净灭趴在地上，浑身筛糠似的抖，眼中满是羞愤与绝望。
她想要辩解，想要说“不是这样的”，可那些话堵在喉咙里，怎么也吐不出来。
她只觉一股彻骨的寒意从头顶浇下来，瞬间凉透了四肢百骸。
净莲师太却不饶她，继续道，声音愈发放得慢：“你穿着那老裁缝替你做的体面衣裳，转身便去城北戏班，寻你那个姓糜的小情郎。”
“那后生才二十二岁，生得白白净净，眉清目秀，比你小了十来岁。”
“你在那老裁缝床上挣来的绸缎褙子，便穿在身上，去戏班后院的厢房里头，坐在那年轻后生腿上，叫他夸你好看。”
“你搂着他的脖子亲他的嘴，又把自己剥得精光，叫他那年轻鲜嫩的身子在你身上起伏。”
“你在他身上花银子，给他置办行头，替他请客送礼，你把自己辛苦攒下的体己银子，一把一把地塞进他手里。”
“你把从老裁缝那里‘挣’来的衣裳穿在身上，去讨好你这个嫩相好。”
“你道这是什么？”
“这便是‘卖肉贴膘’！”
“你卖了自己的身子，到头来还要倒贴银子！”
“你还有脸提‘家人’二字？”
“你配么？”
净灭趴在地上，浑身发抖，牙齿打颤。
她只觉眼前一阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，师太那些话如同无数根细针，扎进她脑子里，扎进她魂魄里，扎得她体无完肤，扎得她无处可逃。
净莲师太不再多言。
她转过身，缓缓抬起右手，五指并拢如刀。
那手掌枯瘦如柴，青筋暴起，在昏暗的烛光下泛着幽幽的青光。
她侧了侧身，目光落在净灭后脑勺上，眼中没有半分波澜，只有一片空荡荡的、如同冬日旷野般的漠然。
“你尘缘未尽，业债缠身，贫尼替佛祖行个方便——报应不必待来世，今日便与你结清了。”
净莲师太声音平淡如水，仿佛在说一件再寻常不过的事，“你放心去罢。”
那一掌落下，快如闪电，无声无息。
“砰——”一声闷响，净灭的身体猛地一僵，双眼翻白，瞳孔涣散。
她甚至来不及发出一声惨叫，整个人便软软向前栽倒，面朝下，砸在青砖地上，激起一片微尘。
鲜血从她口鼻中缓缓溢出，在青砖地上洇开一小片暗红。
净莲师太收掌，低头看着地上那具渐渐僵冷的尸体，面色平静如水，无悲无喜。
她从袖中取出一方白帕，仔仔细细地擦了擦手掌，每一根手指都不放过，然后将帕子叠好，收入袖中。
“来人。”净莲师太朝门外唤了一声。
两个小尼姑战战兢兢地推门而入，跪在地上，不敢抬头。
她们早已吓得面如土色，双腿发软，浑身筛糠似的抖。
净莲师太指了指地上净灭的尸身，淡淡道：“净灭师叔伤势过重，不治身亡。抬到后山去，寻个僻静处埋了。莫要声张，若有人问起，便说她是被那两个妖女打伤，伤重不治。记住了？”
两个小尼姑连连叩首，声音发颤：“记……记住了……”
净莲师太不再多言，大步流星地走出禅房，穿过回廊，消失在暮色深处。
身后，那间禅房的门被轻轻掩上，将那一室的黑暗与死寂，重新封存在地底。
她穿过回廊，绕过佛堂，往自己的禅房走去。
行至半途，一个小尼姑从月洞门后探出头来，怯生生地唤道：“师太，师太——”
净莲师太停下脚步，转过身来，目光落在那小尼姑脸上，冷声道：“何事？”
那小尼姑连忙从月洞门后走出来，手里捧着一柄短刀。
那刀长约七寸，鞘以乌木制成，鞘口镶着一圈银丝，柄头嵌着一枚红宝石，刃口锋利如发丝。
小尼姑双手捧着短刀，恭恭敬敬地递上前：“方才弟子去后院收拾，在墙根下的草丛里发现的。像是……像是方才那个女子扔的。”
