林青云点了点头，缓缓道：“我打算先去找伏知县。”
“只说是去拜访郝文舟，感谢他收留那些女子。”
“伏知县与郝文舟有旧，不会起疑。”
“我借着拜访的机会，摸摸应熊的底细。”
“若能找到他的破绽，便再好不过。”
步流音闻言，眉头微蹙：“青云，你一个人去？万一应熊……”
林青云摆了摆手，温声道：“流音姐放心，我自有分寸。我以答谢的名义去拜访他，也是人之常情，他不会起疑。”
紫鸠却摇了摇头，低声道：“公子，你莫要小看了应熊。你若贸然去拜访他，只怕会打草惊蛇。”
林青云听着，心中也是一凛。
他知道紫鸠说得有理。
应熊此人，心思缜密。
若贸然去拜访，只怕反而会惹他起疑。
“那依你之见，该当如何？”
紫鸠沉吟片刻，低声道：“公子，紫鸠有个法子，不知当讲不当讲。”
林青云精神一振，温声道：“紫鸠姑娘请讲。”
紫鸠抬起头，目光落在林青云脸上：“公子可还记得，那日黎峥的事？”
林青云一怔，随即明白过来：“你是说……用符箓？”
紫鸠点了点头：“正是。公子那日以勾魂符制住黎峥，让他高烧不退，神志昏乱，过了好几日才醒来。如今，公子何不故技重施，以符箓制住应熊？”
林青云听着，眼睛一亮，随即又暗了下去。
他摇了摇头，低声道：“紫鸠姑娘，此计虽妙，却有个难处。那勾魂符需得近距离乘人不备施展，方能生效。应熊此人，疑心极重，我如何能将符箓施在他身上？”
紫鸠低下头，面上懊恼之色愈浓：“公子，紫鸠……不懂符箓之术，方才一时情急，便信口开河，实在……实在对不住。”
步流音温声道：“紫鸠姑娘，你也是一片好心，何须道歉？”
沈寒绡也接口道：“就是。不懂便不懂，谁能样样精通？你能认出应熊，已是立了大功。旁的，有公子在，你操什么心？”
紫鸠听着，心中稍安，却仍是低着头，不敢看林青云。
林青云却没有答话。
他的眉头微微蹙起，像是在苦苦思索什么，又像是在捕捉什么一闪而过的灵光。
紫鸠虽是不懂符箓，但“符箓”二字，却像颗石子，投入了他心中那潭静水，激起一圈又一圈的涟漪。
他想起忘尘道长曾说过的一番话。
符箓之道，有近有远。
近者如勾魂符，需得贴身施放，方能引动煞气；
远者如离魂符，只需知道那人的生辰八字，便可远距离引动天地之气……
只是离魂符极耗心神，且需施术者修为高深，方能见效。
先前林青云只关注着勾魂符，并未将离魂符放在心上。
可紫鸠那句无心之言，却如醍醐灌顶。
“离魂符……”
林青云藏着一丝压抑不住的兴奋。
他猛地转过身来，目光如电，直直落在紫鸠脸上。
紫鸠被他看得一怔，下意识地往后缩了缩。
“紫鸠姑娘！”林青云声音急促，“你可知道，应熊的生辰八字？”
紫鸠睁大了眼，随即点了点头：“知道……知道。”
“应熊曾在衢州找一个神算算过命。”
“那神算闻名浙西，算无遗策，说他四十而亡，令他不快，后来被做掉了。”
“这事九龙会的人都知道。”
“紫鸠在应熊身边多年，曾见过他的生辰八字——”
“正德三年（注：1508年）五月十八，午时三刻。”
“如今算来，虚龄三十九岁。”
林青云听着，心中一动。
他想起忘尘道长曾说过，算命之术，虽非绝对，却也能看出一个人的命格。
那神算说应熊四十而亡，应熊便杀了他，可见他对此事极为忌讳。
这样的人，生辰八字，只怕不会轻易示人。
“紫鸠姑娘，那簿册上的生辰八字，你可曾核对过？”林青云问道。
