杭州府领九县：
钱塘、仁和、海宁为上三县，最为富庶；
富阳、余杭、临安为中三县，山水丰饶；
於潜、新城、昌化为下三县，深藏山中。
富阳位居中游，既不似钱塘那般膏腴，也不似昌化那般苦寒，倒也别有一番风韵。
富阳县城，坐落于富春江下游北岸，依山傍水，自古便是杭州府西南锁钥。
此地秦置富春县，至东晋太元十九年，为避宣太后郑阿春讳，改“春”为“阳”，始称富阳，沿用至今。
县城开四门。
东曰恩波，枕江而立，近宋时古桥，取“承恩沐波”之意，为通杭之孔道；
南曰通江，面水而开，舟楫辐辏，乃津渡之咽喉；
西曰来薰，倚岭而居，纳和风于西畴，寄丰穰之愿；
北曰靖安，负山而峙，镇边隅以宁谧，得靖安之名。
富阳虽为县治，其热闹不下州府。
此刻沈寒绡、青桃、黄晴儿三人，便是从恩波门进的富阳城。
因为途中与那诡异妇人交战，耽搁了些许时间，此刻天色已近午时，日头高悬，晒得青石板路滚烫。
街市上行人不少，卖凉粉的、卖酸梅汤的、卖瓜果的，沿街排开，吆喝声此起彼伏。
三女却是无心顾及这些，只闷着头往城里走，目光四处逡巡，寻找那黄三郎口中“月璃和如玉遇袭”的现场。
街边茶摊、布庄、杂货铺，一切如常，百姓们该做买卖的做买卖，该喝茶的喝茶，全无半分经历过血战的慌乱。
“说是西街，”黄晴儿一边走一边回忆，“可咱们从东门进来，穿过半个城，也不见有什么打斗的痕迹。”
青桃亦觉蹊跷。
她忍不住拉住一位卖凉粉的老妪，客气地问道：“婆婆，这西街附近，可有什么打斗？或是有人受伤、闹事的？”
老妪正忙着给客人舀凉粉，闻言抬头，见她是个年轻姑娘，便笑道：
“打斗？”
“姑娘说笑了。”
“咱们富阳虽比不得钱塘、仁和那般富庶，可治安却是顶好的。”
“上回西街有人闹事，还是半个月前的事——”
“一个混混不长眼，调戏卖菜的王家娘子，被街坊邻居逮住揍了一顿。”
“打得那叫一个惨，屎都揍出来了！”
“啧啧，那场面……”
老妪说着，竟眉飞色舞起来，显然对那“盛况”记忆犹新。
青桃听得哭笑不得，正要再问，旁边一个年轻男子凑了过来。
他约莫三十出头，穿着旧青衫，手里摇着把折扇，倒有几分斯文模样。
见三个美貌姑娘立在街边，他眼睛一亮，凑上前来搭话：
“几位姑娘是外地来的吧？”
“咱们富阳这地方，山多田少，日子过得紧巴。”
“百姓的生计，一是靠富春江上的水运，竹木茶漆、桐油靛青，药材铁器……”
“徽州严州的特产，都要从这儿转船运往杭州；”
“二是靠打渔，江里的鲥鱼、刀鱼、银鱼，运到杭州能卖个好价钱；”
“再就是些竹编、造纸、制伞、薪炭、石灰等手艺活，养家糊口罢了。”
“粮食嘛，大半要从外地运进来，丰年还凑合，一遇灾荒便要涨价。”
“说起来，咱们富阳虽在杭州府辖下，日子却比钱塘、仁和的百姓清苦许多……”
那男子还要再说，忽觉耳朵一疼，被人一把揪住。
他“哎哟”一声，歪着头看去，只见一个三十来岁的妇人叉腰立在他身后，另一只手正拧着他耳朵不放。
那妇人生得膀大腰圆，嘴唇丰厚，站在那儿便如半堵墙似的。
她穿一件靛蓝粗布衫子，袖口挽到肘弯，露出一截结实如棒槌的小臂，腰间系着条油渍斑斑的围裙，脚上蹬一双厚底布鞋，往地上一跺，连青石板都仿佛颤了一颤。