净莲师太接过短刀，拔出鞘来细看。
刀身寒光凛凛，刃口薄如蝉翼，刀脊上铸着一道细细的血槽，血槽两侧隐隐有云纹流转。
她将刀凑近眼前，仔细端详，忽然眉头一皱——“‘凝霜’。”
净莲师太喃喃念出那两个字，眼中闪过一丝锐利的光。
她将刀翻来覆去看了几遍，又将刀鞘凑到眼前细看——鞘口镶着银丝，银丝纹路繁复，隐隐组成一朵兰花的图案。
“兰花……银丝……凝霜……”净莲师太喃喃重复，嘴角缓缓浮起一丝冰冷的笑意，那笑意未达眼底，便已化作一片阴寒。
她认得这柄刀。
十年前，黎家老爷子黎润卿请杭州城最有名的铁匠，以天外陨铁打造了三柄短刀，分别取名“凝霜”、“奔雷”、“闪电”。
三柄刀锋锐无匹，削铁如泥，黎家视若珍宝，轻易不肯示人。
如今凝霜出现在紫竹庵，出现在那两个妖女手中，绝非偶然。
净莲师太将“凝霜”握在手里，眼中幽光闪烁，往事如潮水般涌上心头。
那是几年前开始的事了。
黎家隔三差五便送女子来紫竹庵，说是“修行”。
头一回来的是大管家黎鸿，四十出头，生得白白净净，说话慢条斯理，像个读书人。
他赶着一辆青布骡车，车帘遮得严严实实，里头坐着两个年轻女子，皆是一身素净衣裳，低着头，眼泡红肿，显是哭过。
黎鸿将她请到禅房，关上门，从袖中摸出一只鼓囊囊的锦袋，往桌上一搁，袋口松开，露出里头白花花的银子。
“师太。”黎鸿拱了拱手，笑容和煦，“这两个丫头是府里头不听话的，老爷说了，送到师太这里来‘修行’，往后便不回去了。师太只管照应，若有什么短长，黎家自会料理。”
净莲师太看了看那袋银子，又看了看那两个低眉顺眼的女子，心中便有了数。
她也不多问，只点了点头，收了银子，将人安置在后院厢房里。
后来她才慢慢摸清了黎家的规矩——
那些言行失当的小姐，那些被冷落的小妾，那些不讨主人喜欢的丫鬟，还有那些做错事说错话的仆妇，只要碍了黎家的眼、丢了黎家的脸、不讨黎家人的欢心，便都会被送到紫竹庵来“修行”。
说是修行，实则是扫地出门，从此与黎家再无瓜葛。
若是人死了，便遣人去黎家报个信，顺带能拿一笔安葬费。
黎家每次听闻死讯，都轻描淡写，如同处理一件用坏了的农具。
那些女子刚来时，有的哭哭啼啼，有的寻死觅活，有的整日不说话……
可日子久了，便也认了命。
有的被送去后山菜园子做苦役，有的被关在那排不见天日的厢房里，有的被卖到了北边——那些事，净莲师太不愿多想。
黎鸿每隔一阵子便来一回，有时送一个人，有时送两三个，最多的一次送了四个——
那是黎润卿的四姨娘病死的时候，四个贴身丫鬟被一并送来，说是“照顾不周，罚去佛祖面前思过”。
那四个丫鬟跪在佛堂前，哭得肝肠寸断，嘴里喊着“冤枉”，说四姨娘是病死的，不是她们照顾不周。
可黎鸿只摆了摆手，她们便被带来了紫竹庵，关进那间没有窗户的厢房里。
当晚便有一个撞了墙，虽救了回来，从此却痴痴傻傻，连话都说不利索了。
净莲师太见过形形色色被送来的女子，却从未见过像前几日那样——
一下子送来十几个，有的身上还带着伤。
她问黎鸿这是怎么回事，黎鸿只说是“府上遭了流民，这些女子被污了清白，不能再留在府里”。
净莲师太当时便觉着蹊跷，却也不便多问。
横竖银子收了，人留了，旁的与她何干？
可如今，这“凝霜”出现在紫竹庵，事情便不一样了。
“好一个黎家。”净莲师太低声喃喃，声音带着说不出的讥诮与阴冷。
她将刀别在腰间，整了整僧袍，转身大步流星地走出后院。