火把的光照亮了那一张张面孔——
有的面黄肌瘦，有的满脸横肉，有的眼中满是贪婪，有的嘴角挂着狞笑。
他们手里攥着各式各样的“兵器”——
木棍、铁锹、柴刀、菜刀，农具……
“那就是钱塘县的狗官！”人群中，一个尖厉的声音骤然响起，“冲过去！弄死他！这钱塘县就是咱们的了！”
另一个声音紧随其后，粗犷而凶狠：“杀光他们！抢粮抢钱抢女人！”
这两声喊，如同两把火，丢进了干柴堆里。
那些流民眼中骤然迸发出骇人的光，嗷嗷叫着，如潮水般涌了上来！
伏存轩只觉一股热血直冲顶门，厉声道：“守住街口！一个也不许放过去！”
他提着剑率先冲了上去！
身后，五六十个青壮紧随其后，扁担横扫，菜刀乱砍，板凳砸下……
一时间，喊杀声、惨叫声、兵刃相交声混成一片，在夜色中炸开。
伏存轩一剑刺穿一个流民的肩膀，那人惨叫一声，捂着伤口踉跄后退。
他一脚踢开那人，又挥剑砍向另一个扑上来的汉子。
剑锋划过那人的手臂，鲜血迸溅，那人惨叫着倒在地上。
可这些人太多了，像蝗虫一样，杀不完，赶不尽。
更可怕的是，人群中不时闪过几道矫健的身影——
那些人穿着与流民无异的破烂衣衫，可那身手，那招式，分明是练家子！
他们专挑衙役下手，一刀一个，干净利落，毫不拖泥带水。
“啊——！”
伏存轩身边，一个衙役捂着咽喉倒下，鲜血从指缝间汩汩涌出，眼睛瞪得极大，死不瞑目。
又一个衙役被一块大石头砸在头上，闷哼一声，软软倒地，脑袋上凹下去一个可怖的坑，红白之物糊了满脸。
伏存轩目眦欲裂。
他挥剑砍翻一个扑上来的流民，可这些人太多了，他左支右绌，渐渐力不从心。
“砰——！”
一根木棍从侧面砸来，正中伏存轩后背。
他只觉一阵剧痛从脊背传来，眼前一黑，喉头涌上一股腥甜。
他踉跄两步，以剑拄地，勉力稳住身形。
回头一看，一个满脸横肉的汉子正举着木棍，又朝他扑来！
伏存轩咬牙，挥剑格挡。
“咔嚓！”
剑棍相碰，木棍应声折断，可那汉子力大，震得他虎口发麻，长剑险些脱手。
他踉跄后退，连退了好几步才稳住。
那汉子狞笑一声，又举起剩下半截木棍——
“嘭——！”
一声闷响，那汉子脑袋炸开一团血花，整个人向一旁栽倒，木棍“哐当”落在地上。
伏存轩抬头一看，只见赵捕头提着铁尺站在那汉子身后，满脸是血，一只眼睛肿得睁不开。
“县尊，您没事吧？”赵捕头嘶声道。
伏存轩摇了摇头，抹去嘴角的血迹，正要说话，却听远处传来一阵密集的马蹄声！
那蹄声如惊雷滚地，由远及近，越来越响，震得街面上的青石板都在微微颤动。
火把的光照在街巷尽头，只见一队骑兵正疾驰而来，铁甲映着火光。
“是官兵！是咱们的官兵！”一个衙役失声喊道。
伏存轩心头一松，双腿一软，几乎要瘫倒在地。
那队骑兵转眼便冲到近前，为首一人高大魁梧，身披铁甲，手持偃月刀，正是杭州前卫的褚百户。
他勒住缰绳，战马长嘶一声，前蹄高高扬起，稳稳停在街心。
身后，二十名骑兵一字排开，再往后，八十名步兵手持大刀、长矛，盾牌，跑步跟上，步伐略微有些混乱，尘土飞扬。
褚百户翻身下马，抱拳道：“伏知县受惊了！”
伏存轩连忙还礼，声音沙哑：“褚百户救命之恩，伏某没齿难忘！若非百户及时赶到，伏某这条命，怕是……”
他说着，喉头一哽，竟说不下去了。
褚百户摆了摆手，正要说话——
“噗——！”
