正堂之中，饭菜已撤下，碗碟收拾停当，地上与桌面都擦拭过了。
阴月泠和游香儿起身去了灶间，给年轻人留些说话的空间。
步流皓和步流风兄弟回了红梅客栈，步勇和步威带着步家众人，去院外巡视。
如今虽说凤阳会馆已经夷为废墟，但两处流民已经入城，尚不知外头情况，更需要加强戒备。
堂中一时只剩林青云、柳如玉、黄月璃、步流音、黄晴儿几人，外加柳承宗父子。
柳承宗捋须沉吟片刻，道：“如瀚，如玉，你们二人去城中采买那十六味寻常药材。如今流民已涌入城内，街上正乱，你们速去速回，莫要耽搁。”
又转向柳如玉，“如玉，你带青桃同去”
柳如瀚和柳如玉应了一声，起身告辞。
柳承宗又道：“冰魄玄参和火炼金精，柳宅库中还有存货。老夫亲自回去取，天黑之前必回。”
说罢，整了整衣襟，大步流星地出了院门。
堂中又空了几分。
约莫过了两刻钟，沈寒绡进来了，身后跟着紫鸠。
紫鸠手中捧着一张纸，走到林青云面前，低声道：“林公子，解毒的法子，紫鸠已写在纸上。”
她将纸展开，一一指给林青云看，“这七味，需煎汤内服，每日早晚各一次；这五味，捣烂外敷，贴于伤口处，两日一换；这四味，以黄酒调服，每两个时辰一次；还有这三味，需煮水药浴，每日一次，每次半个时辰。”
林青云接纸细细看了一遍，点头道：“有劳紫鸠姑娘。待药材凑齐，便依此办理。”
他收起药方，看向紫鸠，目光平和：“紫鸠姑娘，方才我说过，你若能替步二哥解毒，那些丹药，你随便挑十颗带走。以前的事，一笔勾销。只盼你往后，莫要再助纣为虐，嫁个人，生孩子，安安稳稳地过完下半辈子。”
紫鸠浑身一颤，脚步顿住。
她低着头，沉默了片刻，忽然苦笑了一声。
那笑声又轻又涩，带着说不出的凄楚。
“嫁人？生孩子？”紫鸠喃喃重复，“林公子……我还嫁得了人么？”
她忽然伸出手，抓住自己的衣襟用力一扯。
先是外衫系带松开，褙子滑落肩头；
接着是中衣的衣带，她三下两下便解开了，露出内里红的肚兜和一片雪白的肌肤。
林青云猝不及防，连忙别过脸去，耳根瞬间烧得通红。
步流音和黄晴儿同时“呀”了一声，本能地转过头；
黄月璃则瞟了她一眼，继续望向窗外。
“林公子，你看。”紫鸠的声音很轻，却带着一种不容拒绝的坚定，“你若不看清，便不会明白，紫鸠这辈子，真的……真的没有退路了。”
林青云深吸一口气，缓缓转过头去。
他的目光不敢往别处看，只敢落在紫鸠小腹偏下的位置——
脐下三寸，关元穴所在。
紫鸠已褪下亵裤，双手交叠堪堪遮住私密之处，却遮不住那从脐下一直蔓延到大腿根部的淡红色细纹。
那纹路如蛛网般密布，从关元穴处向外辐射，丝丝缕缕，蜿蜒曲折，像是一株生了根的毒藤，将她的下半身紧紧缠绕。
更要紧的是，那细纹竟像是从那一片黑压压的毛发中生长出来的，根须深深扎入皮肉，与肌肤融为一体。
更诡异的是，那细纹仿佛有生命一般，隐隐有微弱的光泽在流转，如同冬眠的蛇，蜷缩着，蛰伏着，随时都可能苏醒。
步流音也转过头来，看见了那片诡异的红纹。
她浑身一颤，手中的茶盏“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
她虽嫁过人，有过男女之欢的经历，可那红纹看着便让人头皮发麻，仿佛有无数条细小的虫子在皮肤下游走，令人不寒而栗。
黄晴儿从指缝间偷偷看了一眼，便再也不敢看了。
她只觉得浑身发冷，仿佛那红纹也会爬到她自己身上去似的。