紫鸠想了想，低声道：“应熊此人，颇为迷信。他既然请人算命，就没有用假八字糊弄算命先生的道理。紫鸠以为……可信。”
林青云听着，眼睛越来越亮。
他心中已有了计较：“应熊的生辰八字，紫鸠姑娘已告知。如今万事俱备，只欠东风。”
他从书架上取下一方徽墨，托在掌心。
那墨长约半，宽约二寸，通体乌黑，不见光泽。
“这方墨，是我前几日在清河坊花三十两银子购得的。流音姐，你瞧瞧，这墨如何？”
步流音接过墨，凑到灯下细看。
只见那墨通体乌黑，不见光泽，却隐隐透着一股沉郁之气。
她用手指轻轻摩挲着墨身，触手光滑细腻，如同抚摸婴儿的肌肤。
她又凑近嗅了嗅，只觉一股淡淡的松烟香气，混着几分麝香的味道，沁人心脾。
“好墨。这墨，怕是百年老松烧制的松烟，配以麝香、冰片、珍珠粉等十余味药材制成。便是放在那些大雅之堂，也是难得的珍品。你这是要……”
林青云微微一笑：“流音姐，我打算将符文绘制在这墨上。”
他见步流音仍然满脸疑惑，解释道：“这符文虽绘在墨上，却是用特制的符墨所书，再以我的精血为引。”
“两个时辰之后，符文便会自行消隐，墨迹褪尽，不留半分痕迹。”
“便是将这墨翻来覆去地看，也看不出任何异样——”
“除非是忘尘道长那等浸淫符道数十年的行家里手，否则寻常人根本看不出。”
“便是应熊再精明，也想不到这些。”
步流音听着，却仍是蹙着眉，低声道：“可若应熊不用这方墨呢？你辛辛苦苦将符文绘上去，他若搁在案头不用，岂不是白费了功夫？”
沈寒绡也凑过来，双手抱臂：“流音姐说得是。那应熊狡诈多端，万一他起了疑心，将这墨往抽屉里一锁，咱们岂不是竹篮打水一场空？”
林青云摆了摆手，不紧不慢道：“流音姐，寒绡，你们多虑了。这符文，并不需要应熊用此墨书写才能生效。”
沈寒绡一怔，瞪大眼睛：“那怎么生效？难道放在那儿便能杀人？”
林青云被她这句“杀人”逗得莞尔，摇了摇头，温声道：
“不是杀人，是乱神。”
“这符墨的妙处，在于它的‘气’。”
“我将符文绘在墨上，符力便封存在墨中。”
“墨中的麝香、冰片、龙涎等药材，本就是挥发之物。”
“符力附着在这些药气之上，随着墨香一同散发出来。”
“只要应熊将墨放在房中——”
“十丈以内，他每日呼吸之间，便会将这药气吸入体内。”
“日积月累，符力便如细水长流，丝丝缕缕地渗入他的经脉，引动他体内的煞气。”
“不需一日，他便会出现亢奋的症状。”
沈寒绡挠了挠头，嘟囔道：“原来如此。公子倒是想得周全。”
紫鸠在一旁静静听着，此刻忽然开口，声音低低的，带着几分犹疑：“公子，这符墨的药气……旁人闻了，会不会也有影响？”
林青云摇了摇头，温声道：“不会。这符力只针对应熊的生辰八字。旁人闻了，不过是寻常的墨香，无甚妨碍。”
紫鸠点了点头，不再多言。
她低下头，眼底深处，似有什么东西在微微闪烁——是担忧，是期盼，还是一丝说不清道不明的愧疚？
谁也看不真切。
林青云朝众人拱了拱手，转身走回书房。
他在书案前坐下，取出那本典籍，翻开“符箓”一章，仔细研读起来。
步流音简单收拾了一下，也转身往自己房中走去。
沈寒绡提着开山斧，在院中又巡了一圈，确认四下无事，方才闩好门窗，回房歇息。
紫鸠坐在房间内，喃喃道：“也好，从此往后，你是你，我是我。各走各的路，各安各的命。”