林青云平息心绪，回到座中，沉声道：
“兵贵神速，迟则生变。紫极宫白日受挫，今夜必有所动，但料想他们骄横惯了，未必真会将我们这几个外乡人放在眼里。既已决定动手，便不宜拖延——饭后半个时辰，天色全黑，正是动手良机。”
他目光扫过众人，开始分派：“此战以快打慢，以奇制正，无需事前刺探，一切见机行事。我与月璃姑娘主攻，直取田道蘅所在。”
黄月璃眼中青焰一闪，嘴角勾起一抹冷冽弧度：“正合我意。”
林青云又看向柳如玉：
“如玉，你与青梅、青桃在外围接应。”
“紫极宫占地颇广，一旦事发，必有漏网之鱼试图外逃。”
“你三人守在东、西、北三面要道，截杀逃窜之徒。”
“切记，若遇硬茬，不必死战，以游斗牵制为主，待我与月璃腾出手来。”
柳如玉肃然颔首：“放心。我虽秘术暂不可用，剑法却未生疏。”
青梅、青桃亦齐声应诺。
青桃更是摩拳擦掌，跃跃欲试。
最后，林青云目光落在沈寒绡身上，温言中带着郑重：
“沈姑娘，客栈乃我等根本之地，阴婶、游婶在此，行李财物亦在此。”
“此战若胜，自然万事大吉；若有不顺，此处便是退路。”
“这看守之责，关乎全局安危，非胆大心细、武艺高强者不能胜任。”
“沈姑娘，此事……托付给你了。”
沈寒绡心头一紧。
她自然渴望随林青云并肩杀敌，亲手荡平那污秽之地。
可她也听得出林青云话中深意——
客栈若失，众人便如无根浮萍；那些从虺家带出的金银细软更是南下立足之本。
这担子，看似坐守后方，实则重逾千钧。
她抬眸，迎上林青云信任的目光，那股被委以重任的激荡冲散了不能参战的遗憾。
她挺直腰背，声音清朗坚定：“公子放心。有我在，客栈便在。纵有百人来犯，亦教他尸横门前！”
话语铿锵，竟隐隐透出几分玉阎罗式的霸烈。
林青云深深看她一眼，拱手道：“有劳沈姑娘。”
计议既定，众人心头大石落地，反而生出一种同仇敌忾的激昂。
柳如玉执壶为众人重新斟茶，柔声道：
“既已决定，便须全力以赴。青云，你方才引用阳明先生‘知行合一’，我深以为然。今夜行动，便是我们‘知行合一’之试炼。”
黄月璃冷笑：“什么试炼？就是去宰了一窝妖道！痛快！”
她一仰头将杯中残茶饮尽，霍然起身，“我回房准备。半个时辰后，客栈门口会合。”
说罢，黄衫一闪，已推门而出。
众人轰然应诺，各自散去。
沈寒绡临出门前，忍不住回头望了林青云一眼。
他正与柳如玉低声说着什么，侧脸在烛光下线条分明，神情专注而坚定。
她心头一热，慌忙转身，匆匆下楼。
回到房中，她推开窗，春夜的风带着汉水湿润的气息扑面而来。
远处紫极宫的方向，一片漆黑，唯有几点灯火如鬼眼闪烁。
她握紧拳头，掌心渗出细汗。
她本该兴奋——
这是她熟悉的日子，刀头舔血，快意恩仇。
可此刻，她心中却满是不安与牵挂。
“一定要平安……”
她望着那几点灯火，喃喃低语。
夜风吹拂，将她的话揉碎在无边的黑暗里。
此时雅间内只剩林青云与柳如玉相对而坐。
柳如玉抬眸，烛光映着她清丽面容，眼底有隐忧：
“紫极宫毕竟不是祝府、不是虺家。田道蘅能得圣眷，绝非浪得虚名。我虽支持你除恶，却怕你……”