一声闷响，褚百户浑身一震，低头看去，只见一截带血的箭簇，正从他胸口透出来！
那箭簇呈三棱形，鲜血从伤口涌出，瞬间染红了他半片衣甲。
“百户！”
身边的亲兵失声惊呼。
褚百户张了张嘴，想说什么，却只喷出一大口鲜血，整个人向前栽倒，“砰”的一声摔在地上，面如金纸，气息奄奄。
伏存轩只觉一股寒意从脚底直窜上来，瞬间凉透了脊背。
他猛地抬头，朝箭矢射来的方向望去——
远处树杈上，隐约可见几道黑影一闪而逝，快得像鬼魅。
那些军士见百户当场毙命，顿时乱了阵脚。
“不要乱！”
人群内走出一个中年汉子，四十岁左右，矮小却壮实，是孟总旗。
他厉声喝道：“结阵！盾牌在外，长枪在内！不要慌！”
军士们如梦初醒，骑兵也下马来。
将士们慌忙结阵，盾牌手在外，长枪手在内，围成一个圆阵，将伏存轩等人和褚百户的尸体护在中间。
可那圆阵只守不攻，没有一个人敢冲出去追击刺客。
孟总旗面色铁青，却也不敢下令追击——
百户已死，群龙无首，若再贸然出击，中了埋伏，这一百多号人怕是要全军覆没。
伏存轩站在阵中，望着那几道消失在夜色中的黑影，又看了看倒在血泊中的褚百户，心中又是悲愤又是无奈。
他知道，那暗中放箭之人，必是方才混在流民中煽动闹事的同伙。
这些人训练有素，心狠手辣，绝非寻常匪徒。
便在这时，街巷尽头传来一阵急促的脚步声。
那脚步声又轻又快，像夜行的猫，无声无息，却又密如雨点。
“什么人！”孟总旗厉声喝问。
“自己人！”一个尖细油滑的声音从黑暗中传来，带着几分市井痞气，却又透着一股不容置疑的笃定。
月光下，二十几道黑影从巷口涌出，为首之人尖嘴猴腮，身形干瘦，正是黄三郎。
他手中提着一柄短刀——
正是步流云赠他的那柄“摘星”。
他身后，二十余名黄家子弟皆是一身劲装，手持兵刃，个个目光炯炯，杀气腾腾。
伏存轩认出此人，不由得一怔。
那日在钱塘县衙公堂之上，正是这个人当众揭穿了那诬告妇人的伪证，搅得公堂大乱，逼得那妇人露出马脚。
他当时只道这是个油嘴滑舌的市井混混，却不想此人竟有这般来历。
“是你？”伏存轩试探着唤了一声。
黄三郎几步抢到阵前，抱拳道：“县尊大人，小人来迟了！那放冷箭的贼子，小人已派人去追了。只是大人身边这点人马，怕是不够用。”
他目光扫过那一百多军士，见他们只敢缩在盾牌后头，不敢出击，嘴角浮起一丝讥诮的笑意，“这些军爷，怕是靠不住。”
孟总旗闻言，面皮涨红，却无言以对。
黄三郎也不理会他，只朝伏存轩拱手道：
“大人，小人斗胆！”
“愿带这二十几个兄弟，去擒那放冷箭的恶贼。”
“只是小人有个不情之请——”
“大人需得给小人做个见证。”
“那恶贼若被擒获，功劳是大人您的。”
“小人和这些兄弟，只求个清白。”
伏存轩沉吟片刻，点了点头：“你若能擒得贼人，本官自当上表为你请功。”
黄三郎咧嘴一笑，露出满口黄牙：“请功不敢当。小人只求大人记着，今夜这杭州城，不光有官差和军爷在守，还有咱们这些草民。”
他转过身，朝身后那二十几个黄家子弟一挥手，“走！”
二十几道黑影朝箭矢射来的方向追去。
他们的脚步极轻，转眼间便消失在夜色中。
伏存轩望着他们消失的方向，久久不语。
他低头看了一眼倒在血泊中的褚百户，又看了看那些缩在盾牌后头的军士，心中涌起一股说不清的滋味。