应熊转过身，目光落在敞开的房门里。
月光照进去，照见地上那具蜷缩着的、已经僵冷的尸身。
阿菊的脸侧向一边，半睁的眼睛里那最后一丝微光早已散尽，只剩一片空洞的死灰。
他看了片刻，收回目光，声音依旧平淡，却冷得像腊月天的寒冰：“这屋里的人，处置干净。”
“是。”那人应了一声，朝身后挥了挥手。
两名黑衣人无声地闪进屋内，片刻后出来时，手里已多了一只鼓囊囊的麻袋。
那麻袋沉甸甸的，被两人抬着，轻轻放在墙角。
动作利落，没有一丝多余的声音，像是做过千百回一般。
应熊不再看那麻袋，只望着院中那十几道黑影，声音渐渐沉下去：
“林青云那边，这几日必有动作。他那人，看着温文尔雅，骨子里却狠得很。吃了这么大的亏，不会善罢甘休。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝冷笑，那笑意未达眼底，便已化作一片冰寒，“他会来的。带着他那些人，来找我。”
为首那人抬起头，眼中闪过一丝精光：“大哥的意思是？”
应熊转过身，背对着他，望着廊外沉沉的夜色，声音平静得像在说一件再寻常不过的事：“准备些炸药，把这凤阳会馆，连里头的人，一并炸了。”
那人的手微微一顿，随即恢复了常态。
他没有问“里头的人”指的是谁，也没有问炸了之后如何善后。
他只是垂下眼帘，低声道：“是。要放多少？”
“够把这院子夷为平地的。”应熊声音淡淡的，“林青云来了，炸他。林青云不来，也炸。横竖这地方，我是不打算再待了。”
他转过身，看着那人，目光幽深如古井，“里头那些人——蒙钊、郦巍、聂欣、举大长，还有应祯、应澄，还有曲良、紫鸠——一个也别留。”
那人沉默了。
他跟了应熊这些年，见过他杀人如麻，见过他心狠手辣，却从未见过他连自己人也一并舍弃。
蒙钊、郦巍这些人，跟了他十几年，是九龙会的根基，是他一手带出来的兄弟。
曲良虽然瞎了一只眼，可那脑子、那手段，便是放在整个浙西也是数得着的。
紫鸠更不用说，那女子医术毒术皆是顶尖，这些年替会里办了多少棘手的事。
这些人，说不要，就不要了？
可他只是沉默了一瞬，便垂下头，低声道：“明白。”
应熊看着他，嘴角那丝冰冷的笑意又浮了起来。
“你心里头是不是在想，我连跟了十几年的兄弟都不要了，是不是太狠了？”
那人低着头，没有说话。
应熊也不等他回答，只自顾自地说了下去，声音里带着一种说不清的苍凉：
“这世上，没有什么事是放不下的。放不下，是因为还没到那一步。到了那一步，什么都放得下。”
他顿了顿，目光落在虚空处，仿佛透过那沉沉的夜色，看见了什么旁人看不见的东西。
“曲良那只眼，是我亲手刺瞎的。”
“他跟了我二十几年，替我出过多少主意，挡过多少明枪暗箭，我心里头清楚。
“可那又如何？”
“该下手时，我连眼睛都没眨一下。”
“如今不过是再下一次手罢了。”
他收回目光，看着那人，声音恢复了平日的沉稳：“去办吧。”
“炸药埋在地窖里，多埋些。”
“引线从后院墙根底下穿出去，拉到巷口。”
“等林青云的人进了院子，便点火。”
“记住，要等他们全进去了再点，一个也别放出去。”
那人抱拳，低声道：“是。”
应熊又叫住那人，声音压得更低了些，带着一种不容置疑的冷硬：“点火的人，自己也要能脱身。你们十几个，一个也不能折在这里。”
那人正要抱拳应声，却见应熊从袖中缓缓取出一张折得整整齐齐的纸笺。
他将纸笺递过去，手指在那纸面上按了按，像是在压着什么不愿触及的东西，又像是在确认什么。
“这上头……”应熊开口，声音平淡得像在说一件与己无关的事。
