天坑底部，是一处直径约十丈左右的天然石台，大致呈圆形，表面相对平坦，积着薄薄的尘土与枯叶。
石台中央，竟有一洼小小的水潭，承接着自岩壁渗下的涓滴，潭水清澈，映着顶上漏下的微光，泛着粼粼碎金。
四周岩壁陡峭，布满湿滑的苔藓与蜿蜒的藤萝，更有许多大小不一的孔洞暗窟，不知通往何处。
整个空间弥漫着一股原始、静谧而略带神秘的气息，仿佛时间在此凝固了千年。
林青云与青桃站在通道出口处，怔怔地望着这突如其来、与之前黑暗压抑截然不同的景象，恍如隔世。
虽然仍未真正脱困，但这天光、这绿意、这相对开阔的空间，已足以让濒临绝望的心灵得到莫大慰藉。
“便是此处了……古修遗窟，果然别有洞天。”
林青云喃喃道，目光迅速扫视四周。
手中太初剑忽然传来一阵极其轻微、却清晰可辨的颤动，并非示警的嗡鸣，而似是一种感应般的低吟，剑身微凉，隐隐与这空间某种无形气息产生共鸣。
“公子，你的剑……”青桃也察觉了异样。
“无妨，似是与此地气机有所感应。”林青云握紧剑柄，心中更多了几分确定。
“按图所示，遗窟入口或藏于这天坑岩壁某处。我等仔细搜寻，尤需留意那些看似天然的凹陷或藤蔓遮蔽之所。”
两人踏入石台，脚下枯叶发出细碎声响。
仰头望去，天坑极高，四壁虽陡，但借由那些垂落的粗壮藤萝，身手矫健者或可攀援而上。
然而顶端树根藤网密不透风，即便能攀至顶处，能否破开那厚实如盖的植被直达外界，仍是未知之数。
地图既指向此地为“遗窟”，首要仍是寻找前人可能遗留的洞府或通道。
沿着圆形石台的边缘，二人开始细致探寻。
岩壁上藤萝纠缠，苔藓湿滑，不少地方有水流常年浸润的痕迹。
行至约莫小半圈，在一丛异常茂密、几乎垂至地面的深褐色古藤之后，青桃眼尖，低呼道：“公子，这里！”
林青云上前，用太初剑小心拨开层层叠叠的藤蔓。
果然，岩壁在此向内凹陷，形成一处高约丈许、宽约五六尺的天然罅隙，内中黑暗，藤蔓垂挂如帘，遮蔽甚严，若非有心细查，极易忽略。
“跟紧我。”林青云率先侧身进入罅隙。
向内行不过十余步，通道竟向右一个急转。
拐过弯角，前方景象令二人不由得屏住了呼吸。
眼前是一个约两三丈见方的天然小洞窟，比之外面天坑，显得低矮而密闭。
洞内并无外界天光直接射入，唯有一些生长在岩缝中的奇异苔藓，散发着极其微弱的、蓝绿色的磷光，勉强映亮此间。
洞窟中央，最为骇人之处，赫然矗立着四根手臂粗细、黝黑沉黯、不知是何金属铸就的巨大锁链！
锁链一端深深嵌入四周岩壁，显然是以莫大法力或精巧机关浇筑固定，与岩石浑然一体。
而另一端，则汇聚于洞窟中央，紧紧缠绕、束缚着一道身影！
那是一个人影，背对着入口，跪坐于地。
白发如枯草般散乱披垂，几乎覆盖了全身，一直拖曳到积满灰尘的地面。
令人触目惊心的是，这人身上竟无寸缕衣物蔽体！
干瘦佝偻的身躯裸露在阴冷的空气中，皮肤呈现出一种久不见天日的、病态的苍白色，上面布满了深浅不一的污垢与早已干涸黯淡的陈旧血痕。
锁链并非简单捆缚，而是以精钢铸就的狰狞倒刺圆环，穿透了他的肩胛骨与脚踝骨，将他以一种极其残酷的方式牢牢锁死在此地，动弹不得。
圆环与骨肉结合处，依稀可见暗红色的、经年累月形成的可怖疤痕组织。
青桃何曾见过如此惨状，尤其那人赤身露体，吓得她低呼一声，慌忙侧转身子，紧紧躲到林青云身后，双手捂住眼睛，却又忍不住从指缝中偷望，俏脸瞬间涨得通红，又是羞臊又是惊惧。
