黎峰看着他这副窝囊样，气不打一处来。
他猛地抬起手，一巴掌狠狠抽在黎屹脸上，“啪”的一声脆响，在寂静的厅堂中格外刺耳。
黎屹被打得头偏向一侧，嘴角溢出一丝鲜血，脸上立刻浮起五道红印。
“你这个没出息的东西！”黎峰骂道，声音里满是恨铁不成钢的怒意。
“我跟你讲道理，还有余地。”
“若是爹回来处理，你以为你还能坐在这里哭？”
“爹的脾气你不是不知道。”
“前年家中一个婢女与人私会，就只去酒楼一起吃了顿饭，也没做什么出格的事情。”
“爹是怎么处置的？浸猪笼！活活淹死！”
“你若再这般优柔寡断，害的不只是玉贞，还有珏儿，还有你自己！”
黎屹捂着脸，泪如雨下。
他知道大哥说得对，爹的脾气，他比谁都清楚。
可让他亲手把玉贞推向绝路，他做不到。
黎峰见他还在犹豫，冷哼一声，又道：“还有那些个被流民冲进房间的女子，丫鬟、仆妇、家丁的妻女，有一个算一个，都一并送走罢。或打发到乡下的庄子里去，或远远地嫁了人，莫要再留在府里，污了黎家的门风。”
黎屹抬起头，眼中满是惊骇：“大哥！那些人……她们也是无辜的……”
“无辜？”黎峰冷笑一声。
“这世上无辜的人多了，谁管得过来？我只知道，黎家的门风不能坏。那些女子留在府里，外头的人会怎么说？会说黎家的女人不检点，会说黎家藏污纳垢。你让黎家往后怎么做人？你让爹怎么见人？”
黎屹张了张嘴，想反驳，却发觉自己一个字也说不出来。
他知道大哥说得有些道理，人言可畏，众口铄金。
可让他将那些女子统统赶走，他于心不忍。
那些人，有的是从小在黎家长大的丫鬟，有的是伺候了他多年的仆妇，……
她们都是无辜的，凭什么要为那夜的噩梦付出代价？
黎峰看着他这副优柔寡断的模样，心中愈发恼怒。
他抬起脚，又一脚踹在黎屹肩上，将他踹翻在地，厉声道：
“三日！我只给你三日！三日之内，把玉贞和那些女子的事处理干净！若办不到，休怪我不念兄弟情分！”
黎屹趴在地上，不敢抬头。
他知道，大哥向来说一不二，给他三日，已是仁至义尽。
若他再拖下去，大哥真会去见爹，到那时，玉贞便只有死路一条了。
“至于玉贞娘家那边……”黎峰见他终于不哭了，语气稍稍缓和了些，却依旧冷硬。
“她的兄长罗咏和弟弟罗鸣，都是靠着咱们黎家做的生意。还有她妹妹罗玉洁的官人也在咱们黎家的商行里做管事。这几处，我会多给些银子，多给些好处，让他们闭嘴。你无需担忧。”
黎屹趴在地上，一动不动，像一截枯木。
他听见大哥说“多给些银子”时，心中涌起一股说不清的悲凉。
银子，银子，什么都能用银子摆平。
可玉贞的命，能用银子买回来么？
她的清白，能用银子赎回来么？
“听见没有？”黎峰的声音从头顶传来，冷得像冰。
黎屹艰难地点了点头，声音沙哑得几乎听不清：“听见了……”
黎峰看了他一眼，不再多言。
他转身大步走出厅堂，靴底踏在青石板上，发出沉闷的声响，一下一下，像踩在黎屹心口上。
脚步声渐渐远去，消失在月洞门后。
厅堂里重归寂静，只有窗外的蝉鸣，一声接一声，聒噪得人心烦。
黎屹趴在地上，脸贴着冰凉的青砖，眼泪无声地往下淌，洇开一小片深色的水渍。
他发出压抑的、野兽般的呜咽，却不敢放声大哭。
