正吃着，旁边桌上来了两个汉子，都是短褐打扮，腰间别着短刀，一看便是跑江湖的。
二人要了一壶茶，几碟花生米，便坐下闲扯起来。
一个黑脸汉子灌了口茶，咂咂嘴道：“你听说没有？常阿贵那厮替人顶罪，被元宝赌坊的人剁了一只手，只换了三十两银子。你说值不值？”
另一个瘦子撇了撇嘴：“值个屁！一条狗腿都不止这个价！”
“那常阿贵也是倒霉，替人顶缸。”
“到头来人家翻脸不认账，连口棺材钱都不肯多给。”
黑脸汉子嘿嘿一笑：“赌坊那地方，你还不晓得？”
“进去的都是输红眼的亡命徒，赢了钱是祖宗，输了钱是孙子。”
“常阿贵替人顶罪，那是自找的。”
“不过话说回来，一只手换三十两，倒也够他吃两年了。”
瘦子摇头，咂了咂嘴：“吃两年？”
“他那点银子，还不够在翠袖楼潇洒几回的。”
“说起翠袖楼，前日我听说一桩笑话——”
“有个客商，头一回来杭州做生意，赚了几个钱，便想去那翠袖楼开开荤。”
“他听人说翠袖楼有个叫如梦的姑娘，生得最俊，便指名要她。”
“那老鸨收了二十两银子，笑眯眯地把人领了来。”
黑脸汉子来了兴致，放下茶碗，凑近些问：“然后呢？”
瘦子嘿嘿一笑，压低声音道：“那客商一见如梦，当真是欢喜得紧。”
“那姑娘站在灯下，烛影摇红，走起路来袅袅婷婷，跟画里走出来的一般。”
“客商看得眼睛都直了，拉着她的手便往房里去，连酒都顾不上喝。”
黑脸汉子拍着大腿笑道：“这客商倒是个急性子！”
瘦子也笑，继续道：“那客商进了房，吹了灯，便搂着如梦亲热。”
“那如梦也是会伺候人的，软语温存，百依百顺，把那客商伺候得骨头都酥了。”
“一晚上弄了好几回，那客商还当自己捡了个天仙，心里美得，直说这二十两银子花得值。”
黑脸汉子听得眉飞色舞，追问道：“那后来呢？天亮了呢？”
瘦子“噗”地笑出声来，拍着桌子道：“天亮？”
“天亮可就热闹了！”
“那客商折腾了一夜，累得跟死猪似的，一觉睡到大天亮。”
“日头照进来，他迷迷糊糊睁开眼，往旁边一瞧——”
“你猜怎么着？”
“那枕边躺着的，哪里是什么天仙？”
“一张脸坑坑洼洼，麻子比芝麻饼还密；”
“嘴唇厚得像两条腊肠，还歪着，露出一口黄板牙！”
“那客商吓得‘嗷’一嗓子，直接从床上蹦了起来，连裤子都顾不上穿，只扯了条裤衩套上，光着脚丫子就往外跑！”
黑脸汉子笑得前仰后合，连茶碗都差点打翻：“哎哟我的娘！这、这也太吓人了！那客商也是，昨夜折腾了半宿，竟没看出来？”
瘦子抹了把笑出来的眼泪，道：“所以说嘛，这叫‘灯下看美人’。”
“等天亮了一照，什么妖魔鬼怪都现了原形。”
“那客商跑出去的时候，只穿了条裤衩，那模样，啧啧，比耍猴的还好看！”
黑脸汉子笑得直捶桌子：“那老鸨呢？老鸨不拦着？”
瘦子道：“拦什么？”
“银子都收了，人自己跑的，又不是翠袖楼赶的。”
“那客商事后还去找人理论，说那姑娘脸上麻子比芝麻饼还密，嘴歪得能挂油瓶，这二十两银子花得冤。”
“你猜掌柜的怎么说？”
黑脸汉子笑得眼泪都出来了，连声道：“妙啊！这翠袖楼的老鸨，当真是会做生意。那客商吃了哑巴亏，还得自己兜着，说出去都丢人！”
瘦子也笑，又剥了颗花生扔进嘴里，嚼了两下，道：“所以说，这外头的热闹，看看便罢。”
“真要去凑，没准便着了道。”
“那客商花二十两银子买了个教训，也算是值了。”
青桃低声问：“沈姐姐，那翠袖楼是什么地方？怎么点个姑娘还要花银子？”
沈寒绡脸色一沉，瞪了她一眼：“小孩子家，莫要多问。”
