杭州城，清波门内。
此地虽处城内，却因靠近西湖，又倚着清波水门，别有一番幽静气象。
街巷不算宽阔，青石板路被岁月磨得锃亮，两侧多是高墙深院，粉壁黛瓦，偶有枇杷、石榴的枝叶探出墙头，在初夏的阳光下投下斑驳光影。
行人不多，间或有挑着时鲜瓜果的货郎慢悠悠走过，或是梳着双丫髻的小婢拎着食盒匆匆而行，愈发显得安宁。
不出三日，柳如玉便通过关系觅得了一处待售的宅院。
原主是一位姓嵇的老丝绸商，年逾古稀，儿子在京中任户部主事，屡次接他北上颐养天年。
老人拗不过儿子孝心，又着实思念孙辈，终于决定变卖这居住了二十多年的宅院，北上去享天伦之乐。
宅子托给一位相熟的老中介打理，因要价不菲，且要求买主家世清白、能善待房屋，故而挂了近半年，尚未出手。
这一日，天青云淡，熏风微暖。
林青云、柳如玉带着青梅、青桃二人，由那姓胡的中介引着，来到了这嵇宅门前。
宅门面南，位于一条清净巷子中段。
门楣不算特别高大张扬，却透着沉稳底蕴。
黑漆大门上的铜环兽首衔环，被摩挲得锃亮，门楣上方悬着一块小小的“嵇宅”木匾，字迹朴拙，边角有些许剥落。
墙头覆着鱼鳞般的青瓦，几茎瓦松在风中轻轻摇曳。
胡中介是个五十来岁的干瘦男子，留着两撇鼠须，眼睛不大却颇显精明。
他身着半新不旧的杭绸直裰，手中摇着一柄折扇，未语先笑，态度甚是殷勤。
“林公子，柳小姐，您二位请看……”
胡中介用扇柄虚指大门，口齿伶俐地介绍起来。
“这嵇老爷子，可是咱们杭州丝行里的老前辈了，最是讲究体面，也爱个清雅。这宅子是他父辈传下，又经他手仔细修缮过，不敢说雕梁画栋，那也是处处用心，结结实实的好宅基！”
说着，他取出钥匙，打开大门上的黄铜锁。
“吱呀”一声，两扇门扉被推开，一股混合着旧木、书香与淡淡樟脑的气息扑面而来，并无久无人居的霉朽味，显然时常有人打扫照看。
入得门内，先是一方照壁，粉壁已然泛黄，上面用淡墨绘着一幅《溪山行旅图》，笔意苍润，虽非名家手笔，却自有一股闲适野趣。
绕过照壁，便是第一进院落。
院子颇为敞亮，青砖墁地，缝隙里生出茸茸青苔，更添古意。
正面三间厅房，当中是待客的正厅，左右各有耳房。
厅前廊柱朱漆有些暗淡，但木质坚实。
阶下左右各植了一株老桂树，枝繁叶茂，想来秋日必定满院甜香。
东墙角有一口六角石栏的古井，井台光滑；
西侧则是一排倒座房，原是门房、车夫仆役住所，还有一间小巧的门房。
“这头一进，最是规整大气。您看这厅堂……”
胡中介引着众人步入正厅。
厅内家具已搬空，更显开阔。
地面是尺二见方的水磨青砖，平整如镜。
梁柱皆是上好的杉木，椽子榫卯严丝合缝。
窗棂是简洁的龟背锦样式，糊着崭新的高丽纸，透光极好。
“嵇老爷子当年在此会客谈生意，多少绸缎庄的掌柜、外埠的客商，都是在这儿敲定的买卖。这地方，聚气！”
林青云微微颔首，细细打量。
他虽非富贵出身，但在洛阳府学、杭州柳宅都住过些时日，眼界已开，看得出这房屋用料扎实，格局端正，确非敷衍之作。
柳如玉则更留意细节，指尖轻抚过光洁的窗台与门框，又抬眼看了看承尘，对林青云轻轻点头，示意并无虫蛀朽坏之虞。
穿过正厅后门，便进入第二进。
