“……幽……径……险……勿……”！
一股寒意瞬间自尾椎骨窜起，直冲头顶，让他几乎打了个冷颤。
这绝非普通的路径标识，而是带着强烈警告意味的禁语！
绘制此图者，要么曾亲身涉险，要么深知此地隐秘，特意留下警讯。
而他们，此刻正行走在这被标记为的幽径之上！
“停！”
林青云脱口而出，声音在寂静的通道中显得格外突兀，甚至带着一丝他自己都未察觉的紧绷。
走在前方的青桃被他突如其来的喝止吓了一跳，立刻僵在原地，连呼吸都屏住了，颤声问道：“怎……怎么了，公子？有什么不对吗？”
林青云深吸一口气，强迫自己冷静，但声音仍难掩凝重：“青桃，我们……我们可能走错了路。”
“走错了？”青桃的声音充满了困惑与不安，“可是……这里好像只有这一条主道，岔路我都避开了……”
“不是方向错了。”林青云沉声道，斟酌着如何解释。
“我身上有一张偶然得来的羊皮残图，似乎与这潜鳞壑地下地形有关。方才我们走过的连续弯道，与图上部分线路隐隐吻合。而图上……图上有一处标注，写着‘幽径险勿……’，后面的文字已经模糊。”
“幽……幽径……？”青桃低声重复了一遍，即便她涉世未深，也能从这四个字中感受到那股扑面而来的不祥与警告意味。
黑暗仿佛瞬间变得更加粘稠沉重，无形的压力从四面八方挤压过来。
恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间攫住了她的心脏。
“公子……你是说……我们……我们走进了不该走的地方？”
她的声音开始发抖，带着哭腔，“那……那怎么办？回去？回去的路……还能找到吗？”
回去？
林青云心中一沉。
且不说这曲折通道能否原路返回，就算能退回那暗河边的湿滑岩岸，处境又能好到哪里去？
饥饿、寒冷、失血、黑暗……每一样都足以致命。
更何况，万一退路上遭遇追兵或未知生物呢？
“回……”
他刚吐出一个字，青桃却似乎被巨大的恐惧彻底击垮了。
“呜……”
一声压抑不住的呜咽在黑暗中响起，紧接着，林青云只觉得一个温软而颤抖的身躯猛地扑进了自己怀里，双臂死死环住了他的腰背。
是青桃！
先前在水中，她虽也紧抱缠绕，但那是生死关头求生的本能，慌乱中不及他顾。
此刻，在这万籁俱寂、唯有彼此心跳与呼吸可闻的绝对黑暗之中，这突如其来的拥抱，却充满了全然不同的意味——
那是孤立无援的少女在未知恐惧面前，最本能、最直接的寻求庇护与安慰。
林青云浑身一僵。
怀中的身躯柔软而带着微微的凉意，因恐惧而轻轻颤抖着。
隔着两人湿透紧贴的衣物，他能清晰地感觉到青桃发育良好的、饱满丰腴的胸脯正紧紧抵压在自己的胸膛上，那惊人的弹性与温软触感，如同电流般瞬间窜遍他的四肢百骸。
少女身上特有的、混合着水汽与一丝极淡狐族清馨的气息，不受控制地钻入他的鼻端。
黑暗剥夺了视觉，却让其他的感官变得无比敏锐。
他能听到青桃压抑的抽泣声就在耳畔，能感觉到她呼出的温热气息拂过自己的颈侧，更能感受到那紧贴着自己的、充满青春活力的女体曲线……
一种从未有过的、混杂着窘迫、尴尬、以及某种难以言喻的悸动的感觉，猛地冲上头顶，让他呼吸骤然急促起来，脸颊阵阵发烫。
“青……青桃姑娘……”
他喉头发干，试图说些什么，手臂却僵硬地悬在半空，不知该推开还是该安慰。
青桃似乎也察觉到了两人此刻姿势的暧昧与不妥，哭声微微一滞，但环抱的手臂却并未松开，反而更紧了些，仿佛只有这样才能驱散那“幽径”带来的彻骨寒意。