“是我在杭州这些年织下的网。有官面上的，有生意场上的，有三教九流的，也有……”
他顿了顿，没有说下去，只将纸笺往前推了推，“一并处理干净。一个不留。”
那人双手接过纸笺，就着廊下灯笼透进来的昏黄光晕展开细看。
那上头密密麻麻写满了蝇头小楷，一笔一划端端正正，显是写时用了极深的心思。
他一眼扫过去，有的名字他认得——
是九龙会明面上的联络人，有的他略有耳闻——
是杭州城里有些头脸的商贾，还有些他从未听过，想来是埋得更深的暗桩。
他的目光往下移，忽然停住了。
纸笺中段偏左的位置，端端正正写着两个字——
晴岚。
那字迹比旁的略大些，墨色也浓些，像是写时犹豫过，又重重描了一笔。
旁边用极小的字写着“候潮门内，杏花巷第三家”。
那人手指微微一僵。
晴岚这个名字，他听过。
几年前有一回，他深夜来回话，见应熊独自坐在书房里，手里攥着一只小小的银锁片，对着灯出神。
那锁片打得很精致，正面錾着长命百岁四个字，背面刻了一朵兰花。
他当时多看了一眼，应熊便将那锁片收进袖中，面色如常，只淡淡说了句“去罢”。
后来他隐约听说，应熊在候潮门附近养着一个女人，还给那女人置了宅子，生了个女儿。
那女人叫什么，没人知道，只晓得是个极安静的人，从不抛头露面，也不与邻里往来。
他抬起头，看着应熊，犹豫了一下，还是开了口，声音压得极低：“大哥，这晴岚……可是那位？”
他没有说“那位”是谁，可他知道应熊听得懂。
应熊没有答话。
他站在阶上，背对着月光，脸上的神色看不真切。
他沉默了片刻，那沉默像一块石头，沉甸甸地压在两个人之间。
廊下的灯笼晃了晃，光影在他脸上跳了一跳，那一瞬间，那人看见了他脸上的表情——
不是他惯常的那种从容不迫，也不是他杀人时的那种漠然冷硬，而是一种极淡的、极短暂的、像是被什么东西狠狠剜了一刀的痛楚。
那痛楚只在眼底一闪，便被他压了下去，像溺水的人伸了一下手，又沉进了水底。
他没有回答，只是微微点了点头。
随即他转过身，背对着那人，声音恢复了平日的沉稳，只是那沉稳底下，多了一层说不清道不明的沙哑。
“去罢。天亮之前，都要办妥。”
那人低下头，将那张纸笺仔细折好，收入怀中，抱拳道了声“是”，便转身大步离去。
走了几步，又忍不住回头看了一眼。
应熊立在阶上，一动不动。
夜风拂过，吹动他衣袂，他低头看了看自己的手——
方才递出那张纸笺时，他的手没有抖，此刻却微微颤了一下。
黑衣人转眼间便消失在夜色中。
应熊立在阶上，望着他们消失的方向，一动不动。
他没有点灯，只就着窗外透入的月光，走到书案前，从暗格里取出一只黑漆木匣。
匣子不大，入手沉甸甸的。
他将匣子打开，里头是一叠封密信、一本薄册和一叠银票。
他将除了银票以外的东西一一取出，放在桌上。
应熊取过火折子，吹了一口气。
他将那些密信凑到火上，看着火舌一点一点地舔上去，将那些字迹、那些秘密、那些见不得光的东西，一并吞没。
纸页在火中卷曲、发黑、化为灰烬，落在地上，碎成一地的黑蝴蝶。
他又将那本薄册翻开，就着火光看了最后一眼——
那上头密密麻麻记着许多名字、地址、关系脉络，是他在杭州织下的人脉网。
如今，这张网也要一并烧了。
他将册子扔进火盆里，看着它一点一点地化为灰烬。
待那册子烧尽，应熊站起身，将那匣子合上，夹在腋下，大步朝门外走去。
走到门口，他忽然停下脚步，回头望了一眼这间他住了数年的宅子。
月光从窗棂缝隙里漏进来，照在空荡荡的书案上，照在那只茶盏上，照在那一地灰烬上。
他看了片刻，转身，头也不回地走了。