紫鸠一进门，堂中的气氛便微妙地变了。
步流音的目光如刀，冷冷地剜在她身上，那眼神里的恨意几乎要凝成实质。
她想起二哥躺在床上面色惨白的模样，想起那两道狰狞的伤口，想起那“七日醉”的剧毒。
若二哥有个三长两短，她便是拼了这条命，也要让这妖女偿命。
沈寒绡倒是面色如常，只是那双眼睛，一直盯着紫鸠的断掌处。
她在马鞍岭上落草多年，见惯了人心险恶，从不轻易相信任何人。
黄晴儿垂下眼帘，专心对付碗里的肉，仿佛眼前这一切与她无关。
步流皓和步流风兄弟对视一眼，都没有说话。
柳承宗端坐主位，面色淡淡的，看不出喜怒。
他端起茶盏，轻轻吹了吹茶沫，抿了一口，目光却透过茶盏边缘，悄悄打量着这个断手的女子。
紫鸠走到桌边，在那个空位坐下。
她坐得很规矩，腰杆笔直，双手搁在膝上，低着头，不说话。
青桃在她身侧，一张小脸依旧绷得紧紧的，却还是给她盛了一碗饭，夹了一筷子菜，放在她面前。
那动作硬邦邦的，像是在完成什么任务，可紫鸠还是低低地说了一声“多谢”。
林青云端起茶盏，目光扫过众人，温声道：“开席吧。这几日大家都辛苦了，今日便好好吃一顿。”
众人应了一声，纷纷动筷。
堂中碗筷碰撞声、咀嚼声、低语声混成一片，倒也有几分热闹。
紫鸠却迟迟没有动筷。
她看着面前那碗白米饭，看着那碟卤肉、那碟烧鹅、那碟清蒸鲈鱼，忽然觉得喉咙发紧，像是有什么东西堵在那里，咽不下，也吐不出。
她想起那日在凤阳会馆，以为自己在应熊心中，至少与旁人不同。
可结果呢？
应熊跑了，把她丢在那片废墟里，任她自生自灭。
若不是林青云的人及时赶到，她早已被炸成齑粉，连尸骨都留不下。
紫鸠闭上眼，深吸一口气，将那翻涌的情绪压了下去。
她睁开眼，拿起筷子，夹了一块卤肉，放入口中。
肉香浓郁，肥而不腻，可她却尝不出任何滋味。
林青云吃了半碗饭，放下筷子，看向紫鸠。
他的目光平静如水，看不出喜怒，只是淡淡地问了一句：“紫鸠姑娘，吃完饭，麻烦你尽快为步二哥解毒。”
这话说得客气，却不容置疑。
紫鸠抬起头，与林青云对视。
那双眼睛清澈如寒星，没有恨意，没有怜悯，只有一片坦荡的、问心无愧的光。
她被那目光看得心头一颤，连忙垂下眼帘，低声道：“是。”
步流音闻言，手中的筷子“啪”地拍在桌上，发出一声脆响。
她看着紫鸠，眼中冒着火，那火里烧着恨意，烧着不甘，也烧着几分说不清道不明的委屈。
“你！”步流音开口，声音冷得像冰，“你若敢耍花样，我便是拼了这条命，也要让你给二哥陪葬！”
紫鸠低着头，没有辩解，只是低低地应了一声：“姑娘放心，紫鸠不敢。”
步流音还要再说，却被柳如玉轻轻拉住了衣袖。
柳如玉朝她摇了摇头，示意她莫要冲动。
步流音咬了咬牙，将那涌到喉头的话咽了回去，端起茶盏，灌了一大口，像是要借着那茶水，把心头的火浇灭。
林青云看着步流音那副强压怒意的模样，心中叹了口气。
他知道步流音恨紫鸠，恨得牙痒痒。
他也知道，步流音是怕，怕紫鸠不肯解毒，怕二哥的毒解不了，怕那个从小护着她、替她遮风挡雨的兄长，就这么没了。
他想劝几句，想说“紫鸠既然答应了解毒，便不会食言”，想说“你莫要太担心，步二哥吉人自有天相”。
可话到嘴边，却怎么也说不出口。
