梅三娘抚摩折桌上的黄花梨算盘，心事如潮。
丈夫走的早，她十九岁便独自打理客栈。
十五年的客栈生涯，她见过醉鬼闹事，见过对手拆台，见过地痞敲诈，见过官兵吃白食，却从未见过这等阵仗——
不仅仅是来抢东西的，更是来要命的。
步流皓目光扫过灶间那口正烧着的大锅，里头滚水翻涌，热气腾腾。
他心念一转，厉声喝道：“八斤哥！把那锅滚水端过来，泼那群畜生！开道！”
穆八斤一怔，随即会意，扔下手中的菜刀，双手各取了一块抹布防烫，抓起灶台上的锅耳，咬牙一使劲，将那口大锅端了起来。
滚水在锅中晃荡，溅出几滴，烫得他手上立刻起了泡，可他愣是没松手。
“大家一起——准备好——冲！”
步流皓大喝一声，穆八斤便端着滚水对步流风前方流民最密处猛地一泼——
白雾升腾，惨叫声此起彼伏，被烫着的流民哭爹喊娘，抱头鼠窜，人群登时让出一条路来。
“走！都往林宅撤！”步流皓背着步流霆，率先冲了出去。
曲良躲在巷口，独眼盯着那群流民，又盯着步流皓兄弟，嘴角浮起一个阴冷的笑容。
这些人，是林青云的朋友，是应熊的敌人。
林青云曾经是他的敌人，敌人的朋友，也是敌人。
而应熊现在是他的敌人，敌人的敌人，还是敌人。
可他此刻不想杀人，不论是敌是友。
他只想看着，看着这杭州城乱成一锅粥，看着这些人互相残杀，看着这座繁华了数百年的古城，一点一点地化为废墟。
穆八斤和两名步家子弟开道，步流皓背着步流霆，连同客栈的人紧紧跟随。
步流风带着小厮步旦断后。
众人且战且退，眼看就要冲出流民的围堵。
就在这时，人群中忽然飞出一道黑影。
那黑影速度快得惊人，像一只猎豹，从流民头顶掠过，直扑客栈门口。
“砰——”
一声闷响，步流风被一脚踢飞出去，身子腾空而起，飞出两丈多远，重重地摔在地上，又滚了几滚，才停了下来。
他只觉得胸口一阵剧痛，像是被一头疯牛撞了，疼得他几乎喘不过气来。
他捂着胸口，“哇”地吐出一口鲜血。
那是一个面色阴鸷的男子，独眼中闪烁着恶毒的光——正是曲良。
他不知何时换了身打扮，穿着流民的破衣烂衫，可那身杀气，却怎么遮也遮不住。
他手中提着一柄拆卸后的大铡刀，足足有四尺多长，刀身上还沾着血。
步流霆趴在步流皓背上，他几次想开口让步流皓放下自己，可看着步流皓那咬紧牙关、青筋暴起的侧脸，到了嘴边的话又咽了回去。
他知道，步流皓不会丢下他。
步家的人，从来不会丢下自己人。
身后，喊杀声越来越近。
梅三娘提着擀面杖，护在步流皓身侧。
她面色煞白，双手哆嗦，可她的脚步没有半分迟疑。
穆八斤赤手空拳，护在另一侧。
他的双手方才端滚水时被烫得满是水泡，皮都掉了好几块，露出红通通的嫩肉，触目惊心。
“三娘姐，八斤哥，你们先走！”步流皓边跑边喊，声音沙哑而急促。
梅三娘摇了摇头，擀面杖在手中握得更紧了：“公子为我们挡了这么久，三娘岂能独自逃命？要死便死在一块！”
穆八斤一声不吭，憋足了气，脸涨得通红，双手抱住门边一口半人高的青花大水缸——
那缸少说也有二百来斤，平日里要两个伙计才抬得动，此刻竟被他一个人硬生生抱了起来。
他咬着牙，将水缸抡圆了，朝着涌上来的流民猛地撞去。
“砰！砰！砰！”
水缸所到之处，三四个流民被撞得人仰马翻，有人被砸中胸口，口吐鲜血，有人被挤在缸壁与墙壁之间，骨头咔嚓作响，惨叫连连。
