蓝漪原名蓝漪，乃是东海鲛人一族中为数不多的年轻女子。
鲛人一族，古已有之，散居于四海之滨，以织绡、泣珠闻名于世。
《搜神记》有载：“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼能泣珠。”然此等记载，多指南海鲛人。
东海鲛人，与南海表亲不同，居于钱塘江口外数十座荒僻小岛之上，世代以渔猎为生，与世无争。
说是“与世无争”，实则是争不过。
东海鲛人一族，人丁本就不旺，自前朝末年以来，更是逐年凋零。
蓝漪幼时，族中尚有五六十口人，待她长成，便只剩不足三十人了。
族中长者忧心忡忡，聚在一处商议对策，翻遍了历代先祖留下的典籍残卷，又遣人渡海赴南海、北海寻访表亲，最终得出了一个结论——
鲛人一族若要延续，必须与人族合作，借其灵力道力，滋养血脉，否则不出百年，东海鲛人便将彻底绝迹。
此言一出，族中顿时分为两派。
一派以族长为首，主张派遣族人前往大陆，与沿海渔民、商人、乃至官府接触，以鲛绡、明珠换取庇护与资源。
另一派则以几位族老为首，坚决反对与人类合作。
他们翻出北海鲛人族灭族的旧案，说北海鲛人便是因为轻信人类，结果被骗走了族中至宝“定海珠”，又在与海寇的冲突中伤亡殆尽，最终落得个灭族的下场。
两派争执不下，吵吵嚷嚷了数年，终究未能达成一致。
蓝漪夹在其中，左右为难。
她年轻，见识有限，说不上什么大道理，却也知道族中的情况一年不如一年。
岛上能捕的渔获越来越少，能采的珠贝也越来越少。
族中的孩子生下来便体弱多病，活不过十岁的比比皆是。
她亲眼看着自己的两个幼弟，一个在襁褓中便断了气，一个活到七岁，却在一个暴风雨的夜里，咳着血，死在她怀里。
她记得那夜的风雨，弟弟冰凉的小手，母亲撕心裂肺的哭声，也记得自己跪在雨中，对着苍天发下的誓言——
她一定要找到办法，救救她的族人。
可办法在哪里呢？
蓝漪不知道。
她只知道，再这样下去，东海鲛人一族，便要彻底消失在世间了。
便是那时，她遇见了忘机。
那是去年的事了。
彼时蓝漪还无法像如今这般长久地化为人形，更遑论上岸行走。
她只能趁着涨潮时分，将半截身子搁在钱塘江口的浅滩上，借着礁石的遮掩，偷偷听那些在岸边歇脚的渔夫、商贾、脚夫们说话。
听得多了，便也学会了些人言，虽说不甚流利，磕磕绊绊的，好歹能说上几句。
那是一个冬日的黄昏，潮水刚退，沙滩上留下大片湿漉漉的印痕，映着天边最后一抹霞光，泛着暗红色的光。
蓝漪将身子搁在浅水处，双臂撑着湿沙，半截身子露出水面。
她上身光着，一头青丝披散下来，贴在肩头。
她也不觉得有什么不妥，自小便是如此，族中女子皆是这般，谁也没觉得该遮些什么。
她正侧耳听着不远处几个渔夫高声谈论着什么“倭寇”、“海禁”之类的话，忽然觉着一道目光落在自己身上，冷飕飕的，直往骨头缝里钻。
她浑身一僵，缓缓转过头去。
礁石上立着一个道人。
那人约莫四十来岁年纪，面皮白净，三绺长须垂至胸前，身着玄色道袍，头戴混元巾，负手而立，衣袂在海风中猎猎作响。
他居高临下地望着她，目光如鹰隼般锐利，将她从头到脚、从湿漉漉的头发到搁在沙上的尾鳍，仔仔细细地看了一遍。
那目光里没有寻常男子见了她这副模样时该有的惊诧或贪婪，只有一种冷冰冰的、审视的、如同打量一件器物的漠然。
蓝漪只觉一股寒意从尾鳍直蹿上来，瞬间凉透了脊背。