“怕我有去无回？”林青云微微一笑，握住她的手，“如玉，你忘了？我有太初剑，有虺云龙所赠修为，更有你们在身边。”
他目光温柔而坚定，“这一路行来，多少次险死还生，我们都闯过来了。这次，也定能成功。”
柳如玉反握住他的手，指尖轻颤：“我信你。只是……万事小心。”
她顿了顿，忽然道，“沈姑娘对你，似乎……很是不同。”
林青云一怔，随即坦然道：“沈姑娘性情直率、重情重义，是个难得的朋友。玉阎罗将她托付给我，我自当照应。”
他看向柳如玉，“如玉，我心中所求，你当明白。此生若能得一人携手，共赴山河，便是大幸。那人……”
“莫要说。”柳如玉忽然抬手，指尖轻按他唇，面颊绯红，“此时……还不是时候。”
她收回手，垂下眼帘，“待你秋闱高中，待江南安定，待……许多事尘埃落定。”
她起身，背对他，“夜已深，你早些准备。”
林青云望着窈窕背影，心中涌起万千柔情。
他起身，轻声道：“好。你也是。”
柳如玉走到门边，忽然回头，嫣然一笑：“青云，无论前路如何，我总在你身边。”
说罢，推门而去，留下一室茶香与烛影摇曳。
林青云独立廊下，望着她背影消失在楼梯转角，方才深吸一口气，回房准备。
他取出太初剑，指腹抚过冰凉的剑身，剑脊上星辰纹路在烛光下流转微光。
“紫极宫……”他低声自语，眼中寒芒一闪，“今夜，便为襄阳除一毒瘤。”
半个时辰转瞬即过。
戌时三刻，襄阳城华灯渐次熄灭，街市归于寂静。
江汉客栈后院，数道身影悄无声息地汇合。
林青云已换上一身玄色劲装，太初剑负于背后，整个人如出鞘利剑，锋芒内蕴。
黄月璃依旧是那身鹅黄衫子，只是袖口、裤脚皆以布带束紧，腰间多了一对鸳鸯刀。
柳如玉、青梅、青桃皆作利落打扮，佩剑持刃，神情肃然。
沈寒绡则抱臂立于阶前，红衣在夜风中轻扬，目光锐利如鹰，扫视着四周黑暗。
“诸位！”林青云环视众人，声音低沉清晰，“今夜之战，不为私仇，乃行天道。紫极宫恶贯满盈，当诛！然需谨记：不伤无辜，不毁民宅。”
林青云最后看向沈寒绡，二人目光交汇，无需多言。
沈寒绡重重点头，抬手按了按腰间开山大斧——
那是她坚持要带的兵刃，虽林青云让她以看守为主，她却道：
“若真有人来袭，开山斧最是顺手。”
“出发。”
林青云一声令下，五道身影如鬼魅般掠出客栈后院，融入茫茫夜色。
沈寒绡目送他们消失，反手关上后院小门，插上门栓。
她转身，对站在廊下的阴月泠与游香儿道：“阴婶、游婶，且回房歇息。今夜无论听到什么动静，莫要出来。”
游香儿脸色发白，颤声道：“沈、沈姑娘，你们千万小心……”
阴月泠则深深看了沈寒绡一眼，忽然道：“虺家有种秘药，名‘蛇涎酥’，沾肤即麻，三个时辰方解。我离府时……随身还带了一些。”
她从怀中取出一个小瓷瓶，递给沈寒绡，“或许用得上。”
沈寒绡接过，入手冰凉。
她握紧瓷瓶，朝阴月泠一点头：“多谢。”
随即纵身跃上客栈屋顶，伏在屋脊阴影中，一双眸子如寒星，冷冷扫视着四周街巷。
夜风渐起，卷起远处汉水的潮湿气息。
襄阳城沉入睡梦，而一场雷霆风暴，正扑向城北那座灯火辉煌的宫观。
紫极宫，今夜注定无眠。