钱塘江畔，一叶扁舟正泊在码头边。
船身约莫三丈来长，以杉木打造，船头尖翘，船尾平阔，桅杆上挂着半旧的硬帆，帆布在暮色中轻轻摆动，猎猎作响。
船头立着三个汉子，当先一人年近三十，生得黑壮，面庞方正，一双眼睛格外明亮，透着几分精明与沉稳。
他穿着一件半旧的靛蓝短褐，袖口挽到肘弯，露出一截粗壮如铁的小臂，腰间系着一条旧布腰带，别着一柄短刀，正是黄历。
他身后站着两个汉子，一个是四五十岁的汉子，面容清癯，颧骨高耸，双眼精光四射，正是黄仰；
另一个是二十出头的年轻后生，和他面容相像，穿着一件半旧的青布短褐，脚蹬一双草鞋，浑身上下透着一股子机灵劲儿，正是黄律。
林青云翻身下马，牵着马走到码头边。
黄历连忙迎上前来，抱拳道：“林公子，三郎哥，船已经备好了。这是小的叔父黄仰，这是堂弟黄律。他们都是在富春江上跑船的老手了，水性极佳，分水那边也去过多次，路熟得很。”
林青云拱手还礼，温声道：“有劳三位了。”
黄仰憨厚地笑了笑：“公子客气了。能替公子办事，是咱们的福分。”
黄律也笑嘻嘻道：“公子放心，咱们一定把您平平安安送到分水。”
林青云点了点头，目光落在那叶扁舟上，眉头微微蹙起。
这船虽不算小，可要载两匹大马，只怕有些勉强。
黄历似乎看穿了他的心思，连忙解释道：“公子放心，这船虽不大，却结实得很。咱们在富春江上跑了几十年，什么风浪没见过？这两匹马，咱们有法子安置。”
他说着，转身走到船边，掀起一块木板，露出底下黑洞洞的船舱。
那船舱约莫五尺来深，两丈来长，正好可以容纳两匹马。
舱底铺着厚厚的稻草，稻草上铺着旧麻袋，既防滑又防潮。
林青云松了口气，温声道：“黄历大哥想得周到。”
黄历憨厚地笑了笑，转身招呼黄仰和黄律，三人七手八脚地将两匹马牵上船，小心翼翼地安置在船舱中。
那两匹马似乎有些不安，打着响鼻，四蹄轻轻刨着船板，发出“笃笃”的声响。
黄历连忙从怀中摸出两块黑布，蒙住马的眼睛，又轻轻抚摸着马颈，低声安抚。
“蒙上眼便安稳了。”黄历解释道，“这是咱们跑船的老法子，百试百灵。”
林青云点了点头，心中暗暗佩服。
这黄历看着像个粗人，却心思细腻，行事周全，难怪黄三郎这般信任他。
安置好马匹，黄历又搬来两块木板，盖在船舱上，用麻绳牢牢固定。
木板之上，铺着一领旧竹席，正好可以坐人。
船尾处，还堆着几只麻袋，里头装着干粮、清水、药材等物，显是准备得十分周全。
“公子，三郎哥，请上船。”黄历侧身让开。
林青云点了点头，纵身一跃，稳稳落在船头，船身微微一沉，随即恢复了平稳。
黄三郎也跟着上了船，脚步轻捷，落地无声。
黄仰和黄律解开缆绳，撑起竹篙，船身便缓缓离了岸，驶入江心。
天色已经完全暗了下来。
月亮尚未升起，星子疏疏落落。
江面上雾气氤氲，如同轻纱般缓缓流动，将两岸的景物遮得影影绰绰。
黄仰立在船头，手持一根长长的竹篙，一下一下地撑着。
他的动作不急不缓，每一下都恰到好处，竹篙入水无声，出水无痕，显是几十年的老手了。
黄历立在船尾，把着舵，目光如鹰隼般扫视着江面，捕捉着每一丝细微的波澜。
黄律则站在船舷边，手里攥着一根绳索，随时准备应对突发状况。
两岸的山影在夜色中愈发显得巍峨。
