宁空自己，也付出了惨重代价。
腿上那一口，咬得阴毒精准，不仅重伤肢体，更可怕的是……
那位置太过要害。
即便今日侥幸逃得性命，寻得灵药接续经脉，恐怕今后也……
“不能人道”四字，如毒蛇般死死噬咬着他的心。
宁空猛地睁开血丝密布的双眼，里面翻腾的怨毒与恨意几乎要满溢出来。
宁空死死盯着山林深处，仿佛要穿透重重黑暗，看到那两个白衣女子的身影。
“妖孽……全都是该千刀万剐的妖孽……”他嘶声自语，颤抖着手探入怀中，摸索许久，终于掏出一张边缘泛黄、符纹古拙的符箓。
此符乃保命底牌，一旦施展，可借精血之力瞬间远遁数十里，但代价极大，必损根基。
此刻却也顾不得了。
宁空一咬牙，将符箓按在唇边，猛地咬破舌尖，“噗”地一声，将一口温热血雾混着本命精元喷在符纸之上！
“疾！”符箓无风自燃，化作一道猩红血光没入宁空眉心。
他浑身剧震，脸上骤然浮现一层不正常的妖异红晕，腿根伤口的血流竟奇迹般暂缓，一股虚浮却强劲的力量自丹田涌出。
他低吼一声，以剑拄地，摇摇晃晃站起身，踉跄着，头也不回地向山外逃去，每一步都踏在血泊与尸骸之间，留下一个个猩红足印。
在他身后，山坳重归死寂。
残月彻底隐入浓云，夜色如墨，伸手不见五指。
凛冽山风穿过林隙石缝，发出呜咽般的尖啸，仿佛万千冤魂在哭诉这场无妄之灾。
浓重得化不开的血腥气随风飘散，久久不散。
野猪岭深处，一处隐蔽岩洞之中。
洞不甚大，却颇干燥，洞口有垂藤遮掩，若非刻意搜寻，极难发现。
此刻洞内燃着一小堆篝火，枯枝噼啪作响，火光跳动，驱散了些许春夜的寒湿，也将洞壁映得明明暗暗。
青梅靠坐在内侧岩壁下，脸色依旧苍白如纸，额上覆着一层细密冷汗，气息虽已平稳，却明显虚弱。
九转还魂丹不愧是灵药，药效神奇，不仅吊住了她濒死之气，更在不断滋养修复她胸腹间那道恐怖的剑创与受损经脉。
只是失血实在过多，气血两亏，此刻仍是头晕目眩，四肢乏力，连抬手都觉艰难。
奚盼才蹲在火堆旁，小心翼翼地添着枯枝。
少年不过十四五岁年纪，眉眼清秀，此刻紧抿着唇。
火光映照下，那张尚带稚气的脸上再无半分天真烂漫，取而代之的是与年龄极不相称的沉郁、警惕，以及深深埋藏的悲恸。
家破人亡，仓皇逃亡，目睹厮杀，这一连串巨变，已将这世家少年骤然推入了残酷的成人世界。
石台上铺了厚厚一层干草，奚盼馨静静躺在上面，双目紧闭，长睫在苍白脸颊上投下淡淡阴影，依旧昏迷不醒。
她肩头那道剑伤已被仔细包扎，白色布条上却隐隐渗出一圈诡异的青黑之色，显然剑气之中蕴含阴寒毒力，非寻常金创。
“小姨，姐姐……何时能醒？”奚盼才添完柴，声音干涩沙哑。
洞口处，两道白衣身影并肩而立，正凝神留意着洞外动静。
闻得盼才询问，年长女子——
蹇玉莲的胞妹蹇玉蝉收回望向洞外的目光，转身走至石台旁，俯身仔细检视盼馨伤处，轻叹一声：
“盼馨中的，是道门‘蚀骨剑’的剑气。这剑法阴毒狠辣，专损经脉，蚀人骨髓。幸亏那道士修为尚浅，剑气中的阴寒毒力不算精纯猛烈，否则……”
她未再说下去，但从其凝重神色，盼才与青梅皆知凶险。
蹇玉蝉从怀中取出一只羊脂白玉小瓶，拔开塞子，倒出少许淡碧色粉末于掌心，解释道：
“这是‘清心化毒散’，以天山雪莲、昆仑紫芝为主药，佐以七种解毒灵草炼制，对外邪内毒颇有奇效。盼馨伤势虽重，但以此散外敷内服，辅以真气疏导，三五日内应可祛除大半阴毒，醒转过来。”
说罢，她示意师姓女子：“姑妹，劳烦取些清水来。”
