虺无愁以袖拭去嘴角血渍，冷笑道：“他虺无赦自负天资，修炼此等绝学，却不知我南疆巫蛊之术，最擅探查解析。”
“这二十载，我夫妇耗费无数心血财力，透过各种渠道，搜集虺家功法特性，尤其是他这压箱底的杀招。”
“这丹药乃请动南疆‘赤焰洞’与‘玄冰谷’两位避世丹道宗师，针对其劲力特性，反复推演试炼而成，虽不能完全免疫，却足以保命祛邪。”
她目光投向幽深的洞窟通道，那里隐约传来聚贤大厅内的喧哗与打斗声，“只是未曾料到他受‘蚀心蛰龙引’所制，竟还能爆发出如此威力……看来，我们对这位大哥的根基，还是低估了。”
蚖乾点头，眼中闪过一丝凝重：“无妨。计划本就有变数预留。他越是强横，倒下之后引发的混乱便越大，对我们越是有利。经此一击，他必遭反噬，那‘蚀心蛰龙引’更会趁虚而入，深入骨髓脏腑，无药石可医。如今，这潜鳞壑，该轮到我们登场了。”
夫妻二人相视一眼，再无多言，同时自怀中取出一枚非金非玉、形似蛇鳞、色泽黝黑的令牌。
令牌入手微温，正面阴刻一狰狞蛇首，背面则以古篆铭刻一“蚖”字。
他们各自咬破指尖，将一滴精血滴于令牌蛇首双目之处。
精血渗入，令牌骤然发出低沉的嗡鸣，蛇首双目亮起两点猩红光芒，如同活物苏醒。
紧接着，以令牌为中心，一圈肉眼难以察觉、却带着特定频率的奇异波动，无声无息地扩散开来，穿透重重岩壁，向着潜鳞壑外围，乃至更远的伏牛山、熊耳山深处传去。
做完这一切，二人不再调息，而是迅速整理了一下破碎的衣衫，虽难掩狼狈，却竭力挺直腰背，恢复那一方雄主的仪态气度，然后并肩而立，静立原地，仿佛在等待着什么。
约莫过了小半炷香的功夫，洞窟通道深处，传来了整齐而沉重、却又极力压抑的脚步声。
那脚步声起初细密遥远，渐渐清晰，如同闷雷碾过地底，带着一种训练有素、令行禁止的铁血肃杀之气。
率先映入眼帘的，是两排如同从墨汁中捞出的高大身影。
他们一律身着乌黑油亮、看不出具体材质、却隐隐反射着冷硬金属光泽的全覆式铠甲！
甲片厚重，覆盖全身要害，关节处设计巧妙，毫不影响活动。
头盔面甲放下，只露出一双双冰冷无情的眼眸。
每人左手持一面几乎与人等高的长方形玄铁巨盾，盾面光滑如镜，边缘锋锐，铭刻着简单的防御符纹；右手则持着长达一丈二尺、枪尖寒芒闪烁的破甲长枪，枪杆黝黑，似木似铁。
腰间还挎着造型凶悍的弧形砍刀，背后更负着一张做工精良、弩臂闪着幽蓝寒光的强弩。
这些黑甲武士，两人一排，沉默而迅疾地自通道两侧涌出，步伐整齐划一，行动间甲叶摩擦发出低沉而富有韵律的“哗哗”声，如同黑色的潮水，迅速漫过石坪，在虺无愁与蚖乾身后列队。
他们行动迅捷却无声，除了脚步声与甲叶声，再无半点杂音，显示着极高的军事素养。
一队，两队，十队……
源源不绝！
不过盏茶功夫，虺无愁夫妇身后，已然肃立起整整两百名这样的黑甲武士！
他们以标准的军阵展开，盾牌在前，长枪如林，弩手居于阵中，砍刀手护住侧翼，形成了一个进可攻、退可守的严密战阵。
两百人肃立，竟无一人交头接耳，无一人东张西望，唯有冰冷的杀气如同实质般弥漫开来，将洞窟口原本阴冷的空气都冻结得更加刺骨。
这便是蚖家倾力打造、隐藏多年、终于在此刻亮出獠牙的底牌之一——
