是夜，林青云又三次运功，每次皆在其他人助功下完成。
至次日黎明，黄月璃体内寒毒已十去八九。
阴月泠拔去金针，她长睫颤动数下，缓缓睁开了眼睛。
初时眸光迷茫，待看清自己半裸偎在林青云怀中，而林青云亦是上身赤裸、双臂将她环抱，双掌贴于她背心时，她先是一愣，随即俏脸“唰”地红透，眼中青焰“腾”地燃起，羞恼交加：
“你……你们……”
房中只剩二人。
晨光透过窗纸，洒下一室暖黄。
黄月璃耳根红得滴血。
良久，她忽然低声道：“你……你都看见了？”
林青云一愣，随即明白她所指，顿时面红耳赤：“我……我非有意……阿璃，我……”
“闭嘴！”黄月璃羞极，“再说一个字，我……我挖了你眼睛！”
话虽凶狠，却无半分杀气。
静了片刻，她将脸往被子里埋得更深些，声音细若蚊蚋：
“那……那你看见……我、我生得……可还……可还……”
后面几个字简直听不分明。
林青云怔了怔，才领会其意，脱口道：“好看！阿璃自然是极好看的！”
话一出口他便觉失言，果然黄月璃猛地转过身来，脸颊绯红如霞，眸中水光潋滟，羞恼地捶了他肩头一记：
“那你还说没看见！你、你分明都……”
她说不下去，只咬着唇瞪他，眼中却渐渐浮起一层更深更复杂的雾气。
半晌，她垂下眼帘，手指无意识地绞着被角，声音轻得几乎听不见：
“……女子的身子若被男子瞧了去，便、便只能嫁给他了……”
林青云心头一震，张口却不知该如何回应：“阿璃，我……”
见林青云支支吾吾，黄月璃眼中期待的光微微黯了下去。
忽然间，她像是想起了什么，脸色倏地苍白，眼圈迅速红了起来。
“是我忘了……”她痛苦回忆着，自己的原身宿主不是完璧了……
那忘机贼子早已……
思及此，泪水已簌簌滚落，她将脸埋入掌心，肩头轻轻颤抖。
林青云见她如此，心如刀绞，慌得手足无措：
“不是的！阿璃，你听我说……”
他急急想解释，可黄月璃只是摇头哭泣，单薄的背影在晨光中显得格外脆弱。
林青云伸了伸手，想碰触她安慰，又怕唐突，那只手悬在半空，终是化作一声低低的叹息，眼中满是疼惜与慌乱。
晨光静静流淌，将两人的影子拉长，一个哭得委屈，一个急得无措，满室皆是化不开的酸楚与温柔。
林青云噤声，只静静坐着。
窗外传来早市喧嚷，新的一天已然开始。
襄阳城的这个清晨，紫极宫的余烬尚未冷透，而客栈这间房中，有些东西却悄然萌芽，如春草破土，再难按捺。
窗外，朝阳彻底跃出地平线，金光万丈。
襄阳城在一种奇异的氛围中苏醒。
东方天际才刚泛起鱼肚白，长街短巷便已人影幢幢——
不是往日的商贩早起，而是百姓们自发聚拢，交头接耳，脸上神情复杂难言。
林青云推开客栈二楼临街的窗棂，春末微凉的风扑面而来，卷着焦糊气与隐隐的鞭炮声。
他目光投向城北方向——
紫极宫所在处，往日那片金碧辉煌的殿宇群，如今只剩残垣断壁，几缕黑烟如垂死巨兽的呼吸，在晨光中袅袅升腾。
宫观外围聚集了成百上千的百姓，远远望去，黑压压一片。
“听说了吗？紫极宫昨夜遭天谴了！”
“什么天谴！是侠客！有说是关帝爷显灵，有说是太白金星下凡……”
街对面茶摊旁，几个早起的老者正压着声音议论。
一个须发皆白的老丈颤巍巍拄着拐杖，浑浊的老眼里竟滚下泪来：