因为他的脑中，忽然闪过一个念头，步流云托付的两件事——
流音，流霆并赤冥刀。
那日在废墟边，步流云靠在墙根下，面色惨白如纸，却还是咬着牙，一字一句地托付后事。
他说，流音守寡三年，受尽委屈，若自己有个三长两短，请林青云给她一个名分。
他当时应得郑重，应得干脆，自认无愧于心。
可此刻望着步流音那双含怒含泪的眼睛，他才惊觉，那一诺虽轻，压在心头却重如千钧。
若他真娶了步流音，哪怕只是做妾，如玉那边如何交代？
她待他一片赤诚，从洛阳到杭州，从虺家到杭州城，生死相随，从不曾负他。
他若另娶旁人，岂不是辜负了她这一腔深情？
可若如玉为了他的承诺、为了步家的恩情，强颜欢笑地支持他，那他心中的愧疚只会更深——
那便是用她的宽容，去换自己的心安，这岂非比直接辜负更残忍？
可若他只给步流音一个虚名，不与之有肌肤之亲，那对步流音又何尝公平？
她是活生生的人，不是一件摆设，不是一纸契约。
她守寡三年，从沈家回到步家，受尽闲言碎语，心里头盼的不过是一个知冷知热的人，一个安安稳稳的家。
若他给了她名分，却不给她夫妻之实，不给她生儿育女的机会，那她这辈子岂不是要孤零零地守着一个空壳？
没有自己的孩子，没有枕边人的温情，到老来连个承欢膝下的儿女都没有，那与守寡又有何异？
他林青云凭什么用一个冷冰冰的名分，去困住她后半辈子的岁月，去剥夺她为人母的权利？
林青云垂下眼帘，端起茶盏，抿了一口。
他只觉心跳得厉害，咚咚咚的，像有人在敲鼓。
脸也烧得厉害，从耳根一直烧到脖颈，烧得他浑身不自在。
“青云，你怎么了？”柳如玉关切地问道，“可是哪里不舒服？”
林青云连忙摇头，扯出一个笑容：“没、没事，只是……只是天太热了。”
天太热。
这话说得他自己都不信。
此刻堂中门窗敞开，穿堂风拂过，带着草木的清香，凉丝丝的，哪里热了？
柳如玉看着他，目光里带着几分探究，却没有追问。
她只是轻轻“嗯”了一声，又低头吃饭。
黄月璃坐在副位，将这一切看在眼里。
她看着林青云那副魂不守舍的模样，看着他那从耳根烧到脖颈的红晕，看着他那躲闪的眼神，心中忽然涌起一股说不清的情绪。
她认识林青云这么久，从未见他这般模样。
便是那日在襄阳，她中了冰狱符寒毒，与他肌肤相贴、共处一夜，他也不过是面色微红，却依旧镇定从容，坐怀不乱。
可今日，他不过是被步流音看了一眼，便脸红心跳、手足无措。
为什么？
黄月璃想不通，也不愿再想。
她别过脸去，望向窗外那株老槐树，目光空洞。
紫鸠不声不响地吃完了那碗饭，放下筷子，用袖子擦了擦嘴角，动作虽不算优雅，却也干净利落。
她抬起头，看向林青云，低声道：“林公子，可有纸笔？紫鸠需将解药的方子写下来。”
林青云微微一怔，手指了指书房方向：“书房里有。紫鸠姑娘请自便。”
紫鸠站起身，朝众人微微欠身，便转身往书房走去。
待她离开，堂中的气氛便似被抽去了一根紧绷的弦，微微松弛了些许，却又添了几分说不清的滞涩。
大家眼中那团火渐渐熄了，取而代之的是一种疲惫的茫然。
众人各怀心事，谁也没有开口，只有院中那株老槐树的枝叶，在午后的微风中轻轻摇曳，沙沙作响，像是在替这一屋子沉默的人，诉说着什么。