛地一沉，脚下踉跄，几乎站立不稳！
他立刻意识到，事情恐怕已朝着他最不愿看到的方向发展了！
张永明若非掌握了什么确凿证据或看破了某种关窍，绝不会如此不顾官场体面，大动干戈，直接上门拿人！
这已不是寻常的问话，而是雷霆万钧的查处！
“难道……那廖起逊提供的罪证有诈？或是张永明暗中查到了别的什么，认定廖起逊是在构陷大臣？甚至……牵连到本王？”
一个可怕的念头如同毒蛇般骤然缠上他的心头，令他遍体生寒。
他猛地想起那几本作为关键“罪证”的蓝皮册子，一种强烈的不祥预感如同冰水浇头。
他快步走到紫檀木书案前，手指微颤地拿起蓝皮册子，急急翻开——
他还记得昨日翻阅时，那上面字迹清晰，墨色乌亮。
然而，就在他目光落在纸页上的刹那，朱典楧的瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪！
那上面原本清晰工整的字迹，此刻竟变得大片模糊不清，许多关键的人名、数字之处，墨迹已然淡散、消退，仿佛被无形的水浸过一般，只剩下团团污迹，难以辨认！
“这……这！这是怎么回事？墨迹！墨迹怎会消退？昨日分明还是好好的！”
他猛地将册子狠狠摔在书案上，发出“啪”的一声巨响，心中已是翻江倒海，惊涛骇浪！
“是了！是了！”他瞬间明白了过来，“定然是廖起逊那厮！用了某种……某种会自行褪色的邪门墨汁！此物是伪证！他竟敢拿此等下作手段糊弄本王！而本王……本王竟将那褪色前的‘原件’呈送给了张永明！”
想到此处，朱典楧只觉得天旋地转。
若此物是伪证，那他呈送给张永明的“原件”，待墨迹消退之后，岂不成了天大的笑话？
一张张白纸，或满是污迹的废纸？
张永明会如何想？
定然会认为他伊王朱典楧与廖起逊合谋，行此诬陷构孽之事！
届时，不仅自身难保，还落得个“诬告大臣”、“欺瞒钦差”的罪名！
跳进黄河也洗不清了！
这廖起逊，其心可诛！
竟将本王置于如此万劫不复之地！
“快！备轿！不！备马！快！”
朱典楧再也顾不得亲王仪态，嘶声吼道，声音中充满了惶急与恐惧，“本王要立刻去行辕！面见张大人！”
此刻，朱典楧心中只有一个念头：
必须立刻见到张永明，无论如何，也要先撇清自己！
必须抢在张永明从廖起逊那里得到更多不利于自己的口供之前，表明立场！
至于廖起逊……
这枚成事不足、败事有余的蠢货，此刻已成了一枚必须立刻、彻底抛弃的棋子，甚至……
要想办法让他永远闭上嘴！