黄月璃见柳承宗坐了主位，撇了撇嘴，扭过头去。
那动作不大，却清清楚楚地落入了在场每个人的眼中。
柳如玉轻轻叹了口气，伸手在桌下拍了拍黄月璃的手背，示意她莫要失礼。
黄月璃却浑不在意，端起面前的茶盏，慢条斯理地啜了一口，目光透过窗棂望向院中那株老槐树，仿佛那树上的叶子比眼前这些人有趣得多。
柳承宗自然也看见了黄月璃撇嘴的动作，面色微微一沉，却不好发作。
他端起茶盏，抿了一口，那茶是上好的天目山茶，入口清冽，却压不住心头那股子憋闷。
他柳承宗活了这么大岁数，何曾被人这般怠慢过？
可这黄月璃……
罢了罢了，他惹不起，还躲不起么？
柳如瀚见气氛有些僵，连忙打圆场，笑道：“青云兄弟，这宅子布置得真雅致。那幅山水画，是前朝谁的手笔？”
他指着墙上那幅《秋山问道图》，语气轻松，试图岔开话题。
林青云微微一笑，道：“不瞒柳兄。”
“这宅子买下时，这幅画便已挂在墙上了。”
“牙人说原是丝商嵇老的心爱之物。”
“嵇老举家迁往扬州，不便带走，便连宅子一并留了下来。”
“画上落款‘云中君’，想是位不愿留真名的隐逸画师，或是江湖上的艺名。”
“我看这笔墨意趣倒也洒脱，便没换。”
步流音抿唇笑道：“这名字倒有几分出尘之味，怕是位不肯入仕的高人。”
柳如瀚啧啧称奇：“此画颇得神韵。若真论起行市，三五十两也值了。青云兄弟这是买宅送画，白捡一个大便宜！”
堂中众人听得都笑了起来，方才那股子隐隐的僵意，便如春冰遇日，悄然消融。
步流音转身将条案上的菜肴一样一样端上桌，动作轻盈，碗碟碰撞声清脆悦耳。
阴月泠和游香儿也过来帮忙，一个端汤，一个摆筷，忙而不乱。
正中八仙桌上，朝南的上位坐了柳承宗，下位则是黄月璃。
林青云就和柳如瀚朝东坐，柳如玉和步流音朝西坐，阴月泠和游香儿朝北坐。
旁边那张八仙桌上，沈寒绡已经坐下了，是朝南主位——
她也算林宅的半个主人。
黄晴儿坐在沈寒绡身侧。
步流皓、步流风兄弟朝西，步勇和步威朝东，青桃独自坐个朝北的位置。
林青云看青桃身边有个空位：“桃儿，去把紫鸠姑娘喊来，一同用饭。”
此言一出，满堂皆静。
青桃先是一愣，随即嘴巴一瘪，眼圈就红了。
“公子！”青桃跺了跺脚，声音里带着几分委屈，边哭便说，“那妖女给步二哥下毒，害得步二哥躺在床上起不来！你、你还要请她吃饭？我不去！”
她说着，把蛋花汤往桌上一放，转过身去，肩膀一耸一耸的，显是在生闷气。
林青云看着青桃那倔强的背影，心中叹了口气。
这丫头，什么都好，就是性子太直，爱憎分明，半点不藏着掖着。
可这世上的事，哪是那么简单非黑即白的？
他站起身，走到青桃身侧站定，温声道：“桃儿，紫鸠虽是应熊的人，可步二哥的毒，只有她能解。你说，我是该把她当仇人供着，还是该当菩萨供着？”
青桃咬着唇，不说话，只是肩膀耸动得更厉害了。
林青云又道：“况且，她跟在应熊身边多年，知道的底细可不少。”
“应熊的罪证、他背后的人、那些见不得光的勾当，她多半都知晓一二。”
“如今应熊跑了，把她丢在那废墟里，正是咱们撬开她嘴的好机会。”
“你说，这样的人，是杀了解气，还是留着有用？”
青桃咬着唇，眼眶红红的，鼻尖也红红的，像只受了委屈的小兔子。