穆八斤正要再抡，忽然脚下一紧——
一个十来岁的半大孩子不知从何处钻了出来，瘦得皮包骨头，脸颊凹陷，一双眼睛却红亮得渗人。
他手中举着一根半丈多长的“卜”字形树杈。
那树杈正正好勾住了穆八斤的脚腕。
那孩子猛地一拽，穆八斤痛呼一声，身子一歪，水缸脱手，“哐当”一声砸在地上，摔得四分五裂。
穆八斤挣扎着想爬起来，可后头的流民蜂拥而上，七八双脚同时踩在了穆八斤身上。
有人踩他的胸，有人踩他的头，有人专往他肚子上跺。
穆八斤的惨叫沉闷而短促，像是被什么东西堵住了喉咙，只发出“嗬嗬”的声响。
梅三娘听见动静，回头一看，目眦欲裂。
她往回跑，想去拉穆八斤。
可她刚跑出两步，一只粗糙的大手从背后伸来，一把攥住了她手中的擀面杖，猛地一抽。
梅三娘握得虽紧，可哪敌得过那壮汉的力气？
擀面杖脱手而飞，壮汉顺势扣住她的腰肢，将她整个人提了起来。
另一只手扯住她的衣领，用力一撕，布帛碎裂之声刺耳惊心。
梅三娘尖叫着，蹬着腿，拼命挣扎，可那壮汉的胳膊像铁箍一样，越收越紧，拖着她便往红梅客栈的方向走去。
身后，还有两三个流民跟着，一边走一边伸手在她身上乱摸，淫笑声在夜空中回荡，说不出的瘆人。
步流风回头一看，心头一沉——
梅三娘和穆八斤被流民堵上了。
三四个人围着梅三娘，扯着她的衣裳，拽着她的头发，将她往红梅客栈的屋内拖去。
梅三娘拼命挣扎，擀面杖早已不知丢到了何处，她只能用指甲抓，用牙齿咬，可她那点力气，在几个壮年男子面前，不过是蚍蜉撼树。
穆八斤更惨。
他被七八个流民围住，拳打脚踢，根本无力还手。
他倒在地上，双手抱头，蜷缩成一团，可那些流民不肯罢休，一脚接一脚地踹在他身上、头上、脸上。
不知是谁喊了一声“踩死他”，几个人便跳起来，狠狠地踩下去——
一下，两下，三下……
穆八斤的惨叫声越来越微弱，越来越无力，终于彻底没了声息。
那几个流民还在踩，踩得他的肋骨一根根断裂，踩得他的内脏从口鼻中涌出来，踩得他的脸再也看不出原来的模样。
“三娘姐！八斤哥！”步流皓目眦欲裂，想要放下步流霆往回冲。
“别去！”步流风一把抓住步流皓的胳膊，“去了也是送死！”
“可他们——”步流皓咬牙切齿。
“我知道！”步流风打断他，“可你能救得了他们吗？你连自己都保不住！我让步旦去报信了，你快走！走啊！”
步流皓咬着牙，眼中满是泪水。
他知道步流风说得对，可他就是咽不下这口气。
那些人，那些畜生，他们怎么能……怎么能……
步流皓背着步流霆跑出不过十来丈，曲良又如鬼魅般出现在步流风面前。
他抬起脚，一脚踢在步流风胸口——
不重不轻，刚好将他踢到一丈开外。
步流风爬起来，又往前冲。
曲良又是一脚，将他踢了回去。
他再爬，曲良再踢。
第三次，步流风摔在地上，挣扎了几下，却没能站起来。
他的肋骨不知断了没有，胸口疼得像要炸开，每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚。
大街上，忽然安静了。
上百个流民——
几乎全是男子，从十来岁的半大孩子到六七十岁的枯瘦老翁——
如潮水般涌入了红梅客栈。
那黑压压的人群挤过破损的门框，踏过碎裂的门板，将大堂、灶间、客房、后院塞得满满当当。