范咏抬起头，看着黄三郎那张写满诚恳的脸，心中那团火烧得更旺了。
他正要说话，门帘外忽然传来一阵杂沓的脚步声，夹杂着七嘴八舌的说笑声。
“范兄！范兄可在里头？”
“老范，今日你可出大风头了！”
“范先生，我等特来给你贺喜！”
门帘一掀，五六个人鱼贯而入，将逼仄的后台厢房挤得满满当当。
当先一人年纪与范咏相仿，四十来岁，白白净净，穿着石青色绸直裰，头戴同色方巾，手里摇着一柄折扇，扇面上画着几枝墨兰，颇有几分雅致。
此人姓李名玉堂，与范咏同是镇江府人氏，来杭州说了十几年书，专在那些有名的青楼里说书，说的多是才子佳人的故事，词藻华丽，最合那些文人墨客的口味。
李玉堂身后，一个三十五六的白胖子，生得圆滚滚的，穿着一件半旧的青布直裰，肚子高高挺起，几乎要将衣襟撑破。
他姓宋名塍，专门在各大酒楼说书，说的多是江湖豪侠的故事，嗓门大，动作夸张，最受那些喝酒划拳的人欢迎。
宋塍身旁，一个四十五六岁的书生打扮，穿着洗得发白的蓝布直裰，头戴方巾，面容清瘦，眉目间透着一股子书卷气。
他姓曹名稹，专门在西湖景区和游船上说书，说的多是鬼怪异志，言语间常引经据典，颇受那些游湖的人青睐。
曹稹身侧，一个四十出头的妇人，生得眉目如画，风韵犹存。
她穿着一件淡紫色褙子，外罩同色比甲，发髻挽得一丝不苟，斜插一支碧玉簪，素净中透着几分雅致。
她姓何，名小凤，原是武昌府有名的歌伎，色艺双绝，被一个权贵看中，要纳她为妾，她不肯，便跑到杭州来，在菜市场里说起了书。
她说的大多是市井故事，家长里短，恩怨情仇，最合那些买菜妇人的口味。
何小凤身后，一个年近五十的黑壮汉子，穿着一件灰布短褐，袖口挽到肘弯，露出一截粗壮如铁的小臂。
他姓袁名庸，原是码头上的管事，管着百十来个挑夫脚力，闲暇时便给那些纤夫船工讲故事，讲的多是战争题材，金戈铁马，气吞万里，最合那些粗豪汉子的口味。
袁庸身侧，一个三十出头的年轻人，生得白白净净，穿着一件半旧的青绸直裰，头戴方巾，手里也摇着一柄折扇。
他姓孙名璟，专门在大户人家家中说书，说的多是稗官野史、宫廷秘闻，言语间分寸拿捏得极好，从不得罪主家，颇受那些深宅大院里的富贵人家欢迎。
最后进来的，是一个十三四岁的小姑娘。
她生得粉雕玉琢，眉目如画，身段却已有了几分少女的玲珑曲线，胸脯鼓鼓的，腰肢细细的，站在那里如同一朵含苞待放的花。
她穿着一件半新的桃红衫子，下系月白裙子，头上扎着两个小揪揪，系着红头绳，看着娇俏可爱。
她姓什么，众人都不知，只唤她“丹丹”。
她原是跟着爷爷说书的，爷爷年纪大了，嗓子也坏了，便把衣钵传给了她。
她便在闹市口摆了个摊子，一张桌子，一把扇子，一块惊堂木，说些短小精悍的故事。
虽不比前辈们那般老到，却胜在年轻鲜活，嗓音响亮，倒也颇受那些走卒贩夫的欢迎。
众人一拥而入，七嘴八舌，后台厢房顿时热闹起来。
李玉堂第一个走上前，一把抓住范咏的手，上下打量了一番，啧啧赞道：
“老范，你可真是真人不露相！”
“平日里蔫不拉几的，说话慢条斯理，跟个没脾气的面团似的。”
“今日倒好，一开口便是一记惊雷！”
“你是没瞧见，方才你指着那黎家护院的鼻子骂的时候，那叫什么？”