她连忙捂住眼睛，转过身去，背对着紫鸠，心跳如擂鼓。
黄月璃脑中一片空白。
她原以为自己“借体成形”，失了元阴，已是世间最不堪之事。
可紫鸠……
紫鸠比她更惨。
她至少还能像个正常人一样，与男子亲近。
可紫鸠呢？
谁都不敢对她有那方面的想法，弄完可是要死人的。
沈寒绡靠在门框上，抱着双臂，面无表情地看着这一切。
紫鸠低下头，看着自己小腹上那片诡异的红纹，嘴角浮起一丝苦笑。
“三年前，我以秘法炼制‘阴蚀蛊’，种于己身脐下三寸。”
“此蛊以经血混合七种阴毒虫卵炼制。”
“凡与我交合的男子，三日之内，必气血逆冲，全身溃烂，七窍流血而亡。”
她说着，缓缓提上亵裤，拉下肚兜，遮住那片狰狞的红纹，又捡起滑落的中衣，一件一件地穿回去。
她的动作很慢，像是在拆一件礼物，又像是在包扎一道伤口。
“这不是毒。”紫鸠的声音很轻，“是蛊。‘阴蚀蛊’。”
此言一出，堂中气氛骤然一凝。
紫鸠穿好衣服，放下袖口，低下头，沉默了片刻，忽然道：“林公子，你可愿听紫鸠讲一个故事？”
步流音眉头一皱，正要开口制止，林青云却朝她微微摇了摇头，使了个眼色。
步流音一怔，到了嘴边的话又咽了回去，只发出一声闷响。
“紫鸠姑娘请说。”林青云温声道。
紫鸠点了点头，才缓缓开口。
“我十六岁那年，家破人亡。祖父官至太医院院判，因不肯奉诏以慢药暗害一位怀了龙种的宫女，被人构陷‘渎职欺君’，满门抄斩……”
她讲得很慢，声音很轻，像是在说别人的故事。
……
三天三夜，一百余人……
乱葬岗……
堂中一片死寂。
步流音想起自己守寡三年，受尽委屈，可至少……
至少没有人那样糟践她。
黄晴儿咬着唇，眼眶泛红，低下头去，不敢再看紫鸠。
她虽自幼在午潮山长大，听大太奶讲过不少人间惨事，可亲耳听见当事人这般平静地讲述，还是头一回。
黄月璃依旧望着窗外，只是呼吸有些错乱了。
沈寒绡却面无表情，抱着双臂靠在门框上，一动不动。
她的眼睛看着紫鸠，目光里没有怜悯，没有同情，只有一片深不见底的、空荡荡的平静。
她不是铁石心肠。
她的泪，早在七年前沈家村被屠的那一夜就流干了。
那夜，白面鬼率匪众血洗沈家村，她的父母、叔伯、兄弟姐妹，还有那些她看着长大的侄儿侄女，全死了。
她也像紫鸠一样躲藏了起来，不一样的是玉阎罗路过将救了出来。
可那些被匪徒轮番糟践至死的女子呢？
没有人救她们。
她们死的时候，是不是也像紫鸠一样，躺在那片废墟里，望着灰白的天，心想：原来地狱就在人间？
沈寒绡闭上眼，深深地吸了一口气。
她幸运，她没有被那群畜生糟践。
若是她被糟践了，她一定不会活到现在。
她会在醒来的那一刻，用尽最后一丝力气，一头撞死在墙上，或者从高崖跳落。
她不会像紫鸠那样，苟延残喘地活着，替仇人卖命，替自己找一条活路。
紫鸠继续讲着，无悲无喜。
那些年她杀人、放火、下毒，色诱……
直到三年前，紫鸠无意中得到一本西南的古籍后，以秘法炼制“阴蚀蛊”种于己身，谎称遭人暗算中了奇毒。
应熊查验后，果然不再让她陪男人睡觉——
不是心疼她，是怕她死了，少了一把好使的刀；
更怕睡过她的那些男人死了，坏了他大事。
从那以后，她便只配毒、只杀人，再也不用出卖身体。
可那又如何？
她这辈子，已经烂透了。
紫鸠说完了，林青云也愣住了。
他看着紫鸠，看着那张因讲述往事而愈发苍白的面容，看着那双幽深的、翻涌着说不清情绪的眸子，一时竟不知该说什么。