待步流风的身影消失在月洞门后，堂中气氛稍稍松动了几分。
柳如玉轻叹一声，开口道：“梅三娘的事，我还有些话要说。”
众人目光齐齐落在她脸上。
柳如玉端起茶盏，抿了一口，缓缓道来。
梅三娘的夫君蔡安，与柳家管家柳敬是八拜之交。
红梅客栈以前不叫红梅客栈，叫蔡记客栈。
蔡安三十岁那年，染了肺痨，拖了大半年，药石罔效，终究没熬过去。
临终前，他拉着三娘的手，说：“这客栈给你，你改个名，往后寻个可心的人，莫要辜负了这好光阴。”
三娘哭着应了，将客栈改名“红梅客栈。”
梅三娘那年才十九岁，正是花一般的年纪。
她生得好看，又能干，虽是寡妇，来提亲的人却，有郊外的地主，有米行的少掌柜，有衙门的小吏，还有功名在身的读书人……
可她一个都没应。
她把蔡安老家的父母接到杭州来住，又供蔡安的幼弟蔡凡读书。
那蔡凡如今也二十出头了，在嘉兴府学读书，文章做得极好。
步流音坐在一旁，静静听着，手中的茶盏不知不觉已倾斜了，温热的茶水顺着盏沿缓缓流出，滴在她的裙摆上，她竟浑然不觉。
她想起自己。
也是十九岁那年，丈夫沈秀才一病不起，撒手人寰。
她也成了寡妇。
婆家嫌她克夫，妯娌排挤她，连下人都敢给她脸色看。
她咬着牙忍了三年，守满了孝，才回到步家。
而梅三娘守了十五年，五千多个日夜。
她是怎么熬过来的？
步流音想着想着眼眶便红了。
她连忙垂下眼帘，用袖子轻轻按了按眼角，不让泪落下来。
柳如玉见她神色有异，知她触景生情，心中歉然，低声道：“流音姐，对不住，我不该说这些……”
步流音摇了摇头，勉强扯出一个笑容：“无妨。都过去了。”
林青云沉默良久，忽然开口：“寒绡，你去取三百两银票来。”
沈寒绡应了一声，转身便往书房走去。
林青云转向众人，沉声道：“梅三娘、穆八斤、阿贵、来福、周婶……这些人，不能白死。他们的家人，咱们得管。”
柳如玉郑重点了点头，继续说客栈的人和事。
穆八斤，因生下来便有八斤重，爹娘便给他取了这个名。
他家在钱塘县乡下，父亲早逝，只有一个老娘，年近五十，常年卧病在床。
八斤是个孝子，每个月挣的银子，大半都寄回去给老娘抓药。
他自己在客栈里省吃俭用，却从不叫苦。
八斤下面还有个妹妹，今年才十四岁，还没出阁。
八斤常说：“等再攒两年银子，给大妞置办一副好嫁妆，寻个好人家嫁了，我便对得起死去的爹了。”
他还说，等大妞出了阁，他便把老娘接到杭州来住，不再让她一个人在乡下受苦。
来福是杭州城本地人。
他和妻子都是家里独苗。
父亲早年伤了腿，干不得重活；母亲有哮喘；岳父是个木匠，可年岁大了；岳母有心疼病。
来福和妻子有两个孩子，大的九岁，是个女儿，小的才五岁，是个儿子。
阿贵的妻子姓李，是个贤惠的女子，嫁给阿贵后，夫妻恩爱，日子虽不富裕，却也和美。
可惜好景不长，李娘子生下儿子，便得了产后风，撒手人寰。
阿贵又当爹又当娘，一把屎一把尿地把孩子拉扯大。
至于周婶，她的事最是令人心酸，也最是令人敬佩。
她原是城北金裁缝的媳妇。
金裁缝手艺好，人也厚道，在城北一带颇有名气。
可惜他命短，二十八岁那年得了急症，三天便没了，撇下周婶和一个四岁的儿子，还有金裁缝那年迈的老娘——
金裁缝原本有一弟一妹，可惜都没成年就夭折了。
金家本就不富裕，金裁缝一死，更是断了生计。
周婶一个女人家，要养活自己和儿子，还要伺候婆婆。
有人给她说媒，劝她改嫁。
周婶思来想去，提了一个条件：要带着原先的婆婆和自己儿子一起改嫁。
婆婆年纪大了，身边离不开人。
儿子还小，不能没有娘。
谁要娶她，就得连他们一块儿娶。
那条件一开，说媒的人走了大半。
谁愿意娶一个带着前婆婆和前房儿子的女人？
那不是娶媳妇，是接一座山回去。
可偏偏就有一个人，愿意接这座山。
那人姓成，名叫成守文，住在盐桥附近，是个读书人。
成守文也是丧妻没多久，和前妻有两个孩子，在私塾教书。
他听说了周婶的事，便托人去说媒，说：“这妇人重情重义，是个难得的好女子。我愿意娶她，也愿意养她的前婆婆和儿子。”
成守文娶了周婶，二人相敬如宾，日子虽清苦，却也和美。
周婶带着儿子和前婆婆搬进了成家，一家七口，挤在三间破屋里，全靠成守文教书和周婶在客栈做工的微薄收入维持，就这样过了几年，也生了两个孩子。
三年前，成守文不慎失足掉入河里淹死了。
他死后，周婶要照顾金裁缝的老娘和成守文的老娘。
她自己那十三岁的儿子，成守文和前妻留下的两个孩子，成守文和周婶的两个孩子，也都靠她一个人撑着。
柳如玉说完，堂中一片死寂。
林青云站起身来，朝众人深深一揖：“林某无能，救不了他们，只能替他们照顾好家人。往后每年，林某都会派人送银子过去，绝不让他们的家人受半分委屈。”
步流音闻言，也站起身来，从袖中摸出一叠银票，悉数递向林青云：“青云，这是我们步家的一点心意，你——”
“流音姐。”林青云抬手，轻轻按住她的手背，将那叠银票推了回去，“步家驰援，已是大恩。这些银子该我出。你且收好，往后用钱的地方还多着呢。”
步流音被他按住手背，只觉那掌心温热，烫得她心头一跳。
她连忙缩回手，低下头，耳根微微泛红，低声道：“那……那便依青云。”
林青云这才意识到自己方才举动有些唐突，也收回了手，轻咳一声，移开目光。
沈寒绡很快便从书房回来，手中捧着一只青布小包，递给林青云。
林青云接过，打开看了看，里头是十五张银票，每张二十两，共三百两。
他将银票一张一张地展开，就着烛光细看——
大明恒隆票号的印记，朱红印泥，全国通兑。
然后他转过身，目光落在沈寒绡身上。
“明日一早，看有没有钱庄还在营业的，去换成银子，分给他们的家人。一家一家地送，亲手交到他们手里，莫要假手于人。”
他顿了顿，“另外，看下能否买几口好棺材，不要省钱。人活着时没享过福，死了得有个体面。这个钱额外支出，不算在这三百两之内。”
沈寒绡点了点头，没有应声，小心翼翼接过银票，仔细折叠收好。
林青云似乎想到了什么，接着吩咐：“红梅客栈上下，还有杂工招娣和帮厨董婶幸免于难。三娘她们不在了，可日子还得过下去。你问下二人，她们若愿意，便留在林宅做事。工钱不能比在三娘手下少。”
沈寒绡转身离开，立刻风风火火去忙活了。
林青云闭上眼，在心中默默念道：三娘、八斤、阿贵、来福、周婶……
你们在九泉之下，安息罢。