书房内一时静极。
应熊不知何时已燃起一炉提神香，青烟自狻猊铜炉口中袅袅逸出——
初时细直如线，升至半空便散作朦胧的纱幕，缓缓漫过满架典籍、壁上山水，将午后渐斜的光影滤得愈发幽邃。
那香气清冽中透着微苦，似松针揉碎又掺了薄荷，吸入肺腑确有醒神之效，却也叫这密室更添几分森然寒意。
曲良诧异：“去杭州？大哥要亲自动手？”
“不，是去拜见一个人。”应熊眼中露出敬畏之色，“此人实力，远非你我可敌！这件事已超出我等掌控，需请真人示下。”
“真人？”曲良先是一怔，随即脸色大变，声音都颤抖起来，“大哥是说……那位在龙门修行的……”
“噤声！”应熊厉声制止，警惕地看了看窗外，确认无人，才低声道，“此事绝密，不可泄露半分。那位真人神通广大，若得他指点，莫说一个林青云，便是十个百个，也翻手可灭。”
曲良激动得浑身发抖：“大哥要带小弟同去？”
“你是我最信任的人，自然同去。”应熊拍拍他肩膀，“只是此行凶险，真人脾气古怪，一个不慎，便有性命之忧。你要谨言慎行，一切听我安排。”
“小弟明白！”曲良躬身，“必不负大哥信任！”
应熊满意点头，重新提笔，在宣纸上写下一行字：
“潜龙在渊，腾必九天。风云际会，当顺势而为。”
笔锋凌厉，如刀似剑。
他搁下笔，对曲良道：“去准备吧。明日一早，我们便启程去杭州。林青云那边，让孙老大他们继续跟着，只需监视，不必动手。待我们见过真人，再作计较。”
“是！”曲良领命，躬身退出书房。
房门关上，书房内重归寂静。
应熊独自立于案前，望着那行字，眼中神色变幻不定。
窗外日影西斜，将他的影子拉得极长，如一头蛰伏的兽。
他低声自语：
“林青云啊林青云，你究竟是何方神圣？但愿莫要逼我动用最后手段……否则，这衢江之水，怕是要再添几缕冤魂了。”
风吹过庭院，竹叶沙沙，仿佛无数细碎的叹息。
千里之外，衢江之上，客船正顺流而下。
船头破开江水，溅起白色浪花。
两岸青山如黛，缓缓后移。
林青云忽然心有所感，抬头望向北方常山方向。
柳如玉轻声问：“怎么了？”
“没什么。”林青云摇头，眉头却微微蹙起，“只是忽然觉得……有双眼睛在盯着我们。”
他望着江面雾气渐起，将远山近树都笼在一片朦胧之中。
舟行十日，江景渐异。
自衢州而下，过兰溪、严州、桐庐、富阳，两岸山势由险峻渐转平缓，村落市镇愈来愈密。
江面时宽时窄，宽处烟波浩渺，白帆点点；窄处悬崖夹峙，湍流激荡。
林青云一路凭窗观景，时而展卷诵读，时而与柳如玉论诗谈文，倒也暂将那些暗伏的危机抛在脑后。
这日午后，船行至一处江面豁然开朗之地。
两岸沃野平畴，阡陌纵横，远山如黛，隐在淡淡烟霭之中。
船头撑篙的孙老大忽然高声喊道：“客官们快瞧！六和塔到了！”
众人闻声出舱。
但见前岸山峦之上，一座宝塔巍然矗立，八角十三层，檐角高挑，风铃隐约可闻。
塔身青灰，在晴空下显得格外庄严古朴。
塔下江水奔流，正是富春江、浦阳江汇流之处，从此段开始称为钱塘江，水势浩荡，烟波浩渺。
“六和塔！六和塔！”
青梅拉着青桃的手，雀跃欢呼，“小姐，咱们到家了！”
青桃也兴奋得小脸通红，指着塔尖道：
“我听老祖说过，这塔是吴越王钱俶为镇钱塘江潮而建，塔顶曾置明灯，夜间为江船导航。咱们从洛阳一路南下，走了几千里，总算见着它了！”
柳如玉立于船头，衣衫随风轻扬。
她望着那座熟悉的塔影，眼中泛起复杂神色——
有归家的慰藉，也有物是人非的感伤。
父母皆在天劫中陨落，如今这杭州城，虽仍是旧时模样，却已无至亲等候。
林青云负手而立，望着越来越近的塔影，心中感慨万千。
自伏牛山出发，一路辗转数千里，终于抵达江南腹地。
眼前这六和塔，不仅是一座建筑，更像是一个象征——
象征着这段漫长旅程的暂告段落，也象征着新篇章的开启。
船渐行渐近，已能看清塔身砖石纹理。
塔檐下悬着的铜铃在江风中微微晃动，发出清越悠远的声响，仿佛在迎接远来的游子。
“入运河！”孙老大一声吆喝，全力撑篙。
客船缓缓偏离主航道，驶入一条宽阔的人工河道。
这便是京杭大运河的江南段，北通京师，南抵杭州，是维系大明帝国南北的命脉。
运河两岸景象又与江上不同。
但见船只往来如梭，渔舟、竹筏、漕船、客船、货舶、画舫，各式船只挤挤挨挨，帆樯如林。
岸边码头一个接一个，苦力扛包的号子声、商贩叫卖声、船家吆喝声、骡马嘶鸣声，交织成一片沸腾的市井交响。
远处杭州城墙巍峨高耸，城楼飞檐在斜阳下闪着金辉。
“杭州……”林青云喃喃道。
他想起数月前离开洛阳时，那座古城虽热闹却不繁华，带着废都的落寞与沧桑。
而眼前这杭州，却是另一番气象——
精致、温润、繁华中透着慵懒，恰如一位养尊处优的江南美人，眼波流转间都是风流韵致。
船在码头泊稳。
孙老大搭好跳板，赔笑道：“客官，杭州到了。这一路承蒙关照，小的们就此别过。”
林青云深深看他一眼，从怀中取出一锭银子：“一路辛苦，这是额外的酬劳。”
孙老大接过银子，手有些发颤。
他张了张嘴，似想说什么，最终只是躬身一礼：“谢客官赏。祝……祝各位在杭州诸事顺遂。”
说罢，匆匆带着三个兄弟收拾行装离去，背影竟有几分仓皇。
柳如玉见他们走远，轻声道：“这几人虽可疑，但一路未曾动手，也算识相。”
“或是忌惮，或是另有所图。”林青云收回目光，“罢了，既已抵达，暂且不必理会他们。眼下该安排住处了。”
柳如玉点头，对青梅道：“你与青桃先回半山柳宅，将宅院收拾整理一番。数月未归，怕是积尘甚厚了。”
青梅应了声“是”，却有些犹豫：“小姐，您不与我们一起回去么？”
“我……”柳如玉看了眼林青云，脸上泛起淡淡红晕，“林公子初到杭州，尚无落脚之处。我先帮他安顿下来。”
这话说得委婉，但在场众人都明白其中深意——
柳如玉虽对林青云情愫暗生，但终究是未出阁的女子，若贸然邀他同住柳宅，于礼不合，也易惹闲话。
她让青梅、青桃先回，自己留下帮忙，已是权衡之后最妥当的安排。