次日，天色未明，东方天际尚是一片沉沉的靛青，远山如黛，近树朦胧，整座杭州城还笼在黎明前最深沉的睡梦之中。
林青云这一夜睡得并不踏实。
自黄云霭住进林宅，他便觉着这宅子里的气息都变了——
不是压抑，而是一种说不清道不明的肃穆，仿佛连空气都凝滞了几分。
他寅时便醒了，和衣躺在榻上，听着窗外夜风拂过槐叶的沙沙声，心中翻来覆去地想着昨夜黄云霭说的那些话。
“吾此来，本是为了别的事。”
别的事，是什么事？
她不肯说，他便不好问。
他翻了个身，望着帐顶那片灰蒙蒙的暗影，长长地吐出一口浊气。
便在这时，院中传来极轻的脚步声，轻得像夜行的猫。
林青云心头一凛，翻身坐起，披上外衫，推开房门。
黄云霭正立在院中，依旧是那身暗金色的锦袍，手中拄着那根乌黑的禅杖。
她背对着林青云，望着院中那株老槐树，一动不动。
“前辈。”林青云走上前，拱手一礼，温声道，“您要走了？”
黄云霭沉默了片刻，方才缓缓开口：“天快亮了，吾该动身了。”
林青云走到她身侧，沉默了片刻，终于还是忍不住问道：“前辈，您此来，究竟是为了何事？若有用得着晚辈的地方，还望前辈明言。”
黄云霭转过身来，看着林青云，看了好一会儿，方才叹了口气，语声中带着几分疲惫，几分凝重：“你可还记得，以前那个从东瀛来的女妖——嫾姬？”
林青云心头一震，面色骤变。
他自然记得。
那女妖——血骨妖姬嫾姬，杀人如麻，嗜血成性。
那日在太湖之滨的夹浦镇的废弃渔村，若非胡景卿以命相搏，他早已死在她的利爪之下。
后来胡景卿力竭而亡，嫾姬从夹浦追到长兴，从长兴追到乌程，从乌程追到德清，又从德清追到杭州城外，沿途不知害了多少性命。
幸得黄家二太奶黄云裳及时赶到，以命相搏，将嫾姬凝聚多年的血骨怨气震散大半。
嫾姬重伤之下，化为一团血雾，逃回夹浦那个无人的渔村后，自此销声匿迹。
而二太奶力竭而亡，临死前将一身修为尽数传给了黄月璃。
“晚辈自然记得。”林青云声音低沉，眼中闪过一丝痛楚，“那一战，景卿兄殒命，二太奶仙逝。此仇此恨，晚辈刻骨铭心，没齿不忘。”
黄云霭点了点头，续道：“那女妖重伤之后，逃入了南直隶与浙西北交界处的深山老林之中。”
“具体在何处，吾也不得而知。”
“她蛰伏至今，想必是在舔舐伤口，积蓄力量。”
“经此一劫，她非但不会消沉，反倒会因那濒死的怨气而更加疯狂、更加狠毒。”
“若能将她收服，炼化为己用，其价值不可估量。”
林青云眉头紧锁，沉声道：“前辈的意思是……有人在打她的主意？”
黄云霭眼中寒光一闪，拄着禅杖的手微微收紧。
“吾得消息，忘机已派东海鲛人蓝漪前去寻找嫾姬的下落。”
“那蓝漪，原是东海鲛人一族的年轻女子。”
“东海鲛人，与世无争，世代居于钱塘江口外的荒岛之上。”
“可这一族血脉凋零，人丁锐减，濒临灭族。”
“族中长者忧心忡忡，却束手无策。”
“忘机便趁虚而入，以‘助其化蛟’为饵，将蓝漪收为己用。”
黄云霭顿了顿，眼中闪过一丝悲悯，可更多的是深深的厌恶。
“那化蛟之法，逆天而行，残忍至极。”
“忘机以三十六名怀胎六月以上的妇人为引，于上元节钱塘江大潮之时，剖腹取胎，活祭炼化。”
“三十六条性命，连同那三十六个未出世的婴孩，尽数化为乌有。”
“蓝漪服下那以婴孩精血凝炼的丹丸，历经七七四十九日非人之痛，方才褪去鲛尾，生出双腿，勉强化为人形。”
“她手上沾满了无辜者的鲜血，可她自己，也不过是忘机掌中的一枚棋子，一只被拴住脖子的狗。”
林青云听着，面色愈发凝重。