“那叫一个义正辞严！”
“那叫一个大义凛然！”
“我在外头听得那叫一个痛快，恨不得冲进去替你拍两下惊堂木！”
范咏被他这番话说得老脸微红，连忙摆手：“李兄莫要取笑。范某不过是据实而说，当不得‘义正词严’四字。”
李玉堂却不依不饶，摇着扇子，摇头晃脑道：“据实而说？”
“老范，你这‘据实而说’四字，可比那些编出来的故事强了百倍！”
“那些才子佳人的故事，说得再好听，也不过是空中楼阁，水中花月，听得多了便腻了。”
“你这‘云公案’，说的都是咱们杭州城里的事，那些茶客听得入了迷，拍桌子叫好，这便是‘接地气’！”
“老范，你这一回，可真是走对了路子！”
宋塍挤上前来，蒲扇般的大手在范咏肩上一拍，拍得他身子一歪，险些从椅上摔下来。
宋塍却浑然不觉，哈哈笑道：“老范，你今日可真是替咱们说书人长了脸！”
“那些黎家的狗腿子，平日里仗着主子的势，横行霸道。”
“咱们这些说书的，见了他们都得绕道走。”
“你倒好，指着鼻子骂得他们狗血淋头，灰溜溜地跑了！”
“痛快！真他娘的痛快！”
他嗓门大，说话跟打雷似的。
范咏被他拍得龇牙咧嘴，却又不好躲闪，只得赔笑道：“宋兄弟过奖了。范某不过是……不过是……”
“不过是啥？”宋塍瞪大眼睛，一脸急切。
范咏被他问得语塞，支吾了半天，也说不出个所以然来。
曹稹在一旁看着，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
他也不说话，只将手中那柄折扇一展。
他轻轻摇了摇扇子，慢悠悠道：“宋兄，你莫要催他。范兄今日经历这么一场，心里头想必有许多感慨，一时半刻说不出来，也是常情。”
宋塍“哦”了一声，挠了挠头，也不再追问。
何小凤走上前来，在范咏对面的椅上坐下。
她目光在范咏脸上逡巡了一圈，忽然“噗嗤”一笑，那笑声清脆如银铃，在逼仄的厢房中回荡。
“范大哥。”她开口，声音娇软，带着几分女子特有的糯意。
“你今日这一出，可把那些黎家的狗腿子气得够呛。”
“我在外头瞧见那彭三刀的脸，青一块紫一块的，跟个染坊似的。”
“那模样，要多可笑有多可笑。”
她说着，掩口又笑，眉眼弯弯，风情万种。
范咏被她笑得有些不好意思，低下头去，讷讷道：“何娘子莫要取笑。”
何小凤却不笑了，正色道：“范大哥，我不是取笑你。我是真心佩服你。”
她顿了顿，目光落在虚空处，声音低了下去，带着几分感慨，“我在菜市场说了这些年书，见惯了那些买菜妇人的愁苦。”
“她们有的被丈夫打，有的被公婆骂，有的儿子不争气，有的女儿被卖了……”
“她们的日子，比黄连还苦。”
“她们来听我说书，不过是想寻个片刻的舒心，忘掉那些烦心事罢了。”
“我从前觉着，我能让她们笑一笑，便算尽了本分。”
“可今日听了你这‘云公案’，我才知道，说书人能做的不只是让她们笑一笑，还能替她们出一口气，替她们说一句公道话。”
她抬起头，看着范咏，眼中竟有几分晶莹。
“范大哥，你今日说的那些话，那些被关在尼姑庵里的女子，那些被卖到北边的可怜人……”
“她们若听见了，定会觉着，这世上还有人记得她们，还有人替她们鸣不平。”