“公子，我……我不是不知道这些，可我就是……就是咽不下这口气。”
她抹了把眼泪，“步二哥中毒躺在床上没法吃饭，我却要跟下毒的人坐在一起吃饭，我……”
林青云轻轻拍了拍青桃的肩：“可桃儿，你想想，若紫鸠反悔了，步二哥的毒便无解。三十六个时辰，说长不长，说短不短。咱们能等，步二哥等不了。”
青桃咬着唇，沉默了片刻，终于点了点头。
她转身，朝那间耳房走去，脚步有些沉重，背影透着几分不情不愿的倔强。
那间耳房，前几日给晏素娥住过，刚才沈寒绡收拾出来，给紫鸠暂住。
房不大，不过一丈见方，陈设简朴。
窗棂上糊着桑皮纸，透进些许天光。
紫鸠坐在榻边，一动不动。
她换了身干净的衣裳——
那是步流音送来的，半旧的靛蓝布衣裙，虽不华贵，却干净整齐。
她的左手断掌处重新包扎了白布，面色依旧苍白，嘴唇没有半分血色，只有那双眼睛，依旧幽深如古井，看不见底。
她在想什么？
想应熊？
想曲良？
想凤阳会馆那场惊天动地的爆炸？
还是想自己这半生的荒唐？
她不知道。
她只知道，从今往后，她再也不是那个“紫鸠”了。
那个替应熊配制毒药、杀人如麻的紫鸠，已经死在那片废墟里了。
活下来的，不过是一具空壳，一具断了左手、失了依托的空壳。
门外传来脚步声，轻而碎，像是什么人在踌躇不前。
紫鸠抬起眼，望向那扇紧闭的门。
片刻后，门被推开了。
青桃立在门外，一张小脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条线，眼中满是别扭和不情愿。
她看着紫鸠，硬邦邦地吐出几个字：“公子请你过去吃饭。”
紫鸠微微一怔，那双幽深的眸子里闪过一丝极淡的讶异。
吃饭？
林青云请她吃饭？
她一个阶下囚，一个给步流云下毒的凶手，他竟请她吃饭？
她以为自己听错了，可青桃那副不情不愿的模样，分明是认真的。
“我……”紫鸠开口，声音沙哑，“我这样子，不便——”
“公子说了，让你过去。”青桃打断她，语气硬得像石头。
“你不去，公子会不高兴。公子不高兴，我就不高兴。我不高兴，你也不会高兴。所以，你去也得去，不去也得去。”
紫鸠看着她，忽然觉得有些好笑。
这丫头，明明恨她恨得要死，却还是来了。
不是怕她，是怕林青云不高兴。
林青云不高兴，她便不高兴。
这世上，能让她这般在意的，大概也只有林青云了。
紫鸠缓缓站起身。
一步一步地走出了房门。
青桃走在前头，脚步飞快，头也不回，像是在跟什么人生闷气。
紫鸠跟在后头，步履蹒跚，却始终没有落下。
穿过月洞门，绕过那株老槐树，便是正堂了。
紫鸠在门槛外停下脚步，目光扫过堂中那一张张陌生的面孔。
这些人，有的是她曾经想要对付的，有的是她曾经看不起的，有的是她从未见过的。
此刻，他们围坐在一起，等着她。
紫鸠忽然觉得有些恍惚。
她活了二十六年，从未有过这样的时刻——
被人等着吃饭。
在凤阳会馆，她是应熊的“紫姑娘”，人人敬她三分，却也怕她三分。
吃饭时，她总是独自一人，对着一盏孤灯，食不知味。
应熊偶尔会叫她一起，可那不过是有事要吩咐，饭吃一半，便说正事。
印象中，她一次都没吃完过。
可这里不一样。
这里的人，虽然恨她，虽然防她，可他们等她。
紫鸠深吸一口气，迈过门槛，走进堂中。