月亮终于从东边的山脊探出头来，将清冷的月光洒在江面上，波光粼粼。
“公子，前头便是闻家堰了。”黄历指着前方一片隐约的灯火，低声道。
“过了闻家堰，便进入富春江了。富春江水深流急，比钱塘江难行得多。不过公子放心，咱们在这条江上跑了不知多少个来回，闭着眼也能走。”
林青云点了点头，温声道：“有劳三位了。”
黄三郎靠在船舷边，双手抱臂，半闭着眼，似在小憩。
他的呼吸均匀绵长，却带着一股子说不出的警觉，仿佛随时都会暴起。
林青云也靠在船舱边，背靠着那领旧竹席，望着头顶那片深邃的夜空，心中翻涌着说不清的思绪。
林青云估算着时辰，觉着船已行了约莫两个时辰，便问黄历：“黄历大哥，离桐庐还有多远？”
黄历撑篙的手不停，抬头望了望天色，笑道：“公子，从杭州到桐庐，逆水行舟，近二百里，寻常船工要八到十个时辰。”
“我们撑快些，少说也得一夜的工夫。”
“估摸着得天亮以后才能到。”
“到了桐庐，再往前便是桐溪了。”
“桐溪水浅，大船进不去，得换竹筏。”
“那边码头我们都熟悉，到时候换筏便是。”
林青云点了点头，心中暗暗庆幸，亏得有黄历这等老船工领路，否则自己贸然闯来，怕是连路都摸不着。
夜风渐凉，江面上雾气愈浓。
黄三郎早已靠在船舱边沉沉睡去，鼾声如雷。
林青云却毫无睡意，背靠着船板，望着头顶那片深邃的星空，听着船底流水潺潺，心中翻涌着万千思绪。
次日辰时，天色已然大亮，江面上薄雾渐散。
黄历将船泊在一处简易码头边，码头以粗木桩打入水中，上铺几块厚木板，虽简陋，却也算稳固。
码头上堆着几捆竹篙、几只木桶，还有几领旧竹席，显是常有人在此处歇脚换船。
黄历跳上岸，系好缆绳，转身对林青云道：“公子，桐溪水浅，大船进不去，得换竹筏。小的去寻个朋友，他住在附近，家里有竹筏，借来一用。诸位且在此稍候。”
说罢，朝林青云拱了拱手，便沿着江边的小路匆匆去了。
林青云立在船头，望着黄历的背影消失在竹林深处，心中暗暗感叹这撑船人的周到。
黄三郎靠在船舷边，打了个哈欠，嘟囔道：“这黄历，办事倒利索。”
约莫过了半个时辰，江面上传来竹篙点水的声响。
众人循声望去，只见黄历撑着一只竹筏，从上游缓缓而来。
筏尾还立着一个三十来岁的汉子，生得黝黑精瘦，光着膀子，露出一身结实的腱子肉，显是常年在江上讨生活的。
“公子，筏子来了！”黄历远远喊道，声音里带着几分得意。
他将竹筏靠拢大船，用缆绳系牢，又指着身后那汉子道，“这是蒋小西，小的多年好友，这条江上的撑筏好手。这筏子便是他的，结实得很，便是载几匹马也不在话下。”
那蒋小西咧嘴一笑，憨厚地朝林青云拱了拱手：“公子好。”
众人七手八脚地将两匹马从船舱中牵出，小心翼翼地带到竹筏上。
接着又将行李搬上筏子，一一安放妥当。
林青云纵身跃上竹筏，只觉脚下稳稳当当，纹丝不动，心中暗暗赞许。
黄三郎、黄仰和黄律也跟着上了筏子，黄历和蒋小西各持一根竹篙，分立筏头筏尾。
一切就绪，黄历撑篙一点，竹筏便缓缓离岸，驶入桐溪深处。
江水清澈见底，可以看见水底的鹅卵石和游鱼。
两岸青山如黛，竹林葱郁，偶尔有几只白鹭从水面掠过，翩翩起舞。
晨雾渐渐散去，阳光透过云层洒下来，将江面染成一片金红。