师姓女子——名唤师瑾，乃安庆府狐族师家之女，蹇玉蝉的小姑。
她应了一声，端了半碗清冽泉水，递与蹇玉蝉。
蹇玉蝉将掌心碧色药粉轻轻倾入碗中。
药粉遇水，竟不立刻溶解，而是如碧玉碎屑般悬浮水中，缓缓旋转，散发出淡淡清凉药香，与洞中血腥气、烟火味混在一处，颇觉提神。
她以二指探入碗中，搅动数下，药粉方渐渐化开，清水转为浅碧，隐隐有柔和光华流转。
她以指尖蘸取这碧色药液，轻轻涂抹在盼馨肩头伤处。
药液触及皮肉，竟发出极细微的“滋滋”声响，那布条下渗出的青黑色肉眼可见地淡去些许。
昏迷中的盼馨似有所感，眉头紧蹙，发出一声痛苦的低吟，身子也微微扭动。
“盼馨乖，忍一忍便好。”蹇玉蝉动作不停，声音却放得极柔，似在安抚受惊的孩童，“小姨在这儿，无人能再伤你。”
待得伤口处理完毕，蹇玉蝉额上已见微汗，显是耗费心力不小。
她长舒一口气，用丝帕拭了拭手，这才转身走向青梅。
“这位姑娘伤势如何？”她在青梅身侧蹲下，目光落在青梅胸腹间那被简单包扎、却仍渗出血迹的伤口上，神色关切。
青梅勉力坐直些，拱手为礼，声音虚弱却清晰：
“多谢前辈援手之恩。晚辈青梅，乃杭州柳如玉姑娘贴身侍女。幸得随身带了‘九转还魂丹’，性命已无大碍，只是失血过多，气虚体弱，还需将养些时日。”
“九转还魂丹？”蹇玉蝉眼中掠过一丝讶异，“此丹炼制极难，素有‘夺天地造化’之誉。青梅姑娘能得柳小姐以此丹相赠，可见情谊深厚。”
她顿了顿，似在斟酌言辞，“姑娘既是柳家之人，此番深入皖南，冒险至绩溪，不知所为何事？又怎会与奚家姐弟一道，遭那一心堂妖道追杀？”
青梅知眼前二人救了自己性命，又是蹇玉莲亲妹，当可信赖，便不再隐瞒，将前因后果细细道来：
奉柳如玉之命北上求援，途中所见皖南旱情惨状，抵达绩溪却见奚家已成焦土，废墟中探听得一心堂恶行，寻见奚家姐弟，遭宁空率众追杀，血战野猪岭，险些丧命……
一桩桩，一件件，虽言语简洁，其中艰险悲愤，却令闻者动容。
蹇玉蝉与师瑾静静听着，神色越来越凝重。
“一心堂……宁墟……”蹇玉蝉缓缓念出这两个名字，声音冰寒刺骨。
“好一个道貌岸然的玄门正宗！栽赃陷害，杀人夺宝，凌辱妇孺，还要赶尽杀绝，更要颠倒是非，将自家罪孽扣在苦主头上！这般行径，与魔何异？不，魔道中人，怕也做不出如此无耻阴毒之事！”
师瑾轻抚箫身，冷笑一声：“嫂子，咱们来时路上，见皖南赤地千里，流民塞道，饿殍遍野，还道真是天灾无情。”
“如今看来，这场‘大旱’背后，恐怕少不了这些‘正道栋梁’上下其手，推波助澜！”
“他们究竟想做什么？”
“仅仅为了奚家的丹药与妖元？”
蹇玉蝉没有立刻回答。
她走回石台边，望着昏迷中仍不时因伤痛而蹙眉的盼馨，又看向火堆旁沉默垂首的盼才，眼中痛楚之色愈深。
良久，她才低声道：“我蹇家与奚家，三代交好，互为姻亲。
“当年姐姐嫁与姐夫奚道心，我尚是垂髫女童。”
“记得那日十里红妆，宾客盈门，人人都赞他们是天作之合，神仙眷侣。”
姐姐出嫁前夜，还拉着我的手说，往后定要常来常往……”
她声音渐低，似陷入遥远回忆，随即又化为凛冽恨意：“谁曾想，不过廿余年光景，竟是这般……家破人亡，妻离子散，还要背负污名，死不瞑目！”
她猛地转身，面向洞外沉沉夜色，“此仇不报，我蹇玉蝉枉自为人，更愧对蹇家列祖列宗！”
洞内一时沉寂，唯有篝火噼啪，映照着众人各异却皆沉重无比的面容。