她将脸埋在他胸前湿冷的衣襟上，闷闷地、带着泣音道：
“公子……我怕……我们会不会……会不会死在这里？再也见不到小姐，见不到青梅姐姐了……这里好黑，好冷……”
她的哭泣与无助，像一盆冷水，稍稍浇熄了林青云心头那丝不合时宜的旖旎。
他心中泛起浓浓的怜惜与责任感。
说到底，青桃只是个半大的小狐女，修为浅薄，心性单纯，一路追随自己闯入这龙潭虎穴，已是极难得的忠义。
此刻身陷绝境，恐惧实属人之常情。
自己身为男子，又比她年长，岂能先自乱了方寸？
他深吸一口气，努力压下心头异样，犹豫了一下，终于还是抬起手臂，轻轻拍了拍青桃因啜泣而微微耸动的后背，动作有些笨拙，语气却尽量放得温和坚定：
“莫怕，莫怕。天无绝人之路。你想想，我们方才从数百蛰虺重围中跳下深渊，落入暗河深潭，那般绝境都闯过来了，如今不也还活着？”
他顿了顿，继续道：
“留在上头，必被虺无赦及其爪牙杀死；”
“留在水边，迟早冻饿而死，或被暗流卷走。”
“这‘幽径’虽警告凶险，但焉知不是前人因其隐秘或有所得，才特意标注以警后人？”
“或许其中反而藏着一线生机，乃至出口也未可知。”
“此刻回头，与坐以待毙无异；”
“往前走，虽前途未卜，却至少是我们自己选的路，尚存一搏之机。”
他的话条理清晰，带着一种不容置疑的沉稳力量。
青桃的哭泣声渐渐低了下去，紧紧环抱的手臂也略略松了些，但依然靠在他怀里，带着鼻音问道：
“真……真的吗？公子，我们……我们还能出去？”
“事在人为。”
林青云肯定地道，轻轻握住了她一只仍环在自己腰际的手，将其稍稍拉开一些，自己也顺势后退了小半步，拉开了两人过于紧密的距离。
肌肤分离的瞬间，两人似乎都松了口气，却又隐隐有些莫名的空落。
林青云稳了稳心神，续道：“况且，我有剑在手，你目能视物，这便是我们最大的依仗。你我二人同心协力，谨慎前行，未必不能闯出一条生路。只是前路或许真有险阻，须得加倍小心，步步为营。”
青桃沉默了片刻，似乎是在消化他的话，也像是在鼓起勇气。
终于，她轻轻“嗯”了一声，松开了手臂，向后退开一步，黑暗中传来她窸窸窣窣整理衣襟的细微声响，声音虽仍带着些许颤抖，却比刚才坚定了许多：
“我……我听公子的。公子说得对，回去也是死路一条，不如……不如往前走。我……我会仔细看路的。”
林青云心中稍慰，道：“好。我们继续走，但你须答应我，若再察觉任何异常，或是体力不支，定要立刻告诉我，万不可逞强。”
“嗯，青桃明白。”青桃应道，再次伸手拉住了林青云的衣袖。
两人重新踏上了前行的路途。
经此一番变故，彼此之间似乎多了几分难以言喻的默契与依靠。
青桃引路时更加谨慎，不时低声描述前方所见：岩壁的色泽变化、地面的坑洼起伏、气流的微弱转向。
林青云则紧随其后，手握太初剑，全神戒备，同时也在心中反复琢磨那幅残图，试图将青桃的描述与图上线条对应，寻找规律或提示。
黑暗依旧无边，前路依然莫测，他们每一步都走得非常凝重。
既已无路可退，便只能向前。
在这吞噬一切的黑暗深渊里，两个年轻的身影，互相扶持着，向着那未知的、或许充满凶险、或许藏着一线生机的“幽径”深处，缓缓行去。
寂静中，唯有彼此的脚步声、呼吸声，以及那越来越清晰的心跳声，在幽深的通道中，叩响着命运的余音。