一个略小些的庭院，居中一座小小的太湖石假山，不过一人来高，却玲珑剔透，孔窍宛然，石下砌着浅浅的水池，池中有几尾红鲤悠然游弋。
假山旁植着一丛翠竹，数株芭蕉，绿意沁人。
正房是三间两耳的结构，左右厢房各两间，以抄手游廊相连，雨天往来可不湿鞋。
“这第二进，便是老爷子与家眷起居之所了。”
胡中介推开正房门，“您瞅瞅，这地板上铺的可是南直隶宁国来的杉木板，冬暖夏凉。后窗打开，正对着后头的小园子，景致最好。”
众人望去，但见后窗之外，果然别有洞天。
第三进并非房屋，而是一个精心打理的小花园，园中有一方更大的池塘，荷叶田田，已有几枝早荷绽放，粉白可人。
塘边绕以曲廊，廊侧植着石榴、紫薇、玉兰等花木，此时石榴正绽开火红花朵，紫薇则结着累累花苞。
园子西北角还有一座小小的八角凉亭，亭中有石桌石凳。
整个园子虽不阔大，却花木扶疏，层次分明，尤其一株高大的合欢树，羽叶如云，正值花期，满树粉绒绒的花朵如烟似霞，甜香馥郁，引来蜂蝶翩翩。
“这园子可是嵇老太爷的得意之作，亲自打理了十几年。”胡中介语气中带了点感慨。
“老人家常说，生意场上是‘七分金银三分心’，回到家来，便是‘三分花木七分闲’。可惜喽，北地干冷，怕是再难有这般景致了。”
柳如玉的目光缓缓扫过庭院、花木、亭台，最终落在林青云脸上，见他眼中亦有赞赏之色，心中一定，轻声问道：“胡老板，不知嵇老丈这宅子，欲售几何？”
胡中介搓了搓手，脸上堆起职业的笑容，却又努力显出几分诚恳：
“不瞒柳姑娘、林公子，这宅子地段好，规制全，又是这般清幽雅致，更难得的是保养得宜，随时可以入住。嵇老爷子交代了，不图卖个天价，只求找个懂得爱惜、家风清正的买主。这价钱嘛……”
他略顿了顿，伸出拇指与食指。
“纹银八百两。房契、地契俱全，过户税赋，按例由买家承担，这些都可写明。您二位也知道，清波门内，这般三进带园子的宅院，又是如此齐全，这个价码，实在是老爷子念旧，不忍心让宅子落于俗人之手，方才定下的。”
八百两！
青梅、青桃暗暗咋舌。
这可不是小数目，寻常四五口之家，二三十两银子便可过一年了。
林青云闻言，神色却无多大变化。
他如今身家早已非吴下阿蒙。
自潜鳞壑虺家取来的那批财物，虽部分留给了白云庵修葺和镜天观重建，但随身携带的细软金珠，自己估摸光金银就折合官银有数万两之巨。
这八百两房价，虽说不菲，却也在他能力范围之内。
他并未立刻答话，而是又环视了一圈这庭院。
夏日阳光透过合欢树的羽叶，洒下细碎金光，池塘水波微漾，荷香隐隐。
此处僻静而不偏僻，规整又不失生机，确是一处潜心读书、亦可安心栖身的好所在。
更重要的是，柳如玉显然颇为中意此处。
他转向柳如玉，温言问道：“如玉，你觉得如何？”
柳如玉知他心意，抿唇一笑，眼波流转：
“宅子确是好的。格局方正，闹中取静，花木亭台也见匠心，可见旧主是雅致之人。只是这价码……”
她看向胡中介，“胡老板，八百两并非小数。可否容我们再细看一遍，尤其是房屋梁柱、墙基水道等处？若果真毫无瑕疵，我们再议价不迟。”
胡中介见柳如玉说话在理，且气度不凡，心知这买家并非可以随意糊弄的，忙不迭点头：
“应当的，应当的！您二位尽管细看，小老儿在此候着。若有任何疑问，尽管垂询。”