又低声补了句，“不是什么好地方，你还小，这些事不必晓得。”
黄晴儿也偷笑着看她。
两个汉子又说笑了一阵，话题一转，那黑脸汉子忽然敛了笑容，身子微微前倾，神神秘秘地道：“你可听说清波门内那桩怪事？”
瘦子正剥着花生米，见他这副模样，也来了兴致，将花生壳一扔，凑近些，压低嗓子问：“哪桩？你且说说。”
黑脸汉子把声音压得更低，几乎耳语一般：“昨日夜里，清波门内一处宅子，来了几十号歹人，个个手持刀枪，翻墙入院，想干一票大的。你猜怎么着？”
瘦子被他那神秘兮兮的模样勾得心痒难耐：“快说快说！莫要卖关子！”
黑脸汉子把声音压得几乎听不见，瘦子不得不把耳朵凑到他嘴边：
“那几十号人进去之后，竟跟凭空消失了一般，再没见人出来！”
“第二日，那宅子安安静静，大门紧闭，连个声响都没有。”
“街坊邻里起来开门，只说那宅子的院墙外有血腥味，墙头上还有攀爬的痕迹，可里头却鸦雀无声，跟什么事都没发生过似的。”
瘦子倒吸一口凉气，手里的花生米都忘了扔进嘴里，瞪大眼睛道：“几十号人，就这么没了？活不见人，死不见尸？”
他顿了顿，又追问道，“那宅子莫不是有什么机关暗道，把人全陷进去了？”
“黑脸汉子摇摇头，也是一脸困惑：“谁说不是呢？”
“可怪就怪在这儿。”
“那宅子的主人是个外来的秀才，搬来没多久。”
“平日里深居简出，也不见有什么了不得的背景。”
“街坊们私下议论，有的说那宅子邪门，怕是闹鬼；”
“有的说那秀才看着文弱，实则是个深藏不露的高手，把那几十号人全给……”
他做了个抹脖子的手势，没再说下去，只“啧啧”两声。
瘦子听得又是惊奇又是害怕，搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩：“那可真是活见鬼了。几十号人，便是杀猪也得有声响，怎就无声无息没了？就没人报官么？”
黑脸汉子往椅背上一靠，端起茶碗灌了一口，抹了抹嘴，冷笑道：“报官？谁去报？”
“那伙歹人本就是见不得光的，摸黑去偷人家宅子，还能指望他们去报官？”
“那宅子的主人呢，也不知是胆小怕事还是另有隐情，竟也没声张。”
“官府那头，听说有人去问过，可人家说了——”
“‘未见异常，民不举官不究’。”
“既没人报案，又没见尸首，官府乐得清闲，哪会自己找事？”
黄晴儿耳力极佳，那两个汉子虽压低了声音，她却一字不漏听入耳中。
听到“清波门内”“几十号人凭空消失”等语，她脸色骤变，猛地攥紧了茶碗。
青桃亦五感远超常人。
那黑脸汉子的话飘入耳中，她只觉一股寒气从脊背直窜上来，手中的饼子差点掉在桌上。
她与黄晴儿对视一眼，又齐齐看向沈寒绡。
沈寒绡久经江湖厮杀，耳力远胜寻常武夫。
那两个汉子絮叨的每一个字，她都听得清清楚楚，面色愈发凝重。
她放下茶碗，目光扫过二女，微微颔首，示意莫要声张。
黄晴儿嘴唇微动：“清波门内，那不就是林宅？那黄三郎把咱们骗出城，便是要调虎离山，对林宅下手。如今听这两人说，那伙人进去便没出来……”
她顿了顿，眼中闪过一丝惊疑，“若真是林宅遭袭，那几十号人又凭空消失，要么是步家公子们出手，要么……”
她没有说下去，但三人都明白那未尽之言。
青桃接口道：“步家要无声无息杀几十号人……”
她摇摇头，脸色发白。
沈寒绡沉声道：“不管如何，咱们得赶紧回去。”
青桃咬牙道：“那还等什么？快走！”
沈寒绡起身结了茶钱，大步流星地出了茶棚。
黄晴儿和青桃紧随其后，三人脚步如飞，很快便消失在官道尽头。