她想逃，可身子搁在浅滩上，尾鳍陷在湿沙里，哪里动弹得了？
她只能僵在那儿，双手下意识地往胸前拢了拢，将那几缕湿发拨了拨，遮住些要紧处，可那点遮掩，在道人那双仿佛能洞穿一切的眼睛面前，不过是自欺欺人罢了。
“你、你是……”她开口，声音发颤，那几句从渔夫们那里学来的人言，此刻磕磕绊绊的，几乎连不成句子。
那道人没有答话，只是从礁石上飘然而下，落在她面前三尺处的沙滩上。
他蹲下身，目光在她身上逡巡，从她湿漉漉的头发移到她光裸的肩头，从她拢在胸前的手移到她搁在沙上的尾鳍。
那尾鳍约有二尺来长，呈幽蓝色，鳞片细密，在暮色下泛着幽幽的光，此刻正紧张地拍打着湿沙，溅起细碎的水花。
“东海鲛人。”道人开口，声音淡淡的，像是在说一件再寻常不过的事，“倒是稀罕。我走南闯北这些年，还是头一回见到活的。”
蓝漪不知该说什么，只是拼命地点头。
她听说书先生讲过，道士最恨妖物，见之必杀。
她今日出门忘了看潮汐，偏偏撞上这么一个厉害角色，怕是凶多吉少了。
可那道人却没有杀她。
他只是看着她，忽然笑了。
那笑容不算温和，却也不阴冷，只是带着一种居高临下的、审视的、志在必得的意味。
“你叫什么名字？”他问。
“蓝……蓝漪。”她答，声音细若蚊蚋。
“蓝漪……”道人重复了一遍这个名字，像是在品味它的韵味。
他点了点头，又道，“东海鲛人一族，如今还有多少人口？”
蓝漪犹豫了一下，老实答道：“不……不足三十了。”
道人闻言，眼中闪过一丝精光，那光极快，快得蓝漪几乎以为自己看错了。
他站起身，负手而立，望着远处渐渐暗下去的海面，沉默了片刻，忽然问：“你们鲛人，是如何繁衍后代的？”
蓝漪一愣，没料到他竟会问出这等事来。
她低下头，脸颊微微发烫，半晌才结结巴巴地道：
“我们……不似人族那般……那般怀胎生子。”
“鲛人交合之后，雌者会在海底寻一处暖流交汇之处产卵，一次只能。”
“卵需在暖流中浮游数月，方能孵化。”
“幼鲛破壳而出时，不过寸许长，要在珊瑚丛中躲藏数年，才能长成……”
她顿了顿，声音更低了些：“可这些年来，海中的暖流越来越弱……”
“产下的卵十有八九孵不出来。”
“即便孵出来了，也常常被大鱼吞食，或被潮水冲走……”
“族中的孩子，一年比一年少。”
道人听着，微微颔首，又道：“我听闻南海鲛人，早已与人类杂居，以交合繁衍后代，延续族群。可有此事？”
蓝漪咬了咬下唇，声音压得更低了，仿佛在说一件见不得人的事：
“南海那边……确是如此。”
“只是他们并非寻常嫁娶。”
“那些长出人形阳根的鲛人男子，会在沿海的村镇中寻访家境贫寒、又已生育过子女的妇人……”
“以重金相聘，请她们……请她们为鲛人族延续后代。”
她顿了顿，脸颊烧得厉害，可话已说到这个份上，便只得硬着头皮继续说下去：
“那些妇人，大多是寡居的，或者丈夫出海打渔长年不归的，或是家中实在揭不开锅的。”
“她们与鲛人男子……交合之后，便会怀上身孕。”
“怀胎十月，一朝分娩，生下孩儿。”
“那孩儿生来便是半人半鲛，能在陆上行走，也能在水中潜游。”
“待孩儿满月，鲛人便会奉上丰厚的酬金，少则数十两，多则上百两——”
“足够那妇人一家吃用数年。”
“妇人得了银子，便自行归家，从此两不相欠。”
“有些妇人去过一次，尝到了甜头，隔一两年便又去一回，权当是……”
“权当是卖了一回肚子。”
她说到此处，声音已细若蚊蚋，几乎被海潮声淹没。