“好你个杀千刀的！”妇人声如洪钟，唾沫星子溅了那男子一脸。
“老娘起早贪黑赚钱养家，你倒好，拿着老娘挣的银子在外头充大爷，跟这些狐媚子搭话！家里米缸都快见底了，你倒有闲心！”
说着又是狠狠一拧，那男子连连告饶。
沈寒绡三人哪有心思理会这些，继续追问卖凉粉的老妪：“当真没有？两个年轻女子，被人围攻，浑身是血……”
老妪连连摆手：“没有没有！要有这事儿，咱这条街上早传遍了。姑娘，你莫不是被人骗了？”
青桃心头一沉，与黄晴儿对视一眼，皆从对方眼中看到了不安。
沈寒绡站在一旁，面色越来越凝重。
她想起那黄三郎来报信时的模样——
满头大汗，气喘吁吁，衣衫却干干净净，鞋底也不见多少泥泞。
当时她心急如焚，哪里顾得上细想？
如今回想起来，处处都是破绽。
“咱们怕是上当了。”沈寒绡沉声道，声音里带着压抑的怒意。
青桃也醒悟过来，脸色一变：“调虎离山！那黄三郎故意把咱们骗出城，好对林宅下手！”
黄晴儿更是急得跺脚：“那还等什么？快回去！”
三人二话不说，转身便往城外赶。
脚步匆匆，哪里还有半分方才的从容？
沈寒绡走在最前，开山斧横在背后，斧刃在日光下泛着幽幽寒光。
她一边走一边在心中暗骂自己蠢笨——
那黄三郎平日虽油滑，却不至于那般惊慌失措；
他说话时眼神飘忽，言语间总有几分不自然，自己怎就没看出来？
还有那“浑身是血”的描述，更是破绽百出。
月璃和如玉若真受了那般重的伤，岂是等闲能治好的？
那黄三郎催着她们出城，分明是怕她们细想！
青桃跟在后面，也是一肚子懊悔。
她自诩机灵，却在这等大事上栽了跟头。
若林宅真出了什么事，她有何脸面去见柳如玉？
黄晴儿更是又羞又气——
她本是奉大太奶之命来相助的，头一回办事就被人骗得团团转，这要是传回族中，她黄晴儿的名声还要不要了？
三人穿过恩波门，出了富阳城，沿着官道往杭州方向疾行。
自昨夜从杭州出发，连夜赶到富阳，经历一番打斗，入城寻访，又折返回来，前后已有十个时辰未曾歇脚，粒米未进，滴水未沾。
沈寒绡肋下旧伤隐隐作痛，黄晴儿和青桃亦是面色发白，脚步虚浮。
行出约莫三四里地，官道旁搭着一座茶棚，几根粗木撑起茅草顶，下面摆着四五张歪歪斜斜的条凳。
沈寒绡说着，当先走进茶棚。
黄晴儿和青桃见那端上来的吃食，二人不禁面面相觑——
杂粮饼子冷冰冰、硬邦邦的，拿在手里像块石头，上面还沾着些黑乎乎的麸皮；
咸菜切得粗枝大叶，黑中泛黄，散发着一股腌过头的酸苦气；
茶是隔夜的老叶子泡的，汤色浑浊，飘着几片碎末。
两人一时竟不知如何下口。
沈寒绡却不管这些，吃得风卷残云，片刻工夫，一个饼子便下了肚。
她抹了把嘴，见二女还捏着饼子发愣，便道：“愣着作甚？不吃饱哪有力气赶路？你们没饿过肚子，不晓得饥荒年景，树皮草根都有人抢着吃，这已是好东西了。”
三个饼子、半碟咸菜下肚，二人只觉得那股子虚脱劲儿散了大半。
黄晴儿灌了一大口茶，长出一口气，苦笑道：“从前在族中，大太奶总说我挑食，这也不吃那也不吃。如今才知道，饿极了，什么都能咽下去。”
青桃也点头，掰着最后一块饼子，小口小口地嚼着，道：“可不是。小姐常说‘由俭入奢易，由奢入俭难’，我从前不懂，今儿个算是明白了。”