林青云亦是心头剧震，一股寒意自脊背升起。
他强自镇定，锐利目光迅速扫视洞窟各处。
但见锁链之上、岩壁角落，积尘厚积，蛛网密布，角落里甚至有几具小型鼠兽的森森白骨，显见此地确如地图所疑，已有不知多少岁月无人踏足。
然而，眼前这被囚之人，历经如此漫长时光，非但未曾化作枯骨，竟仍维持着肉身形态，这本身就透着极大的诡异与凶险！
“青桃姑娘，你且退后些，莫要看。”
林青云沉声吩咐，自己则缓缓上前两步，手中太初剑横于胸前，真气暗蕴，全神戒备。
他清了清喉咙，朝着那背对的囚影，试探着朗声开口，声音在狭小洞窟中回荡：
“晚辈林青云，误入此间，惊扰前辈清静。不知前辈……可还安好？缘何被困于此？”
话音落下，洞窟内一片死寂，唯有锁链随着那人微不可察的呼吸，发出极轻微的冰冷摩擦声。
那白发披覆的身影，似乎纹丝未动，仿佛早已石化，与这囚笼融为一体。
林青云眉头微蹙，正欲再问。
忽然，那一直低垂的白发头颅，极其缓慢地、带着一种令人牙酸的骨骼摩擦声响，一点一点抬了起来。
覆盖面部的长发向两侧滑落，露出了其下的真容。
那是一张何等苍老、枯槁而又诡异的面容！
脸上皮肤褶皱深如沟壑，紧紧贴着颧骨，呈现出灰败的死气。
一双眼睛深深凹陷，眼眶周围是浓重的黑影，然而那瞳孔之中，却并无寻常垂死之人的浑浊涣散，反而在苔藓磷光的映照下，闪烁着两点幽深难测、似有金色细纹流转的暗芒，直勾勾地盯住了林青云。
干裂如树皮的嘴唇微微翕动，发出砂石摩擦般嘶哑干涩、却又带着某种奇异穿透力的声音，一字一顿，仿佛每个字都耗尽了积攒许久的力气：
“凡……间……二……百……多……年……了……”
“终……于……有……人……来……了……”
老者的喉结滚动了一下，那双诡异眼眸中的金纹似乎亮了一丝，他缓缓地、清晰地吐出了最后几个字：
“吾……乃……虺……云……龙。”
“虺云龙”三字入耳，不啻于晴天霹雳，在林青云脑海之中轰然炸响！
虺云龙？
那位在虺家传说中神龙见首不见尾、道法通玄、地位尊崇无比的首席长老？
那位据忘尘道长推测可能掌控虺家大局、甚至带走柳如玉的幕后人物？
他……他怎会出现在此地？
而且是以如此惨烈、如此匪夷所思的方式，被囚禁在这与世隔绝的古修遗窟深处，长达二百年？
林青云如遭雷殛，身形剧震，瞳孔骤然收缩，握着太初剑的手竟不由自主地微微颤抖起来。
他张了张嘴，却发现喉咙干涩，一时间竟发不出任何声音。
脑海中无数念头如狂潮般翻涌：虺家内部究竟隐藏着何等惊天秘辛？
眼前这形容枯槁、生不如死的囚徒，真的就是那位传说中的虺云龙？
若真是他，又是何人有此能耐、有此胆量，将其囚禁于此？
这二百年间，虺家那位主持事务、威名赫赫的“虺云龙长老”，又是何人？
柳如玉如今下落，是否与此有关？
太多疑问，太多震惊，太多错综复杂的线索瞬间交织在一起，让他心乱如麻，只觉得眼前这幽暗洞窟、这狰狞锁链、这自称虺云龙的老者，仿佛一个深不见底的漩涡，即将把他拖入更加扑朔迷离、凶险万分的境地之中。
身后，青桃吓得连羞怯都忘了，只是紧紧抓住林青云的衣角，大气也不敢喘。
洞窟内，唯有那点微弱磷光幽幽闪烁，映照着四根冰冷锁链，以及锁链中央，那双蕴含着二百多年孤寂、痛苦与无尽秘密的、闪烁着诡异金纹的深邃眼眸。