“苍天有眼啊……我那苦命的孙女，三年前被田妖道掳去，回来时已不成人形，没半个月就……就投了井……”
他说到此处，哽咽难言，只以袖掩面，肩头耸动。
旁边几个街坊默默围拢，有人递过布巾，有人轻拍他背脊，皆是唏嘘。
更远处，一户临街人家的门“吱呀”开了，一个中年汉子探出头来，左右张望片刻，忽地从门后搬出一挂鞭炮，抖抖索索点燃引信。
“噼里啪啦”的炸响声顿时打破清晨的静谧，红纸屑如蝶纷飞。
那汉子跪在门阶上，朝着紫极宫方向“咚咚咚”连磕三个响头，抬起头时已是泪流满面：
“爹！娘！媳妇，大姐，二姐，妹妹！害你们的妖道遭报应了！你们在天之灵，可以瞑目了！”
这鞭炮声像是开了闸，不多时，城中各处陆续响起零星的爆竹声，此起彼伏，混着压抑多年的哭声、释然的笑声、还有含糊不清的祝祷声。
有人在家门口摆出香案，祭奠亡人；有人携老扶幼，朝着紫极宫废墟方向长跪不起；更有人傻笑着在街上乱走，口中喃喃：
“死了……都死了……哈哈……都死了……”
那是被逼疯的苦主家属。
林青云扶着窗棂，他想起昨日席间那四名守夜道士的“丰功伟绩”
——绸缎庄少东家的新妇、徐员外家的香火钱、谷地主家夜啼的幼子、阅江酒楼白吃白喝的席面……
一桩桩，一件件，都是活生生的人，是破碎的家庭，是流干的血泪。
“嘉靖二十五年（注：1546年）……”
林青云低声自语，心中涌起一股沉甸甸的悲凉。
正德十五年（注：1520年），颇有贤声的襄阳知府路迎因父丧辞任，守制归乡。
这本是官员常例，却成了襄阳衰颓的转折。
此后短短二十余载，这座“南船北马”的雄郡，竟如走马灯般换了十几任知府！
每一任都是来捞银子的，捞足了便打点升迁，拍屁股走人。
田道蘅这般妖道，正是在这权力频繁更迭的缝隙中滋生壮大，与一任任知府勾结，将一座中州大郡几乎掏空。
“苛政猛于虎，而妖道之害，尤甚于苛政。”
身后传来柳如玉轻柔的声音。
林青云回头，见她不知何时已来到身侧，一袭月白绫衫，外罩淡青比甲，发髻只簪一枚素银簪子，清雅如初晨带露的白兰。
她眸光望向街上百态，轻声道：
“今早我让青梅去街市打听，才知紫极宫之恶，远超我们所见。这二十多年来，被他们逼死、逼疯、逼得家破人亡的，没有一千，也有八百。今日这些哭声、笑声、鞭炮声，是积压了二十年的冤屈，一朝得雪。”
林青云默然良久，方道：“我只是……觉得肩头担子更重了。”
他转过身，背倚窗台，晨光勾勒出他略显疲惫的侧脸，“杀一个田道蘅，毁一座紫极宫，易！可这襄阳城二十多年的积弊，那些走马灯般的贪官，那些盘根错节的利益网……不是一把火、一柄剑能烧尽斩断的。”
柳如玉走近两步，仰脸看他，眸中漾着理解与疼惜：“所以你要科举，要入仕，要从根子上改变。”
她顿了顿，声音更柔，“但青云，饭要一口口吃，路要一步步走。今日你为襄阳除一大害，已救了无数将来可能受害之人。这功德，百姓记得，天也记得。”
林青云心头微暖，正欲开口，却见柳如玉目光落在他脸上，秀眉微蹙：“你脸色很不好，昨夜是否太过疲乏？还是在为月璃姐姐的事烦心？”
这一问，恰戳中林青云心事。
他神色一僵，原本因谈及正事而稍显清明的眼神，又笼上一层焦躁与迷茫。
他张了张口，欲言又止，最终化作一声苦笑：“如玉，我……我真不知该如何是好。”