他想起那日青桃拦路时，那妖艳女子发狂的模样——那便是蓝漪。
她奉命拦截青桃等人，却被青桃发间那支虺云龙所赠的龙血簪所伤，体内那一丝真龙之力激发了她深藏的禁制，令她心神崩溃，发狂自残，狼狈逃回青衣观。
而忘机呢？
忘机非但不同情她，反倒抽取她的精元，疗治自己被龙力反噬的内伤。
这便是忘机，这便是他口中所谓的“自己人”——有用时是棋子，没用时是弃子，必要时是药引。
黄云霭续道，声音愈发低沉，“忘机派蓝漪去寻找嫾姬，自然不是要救她，而是要炼她。炼成之后，以蓝漪为载体，供他自己采补。”
林青云心头一震，脱口道：“采补？以嫾姬为炉鼎？这如何可能？”
黄云霭冷笑一声：“你有所不知……”
今年荧惑犯心，紫微晦暗，此乃大旱之兆。
果不其然，徽州大旱，赤地千里，颗粒无收，流民如潮，皆因这天地异象所致。
而在这异象之下，若寻得一处特定的所在——
譬如深山之中的阴煞汇聚之地，或者古战场上的怨气凝结之所——
便能借助天时地利，大大加速妖物的炼化进程。
忘机要做的，便是将嫾姬炼成一颗纯粹的妖元，再以蓝漪这东海鲛人的躯体为容器，将嫾姬的妖元封入其中。
那蓝漪本就是忘机以逆天化形大法强行化蛟的，她的经脉丹田，早已被忘机以邪术改造过，最能容纳异种妖力。
待封入之后，嫾姬的妖力便会与蓝漪的蛟身融合，化为一种全新的、更为精纯的元阴之气。
届时，忘机便以蓝漪为炉鼎，行那采补之术，每隔二十一日采补一次。
每次采补过后，他的修为便能在原有基础之上翻上一倍。
二十一日翻一倍，再过二十日再翻一倍……
如此叠加，不出数月，他便能突破金丹大道，甚至比肩远古那些传说中的天人，到那时，天下还有谁能拦得住他？
林青云只觉一股寒意从脊背直窜上来，瞬间凉透了四肢百骸。
他想起忘机在洛阳时的疯狂，想起他不惜以人命为祭的残忍，想起他曾经暗算黄月璃和自己，幸亏被忘尘道长识破……
忘机这个人，为了修为，为了长生，什么都可以践踏。
“所以，此事吾不能不管。”黄云霭的声音打断了他的思绪，苍老而坚定。
“吾活了这两千年，见过不少恶人。”
“可像忘机这般丧心病狂、不择手段的，却是头一个。”
“他若真个炼化了嫾姬，以蓝漪为炉鼎，每隔二十一日修为翻倍，那便是整个天下的浩劫。”
“这件事，吾管定了。”
“前辈。”林青云拱手道，“晚辈愿助前辈一臂之力。”
“半年前，晚辈与如玉、月璃等人实力不足，只能眼睁睁看着景卿兄和二太奶殒命。”
“如今晚辈得虺云龙前辈馈赠，修为大进。”
“晚辈自信，如今已有一战之力。”
“还望前辈成全！”
黄云霭看着他，目光中闪过一丝欣慰，却还是摇了摇头。
“你的心意，吾领了。”
“你只是此事没那么简单。”
“你嫾姬本就是数百年的血骨妖姬，凶残无比。”
“你那蓝漪也不可小觑。”
“你你一个多月后便要参加秋闱，那是你多年苦读的心血，是陈知府对你的期望，也是你林家光宗耀祖的希望。”
“你你且安心读书，莫要分心。”
“晚辈遵命！”林青云深深一揖，声音发涩，“前辈保重！若遇危难，务必派人送信。晚辈便是赴汤蹈火，也在所不辞。”
黄云霭微微一笑，伸手拍了拍他的肩。
那力道不轻不重，却带着一股慈祥：“好孩子，吾记下了。你且安心读书，莫要辜负了这大好光阴。另外，晴儿那丫头，也该回去午潮山了。这些日子，多谢你照应。”
林青云一怔，随即点了点头：“晴儿姑娘聪慧机敏，多次助我于危难之际。晚辈感激不尽。前辈让她回去，也是为她好。晚辈祝她一路顺风。”
黄云霭“嗯”了一声，拄着禅杖，大步流星地走向黄晴儿卧房。