他怕被人听见，怕被下人看见他这副狼狈的模样，怕传出去，坏了黎家的名声。
不知过了多久，黎屹才艰难地爬起来，踉跄着走到椅中坐下。
他闭着眼，大口大口地喘着气。
脸上的巴掌印还在火辣辣地疼，肩头被踹的地方也隐隐作痛，可这些痛，都比不上心头的万分之一。
他想起玉贞，这几日，她不吃不喝，不说话，也不哭，只是睁着眼，望着屋顶，一动不动。
他去看她，她便闭上眼睛，不肯看他。
他知道，她不是恨他，是没脸见他。
她觉得自己的身子脏了，不配再做他的妻子。
可他不嫌她脏，他只想她好好活着。
哪怕她不能再替他生儿子，哪怕她一辈子躺在床上，他也愿意养着她。
可大哥不让，爹更不让。
在黎家，女人的清白，比命还重要。
黎屹睁开眼，望着窗外那片渐渐沉下去的暮色，心中一片冰凉。
他想起珏儿。
那孩子这几日也哭得死去活来。
她被龚家退婚，往后怕是没有人家肯要了。
大哥说，让林公子娶她，可那林公子身边的女管家又那般厉害，这事怕是难成。
若是珏儿也嫁不出去，他这一房，便真个完了。
黎屹想起大哥说的“三日”，想起那两条路。
贞节牌坊，龙井山紫竹庵。
无论选哪一条，玉贞都活不成。
她若肯去死，早便死了，何必等到今日？
她去紫竹庵出家，那与死又有何异？
青灯古佛，了此残生，不过是一具行尸走肉罢了。
黎屹想着想着，忽然笑了。
那笑容比哭还难看，带着说不出的苦涩与绝望。
他站起身，踉跄着走到门口，扶着门框，望着院中那片渐沉的暮色，喃喃道：“玉贞啊玉贞，我对不住你……我对不住你……”
暮色四合，将他的影子拉得老长，投在身后的青砖地上，孤独而苍凉。
远处传来第一声蛙鸣，悠长而清亮。
黎屹在门口站了许久，直到天色彻底暗下来，才转身，踉跄着往后院走去。
他要去见玉贞，要去告诉她，大哥给了两条路，让她选。
可他如何开得了口？
如何忍心让她知道，她二十多年的夫妻情分，在黎家眼里，抵不过一块贞节牌坊，抵不过一座尼姑庵？
他走到玉贞房门前，停下脚步。
门虚掩着，里头黑漆漆的，没有点灯。
他侧耳倾听，里头静悄悄的，没有一丝声响。
他伸出手，想推门，手指触到冰凉的木板，却又像被烫着一般缩了回去。
黎屹终究没有推门。
他转身，踉跄着往书房走去，将自己关在里头。
他书房灯亮了一整夜。
他在里头写写画画，涂涂改改，写废了不知多少张纸。
天亮时，他将那些纸一张一张地捡起来，叠在一起，塞进袖中。
院墙那头，隐约传来女子的哭喊声和护院的呵斥声。
黎屹推开窗，探头望去，只见后院那处偏僻的小院里，黑压压地站了十几个女子。
她们衣衫不整，鬓发散乱，有的低头垂泪，有的抱膝蹲在地上，有的瘫坐着，眼神空洞如死灰。
几个五大三粗的护院守在院门口，手里提着棍棒，面无表情。
人群前方，立着一个灰衣尼姑，约莫五十来岁，面容枯瘦，双目却精光内敛。
她手中捻着一串紫檀佛珠，嘴唇翕动，似在默诵经文，正是龙井山紫竹庵的住持净莲师太。
她身旁站着两个中年尼姑，手里各捧一只包袱。
黎屹认得那师太。
几年内，家中有好几个女眷都是被她带走的，从此再没见过。
他心头一凛，一股寒意从脊背直窜上来，瞬间凉透了四肢百骸。