忘尘见林青云开门见山，知他心中义愤已生。
他略一沉吟，缓缓道：“小友所言，贫道知晓。柳少侠言行异常，确需深究；柳家主护犊心切，或有偏颇。然此刻，如玉姑娘与老祖深陷虺家，万虺朝宗大典迫在眉睫，强敌环伺，危机四伏。”
他目光扫过众人，语气凝重，“内部分歧，宜化解而非激化。纵有是非曲直，亦当时机恰当时，徐徐图之。贸然兴师问罪，恐生内乱，授敌以柄，反误了营救大事。小友以为如何？”
忘尘老成持重，以大局为重，既未否定林青云的义愤，又点明了当前首要任务与潜在风险。
林青云并非莽撞之人，闻言虽心有不甘，却也知忘尘所言在理，一时沉默。
黄月璃却忍不住，抢白道：“道长此言，莫非是要青梅妹妹平白受这委屈？要我们忍气吞声？大局大局，若连身边同伴受辱都不能讨个公道，这大局要来何用？我黄月璃行事，但求问心无愧，快意恩仇！今日这口气，我偏要出！”
忘尘看向黄月璃，目光平静却深邃：“月璃姑娘疾恶如仇，贫道敬佩。然小不忍则乱大谋。讨公道，亦需讲究方法时机。贫道非是劝诸位隐忍，而是望诸位暂敛锋芒，徐观其变。柳少侠状态蹊跷，其中或许另有隐情。待查明真相，厘清根源，再行理论，岂不更占情理？届时，是非曲直，自有公断。”
他顿了顿，又道：“况且，柳家主毕竟是如玉姑娘亲伯，如今亦是救人心切。
骤然冲突，令如玉姑娘身处险地，何以自处？”
这番话，合情合理，既安抚了黄月璃的怒火，又给出了更稳妥的解决方向，还将柳如玉的处境考虑在内。
黄月璃虽仍觉憋闷，却也不好再硬顶，只是咬着下唇，哼了一声，别过脸去。
林青云深吸一口气，对忘尘拱手道：“道长思虑周全，青云受教。只是……”
他看了一眼垂首不语的青梅，“青梅姑娘之委屈，我等看在眼里，记在心中。纵使暂不发作，也需让柳家主知晓，此事并非无人过问。至少，该让青梅姑娘得到应有的歉意。”
忘尘颔首：“所言甚是。此事，贫道会寻机与柳家主沟通。眼下，我等需先商议下一步行动。小友归来，想必亦带回重要消息？”
话题被引回正事，众人神色皆是一肃。
林青云点了点头，正待开口，忽听山坳茅屋方向传来柳承宗略显焦躁的呼唤声：“楚大侠？道长？可是林贤侄回来了？”
脚步声也随之响起，正向这边而来。
柳承宗的呼唤声渐近，众人相视一眼，暂将方才议论按下。
忘尘朗声应道：“柳家主，林少侠已平安归来。”
话音未落，柳承宗的身影已自树影间转出，步履匆匆，面上带着急切与忧色。
他身后，柳如瀚由一名临时寻来的粗木杖勉强支撑，踉跄跟随，面色在月光下更显青白，呼吸粗重。
“贤侄！”柳承宗见林青云虽衣衫破损，但神完气足，眼中闪过一丝欣慰，急步上前握住林青云双臂，上下打量，“归来便好！可曾受伤？那虺文霸……”
林青云拱手道：“柳世伯挂心，小侄无恙。虺文霸已被我重创，断其两指，夺其丹药，最后现出原形仓皇遁入深山，短时间内应难再兴风浪。”
柳承宗闻言，长舒一口气，抚掌道：“好！好！贤侄果然神勇，老夫没有看错人！”
他转头对勉力站定的柳如瀚道：“瀚儿，快谢过林贤舍命相救之恩！若非他在外牵制强敌，我等岂能轻易将你救出？”
柳如瀚依言，松开木杖，欲躬身行礼，却身形一晃，险些栽倒。
林青云忙伸手扶住，触手只觉他臂膀绵软无力，肌肤冰凉，心中暗惊。
柳如瀚就着林青云搀扶，低垂着头，声音虚弱却清晰：“多……多谢林兄救命之恩……如瀚……没齿难忘……”
他说话时，气息短促，偶有断续，确是一派重伤虚亏之象。
林青云看着他这副形销骨立、气若游丝的模样，纵然心中对白日掌掴青梅之事仍有芥蒂，也不禁生出几分恻隐。
想他本是江南世家翩翩公子，如今落得如此境地，确也可怜。
他温声道：“柳公子不必多礼，救危扶难，分内之事。你伤势沉重，还需好生将养。”
众人遂一同返回山坳茅屋。
那茅屋甚是简陋，以山石为基，粗木为架，覆以茅草，共里外两间。
外间稍宽敞，堆了些杂物，角落铺着干草；
内间狭小，仅容一榻及少许空地，此时虺文平正卧于其上，面色灰败，呼吸微弱。
朱媚儿守在榻边，见众人归来，尤其是看到柳如瀚，神色复杂，起身微微颔首。
游香儿母女三人蜷缩在外屋另一角落，似乎昏睡过去，在昏暗光线下只见模糊轮廓相互依偎。
偶有一两声压抑的抽噎在沉睡中漏出，旋即又被疲惫的沉寂吞没。
屋内只点了一盏昏暗的油灯，光线摇曳，映得人影憧憧，混合着草药、血腥与土腥的气息，颇显压抑。
柳承宗搀扶柳如瀚在较为干净的一处干草堆上坐下，又取来水囊。
柳如瀚饮水时，手颤抖得厉害，竟洒了小半在前襟。
林青云寻了块石头坐下，目光扫过屋内众人，最后落在柳如瀚身上，沉吟片刻，开口问道：
“柳公子，如今既已脱险，有些事还需问明，以便应对虺家。不知公子在囚禁期间，虺家曾施用何等手段？”
柳如瀚握水囊的手几不可察地一僵，随即放下水囊，以袖掩口，咳嗽数声，言辞吞吐：
“多……多谢林兄关怀。那妖女金潋……与虺家守卫，确……确非善类。”
他眼神涣散，似在努力回忆，语速缓慢，“他们时常克扣饮食，饥一顿饱一顿……有时竟掷入活虫鼠蚁，逼我吞食……说是虺家待客之礼……”
说到此处，他面露痛苦之色，身躯微颤，“动辄鞭打脚踢，用阴寒掌力侵扰经脉，令我痛不欲生……许多时候，神智昏沉，浑浑噩噩……具体细节，实难尽述……”
柳承宗在旁听得双目赤红，拳头捏得咯咯作响，胡须颤抖，切齿道：
“虺家妖孽！竟如此折辱我儿！此仇不共戴天！”
他看向柳如瀚的目光充满痛惜，方才因儿子掌掴青梅而生的一丝不满，此刻也被这惨状冲刷得淡了。
黄月璃站在门边，双手抱臂，冷冷看着柳如瀚叙述。
待他说完，她朱唇微启，似欲追问。
然林青云已似有所觉，侧首望了她一眼，几不可察地微微摇了摇头。
黄月璃与他目光一触，见他眼中含有制止与稍安勿躁之意，虽心有不甘，却知林青云必有深意，只得将已到嘴边的话强行咽下，冷哼一声，别过脸去，但一双明眸仍如寒星般钉在柳如瀚身上。