“玄鳞卫”！
为了这支精锐能神不知鬼不觉地出现在中原腹地、虺家老巢之侧，蚖乾与虺无愁可谓煞费苦心，筹划经年。
早在一年之前，甚至更早，他们便开始实施一项庞大而隐秘的暗渡陈仓之计。
蚖家深处南疆，与中原相隔千山万水，大军调动，绝难瞒过各方耳目，尤其是对中原蛇族动态异常敏感的虺家。
因此，他们采用了化整为零、千里大转运的险招。
两百名精挑细选、对蚖家绝对忠诚、且修为心性俱佳的玄鳞卫骨干，被分批秘密遣出南疆。
他们或伪装成商队护卫，混入往来云贵与中原的商旅；
或扮作逃荒流民，夹杂在因天灾人祸而北上的队伍中；
更有甚者，分作数人一组的“兄弟”、“父子”，以各种不起眼的身份，如水手、脚夫、行脚郎中、游方艺人等等……
利用不同的路线和掩护，历时数月，艰难而谨慎地向伏牛山区域渗透。
装备的转运更是难题。
那些特制的玄铁重甲、巨盾、长枪、强弩，任何一件流入中原都可能引起注意。
蚖家动用了秘密控制的数条走私渠道，将装备拆解成零件，混杂在普通铁器、药材、皮货甚至棺木之中，分批次、多路线，一点点运抵预先设定的隐蔽集结点。
其间耗费的金钱、人力、以及所冒的风险，难以估量。
人员与装备陆续到位后，并未立即集结，而是依照蚖乾事先反复推演制定的计划，化整为零，在伏牛山、熊耳山广袤的山林丘壑之间，以及周边数个县城、乡镇之中，彻底潜伏下来。
这些曾经叱咤南疆的蚖家精锐，摇身一变，成了毫不起眼的贩夫走卒、樵夫猎人、客栈伙计、甚至衙门里的低等胥吏。
他们谨言慎行，融入当地生活，一边搜集关于虺家、关于潜鳞壑、关于伏牛山周边地形、势力、官府动态等一切有价值的情报，一边利用各自身份，悄无声息地置办粮草、药品、以及行动所需的各种物资。
这一蛰伏，便是将近十个月之久！
十个月里，他们谨守纪律，断绝与南疆的一切明面联系，如同沉入水底的顽石，静待那雷霆一击的时刻。
在此期间，蚖乾曾多次秘密潜入中原，亲自检查玄鳞卫的潜伏状况与训练成果。
他对这支精锐倾注了无数心血，训练之严苛，远超寻常。
不仅要求每个人都是能独当一面的好手，更强调团队配合、阵战厮杀。
蚖乾以南疆丛林险恶环境与对抗其他蛇族部落的经验为基础，结合中原兵家战阵之法，为玄鳞卫量身打造了一套独特的攻防战术。
这支精锐的战力，绝不逊色于虺家威名赫赫的“银虺”！
虺家银虺，乃是其家族武装的核心精锐，总计不过两百人，个个修为不俗，装备精良，训练有素，是虺家震慑四方、执行重要任务的铁拳。
此前因各种任务，特别是近期攻打忘尘、林青云之战，已折损部分。
在蚖乾看来，自己这两百玄鳞卫养精蓄锐已久，以有心算无心，又是突然发难，对上如今可能不满员、且未必能及时集结的银虺，胜算颇大。
至于虺家真正的定海神针，那传说中仅有五十人、实力深不可测、轻易不动用的“金虺”，蚖乾与虺无愁亦早有计较。
根据他们多方刺探得知，金虺的调动权限极高，受长老团严格制约。
通常，任何调动十人以上金虺的军事行动，必须获得常年于青茅峰清修、地位超然的虺云龙长老的亲自任命；
若虺云龙闭关或不问世事，则需长老会其余四位实权长老——
虺云啸、虺云徵、虺云辰、虺云宽之中，至少三人联名认可，方可出兵。